第二天一大早，白嘉轩就从祠堂匆匆跑回家，把自己的想法跟父母说了一遍。
白秉德原本还板着的脸有所缓和：“嗯，你说得对，浩儿这么聪明的娃，是不能整天跟那些怂娃混在一起，是该让他蒙学了。”
“蒙学的先生你有人选了？”
白嘉轩吃完面，一抹嘴：“那肯定找我姐夫啊，咱原上就属他学问大。”
在白嘉轩心里，姐夫就是这个世界上最有学问的人。
“辰熙学问的确是没得说，可就怕他一门心思钻研学问，没工夫教导娃啊。”白秉德抿了口茶。
白嘉轩知道姐夫醉心学问，要不然早就考上进士了。
“要不找我姐说说？”
白赵氏撇嘴埋怨：“你姐说话要是管用，你也不至于连个大家闺秀都娶不上……”
白秉德瞪了她一眼：“瞎说甚呢，大早上在这胡咧咧，没见娃碗都空了嘛，给娃下面去。”
白赵氏不敢反驳，只能端起秦浩的碗去下面条。
“这事不怪我姐夫，就我这命，万一真娶个大户人家的女子给克死了，反倒给家里结仇嘞。”白嘉轩道。
白秉德抽了口旱烟：“回头让鹿三把你姐喊回家，跟她说说，再怎么着也是她亲侄儿，她也该出点力才是。”
一旁的秦浩装作没听懂，等白赵氏端着面回来，继续闷头吃面，装小孩也是件很累的事情，整天跟一帮小屁孩撒尿和泥巴很无聊的，还不如进学堂呢。
而且他这个姑父朱先生还是关中大儒，学识跟名望都是一流的，跟在他身边学习，将来就算做出什么超越年龄的事迹，也能推到他身上。
当天中午，朱白氏就回了娘家，一听是要让自己丈夫教学生，顿时面露难色。
白赵氏见状立马不耐烦的道：“行不行你倒是给句痛快话，那浩儿不也是你们的亲侄儿，难道你们就这么眼睁睁看着浩儿这么好的天赋荒废了？”
见母亲发怒，朱白氏连忙解释：“娘，不是您想的那样，只是这些年来求辰熙去教学的太多了，其中还不乏高官，辰熙一律以一心着书推托，如今若是突然开蒙，只怕会得罪不少人。”
白秉德闻言眉头紧锁，猛吸了一口旱烟：“给自家亲侄儿蒙学，应该也不至于怪罪吧？”
“唉，辰熙这些年一直说他为名声所累，早知如此当初就不该如此张扬……”
朱白氏话音未落，秦浩忽然凑到她耳边一阵低语。
“这能行吗？”
朱白氏满脸狐疑。
“死马当活马医，试试看呗，要实在不行，那就说明我跟姑父没这师生缘分，回头让我达再给找个先生开蒙就是了。”
白赵氏闻言急了，伸手想把秦浩拉到身后：“大人说话，小孩子家家莫要插嘴……”
秦浩一个闪身，轻巧地躲了过去：“奶奶，那你之前还说，男人说话女人莫要插嘴呢，我是白家的男人，怎么就没有说话的资格？”
白秉德跟白嘉轩相视一眼，诧异之余也都为白家继承人的机敏感到高兴。
就连朱白氏也是盯着秦浩看了良久。
……
朱家。
朱白氏回到家后并未直接提及教学之事，而是趁着丈夫在书房整理古籍。她将秦浩练字的草纸“无意”混入朱辰熙批注的书稿中，待丈夫突然瞥见纸上稚嫩却结构工整的楷书时，果然蹙眉拈起纸页：“这是何人所写？笔力虽弱，但间架已有颜体风骨。”
“哦，应该是上回浩儿来你书房无聊胡乱写的。”
朱白氏见丈夫上钩，故作叹息的道：“可怜这孩子出生没了娘，又天生聪慧，从小就没让他达操过心，如今他达却只能眼睁睁看他跟着野孩子们掏鸟窝，荒废光景。”
朱先生闻言眉头紧锁：“浩儿今年满五周岁了，为何不给这孩子请个先生？以白家的财力应该不难才对。”
“钱倒不是问题，主要浩儿这孩子太聪明，请的先生往往被他几句话就给问住了，说是师者无法为学生解惑，更何谈授业，一个个灰溜溜又走了。”
