后院书房的门敞开着，早就等待二人的前来。
透过屋内的屏风往里看去，能隐约看见个男人身影在装模做样的书写着什么。
仆人停下脚步，转身拦住身后二人。
“二位，还请稍作等待，容我进去通报一声我家老爷。”
“嗯”
男人微笑着点头，与沈安等在书房门前。
仆人进门。
眼看他走近屏风之后，同书案前的男人讲过一两句，便再走了出来。
站在台阶上，仆人言道，恭敬的让出入口：
“二位，老爷里面有请。”
让开了路，男人点头回应，带着沈安进去。
绕过屏风，男人脸上突然多出的谄媚的微笑：
“江老爷。”
一张近乎完美的侧脸，高耸的鼻梁与清晰的下颚线，红润的嘴巴欲要开口言些话。眼中湿润，分明没有泪水却格外的亮。男人彻底转过身，一张紧致的脸，完全看不出近乎于四十的年岁。
男人的木管锁定挡在沈安前面些的男人，上下的打量一番。
“你就是孟朝西？”
“江老爷，”一直保持着脸上几乎僵硬的微笑，西哥从腰间再次掏出那本自家传家剑谱，“这是先前在信上说的，我孟家剑谱。”
神色瞬间明朗，两眼冒光。江水挥挥衣袖露出双手，上前小心翼翼的接过男人给的书。
“这就是孟家剑谱！孟家可是出了名的大家，奈何在江湖上，孟家剑客早已没了踪迹，真是没想到如今还能等到那剑术的传人！”
孟朝西脸上的笑突然消失：“额……”
看出男人的无措，江水紧皱眉头，试探的问：
“怎么了？孟先生可是有何顾虑？”
孟朝西尴尬一笑：“剑谱倒是完好，只是上面的内容已经许久未有人用过了。”
江水不解，长吸一口气，追问：“可是先生不是剑谱传人，为何剑谱却好久无人再看？”
自问自答，未等男人回答，江水便自己想明白：“难不成剑谱之内容先生您早已熟记于心！”
在江水的身上竟完全看不出任何如同传言中霸道混奢的老爷形象。只是对面前晚辈的欣赏。
在后不被注意的女孩儿突然的恍惚不解，心里想：
看样子这江家老爷确实不似坊间传言里那般只是财大气粗没墨水。在看向西哥的眼神里，确实是欣赏是爱戴。
孟朝西心虚，不停的眨眼：
“剑谱自是好剑谱，只是……”
“只是什么？”江家老爷满脸的期待。
“只是在下历来行商，不擅剑术。”
“你不会用剑！”江水听闻，吃惊的看着眼前男人。
倒是不死心，总觉男人是故意隐瞒，留得一手。
丝绸近乎透明的外衣，里面一件纯色袍子，浅蓝的领口与袖口相接连，干净的打扮，老爷轻轻一笑。
令人丝毫不提防的外貌，男人面容和善。
忽然，书房之内来的短暂安静，江水从书案之后缓缓走了出来。
左手去自己身后，身后隐藏住自己的气力，江水攒住了劲儿忽然一击向孟朝西。
孟朝西不得躲，甚至来不及反应。
坚硬的拳满是老茧，拳头带着内力而来的气力只逼孟朝西鼻尖。
是他的试探，显然这老爷并不信孟朝西仅仅是商贾人，不懂拳脚之辈。
可当江水直逼孟朝西面前时候，孟朝西都未反应过来。慌了神，也手脚软了，卸了力气。
只是下一秒，有一股红色的剑气袭来，来的干脆利落，不假思索。
红色的剑锋划过江水所出拳头与孟朝西鼻尖仅剩的一丝缝隙处。一阵剑风过，这袭击之人显然并未想要伤及江水，只是将他击退。
“传承很重要，可你为何没有做到。”对传世之秘籍的敬畏，对孟家先前前辈的敬仰。
“父亲留下的秘籍我试过，却做不到。”孟朝西低落，言道，“传承道义，剑谱归心，那不是我与生俱来的能力。父亲去世，我却做不到父亲那般顶端，前些年恍惚度日，直到踏入行商之界才知我所在之处为何处。混迹在江湖不是只有成为天下第一这一条坦荡路，商界才是在下所选的。”
看见江水脸上的动摇，孟朝西口中的大义不停，心里却得逞的一笑，接着忽悠的说到：
“这秘籍只有在真正英雄人手中才能尽显其能，在下不行，不知那人是否是眼前人。”
这话听着欣慰又令人动容，听着人心欢，本是不喜的江水豁然开朗，那仰慕孟家剑术之后的神色再次出现在脸上。
欣然接受孟朝西的说法，江水演示不住的笑意：
“所以您从来没有学过这秘籍中剑术？”
“试过，但不得悟。”孟朝西面不改色，如数回答。
江水更是按耐不住的欣喜：“那先生当真愿意将这至宝武林秘籍交予我江家？”
“当然，只是武林秘籍一事一旦出现在世人所知道范围，便会引来惦记之人，日后还要辛劳江大人。”
“既如此！我江家便受下这剑术！”
江水明了，连连点头，名正言顺收下这一剑谱。
“既如此，”江水接下剑谱，接着言道，“先生厚礼，在下自然不能驳了您的好意。那先生的意思是……”
江水话停在这儿，等孟朝西重新提出条件。
孟朝西明了自己厚礼相赠换来了不论如何过分逾矩条件都会答应的机会：
“不必称呼上什么先生的，只是商贾中市贾者，想与您做上一笔互惠互利的买卖。”
男人将方才上前护住自己的女花儿推到前面，给女孩儿机会。
回头看一眼男人，女孩儿接收到男人给的好意。
沈安开口，言：
“近日前来钦符城里做买卖的商人愈发多了起来，四周的商贾而来自然会奔城中首富江家，也就是江大人您而来。我们想向您求一个机会，您在钦符城江家的生意只与我们做。”
江水被那武林秘籍魅力冲昏了的欣喜劲头瞬间清醒，谈论到银两买卖，江水立刻恢复正经：
“合作可以，但希望你们等拿出足够的筹码支撑你二位所开出的条件。”
“条件自然是有，我们此次而来，只是缺了一个见到您的机会。”谈及生意，沈安整个散发着自信的光亮，“在所有的民富国强城都，我早已谈妥当商铺与行商过路之人合作。待兴起的国都也已然前去过交流，这城中前来的行商者消息滞后，敏感度不够。您同我们合作是最好的选择，当然，这看您，看您之所想为何。”
女孩儿的语气太过强硬。
道理都动，眼前人确实江水最好的选择，但是论谁听得进了耳朵难免刺耳。
站在少女身后男人赶忙上前中和，将沈安拉回到自己身边，言道：
“江老爷，您当然可以选择更多，可若您愿意赌这一次选择我，我们不会让您败了。过了今儿个年头，扩展再招揽商户，咱们彼此是否再行合作便是以后再商量的事儿。”
最后让江水放心的一句：“江老爷，您与我二人之合作，咱们只约定一年。”
“约定一年？”江水欣喜，“好！就一年！一年的契约在下答应只给你二人！”
在眼前的买卖说不好究竟是赔是赚，眼前二人看上前并不多靠谱但语气却不小。只是衡量之下，若用孟家剑谱来算作为交换，江水必定只赚不赔。
而若是眼前二人当真有些能耐，便更是江水所得。