樊定釜和胡楼岬听罢探报，相视哈哈大笑，继续饮酒不辍。
有一位属吏说道：“李正坤反复出此计，哪有还上他第二回当的，可见其才短智竭，非雄略之鬼，不足为忧。”
樊定釜驻杯严肃地道：“不可如此妄测，李正坤能在五华山站稳脚跟，自非一般鬼才可比，且自古兵不厌诈，万一这次李正坤是真运粮草呢？”
“……”那吏不知如何接言。
胡楼岬笑道：“管他是真是假，由他运好了，我们只管陪樊将军饮酒为乐可也。”
樊定釜哈哈大笑，看来副将胡楼岬已完全服膺和领会他的筹谋。只要主将副将思路统一，便能将吏同心，士卒用命，黄背山就会铁桶般围住五华山，固若金汤，待敌自乱。呵呵。
樊定釜所料一点不假，李正坤这次的确是真正运粮。
当阳城是五华山将军府所在地，属吏鬼员较多，当阳城亦是五华山六城中城市规模最大的城，军队数量、鬼民百姓都较其余五城为多，因此，被朝廷封锁之后，当阳城消耗日尽，需要其余五城节衣缩食，支援当阳。
按照李天侯的计谋，先假意运粮，实则调五华山营兵伏击黄背山军，伏击一两次后，再择机真正从各地往当阳运一次粮。伏击几次，运粮几次，均无固定之数，全凭李天侯掐指一算。也就是说，全凭李天侯心情。呵呵。
但是，诚如樊定釜所言，兵不厌诈，只要五华山这边没有可靠情报，黄背山方面拿不准五华山这边到底是运粮还是设伏，便不敢轻举妄动。
当然，黄背山方面也可以每次都派兵出关，来抢夺粮草，总有一次能碰上，但如果离开据险而守的强关坚城，跟五华山军队在黄背山和五华山之间一千余里的广大地域作战，樊定釜认为己方大概率会战败。
他只有五万兵马，不想冒此险，何况完全不必要冒险，只要守住关城，胜利的天平便会越来越倾向自己这一边。
因此，樊定釜坚决守住自己的固有方略，坚守不出。并且通过放副将胡楼岬出关一败，在黄背山守军中完全统一了认识和思想，自此之后，再无守将提出下山作战。五华山方面不管是运粮也好，还是想打伏击也好，黄背山守军一律置之不理。
碰上这种情况，连能掐会算、谋略滔天的李天侯也没辙了。
随着封锁时间的延长，五华山地区日子越来越难过。
两年之后，五华山的潜能几乎挖完。鬼民百姓早在一年前就有开始饿肚子的，现在连军队也开始断续断粮。有许多鬼民百姓偷逃，只要逃到黄背山关前，守关将领一律开关放进。但放进之后，全部押到秘密地方斩杀，一个不留。为的是防止五华山兵假扮百姓，行木马之计。嘿嘿。
逃掉的鬼民百姓全被悄然屠杀，消息便绝无泄露，五华山六城的百姓便继续逃离。为了防止鬼民百姓逃离，包振堂命六城组织兵丁，加强城内城外巡逻，同时在五华山和黄背山之间，广派游击，一为侦探军情，二来也抓逃民，但收效甚微，仍有不少百姓冒险逃去。
好在军队尚算稳定，因为李正坤下了死令，必须优先保障军队粮草。但是李正坤能下命令，却变不出粮草，等五华山地区所有潜力都被榨干之后，他也只能干瞪眼。
这天午后，李正坤带着包振堂、李天侯踱出将军府，来到当阳街头，只见市面凋敝，鬼民百姓面黄饥瘦，街头一片死气沉沉，跟两年前未被封锁之时的繁华热闹相比，简直有着天壤之别。
李正坤对两位军师道：“当初你们劝我自立，我为什么不同意，就是因为当阳地远城偏，物产不丰，鬼口不稠，一块小小的边地，焉能跟拥有整个阴冥之界的朝廷对抗，不是以卵击石么。在作双方实力对比之时，还没想到突然崩出个樊定釜，居然在黄背山筑八座关城，将五华山彻底封死！这家伙使得我们雪上加霜。我们前临铁桶一般的黄背山，无法攻破，背后又是宽阔、湍急、寒冷异常的熊高河，熊高河对岸是跟阴廷势不两立的万灵国，我们就象一块夹心饼干，被阴廷和万灵国夹在中间，想不死都难哦。两位先生，要不然我们跟阴廷讲和吧，你们觉得怎样？”
李天侯道：“绝不能讲和。如果主公的将军府还没设立，也许还有讲和的可能，大不了将对抗朝廷说成是反对蒋王和国师，让奸臣背锅，这也是自古臣下造反的惯例。可如今主公已设立五华山将军府，公然与朝廷列土分疆，朝廷焉能再相容！再退一万步讲，如果朝廷不是对我们采取封锁之计，而是象前两次一样，派兵来攻，我们还可乘着打胜仗的时机，跟朝廷媾和，尚有可能。可如今我们被围困得奄奄一息，逃民日盛，请主公换位设想一下，如果主公是阴天子，你会同意我们讲和吗？”
