连续几年的时间，大明各地的天灾还是不少的，天旱是很常见的情况，已经不算什么了，可崇祯十五年的几次灾害，却因为形势的不同，造成了巨大的震撼。
年初的时候，山西安邑发生了地震，本来地震属于自然灾害，几百年之后的科技很明确的揭示了地震的原因，可在明朝却不是这样的，这被认为是上天的不满，被认为是有变动的异象，上至皇上和朝廷大臣，下至黎民百姓，都说呢求神保佑的，唯恐自身的言行有什么不对劲的地方，惹恼了上天，降下灾祸。
说来也奇怪了，到了下半年，因为南方的大旱，导致浙江所属的湖州府，发生了大面积的蝗灾，铺天盖地的蝗灾，与上半年安邑的地震被联系起来了，更加导致了老百姓的惶恐。
南方的北直隶和浙江，乃是大明的粮仓所在，也是最为富庶的地方，可接连几年的时间，都发生了大规模的灾害，甚至在最为富庶的苏州，崇祯十四年的时候，也发生了旱灾和蝗灾。这样的情况，对于朝廷来说，打击是很大的。
杨嗣昌担任内阁首辅的时候，秉承了孙承宗的传统，非常注意赈灾，尽管说每年都有灾荒，但因为救济的及时，到也没有出现什么问题，南方总体来说还是安稳的，可惜这样的情形，在崇祯十五年的时候，出现了变化。
周延儒与杨嗣昌之间的矛盾，导致了杨嗣昌失去了内阁首辅的位置，再次担任内阁首辅的周延儒，根本就没有关心南方的灾荒问题，还在沉醉于掌握权力之中，加之报喜不报忧的风气。开始在朝廷里面肆无忌惮的流淌开来，浙江等地的官吏，也不愿意上奏灾荒的事宜，免得影响到自身的提拔和重用，于是灾情被隐瞒下来了。
更加要命的是，浙江各地的官吏。不仅不关心灾荒的问题，还要照旧收取赋税，就连相当部分的商贾，也受到影响了，一时间，大量的灾民开始出现，每天都有不少的灾民饿死，很多的村镇，甚至见不到一个百姓了。
大量的灾民开始流浪。各地的官府也是严防灾民，不准进入城池，就算是有些地方拿出来了粮食，设立了粥棚，可作用也不大，好的是还没有谁敢于造反，灾民只是默默的忍受，他们很清楚。当年威风赫赫的李自成、张献忠等人，率领数十万大军。都被朝廷剿灭了，若是想着造反，肯定是没有好下场的。
因为各地官府的阻拦，一些能够流民居然慢慢走到了山东境内了。
能够走到山东境内的灾民，都是身体还不错的，可就是到了山东。也就剩下一口气了。
灾民来到山东的消息，迅速被禀报给了督师府。
在如何对待灾民的事情方面，苏天成与朱审烜等人，意见出奇的一致，必须要救济。而且要让这些灾民活下来。
山东所属的府州县，都开始赈济灾民，设立的义仓被打开了，每天都能够供应充足的粮食，而且还提供棉衣，以防有灾民被冻死。
山东赈济灾民的消息，迅速传开了，浙江和南直隶的灾民，开始大量涌向山东，这些灾民知道，只要能够到达山东，就能够活命，有了希望，他们顽强的生命力开始体现出来了，大量的灾民，携家带口，朝着山东滚滚而来。
朱审烜开始发愁了，他没有想到会有这么多的灾民，毕竟救济灾民，需要消耗大量的白银，而且需要数不清的粮食，尽管说山东各府州县的存粮是足够的，但总是这样救济下去，也有吃不消的时候，何况江宁营大军开年之后，就要赶赴福建，也是需要大量的白银的。
不过苏天成的态度非常明确，不管怎么说，都要坚持下去，若是粮食储存不够了，就从吕宋和东南亚等地方，大量的购买粮食，保证储存，保证灾民的日常供给。而且这些灾民，不仅仅是吃饱饭，还要能够有油荤，这样才能够保证熬过漫漫长冬。
苏天成下定决心赈济灾民，到不完全是为了名声，他很清楚，赈济灾民是官府的责任，自己本来就是朝廷的官员，若是不能够保护百姓，看着百姓在自己的面前饿死，那还不如也一头撞死了，官府也将在百姓之中失去支持，所以在赈济灾民的过程中，苏天成一再强调，百姓是我们的衣食父母，百姓遇见了困难，官吏义不容辞的要帮助。
正是在这种信念的支撑下，山东各地都动起来了，开始有条不紊的救济灾民，帮助灾民搭好窝棚，暂时居住，让灾民熬过冬天，等到穿暖花开的时候，回到家乡去。
