秦浩推开寝室木门时，夕阳的余晖正透过窗棂洒在鹿兆鹏伏案的背影上。五个同学围在书桌旁，听到动静齐刷刷回头，不知谁先喊了声“白浩回来了“，众人便呼啦一下围了上来。
“真是你啊！“戴着圆框眼镜的周明瑞一把抓住秦浩的包袱：“一大早我就在校门口等着，结果一直到中午都没见到影子，还以为你要迟些日子才回来。“
书呆子模样的李志远竖起大拇指：“《秦风日报》登了保安团剿匪的事迹，文能提笔安天下，武能马上定乾坤，了不起？“
秦浩笑道：“你这完全是捧杀，几伙土匪而已，这就能马上定乾坤了？那这乾坤也小家子气了点。”
“不管怎么说，官府都无能为力的土匪，你带着团勇就给剿灭了，光是这一项，咱们学校就没人不服的。”
“就是，谁要不服，自己也弄个保安团，打土匪去。”
众人又是一阵吹捧，闲聊中，秦浩也从众人口中得知，他离开的这半年，鹿兆鹏成了学校里的风云人物，不仅成绩优异，还成为秦风日报的特约撰稿人，发表了不少有影响力的文章。
又聊了差不多一个小时，直到鹿兆鹏提醒天色不早，该休息了，众人这才离开。
待送走同学已是月上柳梢。鹿兆鹏闩上门，关切的问：“我爷爷腰疼病可好些了？“
“冷先生给配了膏药，能下地收麦了。“
秦浩递过个蓝布包：“这是你娘捎的棉鞋。“
鹿兆鹏摩挲着鞋底密实的针脚，忽然压低声音：“我打算自己办一份报纸，名字都想好了，就叫做秦进。”
秦浩疑惑的问：“你不是一直在秦风日报发表文章吗？怎么忽然想到要自己创办报纸？”
鹿兆鹏这才说起缘由，主要是他现在的文章有些激进，经常会被秦风日报退稿，于是就跟几个“志同道合”的朋友一起商量着自己筹办一份报纸。
甚至还邀请秦浩一起入股，秦浩想也没想直接拒绝了，发表文章可以，大不了就换个马甲，入股的风险可就太大了，鹿兆鹏所说几个“志同道合”的朋友，大概率是“同志”，到时候难免会遭到“常凯申”的清算。
鹿兆鹏虽然心有不甘，但也不好勉强。
槐花飘香时，关中大学发榜处人头攒动。
有人高喊：“白浩、鹿兆鹏中了！”
鹿兆鹏正被进步学生围着道贺，他主编的《秦进》虽只出了六期，却已在西安各校秘密流传，风头一时盖过了秦浩。
对此，秦浩却毫不在意，这种风头不出也罢。
鹿泰恒得知孙子考上了“关中大学”，趁着鹿兆鹏回白鹿村探亲时，在村里大办酒宴庆贺。
席间鹿泰恒红光满面，看着已经出落得一表人才的孙子，仿佛儿子入狱后一直笼罩在鹿家的阴霾即将一扫而空。
然而，忽然有人开口问：“兆鹏娃，上了这大学能当官不？”
鹿兆鹏一五一十的回答：“不能。”
“那能领粮饷不？”
“也不行。”
顿时有村民讥笑：“这啥好处没有，上这个大学有甚用，还值当摆酒。”
鹿泰恒的脸色顿时变得十分难看，还是白嘉轩打圆场这才让鹿泰恒不至于太过难堪。
祠堂里觥筹交错时，白孝文兄弟正在场院边的老槐树下眼巴巴望着糖人担子。卖糖人的王老汉摇着拨浪鼓，草把上插着栩栩如生兔子、猴子之类的。
“二哥，我想要那个大公鸡。“白孝武拽着兄长衣角。白孝文也咽着口水，可摸遍口袋，却没摸到一个铜板，这才想起来今天出来时换了衣服。
“你回家跟娘要钱。“
天气太热，白孝文实在懒得回家，又怕弟弟不愿意去，眼珠一转：“我在这给你守着大公鸡。“
“唉，二哥我这就去，你别让人把大公鸡买走了。”白孝武也是真实在，一溜烟跑没影了。
白孝武刚跑远，王老汉突然踉跄几步摔倒在地，白孝文吓得后退，看见老汉面色煞白地蜷缩在地，喉咙里发出拉风箱般的喘息。
