关素衣盯着神情略显激荡的九黎族大汉，笑问，“说是与我共醉一场，难道我的那些话你都能听懂不成？”
圣元帝故作赧然，“虽只听懂五六分，却觉夫人所言极为有理。法家定纷止争，赏罚分明，兴功惧暴，不法古,不循今，时移而治不易者乱；与儒家宗族礼法，三纲五常之腐朽论调，自是高明得多，亦公平得多。”
关素衣曲指敲击桌面，讥讽道，“九黎族入主中原，成为汉人主宰，从此以后他们生来就比汉人高贵，而你本有异族血脉，又有官职在身，却在这里与我探讨公平之道，不觉可笑？”
犹记得上辈子，九黎族初入中原，行事极为张狂，有那思想狭隘的勋贵刻意进言，让圣元帝施行四等人制，既将魏国民众按照血统划分为九黎人、色目人、汉人、南人，越往下越被盘剥压迫。虽圣元帝并未批复此奏折，却也未曾驳斥，于是四等人制便应运而生。从那以后，中原人的日子便极为难过，其境遇竟不比战乱之前好上多少。
及至圣元三年，有深受徭役之苦的民众群情激愤、揭竿而起，一夜之间夺走中南两州十城，方令朝堂上下巨震。圣元帝以雷霆手段压服了起义军，这才颁布明旨，言魏国无九黎、色目、汉人、南人之分，无高低贵贱之别，但凡国人皆是他的子民，皆可沐浴君主仁爱之恩。此后又花费两年方收拾了残局。
关素衣死时，魏国已无种血之分，但被压迫侮辱的记忆却是永世难以消磨的。而另一方面，她接受的是儒家教育，在心性上便显宽容，虽被徐广志恶心得不轻，却也没失掉明辨善恶之能。她反感四等人制，却不会像那些心胸狭隘之辈，把某一阶层的所有人划归到不堪的行列。
谁好谁坏，谁心存善意或心思叵测，大多数时候她一眼就能看透。譬如眼前这位九黎族汉子，对她就没有丝毫恶意，相反还十分殷勤热切，目中时时闪烁着求知的光芒，道一句“可爱”也不为过。将上辈子的怨气撒到他头上，实是不该。
想到此处，关素衣摆手笑叹，“罢，交友本无分这些……”
“不仅交友不看贵贱，全天下的人也理当无高低之分。无论九黎族还是华夏族，都生活在这片土地，都流淌着炎黄血脉，我们自上古时便同族同宗，目下亦同家共国，更该齐心协力开创盛世。夫人觉得然否？”
这是圣元帝最真实的想法。正因为他品尝过被压迫轻贱的苦楚，所以才更痛恨种血之分。儒家思想虽有许多局限之处，但对君王、臣下、庶民三者的界定却极为精妙。由反叛发家的他比任何人都明白收拢民心的重要，所以便是再如何反感儒学的酸臭腐朽，却最终将之捧上神坛，只因饱受苦难的民众渴望仁政，拥护明主。
关素衣万没料到能从一个九黎族人口中听见这番话，一时间竟愣住了。片刻后，她缓缓举起右手，摘掉头上的幂篱，飒然而笑，“好，你这个朋友我交定了，请！”话落端起酒杯一饮而尽，末了将杯口朝下，以示豪情。
想当年她也曾跟随祖父辗转九州，踏遍山河，听涧底猿啼，赏大漠斜阳，受风吹日晒，承霜雪雨露，更曾嬉笑怒骂，率性而为。然这一切，皆在嫁入赵家，又逢徐氏理学兴盛后，终陷于困顿。
不知何时起，她变得消沉、阴郁、但求速死，及至目下，及至对上这九黎族汉子生机勃勃的笑颜和求知欲旺盛的眼眸，才幡然醒悟。既重活一回，为何不活得更恣意一些？什么大门不出二门不迈、私相授受夹缠不清，我若乐意，旁人管的着吗？更何况徐广志这辈子能不能出头还是未知数。
关素衣越想越觉痛快，不等明兰伺候便已亲手满上一杯，再度饮尽，而后用手背拭去嘴角酒渍，眯眼笑赞，“侯爷好生阔气，竟连古井贡酒也拿了出来。”
“比起豪阔，在下哪及夫人万一？”秦凌云一面掏出佛珠，一面暗暗观察皇上，却见他端着酒杯迟迟不饮，似乎有些痴了。
这也难怪。关素衣酷爱素衣，一身曳地长裙既无珠玉点缀也无繁复刺绣，只用暗色丝绢裹了边，反倒越显雍容雅致，堆云墨发用一根飞凤银钗挽在脑后，腮侧垂落两缕，自然而又清新。更妙的是她的五官，无一处不精致，无一处不华美，既有女人的柔媚，更兼具少年英气，双目湛然若星，顾盼生辉，分明来自于书香世家，行止间却又带着几分洒脱不羁、豪情肆意，赞一句佳人绝世也不为过！
