阿济格一再受挫，脾气更加暴躁，对兵士非打则骂，以致逃窜的汉八旗兵士越来越多。
好在多铎的一些镶白旗的兵士因失了主帅，未敢返回宁远，听说阿济格在攻打山海关后，急忙赶来襄助，才暂时稳住了局面。
只是那些女真兵士虽然勇猛，却不善攻城，结果又白白折损了一千多人。
刚林本不愿强攻山海关，只因阿济格坚持，才勉为其难地答应。
现见折损了如此多兵马，依然毫无进展，加之听说多尔衮围攻宁远似也不顺，便婉言撤军。
当时阿济格正想着该如何找回面子，见刚林说要撤军，当众斥责于他。
而刚林一向自持甚高，本就看不起好似蛮牛的阿济格，见阿济格如此不给他脸面，当即拂袖而去。
经此一闹，女真兵马士气更加低落。
就在这时，吴三桂竟带着关宁铁骑到来。
随后不久，孔有德亦率领水师赶到了山海关。
原来多尔衮本是要聚合大军，不惜代价拿下宁远城的，不曾想在大战前却意外收到了范三拔的密信。
范三拔在信中说，多铎已被明兵带到了宁远，他已在设法营救，让多尔衮切不可派大军攻城。
因为张大彪等人准备在女真各路兵马攻城时，将多铎押上城墙斩首，借此打击他们的士气。
多尔衮接到信后，一时也有些无奈。
当然，他并不相信明兵会将多铎斩首，只是担心若是让其他人知道多铎被擒后，会影响他的地位。
特别是他现在接连战败，军中已有不少人对他不满。
要是让对方知道多铎被擒，必会大肆诋毁他们兄弟，并借机窃取镶白旗的兵权。
到时纵使他将多铎救回，恐亦难再统帅镶白旗。
而他要是失去了这一助力，以后在朝中将会更加被动。
无奈之下，他只得一边让王锡衮虚张声势地攻打宁远，一边派亲信潜入城中，想趁乱将多铎救出。
可让他失望的是，不仅那些亲信一去了无音信，就连范三拔亦没有了消息。
就在他苦恼之时，又听说阿济格攻打山海关屡屡受挫。
多尔衮先前并未指望阿济格能攻下山海关，只是希望对方能牵制住刘文炳即可。
但因他现在无法救出多铎，亦无法全力攻打宁远，便将大军派往山海关，协助阿济格攻城。
多尔衮之所以这样做，就是想帮阿济格立威。
这样纵使多铎被擒之事暴露，他亦可将阿济格推上去，巩固他的势力。
虽说阿济格的能力比多铎差了不少，可在此情形下，他也别无选择了。
尽管是无奈之举，但多尔衮仍让亲卫给阿济格带去了一封兄弟情深，大义凛然的密信。
阿济格看过信后，亦大受感动，当天竟亲自上阵。
若非他的亲卫得力，他恐已留在了山海关下。
就在阿济格着急之时，吴三桂却主动来找他，说已联系了城中的旧部，可里应外合，夺下山海关。
阿济格本就看不起汉人，加之已有祖大寿的先例，所以不仅没有采纳吴三桂的建议，反而将之狠狠地训斥了一顿。
吴三桂心中虽恼，却并未放弃，又去找刚林商议，没想到又碰了一鼻子灰。
他接连受挫，心中亦有些后悔。
原来吴三桂先前出关，确实存了替大明收复失地，建功封侯之心。
只是当他在大凌河被擒，又被封为平南王后，心思就有些动摇了。
因为他记得张洪任给他的谶语中有“得凌则平”之语，他原以为是替大明夺下大凌河，便能平步青云。
而今看来，那个“凌”字确实指的是大凌河，只是“平”字未必是平步青云，而可能是平南王。
不过他虽已有了反心，却想到吴襄和陈圆圆尚在明兵手中，若是他公然反叛，势必会害了他们的性命。
但他亦担心太过刚烈，激怒了多尔衮，故一边默认了吴国贵等人的行动，一边与祖泽润等人暗中往来，意图左右逢源。
只是后来他听说崇祯将陈圆圆赐给了祖泽润，心中立时大怒，势要踏平山海关，夺回陈圆圆，所以才会这样积极。
可他没想到的是，他费尽心思的一番谋划，对方竟连听都不愿听完。
就在吴三桂伤感之时，孔有德却找到了他。
两人经过一番密谈，便制定了夜袭山海关的计划。
可惜的是，他二人踌躇满志的一次行动，除了成就刘文炳的威名外，就只替他们赢来了女真人的嘲笑。
吴三桂因手中兵马有限，只得强行忍下。
但孔有德手中尚有万余人，当即将怒火都发泄在了山海关的城墙上。
要说孔有德的战力确实不差，不仅逼得刘文炳调来了三分之二的兵力防守，还数次爬上了城墙。
若非阿济格认定这又是刘文炳的诱敌之计，没有率军强攻。
不然，山海关还真有陷落的风险。
就在这时，朱成功率军突至，对孔有德发起了猛烈的攻击，并成功将之击退。
不过朱成功海战虽强，却也不敢贸然登陆，双方一时僵持不下。
这时，女真军中突起流言，说祖大寿再次反叛，并已掌控了锦州，断了他们的归路。
阿济格自是不信，一连斩杀了十几个传谣之人，才暂时稳住了军心。
可没想到第二日，他就接到多尔衮的密信，说锦州局势危急，让他立刻带领精锐骑兵去援助。
阿济格得信大惊，慌忙将军中事务交给刚林后，就带着五千精锐赶往锦州。
可当多尔衮和阿济格赶到锦州时，只见到了一座空城。
就在他们疑惑之时，又接到了刚林的败报。
原来阿济格离去不久，刚林就遭到了祖大寿和石廷柱的袭击。
他虽极力抵抗，奈何军心已乱，加之孔有德遁逃，朱成功强势登陆，致使女真大败。
无奈之下，他只得率军退往宁远。
不曾想他才到宁远，张大彪等人又率军杀出。
好在王锡衮的营寨坚固，他们才挡住了攻击。
可前不久暗探又传来消息，说祖大寿的大军已在来的路上，最多一日就能到达宁远，所以他请多尔衮快些来援，不然他们就只能退回锦州了。
多尔衮本要立刻赶往宁远，却又接到布木布泰的消息，说蒙古各部似有异动，而且女真境内也出现了不少郑氏水师，让他将孔有德等人调回防守。
多尔衮经过一夜的思考，最后让刚林等人退回了锦州......
朱元璋又将战报从头到尾仔细看了一遍，才舒展不久的眉头再次皱起。
因为按照他的估算，应该是郑鸿逵去解山海关之围，没想到来的却是朱成功。
照这样看来，朱成功应没有拿下皮岛。
而从郑氏水师袭扰女真海岸来看，他们并非没有能力攻陷皮岛，而是不愿这样去做。
“郑氏如此做法，是在逼咱封爵，看来咱必须加快海外贸易的计划，分散郑氏的实力，不然郑氏一族必会给咱带来麻烦......”
朱元璋捏着战报，如是想道。