护国夫人踉踉跄跄地迈入祠堂，已经不像刚才出去时那样意气风发。
齐朗不知道在护国夫人身上发生了什么，只是觉得如此护国夫人形容枯槁，让人看了心疼。他赶紧起身将护国夫人扶助，搀扶着她让她缓缓坐下后，又跪在她的面前，等着聆听她的教诲或是训斥。
护国夫人见了眼前的齐朗也不知作何感想，虽然这不是自己亲生的孩子也不是自己亲手养大的孩子，可自从这孩子来到齐府以后她一直拿这孩子当成自己的亲儿子一样看待啊。果然天下只有喂不饱的孩子，没有那狠得下心的母亲吗？护国夫人伸手摸了摸齐朗的头发说：“儿啊，你可是和母亲隔着心呢？”
齐朗从未见护国夫人对自己有过如此亲密的动作，也从未听她说过这样感性的话，一时间竟然有些动容，说道：“母亲，儿子无能，惹了母亲生气了。”
护国夫人示意齐朗往前凑凑，护国夫人俯身抱住他说：“生你的人是你的亲娘，我是你的母亲。若你心里惦记着亲娘这不是错处，你理应要孝顺亲娘的。可你千不该万不该，不该不信任你的母亲。你应该相信啊，你的母亲，到任何时候都会护着你的啊。你怎么就是不信呢。”护国夫人说到动情处，不免用抱着齐朗的手攥成拳头，锤了他好几下，一时间老泪纵横。
齐朗默默地抬起头，他发现护国夫人比进宫前看上去要苍老很多了。那个每天都挺直了腰杆，能在府里说一不二，能让朝堂上的人卑躬屈膝的母亲，如今竟然变成了一个老太婆一般。齐朗猜想母亲大概是知道了些什么，可他不便明说，只说：“母亲，是儿子对不起您，是儿子对不起您啊。要打要罚，您尽管发落，儿子都受着。”
护国夫人轻轻推开齐朗说：“罢了，罢了。打也好罚也好，都无用了。从此以后，你该是恨透了我这个母亲。也不必在我跟前假装孝顺了。你放心，既然你已经过继给了齐府，这齐府就是你的，别人抢不去。你命人在府后给我开辟一个小院子，我便在那里清修，你无事不必来给我请安了。”
说完护国夫人缓缓起身，走出了祠堂。
这齐府如何，这儿子如何，她不想再管了。她这一辈子从来没为自己活过，如今想为自己活一场，也不知还来不来的及了。
齐朗愣住原地，他看着护国夫人佝偻蹒跚的身影，他是发自内心的有些心疼。
他忽然之间觉得自己错了。他曾经想过，他人生的意义就是功成名就，找到自己的生母，好好奉养生母，然后狠狠打原来的张家一巴掌。可是他找到生母了又如何，他报了仇又如何，就算如今生母还在世上，他真的能好好对待他吗？
当年在张府，他的生母从来只关心张府的老爷是不是宠爱自己多一点，自己得到的赏赐是不是多一点，自己的地位是不是高一点。她何尝真的关心过自己。就算他的出生让他的生母喜上眉梢，那也不过是因为他是个儿子，能为他的生母多了点争宠的筹码罢了。
可是这种喜悦仅仅停留了很短暂的一刻。因为张府里的庶子实在是太多了。虽然他的生母受宠，张府老爷也算喜欢他，可是他却不是那种讨人喜欢的类型。他的生母不是经常因为他不够讨人喜欢而责打他吗？
别人的生母都会关心自己的孩子夏天身上有没有长痱子，冬天有没有加衣裳。而他的生母从来只会问他今日在老爷面前有没有背出书来。
他从未得到过来自母亲的关心。
后来，他被张府像垃圾一样丢出来，美其名曰过继。
那时候他已经很大了，早就过了需要母亲的年纪。可护国夫人却待他如亲子，不仅在生活琐事上日日操心，就连朝中的大事也为他筹谋。不是亲母胜似亲母。若说齐朗这一辈子感受过一些母爱，怕是只从护国夫人这里感受到了。可他，最终还是伤害了她的心。
都说天下之忧白眼狼的孩子，没有不要孩子的父母。可谁又能知道，天下也有只为自己的父母，也有看不懂事情真相的孩子。
齐朗匆忙起身，赶紧追过去。可是护国夫人房门紧闭，小丫头在前头挡驾。护国夫人的心真的是伤到了，她再也不想看到他了。
齐朗一阵恍惚。
他为自己的生母报仇了，他如今地位颇高也算是女皇面前的红人，他光宗耀祖了。可是他想奉养的人已经不想在见他，他想炫耀的张家也并不在乎他的事。他该去何处耀武扬威，他该去打谁狠狠一巴掌？
“啪！”
重重的一声，响彻张府，他最该狠狠打的那个人终究还是自己。
虽然齐朗手段残忍，不过他毕竟是除去了众人心中的心腹大患——沈成仁。只要有这一项功劳，谁会去管他府里究竟有什么秘辛，谁会在意他心里作何感想。如今齐朗可谓是炙手可热的新贵，女皇面前的红人。一时间齐府也是门庭若市，想象出来另外一派景象。
大大小小的官员都会派人送来些诗会、赏花会的帖子过来，请这府里的人去参加，方便各自走动。不过这些大大小小的会一般都是府里的女眷参加，很少有府里的老爷去的。平日里这样的活动都是护国夫人去，而现在护国夫人已经对外言明要在家里清修，自然也不会再替齐朗去各府走动了。而齐府的大夫人是齐朗名义上的嫂嫂，寡居多年，自然也是不方便外出走动的。
这一时间着实让齐朗折手。
他多次去请护国夫人，一方面是希望护国夫人继续能像从前一样和各府夫人交好，方便探听消息；另一方面，他也希望护国夫人能到外面走动走动，或许见见人能让自己高兴些，舒心些呢。只是护国夫人始终不肯。甚至连自己那小院子的门都不愿意迈出去一步。
不过这件事情齐朗不必担心太久，既然他是新贵，想巴结他的人就太多太多了。更何况齐朗还未曾娶妻，这更是各大媒婆出动的好机会。这些日子齐府的门槛也被打破，除了走动的大小官员，还有各式各样的媒婆。
有些说他从小就和人定下了娃娃亲，有些说这家的姑娘早就对他倾慕已久，总之各种说法，都和真的一样。齐朗却全然不听，一概拒绝。他似乎打定了注意，若是一日护国夫人不原谅他，他就一日不娶亲。虽然这两者并无直接关系，但齐朗偏偏固执的认为，这是护国夫人心里关心的头等大事，护国夫人一定会格外在意的。
也不知道他哪里来的自信，可他的猜测竟然还对了。
“什么事情？这府里这些日子怎么乱糟糟的？”在院子里清修的护国夫人问了问身边的侍女。