黑石矿场的警戒线外，人声嘈杂却透着压抑。
林溪刚带着救援小队赶到，就见护卫队长面色惨白地跑过来：“林副会长，里面…… 里面又出事了！去探查的两个兄弟，刚进矿洞就没了消息，只传回来一段混乱的灵力波动！”
林溪心头一沉，握紧了腰间的长剑。
矿洞入口处的黑色雾气比清晨更浓，甚至凝聚成细小的藤蔓状，在洞口缓缓蠕动，散发出的负面气息让周围的灵草都开始枯萎。
“所有人退后，我进去看看。” 林溪话音刚落，就听到身后传来一阵轻微的脚步声。
她回头一看，竟是周横 —— 他穿着那件洗得发白的粗布长衫，手里提着一个简陋的布包，不知何时出现在了警戒线外。
“你怎么来了？” 林溪又惊又急，快步走到周横面前，将他往警戒线外推，“这里危险，快回去！矿洞里有被负面气息污染的邪物，不是你能应付的！”
周横却没动，指了指自己的布包：“我听说矿洞的矿石被污染了，想来看看能不能找到些未被污染的陨铁石。毕竟…… 墨渊城的材料店，也只有这里的陨铁石最新鲜。” 他语气平淡，仿佛只是来采购材料，完全没把矿洞的危险放在眼里。
林溪又气又无奈，她知道周横是个炼器师，对矿石或许有执念，可也不能拿性命开玩笑！“不行，今天说什么也不能让你进去！里面连我们公会的人都折了，你进去就是送死！”
“林姑娘，我只是在洞口附近看看，不深入。” 周横说着，绕开林溪的手，朝着矿洞入口走去。他并非真的为了陨铁石 —— 从昨晚感知到矿洞深处的心魔气息后，他就知道这里迟早会出事，今日前来，本就是为了探查心魔之灵的动向。
林溪见状，咬了咬牙，连忙跟上：“你等等！我跟你一起去！你要是敢往深处走一步，我就立刻把你打晕拖出来！” 她实在放心不下，只能亲自跟着，至少能护周横周全。
两人一前一后走进矿洞。矿洞内部漆黑一片，林溪取出夜明珠，淡白色的光芒照亮了前方的道路。洞壁上的矿石原本泛着金属光泽，如今却覆盖着一层黑色的纹路，像是干涸的血迹，散发着刺鼻的腐臭味。
“你看，这些矿石都被污染了，没有可用的。” 林溪指着洞壁，想让周横知难而退，“我们现在就出去，以后再找其他地方的陨铁石。”
周横却蹲下身，指尖轻轻触碰一块矿石。
黑色纹路接触到他指尖的瞬间，竟微微褪色，露出一丝原本的银灰色。
他心中了然 —— 这些矿石虽被负面气息污染，却未伤及本源，只要用净化之力梳理，就能恢复原状。
“再往前走走看。” 周横站起身，继续朝着矿洞深处走去。林溪无奈，只能握紧长剑，紧跟在他身后，目光警惕地扫视着四周。
走了约莫五十丈，前方突然传来一阵 “沙沙” 的声响，像是有无数细小的东西在地面爬行。
林溪立刻停下脚步，将周横护在身后，夜明珠的光芒向前照去 —— 只见地面上爬满了黑色的小虫，虫子通体漆黑，外壳上泛着油腻的光泽，正朝着两人快速爬来。
“是腐心虫！被负面气息污染的毒虫，碰到就会被吸食灵气！” 林溪脸色一变，挥剑斩出一道青色剑气。
剑气落在虫群中，瞬间斩杀了一片腐心虫，可更多的虫子从洞壁的缝隙中钻出来，如同黑色的潮水般涌来。
“你退后！” 林溪将周横往后推了一把，木系法则之力在周身爆发，淡青色的光芒形成一道屏障，将腐心虫挡在外面。可腐心虫数量太多，不断撞击着屏障，屏障上的光芒开始逐渐黯淡。