四下无人的场院静得可怕。白孝文小心翼翼靠近糖画摊，糖浆的甜香扑面而来，他鬼使神差地拔下两个糖人，悄然离去。
这一幕恰好被路过的一个中年男子看在眼里。
男子上前解开腰间水囊，给老汉灌进嘴里，又掐了掐老汉的人中，见老汉没有反应，赶紧叫来两个路过的村民把老汉抬到冷先生那里救治。
冷先生将老汉救治后，老汉心心念念着自己的糖画摊，也顾不上疲惫的身子，赶紧返回祠堂，结果却发现不仅做好的糖画没了，就连之前卖糖画挣的铜板也没了。
“我的钱啊！”
徐秀才扫了一眼祠堂门口挂着“泽被桑梓”的牌匾，拽着老汉就来到祠堂，高声喊道：“你们白鹿村就是这么造福一方的？”
顿时无数双眼睛恶狠狠的瞪着徐秀才。
白嘉轩见徐秀才气度不凡，连忙上前询问情况。
“你是这里管事的？”
“俺是这的族长，先生有什么事直接跟我说就是了。”
徐秀才一甩袖口，把老汉的遭遇说了一遍。
“查！立刻查，我看是谁干出这缺德事来！“白嘉轩的咆哮惊飞了祠堂屋檐的麻雀。
与此同时，白家院子里。
仙草不在家，白孝武从秦浩手里要来了零钱，正准备回去买糖画，结果刚到门口就见到白孝文拿着两个糖画回来。
“二哥，你这糖画哪来的？”
白孝文结结巴巴道：“老...老汉送的。“
秦浩觉得不对劲，喝问过后，白孝文才说出实情，秦浩赶紧带着白孝文来到祠堂，结果发现小贩已经被救醒，白嘉轩得知儿子竟然拿了小贩的糖人，气得抬手就要给他一巴掌。
秦浩却将他拦下来，在认真询问白孝文没有拿小贩的钱后，秦浩给小贩赔了双倍的糖人钱。
老汉连说：“使不得。”
“这钱您一定得拿着，要不然我们一家人良心不安。”
见秦浩态度坚决，老汉这才擦着眼泪收下，嘴里还一个劲念叨：“好人家啊。”
这话在秦浩听来却异常刺耳，于是将白孝文拉到跟前：“嘴馋偷拿糖人，我可以不跟你计较，但是你看着人倒地不施救，不示警，差点害人丢掉性命，今日我要罚你，你可信服？”
白孝文怯生生抽泣：“大哥，我再也不敢了。”
秦浩不为所动，还是打了他五下手板：“打你不是为了罚你，而是让你记住，人非圣贤孰能无过，小过可改，但人命关天，一旦酿成大错，就再无回头的可能。”
白孝文捂着红肿的手，含泪点头：“大哥，我知道错了。”
惩罚完弟弟白孝文后，秦浩对村民道：“人都会犯错，谁拿了小贩的钱，今天夜里还到白家，既往不咎，若是执迷不悟，定当以族规严惩不贷，不要以为没人看到，人在做天在看，做了亏心事，总会留下蛛丝马迹。”
白嘉轩对徐秀才十分推崇，邀请他到家里吃面，徐秀才欣然前往，在得知秦浩是朱先生的弟子后，眼神一变：“你就这么自信，那人会把钱还回来？”
秦浩看向白嘉轩：“达，要是今晚没人送钱来，你会咋做？”
白嘉轩毫不迟疑：“人既然是在白鹿村被偷的，说明我这个族长没当好，这钱我来赔给小贩。”
徐秀才对白嘉轩的做法并不认同，正要反驳，结果朱先生得知同窗来到白鹿村，也赶了过来，二人一直聊到深夜才结伴去到了朱先生家睡下。
第二天清晨，白家门口放了一个蓝布包，里面正是小贩丢失的铜钱。
白嘉轩当着所有人的面将铜钱还给老汉，还自掏腰包送了他两袋粮食。
事后，白嘉轩想要留徐秀才在村里教书，秦浩赶紧让他打消这个念头，他从来不反对儒学，但是像徐秀才这种观念迂腐的人当老师，完全是误人子弟。
不过白嘉轩却说村里之前的先生走了，总得有人授课才行，秦浩想了想觉得可以从西安的新式学堂里招募两个没上大学的学生来教村里的孩子，不说能教授多少知识，至少不会把人教成伪君子。
