关素衣被忽纳尔笑得挂不住脸，仔细一想才明白错在何处，当即斥道，“别笑了，你脑子里都塞了些什么东西，下.流得很！”
圣元帝表情无辜，“夫人缘何又拿我出气？之前不是您自己想歪了吗？还骂我不会遣词用句，那叫一个理直气壮。夫人您越来越任性了，我就不信在帝师和太常跟前，您也是这副无理取闹的模样。”话落愣了愣，又是一阵朗笑，“是了，我知了，夫人只有对我才会如此，因为在我跟前，您可以丢弃所有伪装，展露出真正的自己。您知道我不会告诉任何人，更不会伤害到您。”
他越笑越开怀，大有一发不可收拾的架势。
一直不敢回头的关素衣快气炸了，原想甩袖离开，又觉输了一筹，心中难免不忿，略一思忖，干脆大大方方地转过身，朝忽纳尔走去。她在他对面的长椅落座，却全然不是往昔的端庄姿态，而是一只手展开，搭放在栏杆上，指尖有一下没一下地撩着薄纱披巾，一只手轻托下颚，媚眼如丝地看过去。她双腿并拢倾斜，绣满柳叶的裙摆便洒了一地，金光银光缀在湖光之中，似繁星倒坠，令人目眩神迷。
圣元帝一下子就看呆了，笑声戛然而止，呼吸也随之粗重起来。分明知道极为失礼，他的视线却无法从夫人身上移开，从她的堆云乌发到婀娜体态，再到系在脚踝的一枚小玉片，都能来来回回反复流连。
终于，像是忍耐不住莫大的痛苦一般，他猛然撇开头去，哪怕隔着浓密的络腮胡子，古铜色的肌肤也泛出些许红晕。以前的夫人是高岭之花，他怕玷污了她，所以不敢攀折；现在的夫人乃人间国色，却又长出许多尖刺，叫他既想采摘，又唯恐碰坏她一丝一毫。
他爱她的才华，爱她的性情，爱她的样貌，甚至连她隐藏在端庄外表下的顽固任性也爱。他想得到完完整整的她，而不是强权压迫之下的无奈与妥协。他努力控制着身体的反应，却听夫人恶劣地笑起来，曼声道，“笑啊？怎么不继续笑了？”
“夫人，您竟然用美色迷惑我！”圣元帝哭笑不得，直至今天才体悟，原来太过美丽也能成为一种武器。
“酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。你自己心思不正，焉能怪我？”关素衣明媚一笑，端的是艳光四射。
本想飞快扫她一眼的圣元帝再次头晕脑胀起来，连忙脱掉外袍，隔空扔过去，命令道，“明兰，给你家主子穿好外套。此处湖风寒凉，水汽浸体，坐久了怕是会冻着。”
关素衣接住迎风招展的玄色外袍，轻笑道，“我曾跟随祖父去过漠河，冬日滴水成冰，冷透骨髓，他还凿开冰河，让我每日游上两圈，以强健我的体魄。这点湖风又算什么？”
圣元帝飞快瞥她一眼，目光在她优美的锁骨和高挺的胸前停留片刻，又仓促移开，哑声道，“那夫人就当体谅体谅我，把外套穿上吧。您若是不穿好衣裳，我今天压根不敢拿正眼看您。”
“怎么？我不美吗？”他越是示弱，关素衣就越发起兴。
“正是因为您太美了，我才不敢看您。夫人，寻常人或许是理性大于野性，能极好地控制自己的渴望。但您别忘了，我是被狼群养大的，骨子里全是野性，一旦被惹急了，必然会把不停在眼前晃荡的猎物吞吃入腹，尤其那猎物还是世间最难寻的美味。”
为显示自己所言非虚，他用布满血丝的眼眸深深剔了夫人一下。
关素衣得意的笑容缓缓退去，一言不发地穿起外套。她知道这人若是铁了心，便绝不会再给自己任何反抗的余地。争锋相对可以，却也需要适可而止。
明兰不敢违抗圣命，已战战兢兢地走上前，给小姐系衣带。衣袍非常宽大，袖口挽了五六圈还是有些长，下摆铺了满地，像一床被子。
关素衣无法，只好将多余的布料抱在膝盖上，鼻端轻轻一嗅就是那人的龙涎香，霸道而又深刻。她心尖微颤，不知怎的竟红了脸颊，只好去拨弄布料上的刺绣，仿佛对这种工艺十分感兴趣。
圣元帝却自在多了，看看缩在自己衣服里，像个小女孩一般娇小的夫人，这才走到她身边落座，隔了两尺的距离开始说话。
“夫人，您今天格外不同。”
“是吗？换了一身衣裳而已。”
