小山晚饭前就回来了，吴婶心里很是欣慰。
小山这个年纪的少年人，很少有能在家里待得住的，总是想往外跑。吴婶以前曾经担心过，家里一直住在乡下，突然迁到京城这花花世界来，怕小山一下子心就放野了。吴叔把他送走学武，吴婶一面是舍不得，一面觉得，儿子能老实待在山上也不算是件坏事。过年他回家来，那还不得跟樊鸟出笼一样，可劲儿的撒欢啊？
“你们今天都做什么了？”
小山进屋先咣咣灌了两大杯茶：“渴死了。”然后又匆匆出去，吴婶不知道他去干嘛，桃枝赶紧跟上去，结果马上又回来了：“少爷去方便了。”
吴婶笑着骂：“这毛病从小就有，怎么老大了还这样。”在外头一玩儿就想不起来方便的事儿，等要回家的时候才觉得内急。既然急，在外面随便找个背人的地方解决了就行呗，反正男孩子也不用讲究那些，可他非得忍到家，小时候尿过几次裤子都是因为这个，吴婶气的还为这事儿揍过他。
小山回来头一句话问：“晚上吃什么？”
“晚上吃饺子。”吴婶说，完了纳闷的的问他：“你中午吃的什么？”
“别提了，我也不知道吃的什么，也没吃几口。”
“不是和同窗一块儿？怎么，玩的不痛快？”
阿青也好奇的看着他。
“先前还行，后来差点儿打起来，饭也没吃几口。”
这下吴婶更纳闷了：“怎么会要打起来？你没事吧？”
“我没事儿。”小山说：“我爹说的一点儿都没错，祸从口出，这说话不谨慎就是容易得罪人。说起来我们也不算熟。今天去的人里有个姓楼的师兄，他平时脾气就不太好。在一块儿说话的时候，有人说起什么临阵脱逃的笑话来，他非说人家是指桑骂槐有意讽刺他。本来嘛，这事儿两边都软和点儿，解释清楚就没事了。可他口气太差，说笑话的人本来没有什么旁的意思。被他这么一激。偏不退让，吵了几句两人就要抡拳头了，我们在旁边劝了跟白劝一样。硬把他们拉住了。可是两人隔着酒桌还互相吹胡子瞪眼，谁有心情吃饭哪。散了以后，怕他们出了门就打起来，我们几个人分了两拨。分别把这两人送进家去才回来的。”
吴婶听了这事儿倒是点点头：“你们这么做也算妥当了。就是这件事情应该当场说开了才是，两个人心里都存了火。误会没有说清。回家去以后再琢磨这事儿，只怕火不会消，反而会越烧越旺。小误会不说清，说不定将来会酿成大祸的。你问问你方师兄。还有你同窗里老成一些人的，给他们传个消息说和说和，这事儿不能拖延。”
小山点头应了。
晚上一家人围着大圆桌吃饺子。吴叔吃饺子必得就蒜和醋，还想再来杯酒。吴婶让人把醋碟、蒜泥都备好了，酒没有给他：“你这几天可没少喝，今天就省了吧。”
妻子发了话，吴叔也不坚持要酒喝。
大妞吃饺子喜欢蘸芝麻酱和蒜泥，阿青和吴婶口味一样——什么都不喜欢蘸，就吃饺子本身鲜香的原味。阿青做菜也不喜欢放重醋辛辣，总觉得这些会把食物原本的鲜味儿都盖住了，吃的满嘴都是调料味儿。
小山嘴里塞的满满的：“在山上的时候……可想家里的饺子了。”
大妞在一旁咯咯笑：“你把嘴里东西咽了再说。山上不包饺子吧？”
“这么麻烦肯定不会做的。”吴婶示意桃枝给小山端了碗汤，怕他吃的太急噎着了：“又要和面，又要调馅儿，还要擀皮，还得包。山上那么多人，那得包到什么时候才够这些人吃的？再说饺子这东西，不过年过节的，咱们家常也不是天天做啊。”
阿青细嚼慢咽的，还顾着小石头，她调的饺子馅儿，和面的时候还加了蛋清。不过在和面上头，厨房里的人比她强，她这两年不怎么做活，没手劲儿。