在秦浩看来，原剧里白孝文的悲剧有一半是白嘉轩造成的，另外一边，就是这徐秀才的“功劳”了。
与此同时，鹿家正屋里，鹿泰恒把水烟袋砸在炕桌上：“你当着全村人说上大学当不了官，这不是打额们鹿家的脸？“
“爷，现在早不是科举时代了，上大学是为了学习新式知识，不是为了做官。“鹿兆鹏辩解道。
鹿泰恒痛心疾首：“娃，自从你达进去之后，外面多少人等着看咱家的笑话？咱家要是再没个人出来撑住门面，等我死了，就会被人吃得骨头渣都不剩，到时候你娘，你弟兆海该咋办？”
鹿兆鹏对村里这些“鸡毛蒜皮”完全不感兴趣，他的心思都放在了“国家大事”上，仅仅在家待了两天就回了西安。
冷秋水对此十分不满，她跟鹿兆鹏可是有婚约的，结果鹿兆鹏这次回来却连冷家的门都没登，就更别提礼物了。
冷秋水吵着要跟鹿兆鹏解除婚约，结果被冷先生训了一顿，冷秋水十分委屈哭着跑了出去，冷秋月追上去安慰妹妹。
冷秋水站定脚步，回身倔强道：“姐你得了那么好的如意郎君，白家大少爷每次回来都不忘给你带礼物，每个月都有来信，可我呢？他甚至都没正眼看过我一眼。”
冷秋月一时也不知该如何安慰。
冷秋水冷声道：“那鹿兆鹏要是不真心待俺，俺是绝对不会嫁给她的，我可不想一辈子守活寡。”
冷先生到底没抵住二女儿的哭闹，来到鹿家，话里话外都是在提醒鹿泰恒，两家的婚约准备什么时候履行。
鹿泰恒只好采取拖字诀，说孙子还在上学，等毕业了立马就八抬大轿把冷秋水娶回家。
冷先生得到承诺后，满意地离开。
鹿泰恒却是越想越窝火，对儿媳鹿贺氏发泄道：“都是你惯的！这娃现在成啥样子了嘛。“
鹿贺氏抹着眼泪，委屈巴巴：“爹，兆鹏那性子您又不是不知道......“
“唉，这娃咋成这样了呢？”
鹿泰恒欲哭无泪，孙子跟白家大儿子从小就是同窗，接受一样的教育，按理说不该有这么大差距啊，怎么就不能让他省省心呢？
与此同时，秦浩正在检验保安团这半年来训练的成果，黑娃倒是没让她失望，在训练上没有懈怠。
唯一的遗憾是，滋水县的土匪都被剿灭了，新加入的团勇没了见过血，跟老一批的团勇在战斗力上有一定差距。
正当秦浩跟黑娃商量接下来的训练计划时，白孝武屁颠屁颠跑了过来。
“大哥，达让你赶紧回去一趟。”
秦浩揉了揉白孝武的脑袋：“达有没有说是啥事？”
“不知道，不过看着好像挺急的。”
秦浩只好对黑娃道：“晚上我去找你。”
“好。”
等回到家，秦浩才知道是怎么回事，虽然白嘉轩说得很隐晦，但意思很明白，冷先生有些急了，询问什么时候让他跟冷秋月完婚。
“既然冷家急了，那就越快越好，下个月怎么样？”
白嘉轩跟仙草愣神过后，大喜过望，他们生怕儿子在外面接受了新思想，就瞧不上定的娃娃亲，鹿兆鹏就是最好的例子，没见鹿老爷子都急成什么样了。
“好，下个月好，俺这就请人给你们看个黄道吉日去。”
7月中旬，白家早已张灯结彩，白嘉轩天未亮便带着族人清扫祠堂，仙草则领着妇女们蒸喜馍、剪窗花。
吉时将至，秦浩身着暗红长衫，胸佩鎏金喜花，领着保安团的青壮们敲锣打鼓前往冷家。
一向不苟言笑的冷先生在宴席上笑得嘴都合不拢，白嘉轩对于敬酒也是来者不拒。
夜深人静，秦浩掀开盖头，见冷秋月低头绞着帕子，原本清冷的面庞此刻却红润的像熟透了的苹果。
“相公……”
还没等冷秋月把话说完，就被一双有力的臂膀抱了起来。
……
(本章完)