嘉平四年，即公元252年，五月。
天刚蒙蒙亮，黄河南岸的东洲，有个叫王家庄的小村落，在一个茅草屋里醒过来的杨小宁，脑袋里是一片浆糊。
眼前的景象，既有点熟悉，又有点陌生，似乎自己既有杨小宁这个名字，又觉得自己叫王阿奴。
用力的拍了拍自己的脑袋，确定自己的确是叫王阿奴，杨小宁，则是梦里的名字。
他今年十五岁，在王家庄这个地方，已经生活了十三年。
他的家庭，有点特殊，是一个后天组装的家庭。
家里面一共五口人，两个大人，阿叔和婶娘；三个小孩，分别是14岁的妹妹，名字叫海棠；6岁的阿弟，叫狗蛋；还有一个，就是他自己本人，15岁。
虽说名义上是姐弟三，却各自有着不同的父母，海棠是阿叔的女儿，自己是他的侄子，狗蛋嘛，则是婶婶的儿子。
婶娘原来是隔壁庄上的寡妇，带着狗蛋这个孩子，经人撮合，三年前和阿叔成了亲，五个人就组成崭新的一家。
阿叔对自己很好，但是婶娘则完全不同了。
“快起来，睡的像猪一样，你以为你是谁家的少爷呐。”
王阿奴是在梦里被婶娘叫醒的。
前阵子，阿叔到黄河边背货挣钱去了，按照以前的习惯，得有些日子才能回来。
他知道，婶娘这么早叫自己起来，肯定是又要布置自己和妹妹海棠干活了。
婶娘这个人，不能说她人有多坏，但是在她的心目中，对王阿奴和海棠这对兄妹，有着天然的敌意。
因为她认为，这两个人，是吃饭费粮食、穿衣服费布、呼吸费空气。
甚至觉得，这个家里，如果没有海棠和王阿奴该多好，那么，这个家里所有的东西，吃的穿的用的，都归她的儿子狗蛋一个人独享。
她当然不会想到，如果男方没孩子，还会和她搭伙过日子吗？图啥？图替别人白养儿子？这要么是真爱，要么是闪耀着无私光辉的圣人。
二婚家庭，尤其是原来各自都有孩子的两口子，再婚务必要慎重，因为有个无法回避的最大问题，就是难以建立比较彻底的信任。
阿叔自然早就看出了端倪，但是他作为一个男人，从来都是沉默寡言，所以一直没有多说什么。
直到有一次，婶娘又在不停的念叨，家里人多，粮食不够，应该早点把海棠嫁出去，王阿奴嘛，则送到有钱人家去做工，不仅不要吃家里的粮食，年底还能拿点工钱回来。
阿叔是再也忍不住了，难得发了一次火：“我负责种地和挣钱，你在家里，就是让三个孩子吃饱穿暖，不要分你的我的，扪心自问，我从来没有亏待你和狗蛋。你如果就是容不下阿奴和海棠，也行，我们还是各自养自己的孩子吧。”
这句话的分量，就很重了。
婶娘当然知道，假如家里没有这个壮劳力，那么她和狗蛋，只剩下一条出路：讨饭。
于是，哪怕心里依旧一万个不情愿，但嘴上还是答应了。从那以后，终于不在总是那么碎碎念了。
所以，阿叔在家的时候，婶娘对她们姐弟两，态度虽然不太热情，但场面上还是说的过去。
但是只要阿叔不在家，婶娘的脸色，那立刻就变的截然不同了，可能怕她们姐弟两，光吃饭不干活，身体闲出毛病来，总是能找点事情给她们锻炼身体。
每次都这样。
果然，王阿奴刚起床，婶娘就甩过来一大一小两个竹篮子：指着小篮子对海棠说：“狗蛋馋了，家里又没什么好吃的，你去附近，看看树上有没有桑葚什么的果子，摘点回来。”
然后指着大篮子，对王阿奴说：“你去河滩那边，看看有没有野鸭蛋，捡点回来，给狗蛋补补身子。”
王阿奴看着那个大篮子，能有自己小半个人高，小声嘟嚷：“这么大的篮子，恐怕要捡到恐龙蛋才能装的满。”
三年来，婶娘应该是第一次听到王阿奴顶嘴，在她心目中，王阿奴一直老实巴交，从不会顶嘴的。