小石头也坐在桌子一角——椅子上加了一圈儿固定绳，他想跑也跑不下来。阿青把饺子用筷子夹碎，一点一点喂他。说起来小石头快一周岁了，等他的周岁生辰一过，阿青就真的要离开家了。
小石头吃东西和他哥哥一样，一个字形容就是香。不挑食，吃什么都香。尤其今天这饺子很对他胃口，饺子馅儿不用说，是剁碎的，不用怎么嚼，面皮儿也软和好消化。不过即使如此，阿青喂了他两个饺子以后也不敢再喂了，端了饺子汤来喂他喝了一些，都说原汤化原食，吃饺子就得喝这个汤才更好消化。
被小山说起酒桌上的事情一岔，阿青到晚间才想起来问他那件事。
“今天你出去的时候，门口坐着车来找你的人是谁啊？是不是姓薛？”
“不是啊。”小山摸着饱饱的肚子，有点儿懒洋洋的说：“其实说起来他不算我们同窗了，今天中午吃饭的时候他也不在，他是单找我来说话的。”
“真的不姓薛吗？”
那难道是思敏看错了？
不会啊。她这个人心很细，观察力和记忆力非常惊人，从花会上她画的那张游湖赏荷图就能看出来，一共多少人，穿的什么衣服梳的什么头发戴的什么首饰，她一样都没有记错，画的十分细致。要说她会记错看过的车子，阿青觉得不大可能。
“不姓薛，姓江。”小山坐直身跟阿青解释：“姐你还记得不记得？我在信里提到过他。他是春天上山的，头先和我们住一个屋，脾气古怪，实在也不是学武的料子。我还曾经借给他伤药用呢。”
他这么一说，阿青想起来了。
主要是小山写回家的每封信，家里人都很珍视。反复看反复看，现在小山提起来，阿青的印象非常深。
“他好象没待多久就下山了吧？”
“有一个来月吧？他跟我们一个屋住了没几天，师傅给他单挪了一个屋子住。他跟其他人都合不来，其实我和他也没什么交情。今天他特意跑来找我，我也没有想到。其实我和他也没什么话说，就是互相问问最近过的怎么样。”
既然没什么交情。那阿青就不担心了。主要是思敏对这件事情表现的很关切。阿青也不想自家真的惹上什么麻烦。吴叔现在这个位置很微妙，要说得圣眷那是当然的，可是在他这个位置上。却不能有什么明显的偏向，想想就知道，如果吴叔也有结党营私之嫌，失去了不偏不倚忠直不二的立场。皇上怎么还能放心的重用他呢？不但公事上如此，家事上头也会受这个限制。
阿青的亲事也好。小山的交友和将来的亲事也好，都肯定要更加谨慎才行。
阿青的亲事，是李思谌去找皇上恳求来的，不然的话。阿青大概也不会嫁入什么高门显宦之家。小山现在结交朋友看起来不算什么大事，可是真的和一些政治地位敏感的人家扯上关系，肯定不是好事。
“姐。你问这个做什么？”小山扶着小石头的胳膊让他站在炕沿上，小石头站的相当稳。乐呵呵的还想试着往前迈步。
“今天思敏来找我，在门口看见来的车眼熟，说那是梁国公府薛姑娘的车。”
“是吗？我倒没注意看车……”小山想了想：“好象那车是有点女气，要不下次见我问问他，可能是他借了亲戚的车吧。”
姐弟俩把这个话题撇开，小山笑嘻嘻的跟阿青说：“姐，今年家里炸的丸子啊酥肉啊的多不多？我想给方师兄送点儿去。他去年在咱们家吃过一回，一直惦记着哪，今天我们回来的时候他还跟我提起，说那些什么鹿筋啊鱼翅啊熊掌啊，听着稀罕，吃着也不怎么好吃，还不及咱们家炸的丸子呢。”
“有呢，今年做了不少。他现在住哪儿？明天打发人给他送一份去。”
