春季风向不定的时候正是安装有人力螺旋桨辅助动力船队南下的大好时机，如果到了夏季，东南海域上真正拥有正规帆船的大船所能借助的航速很明显就会更多一些，更别说台风之类的风险。
马尼拉舰队似乎也提前得到了风声，在四月的时候舰队就在王远率领的主力舰队从泉州港出发后不久就从马尼拉一带的港湾起航了。
其实这在很大程度上也是萧轩所期望的：最坏的结果就是在整个菲律宾群岛的海峡缝隙中同西班牙舰队捉迷藏，因此这一次远征的目标也很简单，直攻马尼拉一带的西班牙远东财富中心，如果敌军舰队不来就佯攻，争取敌军舰队增援并与之决战是只要任务。
相互之间在情报上的了解还有并不算太过遥远的距离，让战争没有变成一场扑朔迷离的游戏，而似乎是正面的对决。在船队出发不到半个月左右的航行之后，王远所率领的七十艘战船万余水手和兵力就逼近到了距离马尼拉湾并不算太远的距离上。只是同想象的不同，最先出现在海平线上的并不是那些明显偏大的西洋式舰船，而更似乎是几十吨到百吨左右的吨位，类似南洋一带海盗船只大概二百艘左右首先出现在海平线附近的位置上。
这时候即便在海上，侦查热气球的优势再一次体现出明显的优势，在敌军还有大概七八十里左右距离的时候，天空中外处挂载在舰船上的侦查热气球就发现了对手船团的动向，从而让那些擅长利用海平线在海上交锋的对手没有能够按照预期的那样达成突袭优势。
“看起来他们的目的是首先让那些南洋海盗们来对抗与试探我们的实力，如果所料不错的话，很可能这些船只中也效仿我军当初在远征泰西时的手段安排了一些独特的近战杀招。或是诈降或是突击，祈求着我军的错误会带来致命后果，那时候后面似乎是以十二艘西班牙主力舰船为核心的大型舰队就会对我军展开突击。。。”王远虽然只是个善长纸上谈兵的人，但也正因为如此，习惯上并不似郑家很多人想象的那样冒进，反而保守不少
“如果我军表现出太强的势力，敌军会比会就此避开与我军的交锋。。。”这是旗船的舰长也是总指的参谋之一也不由的忧心道。这名以往是志愿部队军官的参谋知道以往的时候志愿部队精锐主力在作战的时候，最为担心的事情就是遇到兵力明显占优势的对手，往往敌军在强大的火力面前很轻易的就被击溃了，从而让战事打不成真正意义上的歼灭战。
而此时王远的思路则要明确的多：不管敌军会不会逃跑，跑的了和尚跑不了庙，因此也就从一开始就下定了决心，很快就下令道：“放船舷甲，准备迎敌！”
船上的陆战官兵和炮手们在这个时候也开始迅速忙碌起来，数个人相互配合，把每件至少数百斤重量的长条形板条钢板一个个利用特有的滚筒推下了船舷，整个海船的各个方向上都以吊起来的“大号板链甲”充分的武装了起来。
船队在按照预先的演练安排尽可能的以三角阵展开之后也降下了不少幅度的硬帆，船队的航速也在这个时候下降了不少。正所谓有得必有失，最终主力船队选择以机动力换取防护和火力方面的战斗力。不过跟随队伍的那些郑家船队则完全不同，在外围尽可能机动的选择交战，并在战局不利的时候撤退到四十艘挂甲舰组成的主力阵型之中。
见到对方至少在船上阵战乃至航速上不太麻烦，原本觉得有些丧气的南洋海盗在这时候不少人的胆量也都壮了起来，因为这至少意味着交战的主动权完全在自己的一方，可以集中优势的兵力火力选择进攻对方的一处，就算战况不利也可以游刃有余的撤退。
就这样，在王远所率领的主力船团并没有避战打算的时候，双方的船队以六七节左右的速度逼近，不过一个时辰左右的时间二百艘左右一二百料大概几十吨到百吨排水量上下的小船就灵活的利用风向从各个方向上将王远所率领的主力船团包围起来。不过很明显西南方向上的船只更强也更密集一些，也效仿西方人在海上作战的方式以战列线迎向对方的对角从而最大限度的发挥火力首先在双方距离大概一里左右的时候就以各种火器和铳炮展开了开火。
这些人可是听说，如今的朝廷有一群极为厉害的弓手，在这个年代的东亚海盗之间的战斗中除了火器之外，弓箭也是交锋中的常见兵器，甚至另一位面的郑家收复台湾之役的时候按照一些荷兰人的描述也是如此。
当南洋海盗主力船队开始展开作战和火力的时候，跟随行动的郑家舰队指挥就感觉到同几年前相比，这些南洋海盗从火器火力到船队作战水平都有了不小的提高，因此也不犹的忧心起来。
“我军的火力和射术也与以往今非昔比了，让船队出战吧！”这时候有人提议道。负责指挥郑家船队的军官在这个时候当然也不愿意过于消极，立即命令旗手下达出战的命令，从向那些海盗构成的包围圈西南方向密集船队方向的侧翼展开逼近并以火炮同样在一里距离上展开猛烈的开火。
装备郑家船队的火炮主力也大概在二百斤身管左右的样子，拥有钢铁套成的外壳，运用一些优质黑火药展开火力的时候足可以把三斤重左右的铅弹以黑火药极限初速七成左右的速度发射出去，威力不比很多千斤弗朗机逊色，就算是在较远的距离上破甲威力也是如此。而且因为比较快的初速还有十分方便人员直接操作的灵活炮架，在海上开火时候的命中率比寻常制式的中重火炮高出不少，并不需要让开火的时机迁就海浪的节奏。