“命运之轮原本是命运教会的东西。”
“听出来了，”纪评道，“假设你称呼它为真理之轮，说不定我还会困惑一会儿。”
克服了心理障碍后，红果实还挺香甜的，纪评不知道有没有副作用，但他觉得再厉害的副作用都不能和邪神比。由血浇灌而出的果实……主甜口，有点像是多汁的西瓜。
莱尔：“我倒也想给它改个名字，但名字并不是我想改就能改，它早就和名字绑定，世界海也已经认可，如果想改，恐怕只能颠覆世界海。”
果实流淌而出的汁水意外的“清爽”，不粘稠，也不在指间黏连，随意拍拍手就能甩掉。纪评对此很满意，并拿起了第二个。
“当时负责保管命运之轮的是命运教会主教，他表面上是教会从小教养长大的虔信徒，实际上是第九席亲自教出来的学生。”
“教会很信任他，所以他带着命运之轮叛离的时候很顺利，顺利到大半年后，仍有人不愿相信他背叛神明，认为他早晚会回来。”
纪评由衷道：“……毕竟没人相信信徒会背叛。而且一般而言，干你这种事情的都是反派，哦，就是广义上认为的恶人，不符合社会默认应当遵守的观念。”
“你还少了个定义词，比如说结局注定失败，”莱尔也抱起一个红果实，“教会就经常失败，他们太年轻，也太傲慢，总觉得有神明在就可以事事顺意，但神明也不是无所不能的。”
他并不停顿，继续说正事：“命运之轮的用途其实有很多，或者说，预测纯粹灵性其实只是它最基础的功能，当然，它的限制也很多，比如说，它预测纯粹灵性，但不保证纯粹灵性活着。”
纪评：“所以，我应该夸它厉害吗。”
“咳……我被坑过几回，后来就想着搜寻几件‘生命’特性的物品随身带着，只可惜找到的东西或多或少也有些副作用，没有十分完美的。世界海只认可完完整整的纯粹灵性，不认可只剩下骷髅架子的纯粹灵性，哪怕它们都能呼吸。”
“再后来……”莱尔忽而看了玛瑙一眼，“再后来，海神教会里的一位执事向真理高塔汇报，说是教会得了件名为‘红苹果’的物品，可以……”
“可以赋予死物以新生，”纪评把伦温尔当年介绍这东西的话重复了一遍，道，“你怎么不效仿命运之轮那件事，让别人再叛教一次。”
“试过了，”莱尔道，“但教会对这东西的重视远超我的想象，叛教的执事当场毙命，与他有关联的无论是否冤枉，也尽数秘密处决。”
“那之后，我琢磨着教会应当会妥善保管这东西，留给我的时间想必不短，便计划着重新送一个进去，可惜人刚刚送到半路……这东西就已然不在教会了。”
莱尔说着，又看了眼玛瑙：“其实我觉得，‘红苹果’不太适合作为食物，它与灵境关系密切，很难消化，副作用也很明显，但假如你是故意的，就当我什么都没说。”
纪评只想到了伦温尔，他记得当时伦温尔许出这东西时的神情虽有些紧张，态度却很自信，他当时不知道并未多虑，但现在……若莱尔所言为真，教会如此重视的东西，能轻易送给别人吗？
他短暂沉默的时候，去叫人回来的小塔已经同泽西卡一起折返，前者被后者捧在手里，纸张上金色字迹不曾停顿，一行行浮现而出又慢慢消弭，两个人显然聊得很开心。
莱尔：“大概就是这么个情况，其实我原先想的方案是杀了你的小朋友直接提炼出来……不用这么看我，我现在没这么想了。”
他随手折下针状植被的针叶，在板结的泥土上轻易划出痕迹，繁复纹路流泻而出，他道：“我看你家小朋友经过上次的奇遇，消化的也差不多了，剩下来的杂质对它无用，不如借我调出来，用这个图案就行，你若是不放心，就拿泽西卡试一试。”
泽西卡：“啊？”
