帐外响起了急匆匆的脚步声，小五抱着厚厚的一卷战报进了营帐。
“千总。”
钟林转头看了一眼，示意他将战报放在一侧。
“都统计出来了么？”
“是。”
小五从战报中取出一张信纸，放在了钟林的几案上。
钟林示意他站在地图前，随后缓缓开口：“都说说，他们都在哪里？”
面对着地图上从北到南的一连串红叉，小五不禁眼眶有些泛红，但还是站得笔挺，冷静地开口说道。
“浑河，白塔铺战场，阵亡五百二十三人。”
“太子河边阵亡一百六十二人。”
“辽阳突围阵亡七十二人。”
“海州塔山阵亡三百零一人。”
……
小五将钟字营从辽阳开始的每一场战役的伤亡人数都报了出来，从北到南，他们这个队伍的人数越来越少。
“金州卫境内，小黑山截击后金骑兵解救百姓，阵亡五十七人”
“金州城外牵制后金骑兵，阵亡……阵亡一百九十二人。”
小五每说一句，钟林就拿着朱砂笔在地图上做好记录。
他看着地图，一连说出了数十个大小地名，有的在图上有，有的在图上没有，然而钟林却依旧能将准确的位置标识出来，在上面点一个红圈。
“南关岛突围，三人伤重不治。”
小五努力控制着，不让泪水涌出。
钟林在南关岛上点了一个小红点，毛笔上的朱砂墨水正好风干用尽。
他缓缓坐在回椅子上，看着满是红点的地图，眼眶深深凹陷了进去。
地图上，南关岛紧邻着就是木场驿，再往左，就是旅顺，再往左，就是一望无际的渤海。
他看着手上的毛笔，计算着剩余的朱砂还能用多久，已经一个月没有补充了，钟林想着到时候恐怕得用血来替代了。
“毛大帅是什么意思？”钟林缓缓开口。
小五低下了头，一滴泪珠控制不住落到了地上。
“毛大帅说……毛大帅说……”
小五说话抽泣了起来，再也控制不住情绪。
“小五，你说。”
钟林露出了一个淡淡的微笑，但是随后小五说的话，让他整个表情凝固了。
“毛大帅说，军资紧张，战死将士家中多为辽沈人，寻觅困难，唯恐资敌……暂不抚恤。”
“他说什么？”
钟林只觉得脑海中一阵耳鸣，心中仿佛有一尊雕塑瞬间崩塌。
“他说……为恐资敌，暂不抚恤。”
“你是不是没说明白？”
钟林站起身，走到了小五面前，双手按在了他的肩上，不可置信地看着他。
“那些兵，我的那些兵，不是让你说，他们一半是旅顺人，一半是山东人，怎么可能资敌？”
“说了，都说了，我把那个户籍名册都给他看了，他直接把名册烧了，说是假的！”
小五呼吸急促，面色涨红，大声破音吼道，言语说完也没有停止声音，而是顺势哭喊了起来。
钟林胸口一阵窒息，他踉跄地后退了几步，只觉得天旋地转，瘫坐在椅子上。
思绪突然离开了身体，回到了那个阴霾的天空下……
自己所在的浙兵营急行军赶到了浑河岸边，第一次升起了大帐。
“钟林！令你领本部人马，死守白塔铺，务必保证我军退路！”
“是！”
在浑河战死的陈策，也是他的第二任上级，那浑厚地声音仿佛还在耳边回荡。
短兵相接了整整半天，伴随着天边传来的阵阵炮响，钟林亲自救出了重围中的传令兵。
“奉陈总兵令，前方我军已无逃生可能，令你部自白塔铺向南突围，这是他的手书，钟千总，给我们浙兵营留个种子吧！”
浑身浴血的传令兵将染血的手书拍在了钟林身上就死去了，他的血早就流干了，谁也不知道他是怎么撑着到白塔铺的。
那被染成赤红色的手书上，用更加深的红色写了三个大字——冲出去。
几天后，风雪交加的白日间，分不清是正午还是黄昏。
辽阳城外太子河，南下逃难的百姓们在河上的唯一的一座浮桥上排着长队，移动缓慢，后金兵在远处紧追不舍。
“袁经略有令，各部全部回城固守。”
“可百姓们还未进城。”
“千总大人，来不及了，东门马上就要关了。”
“拜托兄弟告诉袁经略，让他留着东门让百姓进城，钟字营骑兵会挡住建奴，我们，不回来了。”
袁应泰在城楼上，看着钟林的骑兵朝着后金反冲锋而去，他颤抖着点了点头，拔出了长刀。
“城在人在，城破人亡！打开东门，让百姓进城！”
混战持续到了深夜，猩红的火焰吞噬了辽阳城，后金兵如蝗虫般涌入了城门，屠城和劫掠开始了。
大明最后一任辽东经略在辽东最后的堡垒里换上了崭新的朝服，在老仆的注视下，将白绫挂上了房梁。
袁应泰喃喃说道：
“飞白，就算如此，老夫还是相信辽人定能守住辽土，钟林，你要活下去，带着你的骑兵杀回来，为我们所有人报仇！”
“千总，辽阳完了，我们怎么办！”小五大声喊道。
钟林看着城楼熊熊燃烧的大火，目送着袁经略殉国，他策马转身，马刀举过头顶。
“往南，去海州，那里还有百姓，我们不能让鞑子再逞凶了，辽东铁骑，前进！”
“是！”
损失过半的钟字营齐齐上马，往南冲去。
然而始终独木难支，左冲右突，他们被后金的铁骑盯上死死缠住，在塔山拼尽全力击溃了对方。
迎着风雪，钟林想起了那个被陈策收编的下午，他从铁岭一路突围，无人收留，只有浙兵营的陈策把他当人，保举他当了千总。
钟字营继续南下越过了已经投降了的复州，在金州卫北部小黑山遇到了毛文龙所部，被顺势并入了东江军，奉命在小黑山伏击后金军。
但说好抄后的援军却始终没有出现，一路且战且退，才发现后金已经越过了他们保卫的金州城。
……
钟林回想着过往的一幕幕，脑海稍稍清明了一点。
“我去找他，绝不能让弟兄们白死！”
他勉力起身，想要往前走去，小五却连忙一把抱住了他。
“千总你不能去，他要是对你不利，我们就彻底没指望了。”
钟林深吸了一口气，稳定了心神，喃喃说道：“是啊，我不能去，我还要领着你们打回去，小五，我们要打回去，不惜一切代价地打回去！为了袁经略，陈总兵，更为了所有辽人……”