李正坤笑道：“那自然是不会，必得将尔等擒至御阶下，重重治罪，以示天罚，以戒后来。”
李天侯道：“对，所以我们没有退路，只能设法往前，所谓一条道走到黑，不要想着回头。”
包振堂道：“其实前途也没有这么不堪，朱先生研制破城大炮已快两年了，应该近期会有所突破。只要我军有了攻城利器，便能攻破黄背山关城，打破封锁。”
李正坤道：“朱先生已埋头兵工厂两年，食寝不甘，何忍再紧逼于他。再者科研攻关，也不是一朝一夕之事，只能让他慢慢打磨，不尽试验，什么时候能取得进展不得而知。当然，朱先生如果能在短期取得突破，局势尚有可为，如果还是不顺，一年两年仍然研制不出，当阳可坚持不了这么长时间，百姓逃掉一些还好，如果军队失稳，樊定釜趁机出击，趁我们病要我们的命，如之奈何？”
李天侯冷冷一笑：“主公勿忧，也有办法。”
“李先生不是鬼而是神仙哇，这都有办法。”李正坤又笑了。
李天侯道：“主公休要打趣。我的办法很简单：杀掉一半鬼民，可减少一半消耗。”
李正坤不觉全身一抖：“李先生倒真敢行雷霆手段，但政权是建立在民众的基础之上，如果杀掉一半鬼民，我这个五华山将军不就成了无源之水、无本之木吗？”
李天侯道：“当然是暂时的，先杀了埋起来，等将来想到办法或突破困境之后，再将他们回身便是。城外不就埋着十万朝廷之兵么。”
李正坤道：“如果一直想不到办法呢？”
李天侯道：“覆巢之下，焉有完卵，如果我们最终被朝廷打败，五华山军民自然为我们陪葬。这亦是自古皆然的道理。”
李正坤皱起眉头：“你这什么歪理邪说，按这样说法，老百姓跟我们造什么反，不如在朝廷治下安安生生过日子。”
李天侯道：“造反是为我们自己谋出路，哪里是为老百姓呢。不过从主公刚才的话语之中看出，主公当上皇帝之后，一定是个为老百姓作想的好皇帝。其实，拥戴一位体恤百姓的圣君，正是老百姓跟着造反的理由嘛。”
李正坤是学历史的，当然知道李天侯讲的这些道理，但是他并不完全赞同，只是眼下并非跟他讨论争辩之时，因为此时不是做帝王梦的时候，而是如何想法度过难关，便道：
“先生之言他日若有机会，我们再作一辩。请问李先生，眼下怎么办？”
包振堂道：“这半年多来，我一直在思考，怎样才能度过难关，我觉得只有一个办法：屯田。让五华山营兵和六城之兵，都到城外开荒种田，解决粮草问题。”
李天侯道：“屯田也是一种办法，只是比较麻烦，没有我说的减民一半的办法简单。呵呵，请主公定夺。”
李正坤没有说话，继续往前走，来到以前的闹市中心。
李正坤在城中行走，一般情况下都不带卫队，因为他便是当阳城里武功最高的鬼，谁能拿他怎样。包振堂和李天侯跟着他，也一点不担心，因为有主公保护他们。呵呵。
因此，三个鬼就象普通鬼民百姓一般，在街上闲走，来到闹市中心，进入一家酒店，里面倒还算洁净，只是没有生意，显得空荡而心酸。
老板是一个死龄大约三十岁的鬼魂，中等身材，目光炯炯，一看就是一个精明强干之鬼。别的店早就关门大吉，这家店却能坚持到现在，说明这个店老板非同一般。
落座之后，老板赶紧献上茶来：
“请李将军大人和包大人、李大人用茶。请问三位大人想吃点什么，店小时艰，也没什么好菜肴，大人们示下，小的尽力准备便是。”
包振堂道：“你认识我们？”
店老板道：“当阳城里，谁不认识李将军大人和二位大人，你们能光临我的小店，让小店蓬荜生辉啊。”
见他穿着打扮和谈吐，象是一个现代鬼，李正坤问他叫什么名字，是怎么死的，生前是干什么的？
店老板禀道，他名叫霍蒙生，有博士学位，生前是一所大学的经济学副教授，因病死于一九八〇年，死后随着一泼鬼魂流浪来此，定居到现在。
原来如此，李正坤道：“怪不得别的店都开不下去了，你却将店维持至今，看来经济学没白学。”
霍蒙生道：“我虽是经济学副教授，但我学的专业却是文学，我是文学博士，从未学过经济学。我在外国的经济学刊物上发表过两篇谈经济制度的文章，小有影响，我所在学校觉得我在经济学上取得的成就远大于文学，因为我虽学的文学，却连在省级刊物上发表文学作品都没有，也没进什么深浅之会，因此，学校强行让我教经济学，没几年我便成为经济学副教授。嘿嘿，亦算是造化弄人。”