纵然顾宁遮掩得极快，谢宴依旧察觉到了她的异常。
但顾宁身上的谜团太多，又跟个鹌鹑似的，一试探就缩了起来，若想追根寻底，只会适得其反——既不能将这些谜团解开，反倒会将顾宁推远。
更何况谁的身上没有秘密，就连他自己也……
谢宴思及此处，凤眸轻阖，像是一切都没发生过。
顾宁暗暗松了口气，她小心翼翼地掀开车帘，借着身边护卫作为遮掩，看着不远处的金焕。
金焕这人爱财，但他十分讲究诚信，不然也不会从一个不起眼的商贩到后来成为连一州知州都尊敬的皇商，他的品性不错，这也是她有意给谢宴与金焕创造相识机会的原因。
谢宴若能得到金焕的助力，他的负担会减轻许多，同时心善的金焕也能保住家财与性命。
这么一思索，顾宁心中便琢磨着，务必要将此事给办成。
天色将晚，车队在一处平坦的草地停下。
正值冬日，草地一片荒芜，但此处平坦，加之地势较高，还是被选做了扎营的场所。
金焕小心翼翼地跟在队伍后面，见岳荣朝他招了招手，连忙带着身后的随从赶了过来。
“这是要扎营了？”金焕笑呵呵道，“我们要在这停多久？”
闻言，岳荣停下了手中的动作，仔细地将金焕打量了一眼，好奇道：“你难道还想一直跟着我们不成？我们目的地可是京城，不是江宁府！”
在前面的路途中，金焕已经自报过家门了，在岳荣看来，金焕既然是江宁人，自然是要回江宁的。
然而金焕却连忙摆了摆手：“自然不是去江宁，我们这么大批的货物去江宁可卖不上价钱，只有去京城才能卖上好价钱，这不正好顺路！”
他越是说着，神情就越是兴奋。
从西域千里迢迢运来的货物若不卖出了好价钱，又怎么对得起他这一路的辛勤还有那几个不幸死去的伙计？无论是成本还是给那些伙计家人的银子都不是一笔小数目，因此他这批货物十分重要，是半点闪失也不能经受。
只是不知自己那日献上去的猫眼石能否得到那位夫人的喜欢，若是能，那他又多了一层保障，这次他别的东西不多，这猫眼石与各色宝石却是一抓一大把。
岳荣狐疑地打量着金焕：“你口口声声说着带了大批货物，我怎么没瞧见？你们那些马车可轻得很。”
金焕嘿嘿一笑：“这是关乎我身家性命的事，可不能随便跟外人说。”
闻言，岳荣冷哼了一声：“主子能让你跟着已经是仁慈了，你最好老实点，若你别有用心，那可就休怪我们刀下不留人了！”
“这是自然。”金焕就差对天发誓了，一脸的严肃，“我们一定恪守谢公子的嘱咐，绝不靠近一步！”
“最好是这样。”岳荣语气不耐，扔给了他一个小小的圆筒模样的东西：“若是有危险，点燃引线即可，我们自会派人来救援。”
得了这个东西，金焕如获至宝，若非身后的管家死死地拉住了他，他定要从怀中再掏出一个谢礼。
岳荣前脚刚走，后脚管家埋怨的声音就在金焕耳边响起：“老爷您未免也太大意了！那颗猫眼石昂贵无比，您就这么轻易的将它送人了！纵然是要当做谢礼，也该是在我们平安抵达京城后，您怎么还在素不相识的路人面前露财？”
“若是运气不好，遇上了贪财之人，仅凭着那颗猫眼石，我们这支队伍都别想有一个活口了！您做事太不小心了！”
金焕听得这番话，挠了挠脑袋：“当时我也没想那么多，那位谢公子人虽然冷了些，但品性却不错，你瞧这一路上遇见的那些小毛贼，都被他手下的人处置了。”
“况且他一身矜贵气度，定然瞧不上我们这些黄白之物。”
“老爷还是见识得太少了。”管家冷笑一声，话语不屑，“之前江南的几大家族落得今日这副惨状，不正是因为上了那位端王殿下的贼船吗？这些身份高贵的大人物，可从来不将咱们商人放在眼里。”
“我都知道。”金焕无奈的叹了口气，“然而我们后有追兵，若不尽快找一个依靠，那这些从西域千里迢迢换来的货物，不都便宜了那群人？与其坐以待毙，倒不如赌一把。”
“而且事实证明我赌对了。”金焕得意洋洋地冲着管家一笑。
管家无奈，却也点了点头，唏嘘道：“这次的运气的确好。”
