建业元年（公元1130年），春三月，经过周密的筹备，宋军十三万五千步骑在陇右都护刘锜的率领下从兰州正式出兵，沿着湟水向西北进军，逐一收复陇右各地。
这条进军路线十分便利，湟水流经西宁、湟州与兰州, 将三个大宋经济重镇串联到了一起。
十三万五千步骑，行军浩浩荡荡，旌旗战鼓遥遥相望，绵延上百里。
这十三万五千大军依旧以步兵为主力，而且很多都是参与了京兆府军演的士兵，甲具精良, 训练有素。
在这种规模庞大的大军面前，河湟地区各部落果断选择臣服, 没有与大军产生纠纷。
刘锜很顺利收复沿路通川堡、通湟寨、绥远关等战略要地。
这些兵家要地都在湟水沿线，掌控这些珍珠一样的寨、堡，就意味着大宋军队已经初步在湟州恢复了秩序。
在陇右都护府，大宋的统治本来就是以战略要点向周围辐射，跟内地的垂直全面管理还略有不同。
收复湟州的顺利，坚定了刘锜的信心，留下两万人守卫湟水粮道后，他继续带着十一万大军向西，开赴进西宁州。
西宁，这是大宋在高原上的明珠之城。
这里不仅水草肥沃，更是经济繁华。
除了作为西宁州首府的青唐城外，还有安儿城、宁西城、宣威城、绥边寨、清平寨等大量伫立在高原上的繁华城市。
以这繁华的城市税收，以及广阔的草原牧场，一望无际的麦田，就能维持至少两万军队的开支及后勤。
而且更关键在西宁旁边就是天下有名的西海，在这一带有五座利润丰厚的盐湖，每一座都能“日获利可市马八百匹”。
不论是为了诸夏各类典籍中充满神话与传说故事的西海, 还是为了这利润丰厚到能为大宋提供大量战马的盐湖。
宋军都要强力掌控这一带, 以绝对军威摆平西宁境内的一切跳梁者。
但西宁州的争夺却并不似湟州一般顺利, 进入西宁州后，保塞寨与龙支城就拒不接受宋军入城。
这在宋军看来简直是大逆不道。宋军在自己的陇右都护府境内，居然不能够进入属于大宋的城池？
刘锜身后有整个大宋朝廷的威严目光关注，他不敢怠慢战事，慢悠悠的去谈判。所以他果断下令攻城。
宋军激战两天，先后夺下这两座西宁州靠东的城寨。
但战事一开，就昭示着这里叛逆的事实，宋军必须要搞清楚，是哪个势力在抗拒宋军统治西宁。
这时候，赵怀恩的重要性就凸显出来了。
他是唃厮啰后人，在河湟一带，尤其是西宁州境内，具有无与伦比的威望。
他一出现号召，立即就有部落率数千人而附，旬月之间，在保塞寨附近，吐蕃归附者数千帐，牛马数以万计。
宋军中军大营, 刘锜严肃的起草着上奏给官家的札子。
从宋军驻军在西宁州东境以来, 一批一批的吐蕃部落前来归附, 游牧营地就驻扎在城池之外。
这些部落的归附，既是因为他们厌恶了高原上连绵不断的战争，另一方面也是有利可图。
这份利益自然就是与大宋进行贸易。
其实河湟地区还是有相当部分的人对大宋的统治十分欢迎的。
在大宋统治期间，“汉中买茶，熙河贩马”成为整个陇右地区都闻名的贸易方式。
吐蕃人以战马、牛羊，交易大宋的茶叶、陶器、丝织品和各自生活器皿。对双方而言都有巨大的利益。
所以当宋军重新占据了保塞寨一带，这里的贸易就十分昌盛。
仅宋军就跟这些附近部落交易了四千多匹骏马，以及上万匹驮马、骡马。
从内地赶来的大宋商队在这一段时间内至少在湟州、西宁州交易了牛、马数万头。
刘锜必须要把这个利好消息详细且浓墨重彩的汇报给朝廷。
毕竟前线打得好不好是一回事，能不能让官家清楚这振奋人心的消息是另一回事。
不能引起官家重视，前线再怎么精彩也都没有地位。
出身于官家公子的刘锜，对这一套最是擅长。
天天给后方报捷，经常展示斩获与战功，朝廷公卿们才乐得于把战事维持下去。否则难保不会，前面激战正酣，后面士大夫们一纸文书过来，西南战事靡耗巨大，所以朝廷决定彻底终结西南所有战事，班师回朝！
刘锜正凝眉苦思，赵怀恩在亲卫的引领下进入房内，兴奋的说道：“节帅，有个重大的好消息。河南诸部（湟水以南）首领边厮波结率部前来归附。”
边厮波结之名，就连刘锜也有所耳闻，被整个大宋与吐蕃称为：“系西蕃近上酋首世族名望”。
所以刘锜立即放下笔墨，激动的起身，说道：“人在何处？”
赵怀恩连忙说道：“就在正殿等候。”
刘锜立即说道：“带我去见他。能联系到这位吐蕃酋首，你功不可没。本帅一定会向官家详细汇禀，为你请功。”
赵怀恩连忙拱手，说道：“此皆赖大宋国恩，其父苏结南便受诏安抚诸部，边厮波结世系大宋天恩。”
刘锜知道这是赵怀恩的谦虚之言，事实上边厮波结祖上跟大宋可称不上多和睦。他祖上就是赫赫有名的吐蕃名将，青宜结鬼章，一直帮助赵怀恩祖上抵抗大宋。
只是最后青宜结鬼章被宋军俘获，才不得不臣服于大宋。
如今厮波结肯相助大宋，既是因为国恩，更是因为赵怀恩的名望与家事渊源。
走到正堂，刘锜就看见了身材魁梧，如熊一般背立在墙壁楹联前的吐蕃大汉。
河湟水土肥沃，吐蕃经济繁华数十年，使得高原上的汉子高大又威武，完全不弱于东京好汉们。
这身材体型，即便在宋军中都是有数的猛汉。
有如此猛将相助，刘锜信心倍增，感觉大事可定，笑着向前说道：“我得边厮波结酋长相助，胜得数万精兵啊。”
边厮波结转身，中气十足的说道：“可不仅仅这么简单，我还为王师带来了一万三千骑兵，助王师扫平乔氏。”
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