康熙年间，吴县有一户人家，家中父母都已经去世，只有哥哥一家三口和弟弟。哥哥叫柳二郎，弟弟叫柳七郎。
哥哥前几年娶了妻子章氏，还生了个儿子。嫂嫂对柳七郎也不错，把他当成亲弟弟一样看待，还总是说，等他长大了，给他找个好人家。柳二郎听到这话，觉得很欣慰。
柳二郎在外面做生意，赚了不少钱，后来看弟弟大了，就带着弟弟一起外出做生意。
一年之后，章氏不幸得了重病，请了郎中来看病，也没有治好。不到半个月，章氏就病故了，临终前还一直惦记着儿子，还说没能看到小叔子成家，这是她两大遗憾。
柳七郎听了，抱着侄儿哭得撕心裂肺。在他心目中，长兄如父，长嫂如母，他一直很尊敬哥哥和嫂子。现在，嫂子去世了，他怎么能不伤心呢？
但是，人总是要向前生活，所以再伤心也得走出来，继续生活。
过了几年，哥哥觉得家中不能少女人操持家务，于是他又娶了虞氏。虞氏年轻漂亮，倒也能干，嫁过来以后，安安心心过日子。
不幸又一次降临到这个家庭，没过多久，哥哥柳二郎在一次外出做生意的时候，意外喝醉酒落水而死。那时候，柳七郎才十六七岁，侄子不过七八岁，而虞氏才刚满二十岁。
以前，柳二郎活着，能挣钱，能养家，对虞氏也不错，虞氏心中没有任何想法，只想和他好好过日子，再生儿育女，一直到老，也很不错。然而，现在柳二郎死了，柳七郎快要长大成家了，儿子不是亲生的，虞氏慢慢就有了想法。
柳二郎丧礼过后没多久，虞氏就偷偷找了媒婆，给自己物色一个好人家，还表示自己有财产，可以带着财产嫁过去。
媒婆满口答应了，出去物色人家，但一时半会儿还没有合适的男人。
很快，消息传出去了，柳七郎知道，这个寡嫂是不可能为哥哥守节的。这也无可厚非，毕竟她还很年轻，又那么漂亮，谁愿意把大好青春，大好容颜，锁在家中，独守空房，老病而终呢？
但是，当柳二郎得知，寡嫂要把家产都带走时，他不乐意了。他唯恐哥哥的孩子都被带走，嫁到人家，改了姓名，那哥哥真是死不瞑目了。
为此，柳七郎跟虞氏表示，要把侄儿接过来，说是自己想念侄儿了，要带他过一阵子。虞氏求之不得，自然答应了。
此后，柳七郎便密切关注着虞氏，防止她把哥哥财产都带走。即便她要改嫁，要带走钱财，那最多也只能给她一小半，因为其中还有自己的钱，剩下的一半还得给自己的侄子。
柳七郎和侄儿到别处去住了，虞氏自己住，身边只有一个婢女照顾她，为她洗衣服做饭。这时候，感觉到孤独寂寞的虞氏，更想找个人嫁了，最好连这里的财产也都带走。因此，她不断催促媒婆，让她尽快。
媒婆也着急，她也想弄点钱，但是苦于没有合适的人，所以急不来。
这一天，虞氏回娘家去，表面上她对婢女说要看望母亲，实际上，她是等不及了，想到娘家那里，看看有没有合适的人，愿意娶自己。
往常回家，虞氏都会带着婢女，毕竟孤身一人不方便，有个婢女在身边也能照应一下。这一次，她没有带婢女回家，就是怕婢女知道。
好在虞氏娘家很近，距离柳二郎家不过三里路，步行很快就能到。
回家途中，虞氏经过五通神庙，这庙被连日来的雨水浸泡，倒塌了一部分，还没有开始修复。虞氏想着自己的终身大事，就想进去祈祷一番。
刚到庙门口，虞氏发现有一个乞丐在庙里躺着，身上衣服都破了，一只脚也断了，一只眼睛也瞎了。
乞丐也看到了虞氏，他从庙里一瘸一拐地出来，看着虞氏坏笑着，独眼之中都是欲望，显然心怀不轨。
虞氏看到后，吓了一跳，也不再想着进庙里祷告了，赶紧跑路。跑出去几十步后，虞氏还还能听到后面乞丐在拍掌坏笑，说“小美人啊，好美啊，好白啊”。
虞氏听了大怒，她本想回去骂一顿乞丐，但想想自己不过是一个弱女子，万一弄不过乞丐，反被他羞辱玷污，那就太不值得了。她只好心中暗骂，然后跑回家去了。
到了家里，虞氏告诉哥哥，说半路上有乞丐羞辱自己。哥哥很生气，让她带自己回去，要揍一顿乞丐。但是，兄妹二人到了庙里，才发现庙里压根没有乞丐，找了一圈也没有找到。哥哥有些生气，说妹妹骗自己，虞氏觉得奇怪。
在家呆了两天后，虞氏放心不下那边，担心钱财会被别人拿走，就赶紧回家。因为当时是农忙之际，所以虞氏在家帮忙做饭，直到傍晚才能回家。哥哥忙着收麦子，也没法送她回家，虞氏只好自己回去。
再次经过五通神庙的时候，虞氏又看到了那个瘸腿独眼乞丐，而且不止一个，有五个，都是穿着破烂，浑身脏兮兮的。
虞氏有些害怕，但是没有第二天路能回家，再加上当时天没有黑，还是白天，她就大着胆子过去了。
