为了防止畸变失控，白杨选择在远处的山坡上坐着，静待结果。
一刻钟后，除了微醺的醉感，他并没觉得有什么不适，就是酒劲有些大。
拍了拍屁股上的泥土，白杨回到队伍当中。
四周仍是猩红的景象，商队的人已经开始修整，将东西收回，准备出发。
·
“砰”的一声，铁幕重新化作钢铁块，被白杨神不知鬼不觉放进木箱。
轿子的帘子拉着，里面并未传出声音，也不见小兰的身影。
只是，白杨用指尖触碰了一下轿子旁颜色较深的土壤。
异常湿润，就像泼了水一样。
“归猗，你还在轿子里吗？”
“归猗？”
白杨尝试叫了几声，回应他的并非归猗，而是蹦跳着归来的小兰。
“你在干什么？”小兰异常警惕，迅速用身体挡在轿子前，“休想对小姐不利！”
“我早就看出来了，你不是什么好人！你是不是看上我家小姐了？”
白杨直翻白眼。
要是他想对她不利，归猗那羸弱的身体早就完蛋了好嘛？
“对了，你递给你家小姐的药为什么会有血？是你加进去的？”
白杨询问道。
“什么血？我怎么不知道？你是不是在骗我？”小兰眼睛来回扫视着四周，想要寻找什么武器。
过了片刻，武器没找到，却是发现了自己手腕处的一道已经结痂的细长伤口。
这伤疤怎么来的？
小兰一时有些摸不着头脑。
白杨也发现了伤口，紧接着说道：“喝了药后，归猗的状态就有些不对劲，是不是你的血有毒？”
“不可能！”小兰矢口否认，“难道是药性相冲？不可能啊。”
她随即转身，想要查看轿子中的情况。
正当掀起帘子时，白杨瞬间抓住她的手，厉声说道：“等等！”
“怎么了？”看着白杨严肃的脸，小兰有些慌张，声音也有些颤抖，“有什么事吗？”
“你先离开。”白杨吞咽一口口水，语气低沉，褐色眸子直勾勾盯着轿子中的某处。
他有点紧张。
“好。”小兰不敢在直视白杨，“那我先离开。”
白杨点头，放开她的手臂。
小兰看着手臂处的铁青，默不作声下了车，退到几步远的位置。
“那个。”她捂着手臂，“不要伤害我家小姐。”
白杨向后挥手，血肉经过奇迹秘仪迅速转化为带着温度的铁。
铁晶自手臂处极速增长，刺入泥土，升上天空，化作钢铁囚笼，将轿子整个包裹。
钢铁蒺藜之中，白杨的瞳孔不正常收缩着。
空气在扭曲。
轿子之中的归猗躺在木板上，蜷成一团，痛苦痉挛。
黑色的，血管一样的东西在面孔上，纤细的脖子上起伏，只是看着，白杨就觉得阵阵晕眩。
疯癫，不成语调的呓语在他的耳边响起，像是祈祷，又像是朝圣的疯癫之词。
这是被污染了！
白杨迅速做出判断，却不敢轻举妄动。
如果做了什么，导致污染扩散，那他真就是罪人了。
“我现在该做些什么？”白杨快速说道。
似乎是白杨一连番的话语让她短暂恢复意识，归猗的眼睛张开了一瞬，露出布满眼球的诡异花纹，艰难说道：“我的身上，有个盒子。”
她的嘴唇蠕动，却并未发出声音，再度陷入昏厥。
“身上？”白杨的目光来回扫视，却始终没发现盒子在哪。
只得将归猗抱起，将她安置在座位上。
这时他才看到所谓的盒子在哪。
一个小巧的红木盒子正挂在她的腰间。
白杨伸手将其取下，嗅到一丝奇异的香味。
就像是肉？
顾不得这样怪异的知觉，白杨用一旁系的钥匙打开了盒子，露出一截只有手指长的猩红蜡烛。
此时香味更甚，几乎到了刺鼻的程度。
点燃它？
白杨想了想，指尖跳跃起火焰，将其引燃。
一瞬间，火势猛地增大，金黄色火焰沿着空气蔓延至四周的木板，将其引燃，随后迅速烧到归猗的衣物上。
