霜容公主不愿意在她不相信的事情上费工夫，可是多年来的经验告诉她，和女皇顶撞是没什么好处的。
她只是说：“臣孙自然是会为父亲着想的。”
女皇看出霜容公主是打定主意要装傻了，便说：“既然如此，这些日子你就多到宫里来走走，尤其是多要到东宫去看看。你父亲要处理政事，想必没那么多时间。你便多替他寻找些鲛人的线索。若是能找到了也能助沈将军一臂之力。”
霜容公主无法，只能略微不情愿地道：“是。”
待霜容公主出去后，女皇感觉到前所未有的疲累。
如果她在去东宫前对自己的儿子还是抱有一丝希望的，现在却完全对他失去了任何希望。她看得出，太子妃批阅奏章的熟练程度证明她已经不止一次在批阅奏章了。而这么多天以来，太子呈上来的奏章上批阅的内容虽然有青涩之处，可都条理清晰。她无可挑剔。若是这些都是太子妃的功劳，那太子妃会成为下一个她吗？
她希望如此，又希望最好不要如此。
若太子真的是个不成器的，有一个这样的人在他旁边辅佐着也是一件好事。可若是太子妃的野心不仅仅安于在辅佐之上，那她又该如何呢？
若趁着现在，她可以找个罪名收拾了太子妃，让那无论有或者没有的野心都消失在萌芽里。可是若真是傻了太子妃，那太子身边难免不会出现其他的人。那些人又会是什么样的人，或许还不如太子妃可靠吧。
女皇犹豫了，迟疑了。
她的人生中不是没有过犹豫和迟疑的时候，只是近些日子以来，她犹豫和迟疑的次数更多了。她想的更多，她想在她还能控制住这朝政的时候完完全全把朝政都交到太子手上，让他能在自己的帮助下继承皇位，治理好这天下。可她又再次希望，若是真如白家兄弟所说，南海真有鲛人，她可以长生不老的话，那岂不是所有的问题都能解决了？
她竟然也相信了这样的话，竟然也期待着沈平能给她带来好消息。
她看着每日沈平传来的飞鸽传书上说着关于寻找南海鲛人的最新进展，她虽然知道那些都是她和沈平之间约定的暗语，可是她又多希望那些不止是暗语。她希望那些都是真的。她在一次次给自己建造的梦中醒来，又一次次再次回到自己的梦里。
日子就这样一直过着，过着。
不知道沈平去了多少时日，不知道她自己细数了多少时日。她甚至期盼着，有点什么能尽快让她改变。
她期盼着的改变正在有人替她暗中进行着，只是此时的她还并不知道罢了。
沈平在南海的日子也是很久了。他在南海的日子越久，他就越清楚所谓的南海鲛人都是些无稽之谈，他要做的就是在女皇一声令下的时候保卫女皇，保卫女皇得来不易的天下。他无时无刻不再紧张地等待着，等待着女皇的命令。只要一声令下，他就可以再次夸上战马，为女皇而战。只是那命令一直都没有来。
他每天收到的飞鸽传书都是“安”。
他害怕自己在这些像是鬼魅符号一般的“安”字之下病得没有斗志，他担心，他害怕。只不过他的担心和害怕并没有消磨他的斗志，反而都成了催促他上进的良药。他没有一天不亲自去检阅他的士兵，他要士兵们和他一样随时准备着为女皇而战斗。
他记不清他已经有多少年没有热血沸腾了。自从他看不惯朝堂上种种以后，自从他去劝谏女皇，而女皇又全然不听以后，他就再也没有这种热血沸腾了。他觉得自己只是个无用之人，他觉得他唯一能为女皇做的就是养养金鱼，逗着女皇开心。
那是属于他和女皇之间的记忆。他从来都是以为女皇喜爱金鱼的，可是他从未想过是不是他自己一次又一次地往宫里送金鱼，才让女皇觉得自己喜爱金鱼，从此对金鱼这种其妙又普通的小生物而刮目相看呢？
他制造的也许并不是女皇和他两个人之间的回忆。他制造的也许只是他不愿意放手的过去。他希望自己在女皇的心里还有一点地位，他希望女皇没忘了他们曾经小儿女之间的情谊。
他如此想着，也如此做着。当他再一次接到女皇的旨意的时候，他是无比的兴奋。他终于知道了，女皇并没有忘了他，女皇还记得他，他在女皇眼里还是个有用的人。这就是说女皇心里还有他。
他带着无比高涨的热情和比任何人都崇高的信仰，领着部队雄赳赳气昂昂地来到南海边，他比任何人都要紧张，这一场也许是他这辈子最后一战了。他无论如何要打赢这场仗，为了自己一生的荣耀，也为着女皇。
女皇终究是他的信仰，他永远不会丢失的信仰。
没人知道一向正直的沈将军已经告老在家休养，为何还要接受这样一个无稽之谈的差事。
若是他有儿女，众人便可以轻而易举解释出，他是为了自己的儿孙着想。可沈平将军说穿了也不过就是个孤老头子，他何必要给自己的一世荣耀上填上这么不光彩的一笔呢？
若沈将军是征战沙场，他无疑是百姓心中的英雄。可沈将军竟然是出海寻找丹药，这又算是怎么回事呢？
连生姜精这样的人物都成了宠臣，看来大照真的是要完喽。
百姓从来不关心谁是皇帝，可他们关心他们的太平日子。若是大照真的完了，那免不了又是要来一阵子动刀动枪。若是那样的话，他们的太平日子可就没了。无数的军队要来征兵，他们的壮劳力会被带走，他们的土地会被用来建造营房。街上的人都会变得小心翼翼，那可就再也不能有好吃的果子和好看的玩意了。
当想到这点的时候，沈将军已经离开几个月了。他们就想再去做些万民请愿的动作，似乎都没了机会。只是他们已经跃跃欲试，蓄势待发。若此时有人振臂一呼，他们肯定是会蜂拥而去的。无论那请出的是个什么愿望，只要有人叫了，那就是个好愿望。
民意永远是民意，可民意到了一定程度上的时候，总是会传到朝堂之上的。
朝堂之上的官员并没有想到这么多，他们只是觉得最近街面上不太平。无论是小偷小摸的，还是男盗女娼的都比平日里多了点。
那茶馆酒肆里的就更是说得五花八门了。
官员们觉得这事要管，可是该怎么管，总是要朝廷拿出来个章程来的。
照旧是没人敢也没人愿意去做第一个上书的人的，他们想到的还是胡杰。只要胡杰一点头，他们是愿意联名上书的，可是若是胡杰不点头，他们没人愿意自己地上只言片语的折子。
“胡大人，您可是要给出个主意啊。”
“是啊，胡大人，这街面上这样，可不只是街面上的问题。这整个朝廷都要乱啊。”
每日每夜都有人到胡府上，胡杰之觉得高兴，太医不是早就说自己命不久矣吗，现在还活着，这真是天意。
无论是谁来，他都以礼相待。同时，无论谁来，他都不会多说一句话。
众人觉得，连胡杰大人都不敢说话了，这大照，真的要完了。
这只有一人来，胡杰算是终于正儿八经地好好招待了一番。