五个乞丐看到虞氏后，都目不转睛盯着她看，一个个眼神都很邪气，有轻薄之意。虞氏更加害怕了，幸亏乞丐并没有过来动手，只是盯着她看，都在坏笑而已。
勉强回到家中，天色已晚，虞氏心中很不爽，被几个乞丐盯着看，被他们用目光玷污，她觉得比被人当面调戏还难受。气急之下，她也没吃完饭，让婢女早早关门休息了。
躺下以后，虞氏还没睡着呢，恍惚中听到床头好像有人在说话。
一人说：“我们衣服太破了，这样被美人儿看到，会被笑话的。我看，还是改日再来吧，换一身好行头。”
另一人则说：“她以前心术还算正，现在呢，就想着改嫁，还想把钱财都带走。她想改嫁，倒也没错，但是想带走钱财，就不对了。再说了，等她以后改了嫁，咱们上哪去找她？说不定也不是我们的地盘了。所以，不如趁着她还没改嫁，咱们先羞辱她一番，让她无法改嫁。”
其余人听到后，都说“好”。
他们说话的声音都很小，虞氏听到了，却看不到人，觉得他们应该不是人，心中更加害怕了。
随即，一人加大声音，说：“这一次，咱们先让大哥来，咱们弟兄几个按年龄依次来，那么，美人以后就不会空虚了，对不对？”
说完后，这些人好像离弦的箭一样，一个个从窗户飞出去了。
虞氏感觉心在加速跳，浑身都软了，她急忙呼喊婢女，但是婢女已经睡熟了。她强行起来点燃蜡烛，发现屋里并没有人。她觉得自己可能因为太着急改嫁，做了一个梦，也有可能是心虚导致的幻听。
坐了一会儿，虞氏熬不住，又翻身上床睡了。这一次，没有做梦，也没有幻听，直接睡着了。
睡着睡着，虞氏觉得身上很重，醒来一看（蜡烛没有吹灭，所以能看到），发现那个瘸腿独眼的乞丐，居然在自己身上。他图谋不轨，正在脱衣服。
虞氏又羞又怒，无地自容。
乞丐趴在她耳边说：“我是本地的福神，昨天在庙里看到美人的模样，神魂颠倒，所以才来这里，跟你度过一晚良宵就行，你不要拒绝。”
虞氏听了害怕，看到门窗都关着呢，她相信了，眼前的乞丐，应该就是五通神中的一个了。再联想那个幻听，说明他是五通神里的老大。
虞氏忽然想到：今天，五通神的老大来了，如果以后还有老二、老三一直到老五，她怎么能受得了呢？如果能制住老大，也许就能让他们不敢再来。她听人说，神仙都怕污秽的东西，不如试一试。即便不成功，道歉就是，应该不会被五通神害死。
想到这里，虞氏从床头摸出自己的月事布，趁着乞丐盯着看自己的时候，猛地把月事布打在了乞丐头上。
乞丐大呼一声“为何如此恶作剧”，想跑，却一时跑不了。
虞氏看他跑不了，心一狠，把手放乞丐眼珠子上，用力一抠，硬生生把乞丐的眼珠子给抠出来了。这一下，乞丐两只眼都瞎了。疼痛至极，乞丐挣开身体，想要跑路，但是刚到床下就跌倒了，慢慢变小，直到动不了。
虞氏起来，发现自己身上的衣服都在，起来看了看，发现乞丐已经成了土木偶人，跟五通神庙里的大郎神一样。再看看床上，大郎神的眼珠子还在，大如弹珠，跟人的眼珠子完全不一样。
由于害怕五通神再来，虞氏就把月事布收了起来，她害怕不够用，连婢女的那块布她也要了，还连夜多做了几个，以作为备用。
忙完之后，虞氏忽然后悔，想到：这应该是因为我有负于夫君，所以才会有此报应吧。如果我没想着改嫁，又或者只想着改嫁，没想过图财，又或者即便图财了，还愿意抚养幼子，肯定不会被邪神这么欺负啊！若是邪神只是好色，我那婢女姿色也不错，何以他们没有欺负婢女呢？而且，那些坚贞不屈的女子，从来也不会碰到这几位邪神啊！唉，这都是我的错啊！
想到这里，地上的土木偶人忽然不见了，那个大如弹珠的眼珠子，也不见了。
空中传来一个声音：“孺子可教也。虞氏，你能这么想，便对了，昨夜之事，只是稍微惩戒，望你能养育幼子，照顾好夫君的一点骨血。倘若非要改嫁，也应该给幼子留些财产，以保证其成长。如此，方是正道。”
虞氏听到后，顿时跪下磕头认错。
天亮以后，虞氏下定了决心，她叫来了柳七郎，柳家族人，自己的父亲、哥哥等人，大家来了后，看到虞氏一身还不整齐呢，都问怎么回事。
虞氏把五通神惩罚自己的事，大概说了，细节没说，只说自己不该想着霸占家产，另嫁他人，所以他决定，从今以后，绝不改嫁，一定好好抚养夫君的孩子。众人都纷纷为她鼓掌，说她有如此觉悟，太难得了。
柳七郎大为感动，跪下磕头，依旧尊称嫂嫂。
后来，家族人还出钱修复了五通神的庙，每年都要去祭祀一番。据说，当地人还听五通神说过，有节义神暗中护佑虞氏。
虞氏活到八十岁，无疾而终，她死后，当地人为她立庙祭祀。庙宇的名字，就叫“节义庙”。