“不，绝不是妆扮的原因，您怕是连心性都换了。若是往常的您，方才在菩提苑必定会舌战群儒，将他们一个二个辩得无力反驳，但您并没有那样做，反而甩袖就走。您似乎不再注重旁人对您的评价，变得随心所欲起来。”
关素衣意外地瞥他一眼，挑眉道，“是，我想换个不那么憋屈的活法，不可以吗？”
“可以，有我在您背后撑着，您尽可以想干什么就干什么，想说什么就说什么，想得到某样东西，哪怕再稀罕贵重，只需告诉我，我便会送到您手心。是不是因为有了我，所以您才变了？夫人，我能这样理解吗？”圣元帝倾身上前，目光锐利。
关素衣哑了，却不再逃避他的视线，而是同样看进他眼底，忽而轻笑起来，“你说得对也不对。我之所以改变，是因为我自己想变，然而是谁给了我改变的勇气，我不得不承认，的确是你。当我全然没发觉的时候，在你面前，我已抛掉所有伪装，还原了一个真实的自己，有宽厚仁善，更有许多离经叛道。以往想做而又不敢做的事，想说而又不敢说的话，对着你，我都能够毫无顾忌地做出来，说出来。因为我知道，天下间，唯有你才会不以为怪，连我的家人恐怕都接受不了我最真实的模样。”
圣元帝呼吸停滞，语气紧张，“那么我对夫人而言又算什么呢？”
“一个朋友？”关素衣不确定地答道。
“不，我不想做您的朋友，我想做您的夫君。夫人您不再逃避你我二人的感情，这是好事。有您今天这席话，我相信在不久的将来，您必定会全心全意接受我。夫人，我喜欢您的改变。”圣元帝爽朗地笑起来，满心都是夙愿即将得偿的快意。
关素衣往后靠了靠，冷静道，“我只是勇于审视自己，坦诚自己罢了，这好像给了你不太准确的暗示？我绝不会嫁入宫闱，与你的三千佳丽争风吃醋。管理一个赵府已让我精疲力尽，更何况面对三宫六院？我们的关系便止步于此，岂不正好？”
“不好，夫人您必须嫁给我，别的无需考虑。”圣元帝显露出一丝霸道。寻了他许久的鹩哥从天空飞落，刚被主人解开绑嘴的丝线就叽叽呱呱地开腔，“夫人嫁朕，夫人嫁朕。”
关素衣被这主宠两个专横的态度气到了，本欲倾谈的心思淡了下去。她从荷包里翻出几粒谷米，远远抛开，“走你。”
鹩哥立马追着谷米而去，落地后嘟嘟嘟，嘟嘟嘟，一通啄食，再不聒噪半句。
圣元帝笑眯眯地看着她，叹道，“夫人，您其实一直都知道自己只是负隅顽抗罢了，最后的结局只有两个，一是您心甘情愿地嫁给我，二是您心不甘情不愿地嫁给我，无论如何，您都得嫁给我。”
关素衣解开衣带，脱掉外袍，兜头兜脸地扔过去，冷笑道，“是吗？或许还有另外一个结局，那就是我现在立刻前往十里外的青云庵落发为尼，叫你一辈子求而不得。你总不能强娶一个尼姑，还一夜之间让她青丝还原吧？你还真就说对了，我之所以敢这么放肆，全是你给的底气，你有本事现在就把我掳走。”
圣元帝取下脑袋上的衣袍，对着她疾步而行的背影说道，“夫人，不是我没有本事，而是我得为您的名声考虑。您可以不在乎别人怎么看您，我却在乎。您若真的出家，我便随意找个借口封了青云庵，勒令所有尼姑还俗。您看，我有的是办法对付您，只是舍不得罢了。”
关素衣脚步顿了顿，又转回头深深看他一眼，这才神思不属地走了。
人已远去，浓烈的香气却还残留在外袍上，圣元帝不忍湖风将气味吹散，将之团成一团，捏在手里，走到半路又改了主意，慢慢把它穿好。如此，夫人的气味贴合着他的身体，就像一个虚幻的拥抱，足以慰藉他渴盼不已的心灵。
关素衣在外院竹林里慢慢走了两圈，感觉文会快开始了，这才前往菩提苑。先前聚在此处的青年男女已退至角落，中间放了许多矮几和蒲团，均是为当世名宿所准备。关老爷子、关父、玄光大师……甚至连徐广志也赫然在列。看来《子集注释》的发表的确为他扭转了局面，这次科举之后，不知多少儒生会投入他门下，届时名与利皆滚滚而来，又可再图入仕。
思忖间，关素衣缓步踏入院门，就见在场众人全朝她看了过来，满目嘲讽。