门口的宫人看了是王灵来，毕竟他是个王爷，也不敢怠慢，立刻上前施礼道：“给灵王爷请安。”
王灵心情似乎很好的样子说：“免了免了。本王只是听说今天有道菌菇汤，想来讨一碗尝尝。”
按理说王灵的身份虽然尴尬，但是毕竟有太后交代下来的旨意，只是讨一碗汤这样的小事还是能办到的。可是当下这御膳房里的人却面面相觑，谁也不肯说话。面露难色，实在不敢上前。
王灵看出来他们的心思，也算是善解人意，便说：“若是各位有什么为难之处，就当本王没说。”说着，便要离开。
这时候一个胖胖的看着年长些的御厨盛了一晚递给王灵道：“王爷，若您不嫌弃，且先尝尝这碗。”
王灵见那旁御厨讨喜，也知道自己如今的地位，早就忘了那翩翩君子的一套，当即接过汤，随即找了个平日里宫人们处理蔬菜时坐的板凳便坐下喝起汤来。边喝还边说：“这手艺果然是好，美味美味，甚是美味。本王在此谢过。”说着还双手抱拳，作了个揖。
御膳房的几人见了连忙摆手说：“不敢不敢，我们这样的人怎么担得起王爷行此大礼。”说话间，早有手快的把王灵手里那只空碗给收了回去。
这时候刚才那递过来汤的胖御厨似乎下了很大的决心才说：“其实这事告诉王爷本没什么的。只是若是奴才说了什么王爷别往心里去就行。”
王灵笑道：“本王如今喝碗汤都需要亲自来讨要，还有什么能往心里去的。大师傅，您但说无妨。”
这宫里干活的人也都知道这王灵好性子，总是一副笑面对着人，对他们这些人也都没什么架子。虽说这大概有因为他已经沦为“阶下囚”的原因，可他们也是见过很多不受宠的妃子还在那耀武扬威的。所以大家多半都觉得是王灵天生就是好性子的缘故，也都爱和他说几句。
众人听了王灵这样的自嘲都跟着嘿嘿笑了起来。那胖御厨见状倒是少了很多负担，便说：“最近这南边大概是不太平，这菌菇少了很多。平日里都紧着宫里的要紧主子给。今日听说太后娘娘那来了位贵客，所以才特别给做了这么一道菜。所以刚才王爷问起来，奴才们才没敢答应。不是奴才们不肯给，而是实在没有。”
这时王灵才探头看了看灶台，确实才只是用小砂锅煲了那么小小的一份而已。这宫里向来是要什么有什么的，没想到这菌菇汤也成了新鲜玩意，看来今年菌菇的产量确实比往年低了不止一点。
几人正说着话，忽然有一女子大步从外面走进来。大概是王灵坐了那小板凳让整个人看起来像是缩在了一团，那来人并没有看见他，自然也就没施礼。
只见她一步跨进御膳房道：“都愣着干什么，我家主子要的汤呢？怎么还没送？”
一个管事的宫人马上出来说：“哎呦我的姑奶奶哦，您千万别动怒。您一动怒奴才这小命可就不保了。这煲汤得讲究火候，这不是刚刚做好嘛。正要差人给您送过去，您就亲自过来了。是奴才不是，是奴才不是。”那宫人一边说一边伸出巴掌在自己的两边脸上虚扇了几下。
这时候刚才那个讲故事的胖御厨刚好把那砂锅里的汤盛出来，递到了这女子的面前。那女子揭开盖子看了看，满意地说：“好，快送去吧。”话音刚落马上有小宫人接过汤往慈恩宫的方向赶去。
接着那女子又神神秘秘地问：“可准备好了？”
那掌事的宫人说：“姑奶奶交代的差事自然是忘不了的，一小碗已经留出来了。”
那女子眉头紧锁道：“就一晚？”
那掌事宫人为难地说：“姑奶奶呦，今年这菌菇汤可不比往年。统共就这么一小点，金贵的不行呢。若不是您知道这玩意金贵，也不能吩咐我们用这汤办事啊。”
那女子点点头说：“算你们识趣。把汤在灶上热着，待会我要亲自过来送去。”
那女子说完就走，大摇大摆地样子很是张狂。
待那女子走后，管事的宫人才想起来自己这御膳房里还一位王爷。这位虽然不是什么大佛，可也不是他们能得罪的，连忙过来作揖赔礼地说：“那位是齐夫人身边的侍女叫子芮的。从宫外来的一向是没规矩的，王爷您大人大量别和她一般见识。”
王灵道：“无妨。大概是本王如今实在入不得人眼，这也不能怪她。只不过这菌菇汤金贵，这个小侍女竟然也能让你们留下一碗，看来也不是简单之人。”
御膳房的几人听了这话纷纷禁声，不敢再多说一句。
王灵道：“罢了罢了，本王对这宫中秘辛自然是没什么兴趣的。今日谢谢诸位的款待，来日，哈哈，本王也不见得有来日啦。”说着便飘飘然地离开了。
众人见王灵离去都为他感叹，这样一个谪仙一般的人物被困在宫里，喝碗汤还要亲自讨要真是可惜了。
后来只听说当晚有个侍卫偷喝了一碗菌菇汤，就被打死了。又传出消息说那侍卫曾经和一个贵妇人家的侍女不清不楚，所以被毒死了。后面就传的更是花样缤纷，再后来宫里就有新的故事把这旧消息给掩盖了，也就再没人提起了。
今日也是因为齐桦这么一说，王灵才想到“子芮”这个名字很熟悉。又提到“侍卫”，他才把当年的几件事情串在一起，想着当时和那个侍卫不清不楚的侍女是不是就是“子芮”。
齐桦道：“那你说这个子芮曾经是护国夫人的近身侍女？”
王灵点点头说：“不错，若不是有同名的人，那就该是一个人没错了。”
齐桦想了想说：“这倒是也说得通。母帝向来是对护国夫人信任有加的，如果是护国夫人推荐的人，母帝自然是会天然的多信上几分。而且照你说，那时候来御膳房催促是她过来的，也就是说她没进宫给母帝做宫女前就和这宫里的人经常打交道了。所以这正式进宫后，母帝给她亲赐腰牌倒是也不算突兀。”
王灵却有几分担心地说：“虽说护国夫人和豫离都曾是陛下的掌事宫女，可这二人与此人是不同的。这二人虽然也替陛下做了不少事情，不过她们倒都是向善的人，做事情不至于太过火。时常也能对陛下规劝一二。只不过这子芮嘛，我瞧着倒是不太一样，她可是个心狠手辣的货色。如果她常在陛下身边进谗言，可不见得是什么好事。”
听了王灵的话，齐桦想到刚才子芮打量自己的眼神，心里一颤，有些心虚地说：“我不去招惹她就好。”
王灵感叹道：“这世上的许多事情可不是你不招惹就好。你不招惹别人，可比人偏偏招惹你。这就是树大招风了。更何况你这棵大树还这么特别。”
齐桦听了这话竟然无言以对，只能苦笑。