听朱白氏这么一说，朱先生来了兴致：“还有这等事？他都问了什么问题？”
朱白氏故作回忆状：前些日子有个老秀才来教《三字经》，刚念到‘人之初，性本善’。
浩儿便问：‘先生，若人性本善，为何我昨日见隔壁二狗偷摘鹿家的梨？二狗与我同岁，难道他的‘初’已过了吗？’
老秀才支吾半天，最后说孩童顽劣不算恶，浩儿又问：那如何算顽劣，如何算恶？如何界定，《三字经》里可没说。
老秀才当场噎住，当日便拎着包袱走了。
朱先生闻言失笑，眼中却闪过一丝兴味：“这小子倒是会钻字眼。”
朱白氏见丈夫如此，心道：有戏，于是趁热打铁：“后来请的举人更狼狈。
教《千字文》时，浩儿指着‘天地玄黄’问：‘天若是玄色，为何晴空是蓝的？地若是黄色，为何有些土又是黑的？’
举人搬出《易经》解释‘玄为天色’，浩儿却道：‘可《诗经》里又说‘悠悠苍天’，苍是青色，到底谁错了？’
举人恼了，说典籍不可质疑，浩儿竟回：‘孔圣人还说三人行必有我师呢，先生怎么不学圣人？’
气得那举人摔了戒尺，又跑了。
书房里静了片刻。朱先生忽然似笑非笑的道：“明日带这孩子来见我。我倒要看看，他能不能问住我。”
朱白氏对上丈夫的眼神莫名一阵心虚，以她对丈夫的了解，应该是已经看破了自己的小伎俩，却偏偏不戳破。
“难道是要为难浩儿？”
怀着忐忑的心情，朱白氏第二天一大早就来到白家报信。
白秉德跟白嘉轩父子俩都是一头雾水，秦浩却笑着道。
“达，准备束修吧，我跟姑姑去一趟。”
“啊？”
……
跨过朱家简陋的大门，秦浩被朱白氏带到书房。
朱先生搁下批注《论语》的朱笔，抬眼看向秦浩：“听闻你以《三字经》问倒过蒙师？“
秦浩故作自大：“是他们自己答不上。“
朱先生微微一笑：“既然你已经熟读三字经了，那你应该晓得性相近，习相远的典故，晋人周处，少时为害乡里，后斩蛟射虎改过自新，你说他是善呢，还是恶呢？”
“姑父，周处除害前以斗殴为乐，此乐从何而来？若本性皆善，初斗时应觉痛苦才是。”秦浩眼珠一转。
朱先生微微摇头：“周处之乐在逞强，非在伤人，如幼虎扑戏未存杀心，明白了自己竟是第三害后，从此下决心改过自新，若是性本恶，又如何会浪子回头？”
秦浩反驳：“幼虎扑戏虽无杀心，却已显露爪牙之利，若本性无恶，何须后天教化？”
朱先生抚须轻笑：“泉清本善，筑堤是为导其入田，非防其恶。《孟子》言‘恻隐之心，人皆有之’，见孺子坠井而生惊惧，此乃天性；而周处改过，正因良知未泯。”
“你质疑典籍矛盾，却未悟‘玄黄’‘苍天’之辨本是观物角度不同——如你观梨树，仰视见花，俯视见泥，可曾疑树非一物？”
秦浩不再吭声，冲着对方摇摇下拜。
朱先生见状哑然失笑：“罢了罢了，明日让你达准备好束修送来。”
说完有些遗憾地看向窗外寂静的小院，叹了口气：“看样子这清静是躲不掉咯。”
一直在书房外偷听的朱白氏闻言，激动得差点打翻了茶壶，赶紧悄咪咪离开。
……
雪后的白鹿原银装素裹，白嘉轩踏着咯吱作响的积雪，手里牵着五岁的秦浩往朱先生家走去。他另一只手提着个竹篮，里面装着五斤猪肉、五斤羊肉还有一壶自家酿的米酒——这是给姐夫朱先生的束修。
就在二人刚路过鹿家门口时，却被鹿子霖给叫住。
“嘉轩这天寒地冻的干啥去嘛？”
白嘉轩下意识将竹篮往身后藏，鹿子霖一看立马凑了过来：“大白天有啥见不得人的，还藏着呢嘛。”
“不关你事，起开，我带娃走亲戚还得跟你汇报是怎地。”白嘉轩没好气地推开鹿子霖。
