时间是承载一切的线索。
最初，让秦路感觉到异样的地方是他们来到小镇这么久，天色竟然一点变化都没有。
只不过当时因为有身处在蚀灾里的自觉，所以秦路被动地认为蚀灾里可能不会有什么时间的变化，也就是一直都处于黑夜和雾气的状态下。
但是很快，我们都知道他被单独一人拽离了出来，并且身处于一个变成白昼的街道时，他意识到两件事。
第一，他被这个空间（秽蚀）针对了。
这一点，或许是因为他看起来是一行人中最弱的那一个。
也有可能是秽蚀发现了是由他带着其他人找到了这个地方的，所以打算先下手为强除掉自己。
第二，就是关于法则的问题。
雷虎说过，秽蚀世界的法则各不相同，连带着每个蚀灾的特性也都是千奇百怪的。
而秦路被单独拖进这么一个小黑屋的空间里，恰恰证明了这里的秽蚀具有在原本蚀灾的结构上，创立其他空间的能力。
这似乎也就解释了，为什么雷虎他们一直找不到目标，指魂针瞎鸡乱指的原因。
——对方跟你都不处在同一个位面上，你凭什么找到它？
但这就有产生了一个问题。
既然它根本就不在那个位面，秦路为什么会看到红光？
甚至包括到刚才为止，雷虎的指魂针，指的都是一个虚无缥缈，什么线索都没有的地方这又是什么意思？
秦路很快地就想到了一个比较合理的解释。
那就是秽蚀结晶的本体虽然不在这，但它的影响却通过某种方式停留在这里，藉由某个关键的节点，将这些并行的空间串联了起来。
尤其是夕颜最后说的那句话，更是坚定了秦路的想法。
她说她能够感觉到秽蚀的存在，但它却并不存在于这里。
在这个提示上，秦路通过加速思考，找到了谜题的最后一块拼图。
“原来如此！”
雷虎现在已经顾不得藏拙了，一瞬间，他已经想通了问题的关键，甚至从专业知识的角度来说，要比秦路看的更为通透。
所以墙上的钟并不是坏了，而是秦路他们此时此刻正被禁锢在了『这一秒』的时间内。
这听起来似乎有些匪夷所思，但是在思考问题之前，需要先理解一点：那就是蚀灾当中的法则与现实截然不同，且蚀灾的等级越高，它所发挥出来扭曲世界的力量就越强大。
这个蚀灾里的秽蚀，应该是掌控着某种关乎时间的法则。
“它能够把时间拆分成碎片，形成了一个个非线性的独立空间。”
比如说咱们正常的时间线，应该是从前一秒钟往后一秒钟不断延续下去的，但是它在秽蚀法则的作用之下，每个时间点之间的联系都被切断了，所以秦路他们现在就被困在了其中的一个时间碎片中。
这听着很bUG，不过雷虎知道，对于秽蚀那些千奇百怪的构成和能力来说，这次遇到的这个还不算是其中最夸张的那些。
事实上，如果这里的秽蚀任其发展下去，那么它造成的影响可能将会更逆天，对方能够在任意的时间线上面游走，任谁也抓不住它的尾巴。
但现在，至少是秦路他们所在的这个秽蚀，说到底也只不过是一个被评定为三级的蚀灾，属于尚在准备期，其能够发挥出的能力十分有限。
这大概也是为什么它一直选择蛰伏起来，不愿意主动出击的原因。
而如今造成了现在看起来还算不赖的结果，很大程度上是依赖于对方对规则进行了约束，从而强化了这种效果。
某着名的猎人酷拉皮卡，就曾经用立誓约和削减自己寿命的方式，来强化自己的能力。
秽蚀也是一样的。
它做不到随心所欲地愚弄时间，那就缩减它的宽度和广度，再有限的范围内提升它的强度。
比如先规划一个自己现阶段能够熟练掌控的影响范围。
像是这间发廊。
然后再藉由某些物件作为媒介，构筑它的法则！
雷虎盯着手中的挂钟。
『它不在这里，但它的法则却存在于这里。』
雷虎大致上能够猜出秽蚀的做法，它大约是将时间约束在这个钟盘所能走动到的12个小时内，并藉此作为与自身关联的媒介，使得在这个时间内的时针，分针，秒针所构建的每一格时间，都是相对独立存在的空间。
这也就能够解释为什么指魂针只在这个区域内对秽蚀有所反应，而且只指向了一个并不存在任何东西的方位。
由此可见，真正的秽蚀结晶就隐藏在这个钟盘上所显的十二个小时——午夜到正午的秒中的某一个瞬间。
不过，这个数字听着老实说也挺吓人的。
你光数数也能数上好久。
好在对于在场的两名专业人士，乃至拥有夕颜的秦路来说，都不是什么大问题。
因为只要他们到达了正确的时间，所有人都会感知到秽蚀的存在。
所以……
“继续转吧。”秦路望着手握挂钟的雷虎说道。
后者也回看了一眼秦路，点了点头。
雷虎继续慢慢地转动着钟盘上的时间。
“别漏了秒针，这其实也是个陷阱，因为只调后面动的只是时针和分针。”
雷虎干脆把前面的钟盘盖也掀了，从12点的位置重新开始，只拨秒针。
一圈，一圈。
这一次，所有人的目光都聚焦在了钟盘的盘面上，包括了从杂志上方探出视线的夜莺。
原本，秦路觉得他们可能会稍微花点时间的。
但当钟面上的时间抵达1点44分44秒的时候，咔哒一下，仿佛锁眼被打开一样的声音，在众人的心头响了起来。
除了秦路，在场的众人都下意识地把头向后扭去，在原本悬挂着座钟的墙面背后，那扇原本用来装杂物，只有一个两平米不到的杂物间突然咧开了门扉，露出了里面一片深邃黝黑的内幕，就仿佛像是邀请众人进入一样，向众人敞开了怀抱。
雷虎就算是这会不去兜里掏指魂针他也知道——
秽蚀就在里面！