戚秉章收拾好一切，终是踏上了一路向北的马车。
柳氏站在府门口遥遥相送，直至看不见车尾，才转身往回走。
她没想到戚暮烟会从暗夜门逃脱，那死丫头居然没被当作药引炼死，还真是走了狗屎运。
不过她也逍遥不了多久了。
听那丫鬟说，她逃跑前伤了冷霄，那人毕竟是现任门主，到时候回到暗夜门，有她好果子吃。
她边走边想着，改日怎么找芳胜苑那个贱人的霉头。
然而她的脚步在路过关雎苑时，还是不由道了声：“晦气。”
关雎苑生前是戚家主母秦殊的居所，秦殊死后，戚秉章便命人关了苑门，从此没让任何人进去过。
即便她后来被扶为正室，他也从未提过让她住进去的只言片语。
位置好，院子大又怎样，如今还不是野草生生，荒凉一片。
但即便荒草萋萋，她亦没资格住进去。
在戚秉章眼里心里，她永远是上不得台面的妾室，而秦殊永远是那个高高在上的侯门贵女。
她使劲浑身解数求得的这一切，在秦殊那里，却只是一个眼神的事情。
一想到这里，她便嫉妒得眼眸发红。
然而跟一个死去的人较劲，也没甚意思。
她脚步微顿，折身走向了芳胜苑。
林氏那个贱人，平日里仗着戚家林在她面前耀武扬威，现在正是收拾她的好时候。
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戚秉章一路北上的半个多月后，最终到达了盛京，也正巧赶上了一年一度的岁旦。
从暗夜门给的消息可知，烟儿应是在两个地方，一个是秦王府，一个是左相府。
现在正值盛京张灯结彩喜迎新年之际，贸然去找烟儿，恐会打扰了她的欢乐。
他想着先住进客栈，等年后再去找她，到时也不至于太过突兀。
其实他一路上一直思虑该以何种理由劝说烟儿回去，想来想去也只能是冷无邪许诺的妻位。
烟儿与冷霄之间有什么，他暂时没法管。
冷无邪虽已是前任门主，但烟儿是去做他的正妻，后半生也算衣食无忧。
即便有一天冷无邪早登极乐，烟儿也能靠着那份庇佑和以后的子女安享晚年。
他如此安慰着自己，方下车步入客栈。
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除夕夜，整个秦王府灯笼高挂，喜气洋洋。丫鬟小厮忙前忙后，端着各种瓜果茶点往返于府内各处。
落梅轩内，亦是一派热闹景象。
玲玉叫了几个丫鬟小厮过来打叶子牌，球球窝在牌桌旁的一张软垫上，有点百无聊赖。
玲玉给它缝了一件很接地气的花色宠物新年服，胸前还绣了个大大的“招财”。
尽管球球很不情愿，但还是被玲玉左哄右哄地给穿上了，可能它觉得那俩字儿跟脑门上贴了个“傻帽”没甚区别。
沈黎砚对打牌兴趣不大，看了一小会儿，便抱起暖呼呼的球球出了院门。
桃园小径每隔两米就能看到蜿蜒向前的红色灯火，不远处的梅树上也挂满了形似红果的璀璨花灯。
她不紧不慢地走着，不知不觉间竟走到了紫宸居。神色微怔，她正要转身离开，却听后面传来景严的声音。
“球球，看我给你做的骨球。”
沈黎砚尚未反应过来，球球已从她的怀中倏然跳下。
她循声望去，却见景严抛了一个骨球出来，球球猛冲过去扑跳而上，嘴巴便稳稳接住了那个骨球。
骨球看着皮球大小，中间镂空，应是用竹篾编织而成，球球玩得很是欢快。
许是自己玩着无趣，它将球衔住，冲向景严，景严拿起朝一个方向抛出后，它再飞奔到那个方向俯冲接住，待球飞到沈黎砚这边时，她便拾起，再抛给球球。
就这样，两人一狐玩得倒也默契。
