部队出发前，别尔金专门请示索科夫：“在反击作战开始前，是否需要对敌人的阵地进行炮火准备？”
“没这个必要。”索科夫不假思索地拒绝了别尔金的提议。
“为什么？”别尔金不解地问。
“实施炮火准备，不是等于告诉敌人，我们准备对他们的阵地发起进攻吗？”索科夫向别尔金解释说：“别看敌人的防区里修筑了不少的工事，但由于他们如今处于进攻方，而且占据着战场的优势，根本想不到我们会突然向他们发起反击，因此警惕性并不高。我准备带部队潜伏在距离敌人阵地不远的位置，在天亮之前发起突然袭击，趁敌人没有防备之际，一举突破他们的防御阵地。”
见索科夫已经把该考虑的问题，都考虑到了，别尔金也不好再说什么，只能点点头，叮嘱索科夫：“旅长同志，您要多注意安全，我们等着您的凯旋。”
“放心吧，副旅长同志。”索科夫笑呵呵地回应道：“我一定能活着回来。”
参战部队出发时，别尔金又特意把随行的朱科文少尉、祖布中士和丘尔辛叫住，叮嘱他们：“我交给你们一个艰巨的任务，要像爱护自己眼睛一样，保护旅长的安全，一定要把他活着带回来。记住了吗？”
朱科文看了一眼身边的两名战士，用坚定的语气回答说：“请副旅长放心，我们一定会全力保护旅长的安全。”
索科夫刚准备上吉普车时，哈巴罗夫就跳出来拦在了车前。
“安东，你做什么？”索科夫问道。
“米沙，让我跟你一起去吧。”哈巴罗夫请求道。
“不行，你不能跟我一起去。”但索科夫却拒绝了哈巴罗夫的请求，“你还是老老实实待在驻地吧。”
哈巴罗夫来到索科夫的面前，低声问道：“米沙，你为什么不让我一起去呢？”
“安东，你听我说。”索科夫压低声音回答说：“这次的反击作战等于是去送死。如果带上你，我无法确保你的安全。”
“没事，”哈巴罗夫大大咧咧地说：“你忘记昨天我怎么说的，没准在炮火连天的战场上，我们有机会回到属于自己的时代，难道你不想和我一起尝试一下吗？”
哈巴罗夫的话，让索科夫沉思起来，他不知道是否应该答应对方的请求，带着他一起上战场。
这时一名军官跑过来向索科夫敬礼：“旅长同志，部队已经登车完毕，是否可以出发？请指示！”
“出发吧！”索科夫冲对方一挥手，示意部队可以出发了。随即又对哈巴罗夫说：“既然你想参加这次的反击，那就上车吧。为了你的安全起见，你要一直待在我的身边。”
“没问题。”哈巴罗夫响亮地回答道。
虽然朱可夫给出的进攻时间是上午八点，但不到六点，反击部队就抵达了距离敌人阵地仅仅五百米的森林里。
索科夫下车之后，对围过来的几名指挥员说道：“让战士们的动作轻一点，也不要说话、不要抽烟，免得被敌人发现行踪。”
指挥员们答应一声，回去向自己的部下传达索科夫的命令去了。
“米沙！”哈巴罗夫凑到索科夫的身边，低声地问：“你接下来准备去什么地方？”
“到森林边缘去观察地形，看敌人是否察觉到了我们的行动。”
索科夫在朱科文、哈巴罗夫等人的簇拥下，来到了森林边缘，举起望远镜朝几百米外的德军阵地望去。
通过望远镜，索科夫看到战壕里摆着一个油桶，里面有火光冒出来，桶的四周站着两名穿着军大衣的德国兵，正把双手伸到油桶的上方，利用燃烧的火焰来取暖。
I看到敌人丝毫没有察觉到自己部队的到来，索科夫的嘴角微微上扬，心想等战士们休息一会儿后，就派人过去侦察。如果有必要，就把烤火取暖的两名德国兵干掉，再让部队一拥而上，没准就能兵不血刃地夺取德军的阵地。
“旅长同志！”二营的三连长奥尔加上尉来到索科夫的身边，低声请示道：“我们什么时候发起进攻吗？”
“先不要着急。”索科夫冲奥尔加摆了摆手，说道：“先派人去侦察，搞清楚德军的兵力部署，我们再发起进攻也不迟。”
“我立即去安排。”奥尔加说完之后，转身从索科夫的身边走开。
几分钟之后，索科夫就看到几个黑影离开了身影，猫着腰朝德军的阵地方向跑去。
