皖口营。
一连七日，颜良都没有进攻，提心吊胆的吴军士卒，已久很久都没有感受到战火的威胁。
周瑜并未因此而松懈，他知道，颜良素来诡诈多端，这忽然间的沉寂，必定是在酝酿着什么新的阴谋。
于是，警觉的周瑜反而加派了斥候，严密侦察颜良的一举一动，以防颜良耍什么花招。
但斥候传回的诸般情报，却让周瑜大吃一惊：
颜良非但没有再继续进攻皖口，反而是弃了江南大营，退往了上游的湖口要塞。
就在颜良主力撤退的同时，张辽、黄忠等诸路兵马，也相继陆续退兵。
兵退湖口的颜良，严厉的约束士卒，绝不得越过边界侵犯周瑜的防区，摆出了一副转攻为守的态势。
与此同时，颜良开始给周瑜写信了。
一封接一封的亲笔书信，由湖口不断的发往皖口。
信中，颜良以非常真挚的言辞，表达了对周瑜才华的敬佩，同时对前番箭伤周瑜，表达了惋惜与歉意。
颜良忽然间的态度缓和，让周瑜非常不适应，他几乎本能的就觉得，颜良一定在演戏，一定是在酝酿着阴谋。
但是作为两军的主帅，对方既有来信，周瑜若是不回的话，倒是显得没有气度。
于是周瑜便也不得不修书回信，他在信中以很高的姿态，对颜良的“侵略”行为进行了谴责，并要求颜良退出属于东吴的土地。归还他们被俘的士卒和百姓，否则必将遭到东吴最终的报复。
颜良也没生气。回信解释了自己不得已进攻东吴的苦衷，并委婉的表示了遗憾。
周瑜自知颜良是不可能将豫章等东吴所属之地归还，人家既然表现出了缓和的意向，他总这么不顾既成事实的强硬下去，也没什么实际意义。
于是，周瑜在回信中态度也缓和起来，希望两家能够就此息兵，不然拼得两败俱伤。只会让北方诸侯渔利。
几番书信往来，颜良终于等到了周瑜的态度缓和。
于是，颜良当即表示，他将看在周瑜的面子上，就此撤兵，荆扬二州就此修好，再不开战。
周瑜当然知道。颜良所谓的“从此修好”，乃是缓兵之计。
在周瑜看来，颜良很可能是忌惮于刘备的坐大，威胁其在北方的统治，今又久攻不下皖口，故才决定从江南之战的泥潭中抽身。移师北向中原。
颜良的主动息兵，正合周瑜之计，再加上颜良在信中给足了周瑜的面子，将周瑜视为他颜良不得不结束对吴之争的主要原因，这一切的一切。都让周瑜感到倍有面子。
颜良说到做到，云集于东线的五万大军。开始逐步西归荆州，经过半个月的撤兵，整个东线只余下了湖口的两万水军，还有鄱阳一线不到七千的步军，近有半数的颜良已撤回了荆州。
颜军的大举撤兵，顿时让皖口方面所受的压力骤减，所有的吴人都长松了一口气。
周瑜自也觉得肩上的担子轻松了许多，不过他却并未就此放松警剔，毕竟，湖口尚有两万颜军水师，而颜良也并未身归荆州，而只是移驻于了柴桑。
移驻于柴桑的颜良，并未停止与周瑜的书信的交往，只不过，信中的内容却不再提及军事，而是变成了单纯的朋友间的畅谈纵论。
纵论的范围也很广，远至北方的战事，近至荆扬二州的人物风评。
颜良还特别声称，江东诸豪杰中，除了周瑜之外，颜良最佩服的人就是小霸王孙策，并对孙策的英年早逝深表遗憾，并询了孙策家眷可安好。
周瑜视孙策为兄，颜良能如此敬重孙策，周瑜自然感到高兴，遂是替孙策家人，感谢了颜良的慰问。
如此书信往来，不知不觉中，已逾半月。
柴桑城，军府，入夜。
华灯初上，酒香与肉香飘散在书房之中。
颜良一身便装，坐在上首，闲品着杯中小酒。
脚步声响起，不多时，周仓带着一人步入了书房中。
“主公，诸葛瑾已带到。”周仓拱手道。
颜良挥了挥手，屏退了周仓，书房之中，已无外人。
一脸黯然的诸葛瑾，木然的立在那里，一见着颜良，眼神中就不禁闪过一丝惧意。
当初被颜良一顿板子好打，屁股上的伤疤至今都未痊愈，颜良在诸葛瑾眼中，已如魔头一般，如今再见，如今何能不让他产生寒意。
“子瑜还站着干什么，赶紧坐啊。”颜良很热情的召呼道。
诸葛瑾愣了一下，战战兢兢的勉强坐了下来。