鹿子霖望着二人的背影，越琢磨越觉得不对头，赶紧把儿子鹿兆鹏叫上，悄咪咪跟在二人身后。
结果大老远走了一路，发现是去白嘉轩姐夫家的路，鹿子霖原本想要半途而废，鹿兆鹏却说：“听说朱先生是咱们原上最有学问的人，咋没人请他开私塾嘞？”
“哪是没人请，前些年请他的人把门槛都踏破了，好多达官显贵呢，结果他死脑筋，死活不去，白白升官发财的机会没了嘛……”鹿子霖说着忽然想起了什么。
“这不年不节的，白嘉轩带这么多东西上门，该不会是拜师礼吧？”
鹿子霖越想越觉得有可能，这下可把他急坏了，本来白嘉轩生的儿子就比他儿子聪明，现在人家又得了名师，自家儿子要是还浑浑噩噩的混下去，两家的差距可不就越来越大了嘛。
“兆鹏，你赶紧回家，让你爷准备好束修，咱说啥也不能再落后了。”
鹿兆鹏还没反应过来，就被鹿子霖推着往回走，差点摔了个大马趴，赶紧爬起来往家里跑。
……
朱家堂屋里，朱先生不是个喜欢繁文缛节的人，拜师礼一切从简，单单收了白嘉轩送来的束修，然后让秦浩敬杯茶，就算礼成。
结果秦浩刚把茶杯递上，朱家大院的门就被撞开了。
鹿子霖跟鹿兆鹏顶着一脑袋雪闯了进来。
一进门鹿子霖就让鹿兆鹏跪到秦浩旁边。
朱先生皱了皱眉，白嘉轩气坏了拽着鹿子霖：“你啥意思嘛。”
鹿子霖自知理亏，只是一个劲的冲朱先生道：“朱先生，反正一个娃是收，两个娃也是教，干脆把我们家兆鹏也收了吧。”
白嘉轩更生气了，薅着鹿子霖的衣领就往外拉，好不容易姐夫才答应收下儿子，要是让鹿子霖给搅黄了，非宰了他不可。
鹿子霖突出一个死皮赖脸，硬生生把束修交给朱白氏，然后就让鹿兆鹏给朱先生磕头。
朱先生实在看不下去，叫住白嘉轩，随后对跪在面前的鹿兆鹏道：“你为什么要拜我为师啊？”
鹿兆鹏恭恭敬敬的道：“听说先生是原上最有学问的人，我有很多事不懂，想向先生请教。”
“哦，你有什么不懂，先说一个我听听。”
鹿兆鹏被朱先生突然一问，紧张地攥着衣角，忽然指着窗外雪地里觅食的麻雀：“先生，为啥这些雀儿冬天不往南飞？前日我听学堂娃们背诗，说‘雁南渡’，可咱原上的雀儿年年都在这儿。“
朱先生闻言轻笑，目光扫过鹿子霖急切的脸：“你可知雁是候鸟，雀是留鸟？“见鹿兆鹏茫然摇头，他蘸着茶水在案几上画道：“雁翅宽体沉，需借长风南飞；雀儿翅短精悍，能钻草垛觅食，所以雀儿不必羡慕大雁，各有各的活法罢了。”
鹿兆鹏眼里满是失望：“先生还是不想收我。”
朱先生微微点头：“倒是个聪慧的孩子……”
话还没说完，鹿子霖就在一旁喊道：“朱先生，我儿兆鹏打小就聪明，那三字经、千字文他都背得滚瓜烂熟嘞，娃你快给朱先生背背。”
“人之初、性本善……”
朱先生抬手打断鹿兆鹏的背诵，随后对一旁的朱白氏道：“再去准备一杯茶来。”
堂屋前，朱先生郑重地对秦浩和鹿兆鹏道。
“既入我门，需知学问首重思辨。典籍可质疑，但需有理有据；师长可问难，但不可轻狂……“
“先生在上，请受弟子一拜。”
眼看着朱先生先后喝下儿子的奉茶，白嘉轩跟鹿子霖都是面上一喜，不过很快白嘉轩又狠狠瞪了鹿子霖一眼。
鹿子霖占了便宜也不生气，嘿嘿笑道：“嘉轩这多好，咱俩一块光屁股长大，你娃跟我娃现在又是同窗，白鹿不分家嘛。”
对于鹿子霖这种得了便宜还卖乖的嘴脸，白嘉轩气哼哼的走了，鹿子霖厚着脸皮跟了上去。
而秦浩跟鹿兆鹏则是留了下来，开启了他们的蒙学生涯。
(本章完)