阿东继续道：
“起先我本以为是赶山的参客，在这里采药。可过后却发觉那本来不易查觉的脚印，竟然隔了五六丈才有一个。”
李淼反应过来：
“你是说，这‘参客’有功夫在身。”
阿东点了点头：
“不只有功夫，而且非常高强！”
“怎么说？”
“那一行人，一共有四个，其中两位功夫差些，每隔五六丈才能发现一枚脚印；另一个功夫深了好多，十丈，甚至是二十丈才有一枚脚印。”
李淼心上一凛，前者两人自己并不在乎，可后一人，单凭轻身功夫，就在自己之上！
心上便好奇起来，又问：
“那最后一个人呢？”
“我只在以上三人落脚的地点，找到一枚脚印。”
少航道：“你是说，那人有踏雪的本事？”
阿东摇了摇头：
“我也不知道，那枚脚印像是凭空多出来的，说是踏雪无痕，我连着追了六里，总该要有些痕迹。或怎么说该有些气味。”
小武在旁补道：
“阿冬擅于追踪，他的鼻子也是顶好的，记住了各人的气息，就是蒙上眼睛，也能认出对方是谁。”
李淼自己就是一双神耳，自然能理解阿冬嗅觉过人，但心里却又猜到什么：
“你是说，最后一人，会飞？”
阿冬点了点头：
“不敢瞒大人，小的觉得最合理的解释，就是这个了。”
李淼倒抽一口凉气。
至今为止，他还没有看到过一位炉火纯青的武者有飞行的本事。也就说，那人若是修武的，起码也是个飞血重楼。
当然，对方也有可能是个仙家。
可无论怎么猜想，都是一位极强力的高人，再往前，这危险也就越大！
少航忽然想起什么：
“你们一开始以为他们是参客，这四个人有在这里采药吗？”
小武答道：
“采没有采我们不知道，倒是这里药草着实生的比别的地方好，我们自己倒顺手采了一些。”
“哦，采了什么，拿来看看吧。”
小武笑了笑，伸出筷子，在大锅底捞了捞。一时挑了个萝卜样的东西上来。
李淼眯着眼睛看了看，又瞪大了眼睛：
“这是人参吗？这么粗，这么大，好像还有点儿像个小孩。”
小武赶紧解释道：
“这是首乌，我之前问过人了，长这么大，得有200多年，拿去卖钱，少说得300两白银。”
李淼把到嘴的汤赶紧嘬了一口：
“300两，抵得上3两黄金了。你小子好阔，这就把它吃了。怎么不带回镇上，卖给房山分坛山药铺换钱也是好的啊！”
小武三人露出比哭还要难看的脸：
“实不瞒大人，是我们三人不识货，又怪阿东以为这就是根萝卜，把它丢锅里了。”
“才刚丢的？”
“两天前。”
“哇，你小子也不浪费，两百年何首乌喝了三天？这药劲怕是早过了！”
“还好，还好，至少这香味还是和两天前一样浓。”
“那你们后来怎么知道这东西是何首乌的。”
“当时采它的时候，顺便还挖了个小的。阿东把那只别在腰上，后被杨仓管看见，说得有7、80年，花10两银子买走了。他还给我们说了如何辨别首乌大小的年份，我们算了算，这汤锅里的，少说得200年以上，怕都不止。”
被他说的有趣，李淼的胃口顿时也好了起来，吩咐众人赶紧下粉条、皮肚，一时五人筷子上下翻飞，几十斤食物，转眼一扫而空。连锅里的热汤也喝了个涓滴不剩。
抹了抹嘴，李淼就准备带了众人外出。
行前，小武忽然取出之前的手盾递了过来。
李淼乐了：
“这要是白送，我就收了，要是收钱，我可没2两金子。”
小武红了脸：
“大人玩笑了，这盾牌是献给大人的，哪能要钱？”
“送我也不要，这东西不防锐器，我外出行走，常遇刀剑，这东西用处不大。”
小武赶紧道：
“大人您再看看这盾，可和以前不一样？”
李淼这才仔细看了，果然盾面与盾底又嵌了一层陶甲。
“这是陶甲内有三层乌金丝并蚕丝，就是宝刀利刃，也起码得三击才能刺穿，缺点是重量几乎增了一倍。”
李淼将手里盾牌掂了掂，果然比之前重了不少，约莫得有个6斤多。以他现在的功力，自然不会将这点份量放在心上。但即然是防器，总是越轻越好。
听完小武解释，便从怀里取出了镔铁短刀。
小武三人看在眼里，知道是件利刃。
“你说这盾牌可以挡住这刀三击？”
小武将刀接过，仔细打量，信心十足道：
“绝对可以！”
“三击过后呢？”
“陶甲或许会裂开，但绝不至碎，仍有防御的力量。”
“裂开不就坏了吗？”
“大人放心，这陶甲碎就碎了，只要事后将夹层的金丝留下，再制造新的陶甲也花不了多少时间。”
李淼听了连连点头，又问：
“这甲还有改进的空间吗？”
“以小人手上的材料，目前已是最佳。不过，仅从设计上而言，也有别的手段。”
“说来听一听。”
小武指着手盾介绍道：
“我们还可以将这盾做的狭长一些，一半蒙皮，一半缚陶甲。如此一来，可在不增加重量的情况下，同时可以拥有防锐器与防钝器的能力。只不过，对持盾的人来说，需要留心用相应的盾面抵挡敌手的攻击。”
李淼会意：
“也就是说，这持盾的人，必须会武？”
“大人说的是，如果只是寻常兵士，估计就是训练多年，也不见得能拿捏的准确。”
李淼点了点头，忽然想起什么，将左臂上的铁护腕摘了下来，递给小武。
“你们看看，我这件护腕比你们的手盾如何？”
东西一拿了来，小武三人眼睛都是一亮。
仔细捧在手里，仔细端详，依次传阅，好一会儿战战兢兢问道：
“大人，您这东西是从哪里来的？”
李淼听出话里有话：
“朋友送的。怎么，这东西有问题吗？”
三小将头摇的和波浪鼓一样。
“没有问题，没有问题！”
“那我就要问问你们了。这东西你们看出些什么吗？”
高个子阿忠最憨直，忍不住道：
“大人您可看到这护腕上刻得有字。”
“有字吗？我怎么没发现。”
李淼顺着阿忠的手指，果然看到在护腕里面最边缘处，刻有“洪部何工第31”的细小字样。
“这是什么意思？”