令人惊讶的是，炸裂的火焰并未将归猗烧焦，甚至连衣服的一角都没出现焦痕，反倒是归猗面孔上的黑色血管逐渐变淡，随着火焰的焚烧走向虚无。
白杨耳边疯狂的呓语也渐渐消失。
随后，火焰收拢，重新变为一束，似乎已经无物可燃。
专门焚烧污染的蜡烛？这倒是好东西，难道这就是莲教圣女对付土地扩张的办法？
白杨见归猗苏醒，吹灭火苗，将蜡烛重新放回盒中。
“谢谢你。”归猗仍有些虚弱，微笑着。
“没事，你可以相信我，我会保护你的！”
白杨应声说道，归猗发出一阵轻笑。
“这种污染，就是你说的魔吗？”他低声问道，“先前你说魔来了，我并未在那些人的身上发现和你相同的症状，这又是怎么回事？”
归猗不再笑了，嘴唇抿着，不知在想些什么。
“那么，我想求你做一件事。”
过了许久，归猗垂下头，低声说着。
气氛莫名变得低沉。
“你说，如果我能做，我就会做。”白杨回答道。
“保护我之前，你必须优先保证自己的安全，白杨，如果我的安全是建立在其他人的危险之上，我不会接受的。”
她抬起头，深邃而温柔的眼睛直视着白杨。
“嗯？”白杨毫不在意说道，“没事的，我又不怕，再说如果打不过，我可以带着你跑，污染的话，你手上不还有蜡烛吗。
相信我！”白杨目光坚定，与归猗的视线相交。
归猗的视线落在盒子上，沉默片刻，似乎认可白杨的提议，轻轻点头。
“能给我说一下你之后的打算吗？”白杨将盒子重新挂回归猗的腰间，“我也好早做准备。”
动作如此自然，大概是因为归猗的亲和力太强了，而且没有压迫感。
归猗面颊微红，轻声说道：“离开古原后，我们先去青镇，莲教在那里，等待我经过选拔成为圣女，我将再次踏足古原，前往古原中心的荒塔，以燃烧全身法力的代价，激活荒塔，遏制土地引发的污染，就可以了。”
“燃烧全身法力是用这只蜡烛吗？”白杨打开盒子，仔细看着猩红的蜡烛，“如果你成为圣女，能送我一只这样的蜡烛吗？还挺好用的，这是用什么做的？”
归猗摇头，从白杨手中接过蜡烛，“我也不知道。
如果一名女子被选为圣女待选，那么莲教就会赠予一只这样的蜡烛。
如果我成为圣女，在前往荒塔之前，我会送给你的。”
九州的隐秘传承？
目前白杨并没有与当地的教派搭上关系的想法，万一自己的身份被发现就糟了。
这一路，如果小猫并没继续发布指令，唯一的任务应该就是保护好归猗。
白杨“嗯”了一声，“话说你自己的法力被烧尽不会觉得心疼吗？
而且你是只能呆在荒塔吗？”
“大概会吧。”归猗并不沮丧，“但是这种高深的法力让我得了痨病，如果没有法力，或许是件好事，之后的我大概也能过上正常人的日子。
第二个问题的话，燃烧法力之后，我应该会在荒塔住上一段日子。”
白杨笑了几声，“成为圣女，在这个地方就算得上土皇帝了吧，万人之上。
虽然你那时没有法力，可能被架空实权，这样的话，你尽管可以把事物交给你下面的人来做，工作很累的。
然后自己就逍遥快活，什么也不用干。
吃美食，游山玩水，钓鱼很有意思！”
“是吗？”归猗眼睛亮了起来，“我也只是在学堂教过书，其他的我也干不了，其余时间都躺在床上看书。
现在我希望快点到达荒塔了，期待以后的日子。”
“这样才好！年轻人应该有活力！”白杨肯定道，转过身，“那我就先出去了。”
刚跨出几步，白杨感觉有什么拉住长袖。
“保护好自己。”归猗咬着嘴唇，嗫嚅着说着。
“肯定，不过我身强力壮的，应该保护的是你才对。”白杨一脸神秘，“你放下手，我给你表演一下你独门秘技！”
“独门秘技？”归猗有点犹豫。
白杨感受着奇迹秘仪，羽毛缓缓透过衣服生长出来，肤色变青。
