李正华用望远镜观察，看到岛屿中部有炊烟升起，显然有人类活动的痕迹。“赵海，派两艘小艇先去探查，注意保持距离，若是遇到土着，切勿动武。” 他叮嘱道。
小艇载着船员和翻译，缓缓靠近沙滩。刚一靠岸，就从树林中冲出十几个土着 —— 他们身材不高，皮肤黝黑，身上裹着树叶编织的围裙，手持石矛和木盾，警惕地盯着小艇上的人。
船员们连忙放下武器，挥手示意友好，可无论他们说大宋话、秦篆，还是比划手势，土着都只是皱眉，嘴里发出 “呜呜哇哇” 的音节，显然完全无法沟通。
“大人，他们听不懂咱们的话，也看不懂文字，怎么办？” 小艇返回后，船员汇报道。李正华沉吟片刻，目光落在船舱里的瓷器上 —— 那是准备用于贸易的青瓷碗和白瓷瓶，在大宋虽不算珍品，却比土着的石器精致百倍。
“带些瓷器和干粮，再去试试。” 他说道。
第二次登岸，船员们捧着青瓷碗和袋装的馒头、饼干，慢慢走向土着。为首的土着首领是个身材壮实的中年男子，脸上画着红色的图腾，他盯着船员手中的瓷器，眼中露出好奇的神色。
一名船员将青瓷碗递过去，首领接过，对着阳光转动，手指轻轻摩挲着光滑的瓷面，又用指甲刮了刮，似乎在确认这不是石头。
接着，船员打开干粮袋，拿出一个热气腾腾的馒头（船上有简易炉灶，可加热食物），掰了一块递过去。
首领犹豫了一下，接过馒头尝了一口，麦香和甜味在口中散开，他眼睛一亮，对着身后的族人说了几句。族人立刻围了上来，不再像之前那样警惕，反而伸出手，想要更多的食物。
李正华见状，让人将带来的瓷器和干粮分发给土着。土着们捧着瓷器，吃着馒头，脸上渐渐露出笑容。
首领对着李正华比划着，又指了指树林深处，似乎是想邀请他们去村落做客。
接下来的十几天，船队与土着渐渐建立了信任。李正华让船员们展示大宋的文化 —— 女工们拿出丝绸，展开时，五彩的丝线在阳光下闪烁，土着们惊叹不已；工匠们拿出小型的耕作工具模型，演示如何耕地、播种，首领看后，让族人拿来当地的种子，请求船员教他们种植；张学士则用木炭在木板上画画，描绘大宋的城池、船只，向土着展示外面的世界。
土着们也回馈了船队 —— 他们带着船员去采摘热带水果（椰子、香蕉、菠萝），这些水果水分充足，正好补充淡水；还送来用贝壳编织的饰品，虽然简陋，却充满了异域风情。
李正华让人测量岛屿的地形，记录下河流、山脉的位置，张学士则详细记录土着的习俗、语言（用符号标注发音），收集了当地的植物种子和矿石样本。
然而，语言的障碍始终存在。虽然能通过手势和简单的动作交流，但更深层次的信息（比如岛屿的名称、周边的海域情况）仍无法得知。
而且，随着相处日久，船员们也发现，这个土着部落规模不大，只有几百人，生活相对原始，无法为船队补充足够的粮食和淡水。
这日清晨，李正华召集赵海、张学士等核心成员，在旗舰的船舱内召开会议。
“按照现在的消耗，剩下的粮水最多只能支撑十天。” 负责管粮的官员说道，“若是继续航行，找不到新的补给地，咱们恐怕要在海上断粮。”
赵海皱着眉：“可咱们好不容易发现这片新陆地，就这么走了，太可惜了。” 张学士也附和道：“是啊，这里的植物、矿石都是从未见过的，若是能多待些日子，定能收集更多有用的信息。”
李正华看着桌上的海图，上面用红笔标注着东瀛和这片新岛屿的位置，沉吟道：“诸位的心情，我理解。但探索不能以性命为代价，若是粮尽，咱们不仅无法继续探索，还可能全军覆没。这片岛屿虽好，可咱们现在没有足够的物资支撑，不如先返航，待日后准备充足，再回来深入探索。”
他顿了顿，继续说道：“而且，咱们已经收集了不少样本，记录了岛屿的位置和大致情况，这已经是很大的收获。返航后，咱们可以根据这次的经验，改进船只和物资储备，下次再来，定能有更大的发现。”
众人闻言，虽有不舍，却也明白李正华说得有理。
赵海率先点头：“大人说得对，安全第一。咱们先返航，日后再来不迟。” 张学士也附和道：“也好，这次的记录已经足够编写一份详细的《南洋初探记》，呈给陛下，也能让朝廷了解海外的情况。”
决定返航后，李正华让人在岛屿的沙滩上立下一块石碑。石碑是用船上破损的桅杆打磨而成，上面刻着 “大宋宣和三年，李正华率船队至此”，旁边还刻了一个简单的大宋国号。船员们将石碑立在沙滩最高处，又插上一面大宋的红色旗帜，确保日后再来时能轻易找到这里。
告别时，土着首领带着族人前来送行。他捧着一串用珍珠和贝壳串成的项链，亲手戴在李正华脖子上，又指了指大海，比划着 “再来” 的手势。李正华点点头，让人将最后一批瓷器和干粮送给土着，然后登上小艇，返回船队。
返航的航程比来时顺利得多 —— 船队顺着北返的洋流，加上无风时启用螺旋桨推进器，速度比来时快了不少。
船员们归心似箭，每日除了值班，都在整理这次航行的记录：张学士修改海图，补充新岛屿的细节；工匠们检修船只，记录航行中的故障和改进方法；徐明和东瀛来的族人则在学习大宋话，时不时向船员们询问中原的情况。
李正华则在船舱里整理这次的收获：从东瀛带回的青铜剑、徐福的牌位拓片；从新岛屿带回的植物种子、矿石样本、贝壳饰品；还有厚厚的航行日志，记录了遇到的风暴、洋流、岛屿情况。
他知道，这些东西呈给陛下，定能让朝廷对海外探索更加重视。