虽然没听清王阿奴说的是什么，但她还是很诧异，目不转睛的盯着他，恶狠狠的看了一会。
看就看？我怕你啊？
杨小宁也不惧怕她，用同样的目光回敬过去。
锋利的眼神，让婶娘甚至有一丝害怕。
婶娘不知道的是，王阿奴已经不是那个纯粹的王阿奴了，是脑子里带着些许21世纪观念的王阿奴了。
“阿哥，我们走吧”。海棠感觉今天的王阿奴有点不对劲，以前婶娘说他什么，他从来不顶嘴，婶娘叫干啥就干啥。
看在海棠的面子上，王阿奴便不再多说话，拎着那个竹篮，和海棠，一前一后，出了门。
这几年，雨水一直少的可怜。最近又是一个多月不下雨了。
他们村子周边的那条河，叫九庄河，原来河水一直很充沛，但是最近干枯的厉害。
王阿奴在河边的芦苇荡里，从早上扒拉到中午，脚和小腿，被划拉出了好多条浅浅的血口子，也只不过找到了几个野鸭蛋而已。
从早上到现在，什么东西都没吃，饿的是头晕眼花。
不找了，先回去吃饭。
回去的路上，他顺便去叫了海棠。
“阿哥，我只找了一些果子”，海棠指着她的小背篓说：“现在回去怕婶娘骂呢。”
王阿奴探头看了看，也不算少了，于是说道：“不怕，有阿哥在呢，先回去吃点东西，然后再来找呗。”
看到王阿奴兄妹二人，只拿回来几个野鸭蛋和不多的果子，丝毫不出意料，婶婶的脸色很是不好看。
要是在以前，她肯定会大发雷霆，不给他们吃饭，让他们继续去找。
但是今天早上自从被王阿奴瞪了一眼之后，她的内心有点惧意，不敢再发脾气，于是掀开锅盖，先是拿了一块粗面饼，递给了海棠。
给王阿奴，则顺手扔了一个黑乎乎的窝头过来。
王阿奴没接住，窝头直接掉在了地上，他捡了起来，吹了吹，把上面沾的草屑吹掉。
虽然婶娘的动作很不礼貌，但是王阿奴知道，死要面子活受罪，犯不着和吃的东西过不去，毕竟早上起床到现在，才吃上今天的第一口饭。
刚才婶娘掀锅盖的时候，王阿奴清楚的看到，锅里还有白面馒头，他知道，那是婶娘自己和狗蛋的饭食。
他准备张嘴问问，为什么家里现在一共就四口人，饭食还要分为三等？
海棠看出他的情绪，轻轻的扯了扯他的衣袖，示意他出去。
到了屋外，海棠把手里的粗面饼递给了他：“阿哥，这个给你吃，我不饿。”
王阿奴自然不会要：“海棠，你吃。其实吃什么东西，都是小事情，我就是看不惯婶娘这副模样。”
海棠说话向来慢条斯理：“阿哥，爹在外面背货，挣点辛苦钱，不容易，咱在家里，多让着点，不能因为这些鸡毛蒜皮的小事情，让爹多烦心。”
对这个妹妹，王阿奴比对自己都要好。
看到海棠这么说了，所以也就打消了和婶娘理论理论的想法。
那个黑乎乎的窝窝头，根本吃不饱，他刚准备休息一下，谁知道婶娘让他再去河边找点东西。
胳膊拧不过大腿，王阿奴只好背着竹筐，回到了河边，继续往下找，走着走着，就走到了王家庄和隔壁张家庄的交界处。
王家庄和张家庄，两个庄子的田地相邻，仅隔着一条几尺宽的小水沟，但是两个庄子，却不属于同一个乡。
张家庄的人，住的房子靠近小水沟，王家庄的人，房子却离小水沟的比较远。
从记事开始，他还是第一次走这么远，因为阿叔在家的时候，不知道为什么，总是不让他出去。
快要落山的太阳，有气无力的悬挂在西边的空中，变成了红红的一团，与这个白天做最后的告别。
虽然已经失去了中午时候的火辣，但积蓄了一天的热气，依然没有消散干净，加上趴在树上的蝉，还在“知了知了”的叫个不停，平添了几份聒噪，让人感觉更加燥热。
正当他在芦苇荡里仔细寻找的时候，浑然不知，距离小水沟不远处的一颗大柳树下，聚集着几个二十来岁的年轻人，正在注意着他。