而乔进元天资聪颖，自小就有一颗好学向上之心。在其余诸人都在吃喝玩闹的时候，他却始终坚持读书学习。不过当时社会动荡，读书人被列为下九流的存在。他这样的行为反而更加令人瞧不起，只是因为年岁已大，并没有像小时候那样被过分欺凌。
在他二十岁时，无意中结识邻镇的一位出身书香门第的孤女，年芳十八岁的玉宝儿。
两人一见钟情，很快便互定终身，相约共渡一世。而这一切，都被从小便是乔进元小跟班的乔进新亲眼见证。
三年后，乔进元向自家那位风流父亲说明原由，请他同意两人的婚事。乔进元的父亲虽然在他们那一代行事比较荒唐，可也知道亏欠了这个儿子。于是便同意了两人的事，很快就为两人安排了婚礼。
婚后，夫妻二人琴瑟和鸣，恩爱非常，着实羡煞不少旁人。
尤其玉宝儿端庄貌美，在整个乔家镇一带无出其右。更是引得另外几个兄弟眼红不已，毕竟他们之中除了乔进怀已经成婚，另外几个还都单着。
不过羡慕归羡慕，别人再怎么样，都无法改变乔进元的幸福生活。
可是天意难测，乔进元与玉宝儿婚后的第六年，突发急病，短短两天时间就一命呜呼，丢下最爱的妻子撒手而去。
丈夫身死，玉宝儿就变成了寡妇，只能独守空门，虚度年华。幸好有乔进新时常帮衬，日子倒也不算难过。
直到两年后，也就是玉宝儿二十九岁的时候，突然留书出走，自此一去不回，再无人见过她的踪迹。
乔进新没有想到，再见自家五嫂的时候，却已经是三十多年之后，而且还是死在了祖山的祖坟之中。
萧陌然静静的听完乔进新的述说，看着这位已经沉浸在回忆中，哭得凄惨无比的老头，陷入了沉思。
“乔老，那你还记不记得，玉宝儿在离开之前，有过什么比较奇怪的表现，或者说过些什么话？”
乔进新用袖子擦了擦脸上的泪水，话里尽是悲声，“有，我还记得在五嫂失踪之前的一个月左右，她突然性情大变，对外人非常排斥，就连我也不愿意见。”他终于收住哭腔，郑重道：“因为那段时间快到五哥的祭日，我以为是五嫂思念五哥所致，也没有多想。要是我当时多留意一点，她也不会死了这么多年，也没有人知道。我对不起五嫂，更对不起五哥.......”
见这老头又有崩溃的征兆，萧陌然马上转移话题，“我觉得乔家另外几位族老似乎想对我们隐瞒什么，你知道其中的原因吗？”
“我也不知道。”乔进新无力的摇了摇头，说道：“我在知道五嫂已经去世后，就怀疑过他们几个。前些时候还曾经试探过他们的口风，不过没有任何结果。大哥他们几人似乎都有一种默契，而且还不愿意被警察知道，这也是为什么乔家人一直不配合调查的原因。”
他苦笑一声，“其实，如果你们今天不来找我，我也不会主动去找你们。我毕竟是乔家人，哪怕他们对我再怎么不好，我也不想去背叛家族，希望萧警官你们能够理解。”
“我明白。”萧陌然表示理解。
“乔老，我有个不情之请，还希望你能考虑一下。”
乔进新咳嗽一声，神情凝重，“萧警官请讲，能帮的我一定帮，只要能替五嫂申冤昭雪，我这把老骨头就卖给你了。”他的心中隐隐有了点猜测。
“我希望你能帮我们警方，协助查探出另外几位乔家族老隐瞒的内情，这当中也许会有玉宝儿死亡的真相。我也知道这样做的话，可能会让你处于一个尴尬的境地，所以我希望你想清楚后再回答我。”
乔进新放在桌下的双手突然握紧，沉默良久，他狠狠一点头，“好，为了五哥，更为了五嫂，我会尽全力替你们打探消息。”
萧陌然满意的一笑，端起茶杯，向乔进新遥敬一杯，感谢他的帮助。