江面之上，一时间杀声震天。
不管从哪个方向看，俨然都是青州军的死期，被堵去了所有去路。再加上水战的本事，不如江南士卒。此时，已经有越来越多的青州士卒，船毁人亡，死在了江中。
在满目的火势之中，唐五元的脸庞上，有豆大的汗珠不断滑落。无需谋士提醒，他也明白，这一下，已经到了穷途末路。
“突围，想办法突围！快杀出去！”
只可惜，除了声音大些，并无什么效果。先是火舫的奇袭，然后是艨艟斗舰的冲撞，整支青州军，已经是摇摇欲坠。
“主公，围势已成，我等……恐怕出不去了。”谋士声音发颤。在唐五元身边，诸多的青州将领，也皆是面容颓丧。
唐五元咬着牙，刚要开口说两句，冷不丁的，又是一道坏消息传来。
“主公，徐蜀王出现了！便在水师大军之后！”
“这家伙，这家伙来了！”唐五元顿时气急败坏。原先的士气溃败，他尚且能忍得住。但听到徐牧到来，此时的他，便如被踩了尾巴的老狗，变得状若疯狂。
在上一回，也是在江上，他被徐布衣追了七天八夜，好几次觉着没了生机，要跳江自尽。
“主公，当如何？若不然……便、便降了。”
“住口！”
唐五元浑身发抖，侧过头，看着附近的战事。万多人的青州军，已经彻底溃不成军。被东陵的水师横冲直撞，惨不忍睹。
哪怕是主船附近，都不断被苗通派出的艨艟，疯狂撞击。
远射牵制，更是无用。一个个的青州士卒，连握弓的勇气，都差点鼓不起来。
“主公，留得青山在！”
“吾唐五元，自小熟读兵书，又得智者倾囊相授，掌一州之军，是朝堂的兵马大将……”
这番话，让左右的青州将领，以及谋士，都以为自家主公要就义的时候，却不曾想——
“所以，我更要留着性命，再图大业！”
“取一件白袍……置于船桅之上。大丈夫活于世，能伸能屈。”
……
“所以，他这是请降了。”眼看着要和苗通会合，却没想到，这时候唐五元，居然恬不知耻地请降了。
“唐五元必须要死。这一轮的鼓舞士气，也必须要做。”
沧州覆灭在即，只差最后一把力气。很明显，唐五元的青州军，便如一碗壮骨汤，加力气的。
“舵主，唐五元……请舵主回话。”
“我去个卵，告诉苗通，直接杀了就成。”徐牧淡笑。
“唐五元说，他知道粮王是谁。”
徐牧怔了怔，皱着眉头陷入沉思，久久，才冷静地开了口。
“六侠，让舟师把船划过去。”
“舵主放心。”
仰起头，徐牧远眺前方，在授意之下，苗通的人马，已经将唐五元最后的十几艘战船，围了个严严实实。在江水里，亦有数不清的青州军，大声求救，面色惊吓之极。
“罪将唐五元，求见蜀王徐牧！”捧着佩剑，唐五元跪在船头，面朝徐牧的方向。
这副姿态，是中原的请降手段。
“罪将唐五元，求见蜀王徐牧！”
“罪将唐五元，求见蜀王徐牧！！”
……
“牧哥儿，这人真像条乞讨骨头的老狗。”徐牧身边，司虎语气闷闷。还没热个身，眼看着就不打了，他心里是不爽的。
“确实像狗。”
这场乱世，爆发出无数的战争。有忠肝义胆，宁死不屈的。那么，便有为了活命，摇尾乞怜的。
唐五元，便属于最代表性的后者。
苗通鼓着脸，按着刀，远远看着下跪的唐五元。诸多的东陵士卒，也尽是骂声不绝。
徐牧负着双手，脸色冷静。不用猜他都知道，唐五元的下一句，应该是诸如“我说了粮王是谁，你就要放我回青州”之类的话。
“蜀王，我知粮王是谁，若我道出了此人姓名，你便放我回青州，如何？”唐五元抬起头，下跪的动作极为谦卑，不敢有任何不敬。
一个能追他七天八夜的人，不用想，肯定是非常想杀他的。
“蜀王，你我立个字据如何？便让天下人作证，你我今日的这番交易。我唐五元的一命，换来一个举世震惊的姓名。这番交易，你不吃亏。”
罗里吧嗦。徐牧皱着眉。
“六侠，告诉唐五元，我只给半柱香的时间，他若是不愿意说，便给苗通下令，立即剿杀。”
殷鹄点头，走到了楼船边上，将徐牧的话，一一转达而出。
四周围间，东陵水师杀气腾腾的脸色，与青州军担惊受怕的神态，成了最鲜明的对比。
“起弓！”苗通冷着脸。
“呼。”
一艘艘的战船上，无数的东陵步弓，搭箭上弦，瞄准了最后的几艘青州战船。
单单是这份威压，都足够吓人了。
“好，好！你不愿立字据，那也无妨。我唐五元，一直都对下属说，西蜀王徐牧，是个言而有信的人。”
“我讲了，你便要放过我。”
“我知晓粮王是谁，他先前便在恪州，我猜出来了——”
四周围一片死寂，正竖起耳朵听着的徐牧，忽然间发现声音停止，只等抬头，才看见不远处的青州船上，唐五元满脸是血，痛苦地捂着自己喉咙。
“怎的？”徐牧大惊。
殷鹄急步走回，脸色亦是带着焦急。
“舵主……唐五元被人割喉了。”
……
青州主船上，一个握着匕首的中年谋士，状若疯狂地长笑。
唐五元双手捂喉，张着淌血的嘴，不断大口哈着气，脸色越来越白。
这突然的一幕，让诸多的青州将领，以及谋士，都变得大惊失色。
“保护主公！”不知谁率先喊了一句，数十个的青州士卒，扑向握刀的谋士。
仗着功夫，握刀谋士连杀了四五人，到最后，被长刀捅碎了身子，咳着血翻入江水里。
“主公，主公！”
唐五元捂着喉，发出嘶哑至极的哭声，断断续续，像坏了的牛皮鼓，被风一吹，便嘶嘶作响。
“大业……吾的大业……大业未竞，吾唐五元——”
兴武十九年冬，袁侯爷清君侧身亡。天下诸多野心之人，纷纷而动。
在青州，一个儒雅的仕子，弃了手里的圣贤书，拿起了剑，要去争一番天下。他只觉得，他的隐藏身份，他的才能，当有更大的建树。
嘭。
青州主船上，唐五元仰面朝天，只坚持了一会，整个人重重倒在血泊之中，再也不动。
……