急促的脚步声是从皇帝脚下发出的，他神情惊惶，仿佛受到了极大的惊吓，在见到李德海后，他便像是看到了救星，急切道：“快！快让陈道长来将这个妖女送走！”
禁军神情为难，苏美人分明已经没气了，而她脖颈上青紫的抓痕分明就是皇帝所为，人都已经死了，就算是有女鬼，那也是皇帝害的。
然而，李德海却在此时大步上前，极为严肃；“皇上放心，奴才这就命人去请陈道长！”
他看也不看床上苏美人的尸体一眼，直接将皇帝搀扶了出去。
禁军瞧着他的动作，一个个面面相觑。
“不愧是总管太监，着实是厉害。”
“那这苏美人……”
几个禁军根本不敢直视这具尸体，他们虽说是见多了尸体，然而眼前这人到底是皇帝的妃嫔，这么赤条条的，他们是碰都不敢碰。
好在是李德海将皇帝搀扶出去后，又转了回来。
“快些将尸首抬出宫去。”
有了李德海的话，几人便大胆起来，用被子将苏美人的尸首一卷，便抬着走了出去。
而在将这件事办好后，李德海又嘱咐身边的人，低声道：“拿些银子出去，代她给她的父母。”
闻言后，小太监愣了愣：“给苏美人的父母？”
“知道还不快去？”李德海的脸骤然冷了下来。
“是是是！”小太监脸色苍白，赶紧跑了出去。
瞧着空荡荡的寝殿，李德海不禁打了个寒颤。
皇帝的脾气是愈发古怪了……
苏美人的事，就像是一颗小小的石子落入大海中，刚是惊起一点波澜，便又被更大的波浪席卷了。
这些风声，唯有少数人略有耳闻。
而皇帝接连不上早朝，无疑又证实了这件事的真实性。
只是，随着皇帝的身体抱恙，朝中的人心开始浮动。
楚云逸是太子，是许多人心中的正统，然对于二皇子一党而言，楚云逸是他们成功路上最大的绊脚石。
因此，当苏美人的消息传到楚孟扬耳中时，他头一次感受到了皇帝的异常。
“父皇掐死了苏美人？”他皱着眉道，“这是为何？父皇难道患了疯病？可之前太医院所有的太医都替父皇诊治过了，从未提过这件事。”
他身边的幕僚白发苍苍，然而一双苍老的双眼中却有着与年龄不相吻合的精明：“殿下，不是皇上犯了疯病，而是他的心魔出现了。”
闻言，楚孟扬是愈发不解了：“什么心魔？”
在他眼中，都已经坐上了那至高无上的位置，还会有什么心魔？
幕僚神秘一笑：“殿下难道不知二十多年前的启辰之变？”
“您是说……”
“正是！”幕僚一脸的激动，“殿下，您难道不知吗？当年的启辰之变疑点重重，传闻是先太子不满先帝将皇位传给皇上，因而发动了宫变，皇上为救圣驾不得不杀死了先太子，先太子妃自知无颜面对众人，便自焚身亡，东宫众人也死在了那场大火中。”
“可细细想来，先太子已经是太子了，为何还要发动宫变？难道仅仅是想要快些坐上皇位吗？”幕僚意味深长的一句话，让楚孟扬愣住了。
楚孟扬不是傻子，他稍加细想，便察觉到了这其中的异样。
以己度人，他若是成了太子，根本无需宫变，只需等到皇帝寿正终寝之时顺理成章的坐上皇位即可。
可对于当时仍是三皇子的皇帝而言，他若是想要坐上皇位，那就只有宫变这一条路了。
“您的意思是……当年发动宫变的不是先太子，而是父皇？”楚孟扬刚是惊疑不定地问出了这句话，下一刻他又皱起了眉头，“可这跟苏美人有什么关系？她不过才十八岁，如何能当父皇的心魔？”
“这就是陈年旧事了。”幕僚戏谑一笑，“您应当是不知道的，先帝在时有诸多传闻，其中一个传闻，就是还是三皇子的当今圣上，与先帝的嫔妃有染，那人姓秦，位至昭仪，是先帝最疼爱的妃嫔之一，在宫宴时，属下曾远远见过苏美人一样，她的容貌与气质，跟当年的秦昭仪几乎是同一个模子里刻出来的！”
幕僚的一番话，彻底颠覆了楚孟扬的认知。
他嘴唇嗡动几下，喃喃道：“父皇他竟然……”
“属下就直说了，当年属下虽未在朝为官，却也与不少朝廷重臣相交好，先太子温良贤德，无论是先帝还是其他大臣，对他都十分满意，若无意外，他继承皇位就是板上钉钉的！可偏偏在先帝病重时，他率兵发动宫变，这本就不正常，加之后续的一系列事，看似是被他牵连，实则更像是被杀人灭口。”
