刘正茂离开废料场，朝着江麓商店走去。以前小卖部和如今升级后的新商店有着明显的区别。在小卖部时代，刘正茂、华林、张战东、小华技术员等人都能随意进出仓库，还能热心地帮忙卖货。
可如今升级为江麓商店后，有了全新的规定，即便刘正茂来了，也只能停留在营业厅里面，再也不能像以前那样随意出入商店柜台里面，更不能未经允许擅自进入仓库。
今日的江麓商店，依旧是人来人往，热闹非凡。虽说顾客数量不如开业时那般爆棚，但二百多平方的店面还是被挤得满满当当。店内悬挂着红色的灯笼，货架上摆满了琳琅满目的商品，顾客们穿梭其中，挑选着自己心仪的物品。
每个柜台旁边都围满了人，大家都在精心挑选商品。附近单位的人听闻江麓新商店有手表、收音机、缝纫机、自行车售卖，纷纷跑来探听情况。由于来客太多，营业员们还不太熟悉业务，心里都怕丢东西，刘阳云便守在贵重商品柜前，陪着营业员一起给顾客耐心地介绍商品。
刘正茂走进商店，看着姐姐忙碌的身影，便没有上前打扰。他径直走到靠近仓库的柜台，轻声对营业员说：“麻烦你进仓库帮我把肖长英叫出来。”
不一会儿，肖长英从仓库匆匆跑了出来，她一边走一边拍了拍手上的灰尘，看到是刘正茂，笑着问道：“正茂，你找我有什么事？”此时的她，额头上微微沁出了汗珠，几缕头发贴在脸颊上。
“长英姐，我们一起做事的人，明天中午在南门大庆饭店聚餐，麻烦你帮我告诉老华一声。”刘正茂脸上带着亲切的笑容说道。
“就这事呀？没问题，老华肯定会按时到的。他就喜欢跟你们一起玩。”肖长英也笑了起来，眼睛眯成了一条缝。
“你们店生意一直这么好啊？”刘正茂好奇地问道。
“只要一开门，顾客就没断过，就是货物老是不够卖，好多都断货了。”肖长英无奈地说道。
刘正茂一听，心里暗叫不好，知道自己多嘴了，商店断货，毛奇说不定又会给自己下任务。他可不想见到毛奇，于是赶忙对肖长英讲：“我还有事，先走了。”
江麓厂领导的宿舍与普通职工宿舍紧紧相连，只是厂领导家的房子面积更大，不像职工宿舍那样是筒子楼的小套间。几位主要领导家，卧室、客厅、书房、厨卫一应俱全，装修也显得更为精致。领导宿舍区道路整洁，绿化精心修剪，与普通职工宿舍区的热闹喧嚣相比，多了几分宁静与雅致 。
刘正茂第三次来到张鹏武家，却是头一回在这里吃饭。张家客厅布置得温馨而大气，（沙发摆放整齐，茶几上摆放着精致的茶具张鹏武正陪着几位同龄客人谈笑风生，儿子张战东则在厨房帮母亲打下手，厨房里不时传来锅碗瓢盆碰撞的声音。
聊天的时候，只要门外有一点响动，张鹏武便不自觉地回头看向门口，眼中满是期待，他心里一直盼着刘正茂能快点到来。
刘正茂来到张家时，已经快到开餐的时间了。他站在门口，轻轻敲了三下门，声音洪亮地喊了一声：“张主任！”
张鹏武再次回头，看到刘正茂，脸上露出了笑容，说道：“站在门口干啥，快进来啊。”
在座的客人里，市局郝副局长笑骂道：“你小子什么时候变得这么讲规矩了？进来坐，董彪你也认识的。”
县局董彪热情地对刘正茂招了招手，示意他坐在自己身边。
在那间布置得颇为典雅的客厅里，暖黄色的灯光柔和地洒下，空气中隐隐弥漫着淡淡的茶香。待刘正茂稳稳落座后，张战东满脸笑意，眼神中透着机灵劲儿，赶忙拿起茶壶，动作娴熟且恭敬地给未来舅子泡茶。
张鹏武此时清了清嗓子，脸上挂着和蔼的笑容，这才开始给刘正茂介绍众人，目光依次扫过众人，抬手示意 ：“小刘啊，郝副局和彪子，你们早就认识啦。剩下的这三位，可都是我生死与共的老战友，你亲切地喊一声叔叔就行。”
说着，他顺手指向右边那位身着青色列宁装的中年人，语气中带着几分熟稔：“这位啊，是市林业局的蒙平自局长。”