老百姓不笨，他们很清楚，在浙江和南直隶，都遭遇到官府的拒绝，有些地方甚至是驱赶和镇压灾民，唯独在山东，得到了救济，而且官府不仅仅是关心吃饭问题，还关心穿衣服和住宿的问题，这里面的区别太大了，苏天成的名字，迅速在老百姓之中流传开来。
南方的百姓本不是很熟悉苏天成，虽说苏天成做了那么多的事情，立下了那么多的功劳，但那些都是读书人才有可能了解的事情，至于说寻常的老百姓，是不可能知道的，可这一次的情况不同了，灾民都是最基层的老百姓，大字不识，可他们记住了苏天成，也记住了苏天成做出来的很多事情，包括剿灭流寇，重创后金鞑子等等。
老百姓是淳朴的，他们不知道怎么感谢，也知道无法感谢苏天成，但他们能够做一件最为简单的事情，那就是为苏天成立下牌位，供奉起来，每天都乞求上天保佑这位苏大人。
苏天成也不会想到，他的这个举措，为后来在南方的征伐，带来了巨大的效果。
周延儒也知道南方灾荒的事情，可他认为这是不吉利的事情，而且救济需要大量的银子，南方本来就是朝廷的粮仓，若是遭遇灾荒，朝廷免去赋税了，那么朝廷的收入，就要大幅度的减少，这是难以承受的，所以周延儒没有关心南方灾荒的事情。
之后灾民在山东受到了救济，周延儒得知这个消息之后，非常的高兴，恨不得所有的灾民都到山东去，之后周延儒甚至秘密下达了命令，要求南直隶和浙江的官吏，必要的时候，可以护送灾民到山东去。
周延儒认为，灾民到山东之后，需要花费大量的白银和粮食，这对于苏天成来说，也是一种实力上的削弱，或许到了一定的时候，山东也无法忍受了，求助朝廷了，朝廷正好趁着这个时候，提出来一定的条件。
可惜的是，山东顶住了，或者说苏天成顶住了。
这令周延儒大为吃惊，要知道救济灾民，需要消耗的银两是天文数字，就算是朝廷尽力赈灾，也是有些承受不住的，还需要地方上尽力，这次遭遇到灾荒的，有浙江大部分的地方，还有南直隶所属的一些地方，那么多的灾民，苏天成居然能够承受下来，这需要多么雄厚的财力啊，何况江宁营的军饷和山东官吏的俸禄，也是不少的。
也正是因为这件事情，让周延儒下定了决心，不要和苏天成为敌，就算是苏天成与朝廷的矛盾爆发出来了，兵戎相见了，自己也不要搀和进去，苏天成的能力非同一般，已经不是朝廷所能够控制的。
暗地里，周延儒委托商贾，送给了苏天成一万两白银，意思是为赈济灾民献出来的银子，周延儒的这个做法很有意思，朝廷是不会拿出来一钱银子的，可他个人拿出来了一万两白银，这等于是给苏天成表态了，我周延儒个人是不愿意与你苏天成做对的，一切的事情都是朝廷决定的，都是皇上命令的。
苏天成没有过多的关心这些事情了，赈灾的事情，各级的官府都在做，而且已经有条不紊的展开了，自己也就不需要操心了，至于说各级官吏的态度，那是不用担心的，悉数都是从登州等地派去的，知道该怎么做，至于说原来的那些官吏，一些回到京城另外安排了，一些被直接辞退了。
苏天成考虑的是征服福建的问题，不过浙江遭遇了如此大的灾荒，官府的做法，已经令百姓感觉到寒心了，这是他的机会，在拿下福建的时候，可以考虑一并拿下浙江，这样南直隶就被直接夹在中间了，拿下也是迟早的事情了。
经过了仔细的思索，苏天成下定了决心，将福建和浙江一并纳入到麾下。
既然下定了决心，苏天成就不会耽误时间了，他开始筹谋和思考，原来计划带领三万江宁营大军，如今看来，还需要增加兵力，至少带领五万人，分为两路大军，一路乘船赶赴福建，一路绕道河南进入浙江，熊子健在泉州已经打下了很好的对基础，江宁营进入到福建的泉州之后，能够得到很好的接济，而且展开进攻也方便很多，但进入浙江的大军，情况就不一样了，都需要自身做好准备。
至于说讨伐的理由，非常简单，见到百姓的灾害了，不仅不救济，还隐瞒朝廷，盘剥百姓，这样的官吏，自然是要惩罚的。