“你来找我，就是为了这样挖苦我？一逞口舌之利，对你有什么好处呢？有什么事，你直接和我谈就是了。请不要动芙蕾，如果她有什么意外，我发誓，会用全部的力量去报复。”阿尔弗雷德低声说道。
芙蕾只是去了洗手间，用不了几分钟她就该回来了。作为心头挚爱，他必须要保护芙蕾。
“阿尔弗雷德，不要试图用恐吓来破坏我们即将建立的合作关系。我可以告诉你，那样对你，没有任何好处。我这次来，是为了同你谈谈合作。”
“我不知道你的名字，也不知道你背后的机构是什么，这种情况下，不具备谈合作的前提。”
“阿尔弗雷德，我代表着一个不亚于联邦，并且有着辉煌未来的地方。用不了多久，我们就会把腐烂的联邦摧毁取而代之。为了对抗异族，人类需要一个强大，极度有效的统治者。
而人类内部，同样需要大范围的清理整顿，让那些终日醉生梦死腐朽无用的家伙消失在宇宙里。我们未来的国民，会是全民皆兵，没有任何异族敢于对我们宣战。而我们，迟早会一步步统一宇宙，把那些异族彻底压在下面。”神秘人的声音似乎有点激动。
“这样的吹嘘方式？有什么意义呢？”阿尔弗雷德冷笑一声。作为联邦参谋总长，他可不是蜗居在某个角落的普通人那么无知。的确还有很多殖民星球并未加入联邦，可是要说能够取代联邦的机构，用脚想想也知道有没有。
“作为参谋总长，不应该成为你狂妄无知的资本。这些资料请你简单过目一下。”神秘人打开播放器，上面出现一系列视频画面。看了两分钟后，阿尔弗雷德的表情渐渐有了变化。
在联邦内部，有一个绝密代号叫做影子帝国。是说一些还未加入联邦的殖民星球中，有那么一个神秘强大的机构。近三十年来，联邦出了一些事情。比如某些大型军工集团的顶尖专家突然消失，都被理解为向这个神秘机构叛逃。
刚才看的资料，有很多都是讲这种类似事件的。这其中很多，都被联邦列为绝密，没有任何可能泄露。
“阿尔弗雷德，你面前有两个选择。第一，加入我们，你和你的家人，未来会成为帝国的高层。第二，留下，等着宪兵慢慢调查你，直到你某一天身败名裂。”神秘人的语气突然强硬起来。
“阿尔弗雷德，我的老朋友。我知道你还有很大的抱负，你还有梦想要实现。可是在联邦的这个架构下，你没有办法实现。而且你处在危机边缘，作为老朋友，我想帮你。不是我看衰你，这颗冉冉升起的联邦将星会成为你的掘墓人。”托马斯说着，放出了元昊晋升上将的画面。
阿尔弗雷德的身体在发抖，他在急速思考。接下来这一步，到底怎么走，可能会有粉身碎骨的危险。“能不能给我一些时间，让我好好考虑？”阿尔弗雷德试探性的问。
“二十四小时，我们等候你的答复。”神秘人突然松口，让阿尔弗雷德稍微安定了一些。托马斯和神秘人离开包厢，大概过了三分钟后，一脸诧异的芙蕾从外面走进来。
“亲爱的，到底怎么回事？为什么我被拦到外面，不让进来呢？”芙蕾不解的问。
“一点小插曲，我的小宝贝儿！没事的。不用担心我。”接下来的两个多小时，阿尔弗雷德显得有点心神不宁。芙蕾很快发觉，搂着阿尔弗雷德脖子问：“亲爱的，请你告诉我。刚才是不是出了什么事？”
“没有，亲爱的，一切正常。”阿尔弗雷德搪塞了过去。芙蕾很乖巧，并没有深究。两人又停留了一会儿，芙蕾决定回家。阿尔弗雷德拉着她温软的小手，表情渐渐凝重。
当他们回到家中，芙蕾换了衣服之后，就坐在钢琴面前，弹起了那首阿尔弗雷德最喜欢的曲子《今夜无人入睡》。悠扬的琴声，让阿尔弗雷德思绪万千。等芙蕾弹完，阿尔弗雷德忽然过来抱住她问：“亲爱的，如果有一天，我不是参谋总长，而是一个阶下囚，你还会爱我吗？”
(本章完)