一个年过下来，小山和吴叔爷俩吃的红光满面，连小石头的胖脸儿好象都圆了一圈儿。可是要操持里外家务，吴婶是一点儿肉都没长，阿青也是一样。年前裁衣裳的时候，吴婶还怕过了年穿不合身，现在一试，正正好好，一分不多，一分不少。
虽然量尺未必准确，阿青估摸着自己现在一米六是肯定有了，看样子将来还能再长高些。上辈子妈妈是南方人，阿青的个子也随了她，体检的时候总是偷偷的把脚跟踮起一点点，这样才能凑够一米六零的整数，那会儿她就想再长高那么一点点，不用多，让她不用每次报身高的时候都虚报那么一点就行。
个子高一些，身段儿更窈窕动人，尤其是穿山河裙、飞燕裙的时候，更显得纤腰一束，步态格外婀娜动人。
正月十五上元佳节，阿青早早告诉吴婶自己要出门的事情，吴婶问清楚是和李思敏和逸郡王府的李思静一块儿，也就点头应允了。这两个姑娘品性都不错，思敏是不用说了，那是阿青未来的小姑，姑嫂俩脾性相投处得来，吴婶也乐见其成。李思静这姑娘更直爽一些，因为是家中独女，被宠很有几分脾气，可是也并不招人讨厌。
“你们要多当心，尤其是你。晚上出去可一定注意别吹了冷风，这时候你可不能生病。”
旁人家女儿定了亲，婚期又这样近了，肯定都是天天关在屋子里做活，不敢让她抛头露面，更不要说晚上出去赏灯了。万一有个闪失，病了或是伤着了，那就要影响成亲这件大事的。
对女人来说，这件事是一辈子最关键的大事，半点都马虎不得。也就是吴家没那么大规矩，吴婶又心疼闺女，才松口让她这时候出门。
以后当了人家的媳妇，还想这样自在的和伙伴一起赏灯游玩，那是再没机会了。纵然有机会，心境也不相同了。成了家的人，肩上的担子只会越来越重，能轻松的时候越来越少。
吴婶是过来人，如何不明白呢？
她嫁的是这世上一等一的好丈夫，两个人恩爱不移，和和美美的过了十几年的日子。可是想起成亲之前，她也有时候会觉得惆怅。少女时候一切都单纯，轻松。成了家，要操整个家的心。有了孩子，那就更不用说了，从一个人，变成有了无数牵挂的人，怎么可能还会有一样的心境呢？
“我知道，您尽管放心吧。我们不会乱跑的。思敏同我说，本来三公主也想和我们一起赏灯的，只是她身份不同，实在是挪不出空儿来。”
“可不是，公主嘛，旁人看着金枝玉叶的何等尊贵，可是要说日子过的，未必就有多么快活。”只有她们母女俩，吴婶说话也不用避讳太多：“起码她就还不如思敏自在呢，思敏还能出宫来找你说说话，她长这么大，出宫的次数只怕一只巴掌就数过来了。”
吴婶还有句话没有说。
公主将来的亲事，未必就能如意。本朝的惯例是驸马不能任实职，这一条就把多少才俊给挡在了外头。只要有点报负的男子，就不想做这个一无是处的“驸马”。真做了驸马的人，必定得有这样、那样的不如意之处。老一辈的公主里头，文安公主的驸马听说成亲前也很有才名，成亲之后做了一位闲人，没听说再有什么名句佳作出写来了。乐安公主的白驸马就不用说了，直接憋屈死了。
选个好的驸马，等于毁了驸马的前途。选个不怎么样的，公主又将就了。说来说去，世上不如意的事，十有八九。公主又怎么样？没有几个过得舒心恣意的。
要不了几年，这些小姑娘都到了要出阁的年纪。思敏不是郡王妃所出，将来嫁的可能也不会太风光。思静那姑娘是独生女，据说逸郡王可不舍得女儿出嫁啦。说起来，宗室里的姑娘比公主还要好嫁一些，公主是真的难嫁。(未完待续)