初元五年，七月。
这是太后临朝的第四个年头。
朝中激烈反对的王氏与太后的，大多被免官流放，还有少部分倒向王家。
对于一众刘氏宗亲，王太后可谓是仁厚至矣。
优厚的俸禄，大肆的封赏。
这让不少本来对王氏抱有敌意的刘氏宗亲，改变了念头。
他们想的也简单。
大汉至今已经过百载，四海安定，陛下威临。
文成武功，无所不有。
君不见连凉州的唐侯李氏都偃旗息鼓，俯首称臣。
至于王氏一族。
跳梁小丑耳！
任凭此刻尊荣如何，一旦陛下喜得龙嗣，江山和大局都得重回刘氏手中。
所以，他们对王氏的收买和封赏，拿得叫一个理所当然。
……
日子一天天过去。
转眼间。
初元八年，五月。
翘首以盼的龙嗣依旧没有出现。
长安城外，一处大宅。
王道左佝偻白发，手中握着一根龙头拐杖，浑身上下充满暮气。
天道轮回，生死更替，连他也无法幸免。
他坐在木制轮椅上，身后的老仆默默推着他。
二人最终在一处地方停住。
时值五月，正是凤凰花盛开的时节。
大片的凤凰花迎面展开，红似火，将满山遍野彻底点燃。
火红的花瓣洒落一地，铺成了鲜红的地毯。
王道左闭上眼，体内的暮气，仿佛在这一刻释放了许多。
他放声高呼，在雄浑内力加持下，震天动地。
奈何仆人是个聋子。
王道左无法与他分享喜悦。
浑浊的瞳孔向远处望去，最终停在一处，瞳孔中透着些许惊讶。
因为有一名白衣青年，拽着一只体型异常巨大的白龟，缓缓走过。
白龟的口中咬着几朵凤凰花瓣，那表情生动极了。
王道左自恃见多识广，可眼前这一幕，还是让他错愕了片刻。
转而，一张老脸笑得开怀。
“哈哈哈！”
浑厚的笑声，明明相隔百步，却仿佛就在耳畔。
这就是内力臻至高深处。
王道左本身天资卓绝，一身内力超过八十年，放眼天下罕有敌手。
当然，离突破罡气境，罡气外放，还有相当一段路。
或许是觉得有缘。
王道左再度开口。
“小友。”
听到呼唤，李常笑故作疑惑，转过头。
手却微不可查地在白龟脑门上摸了下。
干得漂亮，小五！
他两眼无辜，一副不知所措的模样。
王道左捕捉到少年眼底一闪而过的狡黠，心里觉得有趣。
再度出声。
“既来赏花，相见是为缘分。老朽带了些珍馐与美膳，小友弱不介意，一并？”
李常笑面露期盼，表现得无比兴奋，高呼。
“老丈且慢，我来也！”
说完，他拉着白龟朝前方。
低下头的时候，一人一龟对视。
李常笑挺着鼻子，“小五，我的演技比你好吧。”
白龟有些不服气，可它是个实诚的龟，不会狡辩，闷闷转过头。
“呼呼！”
见状，李常笑状似无意，低声道。
“咱们下回再出来。还真别说，偶尔走一趟远门，挺有意思的。”
而后，袖袍底下手微微煽动。
磅礴的内力离体，化作了一道虚幻的雾气。
雾气自称结界，可以生成幻象。
在王道左的视线里，李常笑喘着粗气，好不容易将白龟带来。
实则不然。
结界之中，李常笑眼底的稚嫩消散。
一双眸子深邃而逼人，打量着面前的王道左。
他终是没有忍住，推演天机寻来，想要一观王家幕后的高人。
若无意外，正是面前这位其貌不扬的老者，将王氏推到了如今的地位。
初元帝久不出面，太后的威望日盛。
可这终究不是长远的法子。
一旦龙嗣诞生，或者初元帝顿悟。
仗着手底的天子秘卫和天子北卫，两只大汉精锐，足以将王氏这些年的积累摧毁。
若有不慎，引起忌惮，举族覆没不过挥手之间。
王道左的路线，过于疯狂，甚至还有点火中取栗的意味。
李常笑捏着下巴，面露思索。
“王氏一族，想要化解危局，从而一劳永逸，最佳的手段便是同正史那般。”
扶持幼主。
在此之前，初元帝这不稳定的因素，反倒成了王家的眼中钉。
想到这，李常笑抬起头，望着面前的老者。
心里倒是好奇，对方究竟会做出怎样的决定。
他当然能够看出，王道左寿元无多。
倘若后续的王氏继任者不才，只会葬送这几代人的谋划。
王道左临死前，定然会替王氏除掉这份威胁。
……
半个时辰后。
李常笑吃完膳食，躬身一礼表达感激。
他走到一株凤凰木下，捡起一小截枝丫，上头的花瓣还未凋零。
李常笑左手挽着枝丫，右手灵活的穿动和弯折。
短短数十息，一副用凤凰枝丫缠绕的手环编织完成。
李常笑暗暗捏碎了里衣口袋的一颗药丸，粉末附着在手环表面，能够促进安睡和养神。
做完这些，他将手环取出，递给王道左身后的仆人。
“吃了老丈一顿饭，我孑然一身，无以为报。索性赠老丈一副手镯，愿万事顺遂。”
王道左愣了下。
接过手镯，脑海中回荡着方才的吉利话，心中感觉有些奇妙。
自接任王氏族主以来，他整日与世间一切腌臜的事物为伴，无论草菅人命，还是朝堂计谋。
一双手从始至终沾满鲜血。
即便是在王家，人人敬他，人人畏他。
可终其一生，都没有能够彻底交心的人。
祖父王甫老爷子算半个，穷尽一生，王道左也只得这半个。
如今有人送上祝福，像是在王道左幽暗的一生里，打开了一扇天窗，使得外面的光亮可以照耀到。
他将手镯攥紧，目送白衣青年远去。
王道左轻笑。
今日这一人一龟，倒是补足了此生的遗憾。
……
初元八年，九月。
这日。
初元帝服用完丹药，走到两名美人的房里。
半个时辰后。
美人的尖叫声传来。
外头的侍卫，贴身的太监，全都被惊动，一涌而入。
只见美人目光呆滞，瑟缩在一角。
而初元帝，衣衫不整，倒在龙榻上。
太监颤颤巍巍地近身，用手贴着初元帝的鼻息。
气息全无！
……
很快，太后领着南卫匆匆赶来。
两名涉事的美人被收押。
太后抱着皇上的尸首，失声痛哭。
“我儿！”
偌大的皇宫，陷入一片悲恸。
在王太后的坚持下，太医查验尸身，并没有发现任何中毒或是受伤的痕迹。
这意味着初元帝是纵欲过度，暴毙身亡。
有此为证，算是排除了各种阴晦想法。
皇后梨花带雨，望向两名美人，眼神像是淬了毒一般。
陛下暴毙，这下她连唯一的依仗都没了。
当晚，两名美人被乱棍打死。
下令的，是皇后。