他现在才仿佛终于反应过来：“我们……我们不是出来游学的吗？”
“小泽西卡，”莱尔笑着瞥他一眼，“你好好想一想，你以前是纯粹灵性，但你现在还是吗？再漂亮的宝石，只要有一点杂色，都会立刻无人在意。”
泽西卡：“……我没有话说了，您说得都对。”
纪评道：“如果我那天晚上没去灰巷，你准备怎么办。”
“……我以为这是我们已经达成的共识，”莱尔想了想，“第十席有想去拜访你，如果你没来，她会和你商量这件事情，假设你再拒绝，那只能继续碰运气了。没办法，像‘红苹果’那样的，很罕见。”
他说着，划开手腕放血，落在地上的图案随之发出亮光，纹路一圈圈亮起，交错勾连起此间所有非凡波动——“像这样。”
“‘污秽’生物是个很难缠的东西，你家小朋友得神明眷顾，尤其难缠，要向它借调，第一梯队以上的力量才够格，用血勉强启动，图案里的线会勾连它身上不同特性的‘污秽’并根据我的需求进行调整。”
图案没能完全亮起来，因为纪评忽而出手打断了这个过程，他垂眸望着地上清浅的纹路，未曾燃尽的半截符咒轻飘飘降落，将图案的所有笔画悉数抹去。
他道：“我拒绝。”
莱尔：“……为什么？”
“因为觉得危险，我不信任你，更不想替玛瑙做出什么决定，而且，我还在想……”纪评仍望着刚刚还绘有图案、现在空荡荡的地方，“如果我不曾出手中断，等图案完全亮起，你随时都能调换。我认为，我和你，应该还没有到如此信任彼此的地步，你原本也不需要采用这种方式向我演示。”
莱尔：“……你很重视你的小朋友。”
纪评：“当然，玛瑙帮了我很多。”
“我也可以帮你很多，真理高塔内从不缺知识和文字，假设你只是喜欢你的小朋友的话，我甚至可以再为你寻一个一模一样的。长有两只眼睛的‘污秽生物’不好找，但长有八只眼睛的随处可见。”
泽西卡小声道：“八只眼睛也不太好找吧……”
“你闭嘴，”莱尔没好气扫他一眼，重新看向纪评，“我知道，出于某些原因，有些事情需要旁人为你代劳，我可以为你提供其他听话的‘污秽生物’，我保证会比玛瑙更强……梦魇怎么样？”
几乎是他话音刚落，斑斓画面在虚空中铺开，漩涡状的色彩深深浅浅，有一只半透明的影子卧在漩涡中心，柔软的触须在周围飘荡，半透明的泡泡起起伏伏。
纪评在莱尔出声介绍前先一步道：“你刚刚说的还是借用……现在就变成直接要了？”
“你不是不放心我借吗，”莱尔道，“而且纯粹灵性属于消耗品，损耗很快，借来借去的多麻烦啊。”
泽西卡：“？？？”
他忍不住插话：“你以前还夸过我天资聪颖，任何问题都一点即透，是修习真理的最优选择。”
“那时候心情好，乐意多夸你几句，”莱尔笑吟吟的，“毕竟你天资好，学得快，又听话，成熟的也快，我见了自然开心。有些不太听话的……怎样和她说都不行。”
他前半句还在笑，后半句已经冷冷压下嘴角：“试过了、失败了也不甘心，永远不肯听话。”
他微微一顿，复又看向纪评，笑呵呵道：“关于玛瑙……命运之轮给的时间总有误差，答复倒不急于这一时，至于用以交换的东西，如果你不满意梦魇，也可以换别的。”
“真理高塔有的东西，小塔那里都有详尽的收录……如果它还记得的话，据我所知，它容量有限，经常忘事。”
纪评还没来得及说话，浮在半空中的书“哗”一声，空白纸张翻动作响，几个斗大的单词随之浮现而出：“你才忘性大。”
莱尔嘶了一声：“从前不见你如此胆大。”
***
日光半斜，靠近城门的某个广场边上。