刘正茂听闻，赶忙站起身来，身姿挺拔，声音洪亮而又不失礼貌地喊道：“蒙叔！”
见刘正茂这般正式，蒙平自微微一愣，竟有些不自在起来，下意识地也准备起身回应。
张鹏武眼疾手快，伸出宽厚的手掌轻轻按住蒙平自，脸上依旧挂着温和的笑，对着刘正茂说道：“哎呀，这就是家庭聚会，别搞得这么严肃嘛。都坐下，坐下。”
接着，他又指向蒙平自旁边那位穿着蓝色工作服的人，介绍道：“这位是红源机械厂的保卫处长吕政公。”
“吕叔，你好！”刘正茂这次没有再站起来，只是微微欠身，脸上带着礼貌的微笑。
“最后这位，是冲州公安局韩双平局长！”张鹏武继续介绍。
没等张鹏武话音完全落下，韩双平赶忙笑着纠正：“是副的，可别给我升了官咯。”
“韩叔，你好，前几天我还去了冲州呢。”刘正茂笑着说道，眼神中透着一丝灵动。
“刚才老张讲过，你小子跑冲州地区去搞烟，我可是本地人，想搞郴州烟都困难重重，你小子到底走什么路子，能从厂里拿到烟的？”韩双平满脸好奇，笑着询问刘正茂，眼中闪过一丝探究。
“韩叔，你可是公安呐，我可不敢随便透露搞烟的秘密哟。”刘正茂调皮地眨眨眼，同样笑着回应。
提起郴州烟的事儿，郝副局的脸色顿时就有些不太好看，当场就略带责备地问道：“小刘，你搞来的好东西都一股脑给江麓厂了，难不成是瞧不上我们这些地方单位？”
董彪在一旁赶忙附和，语气中带着几分调侃：“就是就是，一次给江麓厂五箱郴州烟，还有那么多好烟好酒，看着可真让人嘴馋呐。”
蒙平自也跟着搭腔：“多少？五箱烟，那得是几百条吧？名义上讲我们每月能买四包，实际上谁按月买到过？老张，我可不管，你得给我搞几条回去抽抽。”
“哈哈，小刘给我们单位的郴州烟，都被毛奇拿去开业打名声了。商店开业那一天半，每户职工凭购物本可买一包郴州烟，你想想我们厂有多少职工，那点烟哪里够卖的。”张鹏武无奈地摊开双手，笑着解释。
吕政公微微眯起眼睛，目光如炬，紧紧盯着张鹏武，那眼神像是要看穿他一般：“我就不信你们厂领导这样老实，没藏点私货？”
“老吕，我们江麓厂班子成员那可是真的廉洁奉公，绝对没打一点埋伏。”张鹏武自信满满地拍了拍胸脯，表情认真而坚定。
郝副局笑着指了指韩双平，对吕政公说：“你要抽郴州烟，找这位地头蛇啊。”
“别、别、别！我虽然在那里工作，但真和烟厂没什么接触，我在局里是负责内保这一块，和其他单位没什么往来。”韩双平一边说着，一边连连摆手，脸上满是无奈。
蒙平自轻轻撇了撇嘴：“老韩，你这是怎么混的，堂堂副局长，让你帮忙搞几条烟，你还推三阻四的。那我们就只能找这位小刘帮忙了，他路子宽。”讲话间，他还不着痕迹地对韩双平眨了眨眼，眼神中暗藏暗示。
“对啊，我混得不好，我给老战友们检讨，好在小刘同志有路子，可以帮我们搞到烟。”韩双平心领神会，和蒙平自这两老狐狸一唱一和，合伙套路刘正茂。
“你们两老鬼，别为难人家小刘。商店开业时，给每个领导发了一条，我都没动，等会给你们每人发两包。”张鹏武生怕刘正茂上这两人的当，毕竟这两人当兵时在一个战斗小组，战争时期的生死与共，让他们配合起来那叫一个天衣无缝。
郝副局一听，连忙说道：“别等会，现在就分，等下喝酒后都不记得了。”
“保证会给你们，先讲正事。”张鹏武笑着回应，眼神中带着一丝安抚。
“小刘，今天让你过来，一是介绍这几位叔叔给你认识，其二嘛？就是老蒙和老吕找你有事。”
“两位叔叔，什么事？”刘正茂微微皱眉，心中想着，能让张鹏武出面的事，应该不是一般的小事。
“老蒙，老吕，你们自己说吧。”张鹏武看向蒙平自，眼神中带着鼓励。
