长安朝廷覆灭，董颖未立新君，原先的帝号纪年由此中止。
期间零散的帝王不胜枚举，可又无法长久，遂无以州郡纪年。
后世史官在记录这一时期的时候，曾参照同时期一本名叫《三国史》的民间史籍，姑且将临安帝殒命到太祖一统江山之间真空的数十年命名“三国”。
三国元年，元月
魏郡，邺城
袁氏老祖袁高以铲除奸佞为由，在朝中大肆抓捕忠于帝王的官员。
洪庆帝毫无抵抗之力，出于保命的顾虑，只得坐视袁氏一族的爪牙肆意清洗朝廷。
月末，又有二十余大儒因病亡故。
朝中仅次于袁氏的另外两大世家：河内司马氏，下邳陈氏均受到不同程度的打压。
明眼人都知道，袁氏一族恐怕是坐不住了。
……
转眼间，六个月过去。
长安城中，一座宝相庄严的金光佛寺落成。
圆觉和尚穿着五彩袈裟，手握一把鎏金禅杖，举手投足间有种浑然天成的威严感，让人望而生畏。
圆觉的左右各站着一个光头沙弥，一袭深灰僧袍，模样无比和善。
他们是圆觉在天竺时收的弟子，善财，善进。
最让人惊讶的是，善财和善进看上去不过三十出头的年纪，却已经修成外罡。
师徒三人静静站在那，足以吓退一切妄图生乱的宵小。
佛寺落成当日，董颖亲派了使者前往恭贺，又是让“空相寺”的名声大盛。
……
这日，善财和善进前后手抬一口大缸，背着干柴走出。
有相熟的人家上前询问：“善财大师，你这是？”
善财将大缸放下，双手合十，“师父有吩咐，即日起，本寺烧粥济众。”
“凡参拜我佛者，可得粥一碗，早一回，晚一回。”
那人面露疑惑：“大师，佛是何物？”
善财似乎早就料到他会问，在转头看向四周，发现有不少人因听到“烧粥”二字看过来。
他温和一笑，僧袍袖口轻启合一：“佛者，觉也。无量通义，济化苍生，此即是佛。”
说罢，善财两眼微闭，口中诵念经义。
下一秒，有道璀璨的金光发散而出，沿着意根升腾三丈，形成了一尊六丈长、两丈宽的巨大金色虚影。
金影头与山齐，足踏大江，双手抚膝，神情肃穆。
一副慈悲为怀的感觉。
随着善财再度运功，一记恢弘的佛号平地响起。
“南无阿弥陀佛！”
不知为何，凡是听到佛音的百姓，心中立时产生一种顺服的冲动。
好在佛影并没有持续多久，很快就消散无踪。
下方众人好不容易缓过来，面露感慨：“那就是佛？”
不知为何，善财仍旧闭眼。
一旁的善进瓮声开口：“正是。”
“拜佛就能喝粥？”
“正是。”善进还是一如既往的简洁。
“好，这佛我拜了！”
……
长安城，州牧府
这是董颖日常下榻和办公的府邸，原先是大新丞相府，侥幸没有在战时毁损，正好便宜董颖。
忽然，有个黑衣汉子疾驰而至，瞬息窜入府中。
过了一会儿。
董颖腆着肚子，面露思索走到后院。
他一边走，口中自语：“佛？烧粥济众？”
“这圆觉秃头要做什么。”
董颖身后跟着个黑衣汉子。
汉子体型壮硕，神情冷峻，他名叫张远平，本是董颖留在并州主政的官员，现在总揽京畿的情报工作
圆觉和尚这么一尊眼皮子底下的真罡境，自然受到格外关照，一举一动都落在董颖监视下。
张远平见州牧皱眉，试探问道：“董大人，可要小的出手，搅黄圆觉的活计？”
董颖思考片刻，摇摇头：“暂且观望。这圆觉是少有的真罡境，本官有意收为己用。”
张远平连忙附和：“明白。”
随后转身准备离去。
董颖叫住他，问道：“近来袁氏可有消息了？”
“回大人，自年初袁高离世，袁氏一族皆有所收敛。”说到这，张远平顿了下，“倒是益州王世子刘德，近来整合益州大小势力，成了些气候。”
董颖微楞一下，面露唏嘘，“多年不见，到头来还都是老熟人。”
他轻抚长须，又加了一句：“命人盯好斜谷道，警惕益州。”
“是。”
……
早上空相寺放出烧粥济众的消息，下午空相寺前就站满了排队等着拜佛的饥民。
他们早早守在这里，生怕施粥的时候被落下。
善财和善进，一个负责维持秩序，一个兼任起引路人的角色。
空山寺设有六座佛堂，每座佛堂供奉三尊佛像，合起来共计十八座。
善财每次引一百人同时进寺，一炷香的时间轮到下一批。
按照这个速度，一天下来能接待上千人。
这其中，善财又会挑选有缘人收到空相寺门下。
不说别的，烧粥管饱。
只这么一条就很有吸引力了。
……
酉时，善进紧闭大门，宣布这一日的施粥结束。
可是外面还排满了等待施粥的百姓，乍一看足有上千人。
他们仗着人多，有的壮着胆质问：“吾等皆是信众，何故不接待。莫非这佛是徒有其表？”
善进双手合十，轻声道：“施主见谅，这是师父立下的规矩。”
那人越说越上瘾，口中的话也粗鄙不堪。
善进眉头微蹙，僧袍下一掌探出，狂暴的罡风瞬间升起。
恐怖的气息瞬间席卷全场，很快又退回掌心。
善进歪着脑袋，露出笑容：“施主可是听懂了？”
“懂……懂了。”
……
子时，月华阴极
空相寺佛塔
这是一座离地六丈的建筑，放眼长安都是少有的高楼。
佛塔四面紧闭，顶上开窗，在月光下显得格外幽冷。
圆觉和尚闭目打坐，一道磅礴的金色人影生于头顶，吞吐空气中溢散的灵机。
莫约半刻钟。
圆觉和尚满足的睁开眼，一副飘飘欲仙的样子。
“这神州不愧是龙脉所在，天下武运汇聚，贫僧破镜有望，哈哈！”
话音刚落，一道悠远的身影自耳畔响起。
“真的有望么？”
圆觉和尚顿时警惕，体内的真罡迅速贯通全身，将他的躯体包裹，金刚武意凝成佛影，宝相庄严。
他沉声喝道：“是何人——”
说话间，一股凶悍的拳意打出，如波纹纷拥而至，无法不催。
下一秒，一道人影半空凝聚。
先前的声音响起，“是我。”
李常笑一步踏出，盯着这个光头和尚，手中的酒葫芦随意抛出，酒葫芦脱手后绽放白光，将整座空相寺包裹起来，形成一道结界。
结界中，圆觉惊奇的发现，他再无法调用一分力量。
空前的慌乱情绪涌上心头，圆觉声音颤抖：“你…你是何人？”
李常笑负手而立，双眼凝视着他：“你身为天竺之人，竟潜入我神州境土。意图为何，说——！”
话音刚落，一个金色的敕令飞出，落在圆觉眉心处。
圆觉惊讶地发现，他的嘴竟然不受控制，一五一十将来历说出。
“贫僧圆觉，先祖是孔雀王朝的末代护国法僧……”