收拾好的行李已经放好，伦温尔坐在马车上，挑起车窗窗帘，略无奈的看着车外的优瑟尔琳和舒温说话，断断续续的内容传到耳边，无非是些“您今天的裙子很好看”“真遗憾，我也不想这么快就走”“下次、下次再来见您”……
广场上的白鸟吃完了贵夫人洒下的穗粒，而后在原地转了转圈，仿佛在表达感谢，夫人自然惊讶，捂着嘴同身旁的小姐说话。而白鸟展了展翅，飞到了车厢边上。
舒温扬声笑道：“这只鸟看起来很喜欢您呢。”
伦温尔：“听见您这样说我很高兴，但它像是来找食物，毕竟如您这样美丽的夫人总很心善，我嘛……恐怕就不能给它提供什么帮助了。”
优瑟尔琳偏头嘱咐侍从：“去取点食物过来。”
她说罢，仰起脸，湛蓝色的瞳孔里倒映着较往日空荡的广场，轻声道：“今日似乎大家都不太爱出门呢……”
舒温笑吟吟的：“今日热，如果不是要送你，我也不乐意出来。”
穗粒放在手心，白鸟颇为聪明的飞过来立在指尖上一粒粒啄食，优瑟尔琳垂眸看着，看着白鸟动作渐渐踉跄，看着它一点点抽搐着失去呼吸，最后彻底倒下来。
周围的一切随之放慢拉长，远处似有若无的祷告声和过路人的交谈声一并卡成萎靡的长调，优瑟尔琳垂着眸子，用另一只手温柔抚了抚白鸟羽毛，再抬眼说话时，神色已经冷极。
“我会在路上拖延时间，你想个名正言顺的理由调支军队截马车，海神教会盯我盯的太紧，铁了心要从我身上挖点东西出来，实在烦人。”
无限拉长的时间里，舒温笑着看了眼伦温尔，出声建议：“我帮您杀了他？”
“他身上携带了不止一件圣物，动手容易留下痕迹，”优瑟尔琳道，“教会不敢对普通人出手，你直接调军队过来扣人就行。”
“我明白您的意思了，”舒温顿了顿，提议道，“为黛丽尔小姐鸣不平怎么样？她身上有尼古拉斯血脉，勉强也和陛下沾亲，有理由插手，就说她身为明译尔公爵和兰若夫人的女儿，血脉正统理应继承爵位，而不是下落不明，爵位被同父异母的哥哥狠心抢走。”
优瑟尔琳：“……不太妥，黛丽尔还活着。”
舒温愕然：“还活着？我以为教会不会放过黛丽尔小姐呢。”
“我也觉得，”优瑟尔琳幽幽道，“我还觉得那位……那位纪评先生会灭口，比如说杀了黛丽尔之类，留着终究是个隐患。”
反正换成她她会灭口，该到手的东西都到手了，留个不听话的又知道很多事情的黛丽尔做什么呢？不如杀了干净，即便不杀，至少也要把人控制住。
该说仁慈？哈……用仁慈这个词来形容和非凡、和污秽沾边的一切，似乎都很奇怪。
舒温察言观色，没继续就这个问题说下去，想了想，道：“这样吧，您觉得真理高塔这个借口怎么样？正好生命教会也有意往这个方向引导，他们似乎也已经捋顺了逻辑链并有对应证据，到时候对平民就宣称是有异教徒潜藏，对教会和贵族呢，就说是追查真理高塔的学者。”
优瑟尔琳沉默了下。
舒温：“抱歉，是哪里有问题吗？”
优瑟尔琳顿了顿：“那倒没有，我觉得你这个想法没问题，只是忽而觉得有意思……海神教会也是这么想的。”
“嗯……他们认为这件事是由真理高塔一手策划，由第五席亲自引导，从死神信徒引发的恐慌开始，借此传唱诗歌，又假意击杀死神信徒获得教会信任使教会松懈，最后在收牧日上一举引爆。”
优瑟尔琳微微笑了笑：“至于具体目的……也许是为了传播异端信仰，又也许只是简单的又一场名为‘追求真理’的实验？”
嘴角上扬的弧度越来越大，她轻声笑着：“哈……反正，众所周知，真理高塔里全是……全是些坚持不懈追求真理的疯子。”