吕政公抬起头，目光直直地看向刘正茂，神色略显凝重：“我来讲吧，是这样的，1969 年元旦那天，老蒙的侄儿和我的老四一批走的，响应国家号召去了彩云省做知青。他们到了那里后，回信说在一个叫腊蒙的边境县。”
“三个月回过四封信，最后一封是八月寄出来的，我家老四在信里讲，他要发扬国际主义精神，出国去参军。从那以后，就再也没有音信了。到现在都不知道是生是死。”吕政公说着，眼中闪过一丝担忧与焦虑。
蒙平自接着叹了口气说：“我家那货，拢共就写了一封信。”
董彪忍不住问道：“这么些年了，你们就没打听过？”
“打听了啊，还专门找人问过腊孟知青办，他们回答是，当时边境管控不严，很多很多知青自发跑过去了，知青办也不清楚那边的情况。”蒙平自无奈地摇了摇头，脸上满是失落。
自 1968 年 12 月起，国家大规模地向云南派遣知青青年。这股浪潮中，来自川省、黔省、沪市的知青数量最为庞大，而江南省也有几千名青年响应号召奔赴云南，他们大多被分配到边境附近的国营农场，承担起种植橡胶的重任。
《格瓦拉日记》在知青群体中广泛传播，其蕴含的革命精神深深影响着这些热血青年。与此同时，甸缅奈恩政权展现出极度反华的姿态，而缅共领导的游击队却面临着人员短缺的困境。于是，他们派人偷偷过境，向知青们鼓吹参战的意义，煽动他们出国投身战斗。
在这种鼓动之下，从当年五月至八月，一场大规模的越境事件爆发了。据不完全统计，竟有多达几万人跨越边境。这些知青们还专门组建了具有地域特色的部队，像川军 3302，沪军 3303 等等。他们满怀着一腔热血毅然参战，然而，残酷的现实是，他们几乎都没有接受过基本的军事训练。甸缅地区条件异常艰苦，不仅自然环境恶劣，而且缅共内部斗争严重，这使得知青们面临着极高的伤亡风险。
时光流转，到了 1971 年之后，随着国家与甸缅关系的逐步改善，许多知青纷纷退回国内，最终留在那边的人已寥寥无几。
众人表情凝重，如今，距离那批知青越境已经过去了五年，可吕政公的老四和蒙平自的侄儿依旧毫无音信。大家心里都清楚，这种情况只有两种可能，一种是他们在国外适应了那边的生活，不愿再回来；而另一种可能性更大，那就是他们已经在残酷的环境中遭遇不幸，永远地离开了这个世界。
“吕叔、蒙叔，你们的意思？”刘正茂一脸认真地问道，他从众人凝重的表情中，隐约猜到了事情的不简单。
“我们……”吕政公嘴唇微微颤抖，话到嘴边却怎么也说不出口。他心里明白，那边危险重重，却想让一个刚认识不久的年轻人过去探听情况，无论从哪个角度讲，都实在是有些不仗义。
“小刘，他们想请你用你们大队的名义去腊勐县走一趟，主要目的就是把江南省籍的知青尽可能地带回家。不过得提前跟你说明，那边的情况真的很危险，你要是不答应，也完全没问题。”张鹏武看出了吕政公的为难，赶忙帮忙把话说了出来，眼神中满是关切与担忧。
“我们大队的影响力不够吧？对方不一定会买账。”刘正茂微微皱眉，思索着其中的困难。
“你们大队可是省级标兵单位，影响力不容小觑。要是觉得大队名义不够，用我们江麓厂外调的名义也行。但还是要再强调一下，那边真的危险重重，你务必考虑清楚。这次去主要是调查这两个人的情况。你不用急着答复，过几天再告诉我也没关系。”张鹏武又一次郑重地强调危险，目光紧紧盯着刘正茂，希望他能充分认识到事情的严重性。
张鹏武他们选择刘正茂来做这件事，是经过综合考虑的。首先他们认为刘正茂够机灵，有一定自主能力，其次、刘正茂年轻，做调查时不会引起别人注意。
在座的几个人，从外形上看就是干部气质，到了边境区域，会引起别人怀疑。刘正茂本身是知青，与人交流时本色演出就能迷惑人，遇到知青时，因是同类人，无形中就会引起共鸣，探听情况也会方便很多。