就在这时，周横悄悄从布包里取出一块干净的陨铁石，指尖凝聚起一丝微弱的净化之力，轻轻弹在陨铁石上。陨铁石 “当啷” 一声落在林溪脚边，淡金色的微光顺着地面扩散开来，接触到微光的腐心虫瞬间僵住，身体渐渐干瘪，化作一滩黑色的液体。
林溪正奋力抵挡虫群，突然发现身前的腐心虫开始大量死亡，心中疑惑不已。她低头看到脚边的陨铁石，以为是陨铁石的金属气息克制腐心虫，连忙捡起陨铁石，将其插在屏障前：“没想到陨铁石还能克制这些毒虫！”
周横没说话，只是默默跟在林溪身后。林溪手持陨铁石，果然一路畅通，腐心虫再也不敢靠近。两人继续往前走，越往深处，负面气息越浓，洞壁上的黑色纹路也越发密集，甚至开始渗出黑色的汁液。
“前面就是岔路口了，左边是矿工挖矿的区域，右边……” 林溪话还没说完，右边的岔路突然传来一阵剧烈的震动，紧接着，一根粗壮的黑色藤蔓猛地窜出，带着呼啸的风声，朝着两人抽来。藤蔓上缠绕着尖锐的倒刺，上面还挂着残破的衣物 —— 显然是之前失踪的护卫留下的。
“小心！” 林溪将周横往身后一拉，挥剑朝着藤蔓斩去。青色剑气撞上藤蔓，却只在藤蔓上留下一道浅浅的痕迹，藤蔓毫发无损，反而更加狂暴地抽来。林溪连忙侧身躲避，藤蔓擦着她的手臂划过，将洞壁撞出一个大坑，碎石飞溅。
“这藤蔓的硬度远超我的想象！” 林溪心中震惊，她的长剑是圣玄级装备，寻常岩石都能一剑劈开，却伤不了这藤蔓分毫。藤蔓再次袭来，林溪只能不断躲闪，渐渐被逼到了角落，手臂上还被倒刺划开了一道伤口，黑色的汁液顺着伤口渗入，让她的手臂瞬间麻木。
周横站在一旁，看似手足无措，实则早已将意识锁定在藤蔓的根部。
他发现藤蔓的根部连接着洞壁深处，那里有一团浓郁的负面气息，正是藤蔓的能量来源。周横悄悄抬起手，指尖凝聚起一缕无形的净化之力，朝着藤蔓根部弹去。
净化之力悄无声息地渗入藤蔓根部，藤蔓的动作瞬间僵住，表面的黑色光泽开始消退。林溪抓住机会，挥剑朝着藤蔓根部斩去 —— 这一次，剑气轻易地斩断了藤蔓，失去能量来源的藤蔓迅速枯萎，化作一滩黑色的液体。
“终于解决了！” 林溪松了口气，揉了揉麻木的手臂，心中却充满了疑惑 —— 刚才藤蔓明明还坚不可摧，怎么突然就变得脆弱了？难道是负面气息暂时减弱了？
她转头看向周横，见他正紧张地看着自己，眼中满是担忧，便笑着摇了摇头：“没事，只是一点小伤。我们先去左边的岔路看看，说不定能找到失踪的护卫。”
两人走进左边的岔路，刚走了几步，就听到前方传来微弱的呼救声。林溪心中一喜，加快脚步跑过去，只见两个护卫倒在地上，身上缠绕着细小的黑色藤蔓，脸色苍白，气息微弱。
“坚持住！” 林溪连忙挥剑斩断藤蔓，将疗伤丹药喂给两人。护卫缓缓睁开眼，虚弱地说道：“林副会长…… 里面…… 里面有个黑色的漩涡，会吸人的灵气，还有…… 还有人影在里面……”
林溪顺着护卫指的方向看去，只见岔路尽头的黑暗中，隐约有一团黑色的雾气在蠕动，散发出的负面气息让她都感到一阵心悸。
“你在这里照顾他们，我去看看。” 林溪对周横说道，不等周横回应，就提着长剑朝着黑暗中走去。她知道前面危险，却不能放任不管 —— 那黑色漩涡很可能就是负面气息的源头，不查清情况，墨渊城永无宁日。
周横没有阻止，只是跟在林溪身后。
走进黑暗中，眼前的景象让林溪倒吸一口凉气：只见洞壁中央，有一个直径丈余的黑色漩涡，漩涡中不断涌出黑色的雾气，雾气中隐约能看到无数模糊的人影在挣扎，散发出的负面气息几乎让人窒息。