“我的天，平局！我看到了什么？平局啊！”
“这场比赛真是太精彩了！”
“冷静……我们可能亲眼见证了一场经典的诞生……不行我冷静不了……啊啊啊啊啊！”
“太精彩了……卧槽！我要把这段录像好好保存……不，我要把它上传到魂脉这录像一定会大爆的！”
“啊啊啊啊！好精彩的比赛，可怜了我的数据结晶，呜呜……”
竞技台下，观众们神情各异。他们惊叹于比赛的结果，也哀叹于自己数据结晶如水般流逝。但毋庸置疑，这场比赛确实给他们留下了深刻的印象。
“太好了！”翟耀等人振臂高呼，脸上满是兴奋与喜悦。几人中央的风霜凛娜神情一松，好似卸下千斤重担，浑身的无力感让她几乎跌倒，所幸一旁的雨嫣及时察觉，扶住了她，才让凛娜不至瘫软在地。
尽管这不是一场绝地反转的极致胜利，可平局，这已能说明许多问题。
不会有多少人感叹平局对任何一方存在不公，他们亲眼见证，自明白双方皆已竭尽全力。
也正因如此，平局这一结果在不自觉间被许多观众忽略，他们关注的只有逆境下艰难求存的零，以及那一抹绝无可能闪避的银色辉光。
竞技台的另一处观众群，几名年轻人的脸上有着区别于旁人的神情。期待、疑惑、惊讶、难以置信，更有少女眼角含泪，让人意外。
在零机体破碎，虚弱倒地的瞬间，姗姗来迟的少女看清了他的真容。即便在视频中已见了不下百遍，可当亲眼所见，她依然无法压抑满腔情感。
春之哀语，陈静雯的械宇角色，此刻小嘴微张，呼吸急促，她的胸口微微起伏，身体不自觉的颤抖。
身旁，头顶“舞蝶”昵称的闺蜜陆雪伸手扶住春之哀语的肩膀，小脸神色复杂。
她知晓好友心意，长达一年的等待，陆雪亲眼见证好友无数次的脆弱。因此，她才更加明白台上少年的出现，究竟有何意义。
少女们的身旁，是同为翟临斋的同级学生。那面容俊朗，身材高挑的万花丛中过将两人的表现看在眼里，微微叹气。战斗结束带来的激动与喜悦缓缓散去，取而代之的则是难言的忧愁与迷茫。
一年不见，他变得更强了。
“呼——”
零手扶地面，踉跄着爬起。他贪婪地呼吸着空气，重新沉寂的灰色双眸望向不远处仰面倒地的京城阔少。
原本意气风发、目空一切的青年，此刻面如死灰，目光呆滞，好似丢了灵魂。
比赛开始时的自满与狂妄，化为了尖锐的利刃，狠厉地刺开京城阔少的心，让他羞愧难当。他害怕站起身后面对观众戏谑的目光，害怕零的冷嘲热讽。
虽是平局，他却已败给了自己的心。
“你很强。”
忽然间，陌生的声音在耳旁响起。灰发灰眸的少年映入眼帘，他的脸上没有愚弄，没有讥讽，有的只是平静。他静静地看着地上的青年，嘴中喃喃。
“机甲固然强大，可真正需要强大的，终究是其中的机师。”
零静静俯身，目光温和。可京城阔少却觉那目光好似万丈光芒，耀眼异常。他终是起身，却不敢直视少年，微微垂头，避开视线。
一只手突兀地来到眼前，京城阔少有些意外，顺着那只手向上看去，那少年依然面色平静，只是嘴角噙起一抹笑意，如沐春风。
京城阔少深吸口气，握住零的手顺势起身。他有些尴尬地瞥了眼台下观众，见他们神色激动，却并未对自己恶言相向，心下稍安。
“太在意他人的看法，会陷进去的。”零的话语又在耳畔响起，宛如惊雷乍响，京城阔少侧眼望去，又连忙低头，像是个犯错的孩子。
“不用这样，”零拍了拍他，径直向台下走去，“如果还有机会遇见你，希望能和你分出胜负！”
京城阔少明显被最后一句话触动，脸上种种转为浓烈战意，他望向零的背影，右手握拳挥至胸前。
“我会的。”
就这样，两人的身影消失于竞技台，场下的观众也缓缓散去。只有零散的观众扎堆留下，神情各异，谈论着方才的比赛。
“能确定是他吗？”
竞技台下，两位老者并肩站立。他们鬓发斑白，脸庞爬满了岁月的痕迹，可那身体依然直挺，如同两棵古老的松树。
一位老者看着方才录制的视频，双目紧皱。他便是翟临斋蒂日尼城分院的院长白思逸，而站在他身旁的老者，微微仰头，看着空无一人的竞技台。正是先前与白思逸通话的退休老人，苏焱！