“而在宫变前，宫内便有传言，说是先帝抓住了三皇子与秦昭仪私通，您若是将这些事串联起来，就能知道，事情的真相并非表面上看到的那些？”
楚孟扬手指微动，看似是波澜不惊的外表下，已经掀起了惊涛骇浪。
若幕僚所说的都是真的，那事情的真相最有可能是他最敬重的父皇才是杀害先帝的真凶，或许就是因为与秦昭仪的私情被先帝发觉，他为了自己的名声，也是为了皇位，不惜做出了弑父杀兄这样歹毒的事！
他神情恍惚地看向幕僚：“杜先生说这些是何用意？”
“成大事者不拘小节。”杜先生收敛起了脸上的笑，严肃道，“殿下，您若是能学一学皇上，说不定这位置就要换人做了。”
楚孟扬大惊失色：“杜先生慎言！”
“殿下放心，周围的人都被清退了，现在只有你我二人。”杜先生态度恭敬，字字都是对楚孟扬的蛊惑，“您难道不想坐上那个位置吗？皇上对如今的太子素来偏爱，即便废后与姜家合谋犯下通敌叛国这样的死罪，他也依旧不肯治罪于太子，您难道就不曾感到委屈吗？”
“照着皇上对太子的疼爱，您若是不争，跟皇位就再无关系，太子心胸狭隘，皇上驾崩之日，就是您项上人头不保之时！您若是愿意争，那我们还有一线生机！”
杜先生的每一句话，都让楚孟扬无比震惊：“就算是争，也不至于……”
“您只有这一条路了！”杜先生厉声道，“殿下，您再无其他的路可选！”
还没等楚孟扬开口，杜先生便步步紧逼：“不如就趁着现在，趁姜家悉数都在狱中，趁皇上病重，趁所有人都没反应过来，您率兵入宫，软禁皇上，杀了太子，只有这样，您才能坐上皇位！”
“您不必在乎那些流言蜚语，您是皇帝，即便他们再有怨言，也只能对您笑脸相对！”
楚孟扬跌坐在椅子上，良久后，他发出了一声叹息。
“再等等。”他有气无力地摆着手，“我还要再想想。”
闻言，杜先生叹了口气。
但见楚孟扬神情迷茫，他到底没有继续劝说，而是沉声道：“殿下，您是个聪明人，知道什么选择对自己最有利。”
书房内，只有楚孟扬一人的身影。
他想到杜先生方才的那些话，心中是无比赞同的，然而真让他做……这实在是有些强人所难了。
……
“当真？”
顾宁睁大了双眼，一脸的震惊。
她手中正捧着不久前斟好的茶，由于她听八卦太过集中注意，茶都凉了，她还没喝上一口。
大长公主慢条斯理地喝了口茶，缓缓点头：“那是自然，我还会骗你不成？”
“既然秦昭仪是皇上的相好，那他为何还要掐死苏美人？”顾宁皱着眉，刚问出这话，她便又想明白了，“莫非秦昭仪也是死在……”
“正是。”大长公主讥诮笑道，“男人嘛，也就这一张嘴会说了，可真涉及到切身相关的事后，他们便一个比一个的冷酷无情。”
一旁的裴老将军、裴安临与谢宴，皆是沉默了。
大长公主似是没有看到他们三人，接着往下说：“别看皇帝对秦昭仪爱得死去活来，可跟皇位比起来，秦昭仪什么都不是。”
“姜家助他夺得了皇位，这其中的一个条件就是要他立姜氏为后，姜氏善妒，她绝不会允许秦昭仪这样的威胁存在，在姜家的逼迫下，他亲手处死了秦昭仪。”
“启辰之变中，死伤无数，秦昭仪不过是一个小小的妃嫔，她的死活无人在意，只是皇帝对这位年少时爱慕的人总存着几分念想，这不，稍微刺激了一下，他便错手掐死了苏美人。”
顾宁浑身打了一个寒颤，她搓着双臂上的颗粒，低声道：“既然如此，那先帝与先太子的事……就没人知晓了？”
闻言，大长公主沉默了一会，余光撇过谢宴。
见谢宴眼中划过紧张之色，她便摆了摆手：“都是些陈年旧事了，你总提起做什么。”
“不如来与我商量商量，你跟谢宴成婚的日期，你是想早些成婚呢？还是晚些？”
顾宁眨巴眨巴双眼，在裴老将军与裴安临威胁的目光中，还有谢宴摄人的凤眸中，她诚实的回答道：“还是早些成婚吧。”