不一会，归猗看着围着自己盘旋着的青色飞鸟，缓缓微笑。
“真有意思，你竟然变成鸟了！”她好奇伸出手指，触碰着鲲鹏的青色羽毛。
“原来鸟的羽毛是硬的吗？”
“当然不是。”鲲鹏停留在归猗的肩上，用鸟喙梳理着羽毛，“我是比较特殊，羽毛才是硬的。
所有鸟的羽毛都是软的。”
“哦哦，我没有抚摸过鸟。”她有些失落，很快失落的神色消失，“以后应该就能摸到了。”
鲲鹏鸣叫一声，再度围绕归猗转了几圈，迅速飞出轿子，落在铁蒺藜之上。
铁枝迅速软化，土壤之上的铁液回到白杨的身体当中。
白杨没有转化为人形，在这之前，他需要找一身可以穿的衣服。
他可不想穿着充满破洞的衣服在商队中晃悠，那样一定会当成色狼的。
一定会！
·
除了归猗的异状，白杨四处观察，并没发现其他人的异常。
询问一番后，他们也没有感知到类似的污染或者异常。
询问无果，又根据归猗的为人，白杨倾向于她利用某种特殊的手段，在魔降临之后，将污染全部容纳于体内。
“接下来一段路程，就要仰望白杨公子了。”会长奉承道，“再走数十里，在交界处就会出现妖物，如果我们解决不了，还望您帮助。”
“好说，好说。”白杨摆摆手，将归猗所说有关圣女之事复述一遍，看看这位会长是不是知道得更多。
会长思考一会，缓声道：“大致情况应该是这样，荒塔是莲教的圣地，只是我还未听说有圣女在进入荒塔后还出现在其他地方。
应该是到下任圣女继任后才能出塔吧。”
“是这样啊。”白杨紧接着问道，“她们真的不能出塔吗？”
如果是这样的话，那圣女的命运也太惨了。
前半生因病魔束缚在床，后半生被困于一座塔中，逐渐老去，直至垂垂老矣才能真正走进人世。
会长苦笑，“这我就不太清楚了，等到到了青镇，您可以询问一下莲教成员。”
“商队要去青镇吗？”白杨眉头皱起。
会长点头，“很久没去那里了，加上原本计划去的城镇消失，虽说青镇远了一些，但还在可以接受的范围之内。”
·
腥风吹拂，红月映照之下，一行人再度出发。
月至高处，已经三更时分。
正睡着觉的白杨发出急促的抽气声。
很热，像是火在烧，无边的火焰焚烧着身躯。
白杨低呼一声，迅速睁开眼睛。
古怪的叫声在他的耳边响起：“时间已至！
循着火焰而来！否则，主将降下无边惩戒！”
白杨盯着手腕处的肌肤，原本小麦色肌肤已经化作焦黑，黑色的纹路构成一张恶鬼面具。
这又是什么？
来不及更多思考，更为强烈的灼伤感便再度袭来。
仿佛全身的血肉都被焚烧，每一寸血肉都在极度高温下化作焦炭。
白杨面庞扭曲，低吟出声，黑色的印记亮起，指引着方向。
他扫视四周，确定没有人发现或注意自己，便朝着印记指引之处走去。
过了数十分钟，步伐迟缓的白杨终于走至终点，看见一位戴着修罗面具的佝偻男人。
“你为何如此迟缓！”老头尖叫，“你杀死那个女人了没有？”
“什么女人？商队有好几个女人？”白杨艰难说道。
老头将手中的权杖狠狠刺入土壤中，更加暴怒。
“什么女人？！”他走至白杨的身旁，掀开白杨的衣袍，手中迅速燃起火焰，“你这违逆之人，忘记你的任务了吗？
喂不熟的狗东西！”
白杨忽的发出痛苦的怒吼。
炮烙之刑正施加于他的身体之上！
“给我杀死那个女人!”修罗面具后伸出尖锐的螺旋状触手，发了疯似的在白杨腰腹间旋转，带出不尽的血花。
“那个可能成为圣女的表子，给我杀了她！不要忘记你真正的任务！”老人尖锐啸叫，“一切阻拦永暗会的人都要死！”
他的身体越发膨胀，黑暗的轮廓撑起那宽大的衣袍。