莫说在场男子看呆了去，连李氏都有片刻恍惚。
“哎呀我的乖乖！妹妹生成这样赵陆离还要纳妾，莫非眼瞎不成？”李氏拍桌骂道，“当真是好白菜让猪给拱了。”
关素衣噗嗤一笑，越发显得妍姿艳质，引得李氏神魂颠倒，扒拉在她身边连连劝酒。
圣元帝这才猛然回神，立即将酒杯送至唇边，豪饮几口以解干渴。与天下男人一样，他也喜好美色，对长相明丽者自然格外优容，然而明丽到这等程度，却是平生仅见。当她仰头豪饮，唇染珠光；当她抬手轻拭，如林下风韵；当她漫语轻笑，似春暖花开，刹那间，周围的嘈杂喧嚣尽皆褪去，阴暗逼仄转为光焰万丈，叫人只能看着她，听着她，想着她。
然而她已嫁为人妇，从此只有赵陆离能堂而皇之地看她，听她，想她。圣元帝勉强移开视线，末了连饮三杯，只觉这贡酒变了味儿，入口不见醇厚，唯余酸苦。
关素衣并未察觉到九黎族汉子隐藏在浓密胡须下的阴郁，自顾痛饮几杯，越显意气风发。
此时台下舌战正酣，徐广志连连抛出论点，直言仁治胜于法治，而孝、悌、忠、信四者，孝为首善，应当立为国本。以孝治国，此乃徐氏理学的核心。
但关素衣却不敢苟同，朱唇轻启，缓缓吐出两个字——放，屁。
李氏先是愣了愣，继而拊掌大笑，“万没料到妹妹也会骂人，我听着怎么一点儿不觉得粗野呢？人美，吐出的字儿也是美的。”
秦凌云知她好色的老毛病又犯了，不免头疼。
圣元帝亦忘了口中酸苦，沉声低笑起来。关素衣竟会骂人？不过倒也并不奇怪。她可以雍容闲雅，也可以洒脱不羁，更可以傲睨自若，只因她有那个本事。她长在关家，性情却似野马无缰，敢说敢做，真不知关老爷子是如何将她拉扯大的？
思忖间，关素衣继续道，“倘若以孝治国，那么忠孝两难全时，该舍何者？按照徐广志的说法，当舍忠取孝。然覆巢之下无完卵，没了国，哪来的家？不死守大国却顾小家，又怎么守得住？孝悌忠信，当是忠字在前，孝字在后；若二者相悖，当舍孝而尽忠；若家国不保，当顾大国而舍小家。救济苍生，平定天下，方为大仁大义，方有千千万万的幸福之家！徐广志的眼界和格局，着实太小。”
“好，说得好极了！”圣元帝拊掌赞叹，心绪翻涌。关素衣的字字句句都能说到他心坎里去，更兼之她傲然睥睨的神态万分动人，令他心里火烧一般滚烫。
台下爆发出雷鸣般的掌声，可见民众对徐广志的观点很是认同，惹得关素衣冷笑起来，“儒学流毒无数，也配大谈治国。所谓‘刑不上大夫，礼不下庶人’，与‘君轻民贵’的说法完全相悖，等于自扇嘴巴；而亲亲相隐又可延伸为官官相隐，以至于血亲犯法全族袒护，官员渎职无人申告，久而久之，一乡一县皆民风颓烂，一朝一堂皆贪赃枉法，竟成常态，不以为耻，反以为荣。再过十年、二十年、三十年，便已治无可治。”
秦凌云容色肃然，连连点头。圣元帝亦放下酒杯侧耳聆听。
“人有私心，此乃本性。行善多为他人，作恶多为自己，为他人难，利自己易，故而做清官难，当贪官易。仁治等于人治，没有严刑峻法约束，官员自是怎么利己怎么来，谁管治下黎民？谁管江山社稷？谁管堂上君王？反正亲亲相隐、官官相护，君王便似那没了眼耳口鼻的傀儡，任人欺瞒。故此，仁治可以，却绝不能人治，而法治，无论过去多少年都不会被替代，更不会消亡，因为它在某一方面保全了天下庶民的利益。”
终于把憋了两辈子的话倾泻而出，关素衣豪饮一杯，大感痛快。谁规定关家人一定要崇尚儒学？男子可以有自己的思想，难道女人就只能当个无知无觉的物件吗？她不服。
放下酒杯，她嗓音中已含了些许醉态，“过去的律法以君王为本，忽略了庶民，终致民怨沸腾、乱象频生，邦国颠覆。倘若以民为本来制定律法，那么百姓的日子应该会过得更好些吧？我们大魏国应该会屹立得更久些吧？”话落，一双如诉如泣，黑白分明的眸子定定朝九黎族大汉看去。
圣元帝被她看得脸热心跳，不由哑声道，“那是自然。夫人忧国忧民，心怀天下。夫人的诉求，陛下定能听见。”
“那不是我的诉求，是他们的诉求。”关素衣指着楼下黑压压的人群，浅浅笑了。