颜良亲自给他斟了一杯酒，笑道：“子瑜呀，先前本将对你是有些不太客气，你别见怪，这一杯酒，就当本将给你压惊好了，来，咱们干了。”
颜良说着一饮而尽。
诸葛瑾这时就惊呆了。
许是他被颜良“虐待”已成习惯的原因，他原以为被颜良从襄阳召来，又不知要受什么刑罚，却不想颜良忽然变得如此热情，热情的让诸葛瑾都有点不敢消受。
受宠若惊的诸葛瑾有些手足无措，也不知该说什么，只是很僵硬的将那酒饮下。
接下来，颜良是愈加的热情，连饮数杯。
几巡酒过，诸葛瑾紧张的情绪因酒意而缓解，精神这才开始放松下来。
“不知将军此番召瑾前来，有何事要吩咐？”诸葛瑾大着胆子问道。
颜良笑道：“其实是这样的，先前我两家开战，死伤无数，本将觉得实在得不偿失，而今本将已娶了孙小姐，我颜孙两家已算是联姻，自不应再自相残杀，故是本将决定与吴侯握手言和，所以本将打算送子瑜回江东，以替本将传达修好之意。”
修好之意，放我还吴？
诸葛瑾以为自己耳朵听错了，愣怔了大半晌方才反应过来，心中不禁一阵的兴奋。
“怎么，莫非子瑜在我荆州还住习惯了，不想回江东了吗？”颜良见他发愣，便笑问道。
诸葛瑾浑身一震，顿时反应过来，忙道：“颜将军若愿修好，真乃两州士民之福也，瑾岂能不愿传达将军的好意。”
“有子瑜这句话，本将就放心了，来，咱们喝酒。”
颜良哈哈大笑，心情甚佳，便与诸葛瑾尽兴而饮，喝得是好不痛快。
酒过数巡，颜良已饮到半醉。
正当兴头时，周仓步入书房中，附耳低语了几句。
颜良点了点头，向周仓示意了一眼。
诸葛瑾见那二人神神秘秘的，料想必有机密之事，顿时便起了兴趣，但见颜良转过头来时，又忙作醉意熏熏之状。
“子瑜啊，你慢慢喝，本将出去解个水，排一排肚子陪你接着喝。”
“将军请自便。”
颜良便摇摇晃晃的站了起来，带着一身的酒气步出了书房外，未几，诸葛瑾便听到有声音从外传入，正在同颜良说话，而且那个声音还颇是熟悉。
诸葛瑾见无旁人在场，便起了刺探之心，遂也起身，蹑手蹑脚的凑到了门边，侧出半只眼去一看，不由心头一震。
那同颜良说话之人，正是吕范。
“这个叛徒，不知他在和姓颜良的说些什么，我且细细听一听，回江东之后可报与主公……”
念及于此，诸葛瑾便猫起身子，竖耳偷听。
“主公，周郎说了，他已经秘派人潜伏在秣陵，一旦瞅准时机，便会将孙绍秘密的接往皖口。”
听得吕范这番话，诸葛瑾神色立时一变。
孙绍是谁，诸葛瑾岂能不知道，那可是已故讨逆将军孙策的遗子。
周公瑾为何要把孙绍秘密接到皖口？吕范又为何要报知与颜良？难道周公瑾和颜良之间有什么联系不成？
一时之间，诸葛瑾的脑海里涌起了诸般疑惑。
“周郎也是，他想据淮南自立便是，何必非要拥立孙绍那小儿为主，这岂不是自找麻烦。”
颜良一语，如一道晴天霹雳，瞬间把偷听的诸葛瑾劈得是外焦时嫩。
诸葛瑾万万不敢相信，周瑜竟然存有自立之心，而且还要拥孙绍为主。
那孙绍为孙策之子，从法理上来讲，当年孙策死时，完全可以立自己的儿子为江东的继承人。
只不过，孙绍当时还年幼，孙策为了顾全大局，不得已而传位于弟弟孙权。
眼下孙权虽掌权已久，但孙策作为江东开拓者的地位却不容置疑，周瑜若是凭借自己的威望，再加上孙绍这个法理上的江东继承人，如若自立，倒确实能与孙权分庭抗礼。
“公瑾他为何要如此？”
心情震怖的诸葛瑾，又惊又疑，脑子里闪现出一个巨大的问号。
“周郎生平只服孙伯符，当年伯符将军去世时，他本就有拥立其子之心，只是碍于伯符将军临终遗嘱，方才改为拥立孙权。谁料孙权才能平庸，致使柴桑一投损兵失地，把江东陷入了覆没的危境，周郎对孙权已是失望之极，故才要重新拥立孙绍为主。”
门外的吕范，仿佛知道诸葛瑾在偷听一般，很快就给出了诸葛瑾想要的答案。
此时的诸葛瑾，方才是恍然大悟，明白了周瑜为何要拥立孙绍，背叛孙权。
可是，即便如此，周瑜为何又要勾结江东的死敌颜良呢？
诸葛瑾的脑海里，再次产生了一个巨大的疑问。