在营地中央，马车的车帘被掀开，先是身材高大挺拔的谢宴走出，他一出现，所有的护卫都紧张起来，唯恐自己哪里做得不好，让谢宴不满。
而谢宴的眼中没有他们，他站在马车边，毕恭毕敬地伸出手，将自己当做依托，搀扶着一个带着长帷帽的女子下车。
女子全身都被笼罩在长帷帽下，白纱遮住了她的身形，唯有露在外面的一只纤纤玉手，显示出了此人的身份不凡。
金焕眼尖，一眼就看到了那只手腕上的玉镯：“这样成色的羊脂玉，即便是江南那几个世家的夫人也没几件，瞧这位夫人的模样，倒像是浑然不将玉镯放在眼里，果然豪奢！我们这次跟对人了！”
“况且见这些护卫的模样，竟然是隐隐以她为首。”管家琢磨半天，也想不明白，“小的不曾听说京城有这么一位夫人。”
“咱们都是普通商贾，身份低微，即便是有这一位夫人的消息，也未必会传到咱们耳里。”金焕摇了摇头，安抚管家道，“您就别想那么多了，不如早些备好晚食，明日一早还要赶路呢！”
管家叹了口气，正要去做时，却见前方的树林中出现了几道熟悉的身影，他的脸色大变：“老爷！那伙人追上来了！”
……
冬日的京城银装素裹，都说瑞雪兆丰年，但京城的氛围却尤为紧张，街上极少能看到行人，大都是些巡逻的禁军，眼神锐利的扫向过往的行人，让人害怕不已。
裴安临喝了杯酒，心中的愁绪散去不少。
“宫中情况如何了？”他神情一如既往，只是眼底的讥讽之色浓郁了不少。
闻言后，他身后的蒙面人讽刺一笑：“还是老样子，叫嚷着先太子要来杀他了，如今太极殿内外已经被太后派人围住了，不肯放任何人入内，朝中人心惶惶，几个尚书已经上书要求三皇子监国了。”
“姜家果然忍不住了。”裴安临笑了笑，“二皇子呢？他可收到了消息？”
“皇上昏迷一事关系重大，宋家早就派人送出了消息，咱们的探子来报二皇子在半月前就启程了，算算日子也该到京城了。”蒙面人幸灾乐祸的笑着，“好戏即将开场了！”
裴安临将杯中的茶一饮而尽，扔下了一句话：“你暂且不要露面，宫中还有不少老人都认得你，皇上身边那几个暗卫也不曾露面，还不到最后关头。”
“我知道。”蒙面人的语气阴沉不少，但转眼间，他又笑了起来，这次是真心实意地笑了，“有你的外甥女在，我不怕你反水。”
提及此事，裴安临的脸色黑如锅底：“尚未有定论的事休要再提！”
说罢，他便拂袖离开了。
随着裴安临的离开，一批禁军的巡逻队在此时出现，有条不紊地将一切痕迹全都清理干净。
蒙面人透过窗口，看着怒气冲冲离开的裴安临，撇了撇嘴：“裴家人的性子还真是一如既往的轴。”
宫中，太监宫女们小心翼翼地打扫着地上的雪，态度十分谨慎，现在是多事之秋，一个细微的错误就能要了他们的性命。
裴安临刚入皇城，脚上就多了两团雪。
几个打扫的宫女诚惶诚恐地跪在了地上，口中叫着“饶命”，身子躬得极下。
“都不必行礼了。”裴安临摆摆手，“我入宫来就是瞧瞧皇上身体如何了。”
他大步流星地朝着前面走，随意地将这两团雪踢开，根本不曾在意这些宫女的失误。
而此时的太极殿，禁军全都被换成了裴安临生疏的面孔，正围拢在门口，对赶来的裴安临严阵以待。
“将军，太后娘娘说了，任何人都不得入内。”
裴安临冷冷一笑：“我身为臣子，职责就是保护皇上的安危，太后已经将皇上关了十日，依旧不肯让我们面圣，究竟是何居心？”
在他身后，宋尚书带着几个大臣匆匆赶来，“扑通”一声跪在了门口。
“老臣求见皇上！”
“后宫不得干政，太后是要学前朝太后不成？”
他们头发霜白，却一个比一个喊得更大声。
太极殿内，太后握住了扶手，一张脸上的皱褶都充满了怒气：“他们竟敢忤逆犯上！哀家的懿旨难道不作数吗？”
李德海苦着脸道：“可是裴将军都来了，您若是再拦下去，只怕……只怕朝中的言论就要一边倒了！”
闻言，太后咬牙切齿地拍着桌子，指着皇帝道：“你当哀家想要在这不成？你听听！这些话能见人吗？”