“脸庞有些变化，但那份冷静与果敢，错不了。”白思逸关闭视频，眉头舒展开来，“你还是无法搜索他的信息？”
苏焱缓缓摇头，道：“我动用了管理者权限，仍然无法查找他的信息。”
他沉吟片刻，低垂的头微微抬起，道：“一般来说，这样的情况只有两种可能。其一，他被同样拥有管理者权限的人隐藏了个人信息，而且，这个管理者的权限比我还高！”
白思逸双眉微挑，道：“还有一种呢？”
“其二……”苏焱的双眸晦暗不明，“他不属于玩家身份。他是这片世界自主产生的原住民！”
白思逸神情一僵，像是听到骇人听闻的事情。他将头缓缓转向苏焱，双目紧紧盯着他，语气低沉，“比起第二种，我更愿意相信第一种可能。”
“我也是……”苏焱点头赞同，他双眼望向远方，脸上泛起思索之色，“能够掌握比我更高的管理权限，也只能是他了……”
沉寂的环境中，两人相顾无言。
作为这场几乎不可能复刻的奇迹缔造者，零此刻的处境却并不算好。
从竞技台上下来后，零几乎是同一时间便躲入了竞技场自带的修炼空间，甚至都不曾与好友寒暄。
零正遭受着难以想象的痛苦。
在进入漆黑空间的瞬间，零的大脑就如迎面撞上千斤重锤，轰地一下猛然炸开，剧烈的疼痛让他瘫软在地，身体弯曲如同虾米。零的眉头紧紧皱在一起，双手抱头不住地翻转身躯，试图令痛苦缓解。
可这毫无作用。
子弹时间解除后的虚弱、“爆欲”带来的精神冲击，加上驱动机甲带来的全身酸痛，猝不及防下，零的身心都受到了巨大的摧残。
“哈——”他大口呼吸着灼热的空气，械宇几乎1:1的痛苦体验让他真实体会到现实中三重疼痛的叠加状态。零只觉脑海中仿佛有千万只蚂蚁凭空出现，又自大脑疯狂地流向四肢百骸，他想要放肆地嚎叫，却也没有丝毫力气。
他唯一能做的，只有默默忍受。
事实上，对于战斗后的副作用，零已做好了充足的心理准备。可当那疼痛真如潮水般汹涌而来，零的心理防线便瞬间崩塌。
这无关他的承受能力大小，因为他从未经历过这样的痛苦。
渐渐地，少年呼吸声轻缓，空气也再没那般灼热。零的眉头逐渐舒展，全身的痛楚慢慢褪去，力量重新回归身体，他重重吐出一口气，疲惫地睁开双眼，望向漆黑的天空。
零极致的痛苦已达到械宇疼痛忍受标准的临界线，因此，械宇主动干预，解除了他的感受，让零能够迅速恢复。
这是对玩家的保护，避免他们在堪比现实的痛苦体验中过度恐惧，造成难以预料的可怕后遗症。
重重吐出一口气，零正欲爬起，忽然间，他再次面露痛楚，双手抱头，眉宇间满是凌厉的沟壑。
他似乎看见了大量碎片化的图像、声音，它们宛如雪花，一点点撒进记忆长河，融入其中。海量信息的涌入令贫瘠的河流瞬间暴涨，它们冲击着零异常疲惫的大脑，轻而易举地激起数米高的水花。
在晶莹的水花中，零看到了诸多片段。他看到了儿时的自己，看到与自己年龄相仿的孩童，他还看到两位年轻的老师，看到自己同言泽林等人一同战斗的场景。
零无比确信，这是他过去的记忆。
然而，这些记忆碎片似乎受到某些力量的隐藏，在记忆长河中浮浮沉沉，零看不真切，仅能短暂而艰难地窥见些许片段。即便如此，他依然收获了大量的信息。
紧皱的眉头逐渐舒展，零轻闭双眼，默默地吸收着这些记忆。
自复苏伊始，他对过去茫然、一无所知，尽管在巧合下与友人重逢，从他们口中知晓了诸多过去，却始终缺乏了最真实的“代入感”。如今，这些记忆突兀地出现于脑海，零却没有丝毫怀疑。
他本能地相信，这些便是他的过去。
忽然，零又皱起眉头，却非痛苦，面容上多是惊疑、奇怪等情绪。
他在记忆深处，看到一个异常陌生的男人脸庞，可注视许久，却又有种异样的熟悉感。
难以言述的狭窄视角里，那男人面带慈祥。他抬起右手抚摸零的头，好似爱抚自己最珍视的孩子。随即，零的视角忽然一个趔趄，直直向后坠去。他能感受到那具躯体逐渐正不断下坠，那悬崖边缘站立的男人神情复杂。
随着躯体闭上双眼，那份不知来历的远古回忆来到尾声。