“米沙，”看着逐渐远去的几个黑影，哈巴罗夫忍不住好奇地问：“他们就这样直端端地朝着德军阵地而去，难道不担心在阵地前方，有德国人敷设的雷区吗？”
“这位战士同志。”没等索科夫说话，旁边就传来奥尔加上尉那熟悉的声音：“这几位侦察兵是我们营里最好的，他们有着丰富的侦察经验，您刚刚所说的情况，绝对不会出现。”
索科夫扭头看了一眼奥尔加，随后转头面向前方，举起望远镜，仔细地观察那几名侦察兵的行踪。
侦察兵来到距离德军阵地两百多米的地方，就绕到了阵地的侧面，小心翼翼地朝着烤火的两名德国兵摸过去。
很快，索科夫就看到站在油桶旁取暖的两名德国兵倒了下去，接着有几条黑影从工事里跳了出来，朝着森林的方向跑过来。索科夫隐约看到，有两名侦察兵似乎拖着什么东西，但这丝毫没有影响到他们的速度。
几分钟之后，派出的侦察兵回到了森林里。
带队的侦察兵上前向索科夫敬礼：“旅长同志，我们已经完成了侦察任务，并抓获德军俘虏一名，请指示！”
“敌人阵地上的情况搞清楚没有？”索科夫望着带头的侦察兵问道。
侦察兵挠了挠后脑勺，有些不好意思地说：“对不起，旅长同志，时间太紧迫，我们怕被敌人发现，干掉了一名哨兵，又俘获了另外一名哨兵后，就匆忙赶了回来。”
“这么说来，你们除了干掉一名哨兵，俘虏一名哨兵外，就什么收获都没有吗？”索科夫板着脸问道。
“对不起，旅长同志，都是我的错。”见到自己派出的侦察兵，受到了索科夫的批评，奥尔加连忙出来为他们打圆场：“是我向他们布置任务时，没有交代清楚，所以才会出现这样的情况。旅长同志，我立即再派出新的侦察兵……”
“不用了！”索科夫冲奥尔加摆摆手，说道：“一来一回，要耽误不少的时间，我看还是先审问俘虏，如果从他的嘴里问不出任何有用的情报，再派人去侦察也不迟。”
“可是，我们这里没有懂德语的人，怎么进行审问呢？”
索科夫听后淡淡一笑，说道：“放心吧，上尉同志，我们这里有懂德语的人。”说完，命人把朱科文叫到面前，吩咐他说，“少尉同志，就由你来审讯这名德军俘虏，问问他们阵地上有多少兵力，都是什么样的装备，有多少火力点，阵地前方有没有雷区等等。”
“好的，旅长同志。”对于索科夫下达的命令，朱科文答应得非常爽快：“您给我一刻钟，我一定会问出有用的情报。”
索科夫点点头，叫过那名侦察兵，吩咐他说：“你带着你的人，押着俘虏跟少尉走。”
侦察兵不敢怠慢，连忙使劲地点点头，带着自己的部下，押解着德军俘虏跟在朱科文的身后，到旁边去进行审问。
“旅长同志，”奥尔加又对索科夫说：“炮兵正把火炮拉过来，需要他们在进攻前进行炮火准备吗？”
“上尉同志，我们这次就带了五门炮，就算对敌人的阵地实施炮火准备，恐怕也起不了多大的作用，反而还会暴露了我们的意图。”索科夫说道：“我看等我们的进攻开始后，若是有敌人的火力点对我们构成危险，再用火炮直接摧毁就是了。”
十几分钟之后，朱科文回到了索科夫的身边，兴奋地报告说：“旅长同志，都搞清楚了，阵地上只有德军的一个不满编的步兵连，总兵力只有七十多人。除了两名哨兵外，其余的人此刻都在掩蔽部里睡觉呢。还有，由于敌人不认为这里会遭到我们的攻击，因此并没有布置什么火力点，阵地前没有没有什么雷区。总而言之一句话，我们就算大摇大摆走过去，恐怕敌人也不会察觉。”
虽然这是朱科文审讯得到的情报，但索科夫却不敢完全相信，他叫过奥尔加：“上尉同志，你都听到了吧，阵地里只有七十多名德国兵，而且此刻都在睡觉，现在你带着你的连队过去把他们解决掉。记住，尽量用刺刀，能不开枪就别开枪，免得过早地暴露了我们的行踪。明白了吗？”
“明白了，旅长同志。”奥尔加答应一声，随后转身对旁边低声喊道：“二营三连的同志们，听我的口令，全体成散开队形，目标敌人的阵地，跟我前进！”
(本章完)