大过年的，景严没说刻薄的话，沈黎砚亦没说嘲讽的话，两人算是默契地达成了共识：不能让球球不开心。
只不过球球实在玩得疯魔，胖乎乎的身子因抢球太快刹不住而翻得四仰八叉，沈黎砚看到它蠢萌的样子，不由轻扶鼻端，眸中溢出浅浅的笑意。
然而，正当她抬眸远望时，竟看到了静立在门外的姬冥修。
朦胧的灯火下，他好像古代壁画中走出来的神只，眼神深邃而专注，低调而暖黄的光线洒在他的身后，让他看起来更加孤傲迷人。
他移步向她走来，灯火的映照下，他眸中闪烁的光芒仿佛能穿透黑暗，照亮她前行的路。
她今夜穿了一件暗红滚金云纹直裰，外罩一件白色兔毛披风，鸦发束起，丹眉凤目，眸底的柔和在灯火的映照下分外动人。
门外玩球的景严和球球不知何时已没了身影，一瞬间，整个世界仿佛只剩下他们两人。
“要一起守岁吗？”姬冥修率先开口。
沈黎砚愣怔，“你不参加宫中的夜宴么？”
“本王偶感风寒，宜在家休养。”他语气自然，好像这样的托词已说了无数遍。
参加那些规矩甚多的宫宴的确无聊烦闷，倒不如躲懒不去。
不过今夜可是皇家家宴，他居然也不去，还真是一如既往地任性。
她摇头轻笑，随他走入紫宸居。
暖阁内地龙烧得很足，沈黎砚解了披风置于木兰架上，才跽坐在席榻之上。
姬冥修为她斟了半杯温好的屠苏酒，又递给她一个镂花的铜色手炉。
沈黎砚握着手中的温暖，淡雅的眸色温润了几许。
“你往年守岁都怎么过？”
“有时在宫里，有时在祠堂。”
“那你待会儿还要去祠堂么？”
姬冥修闻言，摇了摇头，为她添了酒，才道：“前几日去过了。”
沈黎砚这才恍然，龙渊守岁的习俗与西凉不同。
龙渊除夕之前的几日要敬神祭祖，除夕夜家宴之后，守岁到凌晨十二点，便可以休息。
西凉除夕之前也要祭祖祈福，不过会延续到岁旦第二日。
每年除夕夜，她都要随父皇在祠堂守到天亮。当然，每次都是未到十二点，她便已睡了过去。早上醒来，往往发现已在自己的寝殿。
也不知父皇现在是不是正守在祠堂中，边喝酒，边同桂公公回味着一些陈年往事。
以前头疼躲避的节日，如今倒成了触摸不到的奢望。
忧从中来，她兀自添酒，连饮了十几杯，才好似冲掉了心头的无端愁绪。
她托着脑袋，眼眸莹润，笑容清浅地看着他，泛着水泽的樱唇倾吐着对他的谢言：“姬冥修，谢谢你...嘿...”
她阖眸轻笑，粉唇似在回味酒的余味向上努努，喟叹一声：“真好喝。”
脑袋有点摇摇欲坠，她干脆趴伏在桌上，任脑袋枕着手臂，一副睡着了的样子。
姬冥修掀唇轻笑，酒量不是一般的差。
他起身走到她身边，想要扶她去休息，却听她口中呢喃着什么。
他附耳静听，“姬冥修...我不想去什么...鹿鸣苑...”
姬冥修眸光变得幽邃，看着她微阖的眼眸，唇角轻启，“哦？为何？”
见她没有回答，他耐心道：“鹿鸣苑不好么？”
她掀了掀眸，脑袋拱了拱，“不是...”双眸一掀，复又阖上，她兀自言语：“嗯...我只是，不想再欠你...更多...”
姬冥修坐在席榻上，扶起她的身子，让她落在自己怀中。
他抱紧她的腰身，下颌搁在她的颈侧，眸光幽深晦暗，“你亏欠了本王什么？”
怀中的人似乎毫无所觉，任由自己靠在身前的大火炉上，唇间喃喃着：“太多了...我...怕还不起...”
姬冥修神色认真，目光灼灼，“那就一点一点还。”
怀中人听了，却不干了，她拧眉，“那怎么行？我可是...要回西凉的。”
姬冥修表情瞬间凝固，深邃的眸中似有火起，“你说，要回去哪里？”
“当然是西...”凉字顷刻间被男人压下的唇舌吞噬殆尽。
“唔...”