大周定都时，太祖皇帝曾立马京都南门外指着这座规模极大的城池，笑称天下英才自此尽入吾彀中矣，这句霸气十足的话说得极有远见，李家江山传承至今时今日，京都城中最不少见的，就是才高八斗的文人士子和打扮各异的江湖游侠儿。
五月二十日夜幕将临，一个走路明显外八字的修士从京都西门大摇大摆出城，看守城门的吏目暗中收下两锭十两重的银子之后，城门处的火光就没来由昏暗了一些，那位大咧咧扛了柄厚背镔铁大刀在肩上的修士，脸上戴了一张獠牙外翻的狰狞恶鬼面具，买开一条大路，晃着两条腿很快就消失在官道上。
在五城兵马司当值大半辈子都没提拔起来的老卒朝城门外张望两眼，转身弓着腰凑到吏目跟前，陪着笑脸笑声道：“头儿，上面可说要咱们严查近日出城的修士，刚才那人戴着面具看不清容貌，如果真是司天监那位···”
收了银子正盘算后半夜如何消遣的吏目偏头吐了口浓痰，拿鞋底搓了搓，见那奇怪修士的身影已经融入夜色，神情不悦道：“严查？查什么？今日晨间，你没见副指挥使大人脸色黑得跟锅底灰一样？昨天夜里，京都南门和北门都说见着司天监那位爷出了城，其中总该有一个是真的，再说，江湖修士脾气都怪异着，刚才那个戴面具的兴许是出娘胎的时候稳婆没接住，脸摔在地上了，不好意思人前献丑，而且人家是个刀修。”
老卒还是不死心，生怕从自己网里漏出去大鱼，干笑两声又试探着道：“头儿，要是昨夜南门北门出去的都是假的，而真的乔装打扮从咱们西门走了，小的也是怕到时候指挥使大人怪罪下来。”
吏目见他不依不饶，右眼皮一跳，皱眉道：“老李啊，你他娘在咱西门干了一辈子，论资历我还得称呼你一声前辈，你是真傻还是假傻？你觉着咱们五城兵马司这座小衙门，能管得着司天监那座庙里的菩萨？且不说陈···那小子在江湖上是出了名的剑修，就说如果刚才那人真是他假扮的，你有几个胆子拦着他？那位爷是揍其皇子殿下来都敢手下不留情的祖宗，你一把年纪活腻味了想另投胎去，别他娘连累老子！”
老卒被他劈头盖脸一顿臭骂，倒也不见恼怒，虽说是个一辈子没混出名堂的老卒，但他姓李的勉强也能算是混在场面上的人物，这种不起眼的小角色往往最能吃透官场规矩，说书先生都说了，大丈夫能屈能伸，挨顶头上司几句骂又掉不了胯下那一兜喽家伙事儿，忙讪笑道：“头儿说的是，真要是碰上他，还不如碰上个索命恶鬼呐。”
吏目哼哼冷笑两声，看城门一侧用来计时的沙漏将要漏尽，再看城内大道上也没了赶着出城的行人，摸着袖中刚揣起来还没捂热乎的两锭银子，“老样子，关了城门，除非见着陛下手谕或者指挥使大人的腰牌，否则连一只蚂蚁也别放出去。跟弟兄几个说一声，今夜无事，我去井水街老六家买几斤熟肉来下酒，都跟着沾沾光。”
笑逐颜开的老卒连声答应，回头自去跟守卫呦呵一声，京都城西门缓缓关闭，五城兵马司谁不知道去买肉买酒的吏目在朝中有关系，据说跟枢密院哪位品秩不低的贵人连着点远亲，所以指挥使大人对西门的守卫从来睁一只眼闭一只眼，漫漫长夜有不花钱的酒喝，可不是跟着沾了光？
等手下兵卒在城外摆上拒马，据说五六百悍卒都撞不开的两扇两门严丝合缝关闭，双眉几乎连成一条粗重直线的吏目才满意转身离去，路口处左转再直行四百余步，而后穿过一条犬吠声清晰可闻的小巷子，不回头多看却始终在听着身后有没有其他动静，终于挑了家不大的酒肆买肉。
一进门也不管屋里还坐着几桌客人，随手将一锭刚得来的银子哐当扔在柜台上，仗着身上五城兵马司的袍服很是有些霸道，扯着嗓子喊道：“老六，你狗日的别一见老子就跟见了鬼一样，瞧瞧，老子有银子，今天不赊账。”
身材瘦弱的掌柜看起来年纪比这位吏目大了少说十岁，挨了骂却不敢还嘴，苦笑道：“秦爷说的哪里话，这是请了客人，还是要带些酒菜跟兄弟们乐呵？”
眼中无人的吏目连酒肆里还坐着些什么人都懒得看一眼，指着柜台上的银子没好气道：“瞪大你的眼睛看清楚，这是十两银子，先把老子之前欠你的账一笔勾销，剩下的买个十来斤熟牛肉，有熏好的鸡爪子最好，那玩意儿下酒才有滋味，再打十斤酒。他娘的，你快着些，老子还急着回西门当值，耽误了事儿，老子拆了你的破店！”
掌柜的这才敢把那锭银子收起来，井水街这靠着西城门的一大片，都归五城兵马司这姓秦的吏目管着，开酒肆做的是小本生意，平日就差把这位爷供起来当祖宗，谁敢得罪他，忙不迭就叫来伙计吩咐去准备酒菜给送到西门去，然后才舔了舔指头翻开账本，往后掀了几页，指着上面的字迹跟吏目说：“秦爷，您瞧瞧，拢共欠小店不到四两银子，上面可都是您亲手按的指印儿。”
吏目装模作样瞥了眼账本，凝神侧耳听身后的动静，伸手将账本上那一页撕下来，不耐烦道：“有什么好看的，给你三斤豹子胆，你也不敢骗老子。”
店里靠近门口的一张桌子上，摇着折扇驱赶蚊虫的年轻书生打了个饱嗝，放下筷子，从袖中摸出数十枚铜钱数了数，轻轻放在筷子旁边，见掌柜的已经注意到他的动作，站起身来笑着拱了拱手，哼着小曲出门，往灯火更明亮的地方走去。
张正言看得清清楚楚，姓秦的吏目拿出来的那锭银子上，有陈无双亲手留下的暗迹，这么说，司天监那位深信富贵险中求的公子爷，已经顺利从西门出了城，自己却还得慢悠悠走大半个时辰，才能在另一个坊市里找到老管家派来接他回府的马车，你在江湖上仗剑万里，我便替你在镇国公府多落下几枚现在看来不起眼的闲棋。
要知道，赢过陈季淳的那几局棋里，有半数时候是凭的真本事，可张正言跟其他读书人不同，他不稀罕朝堂穿紫也不稀罕光宗耀祖，那些事情俗不可耐，与他的表字不配。总有一天，江湖和朝堂都会记住，河阳城里的穷酸书生，姓张，名正言，字承希。
穷酸书生走了很久，路上自作主张决定了一件事，既然要为天下修士立个规矩，总不能纸上谈兵想当然而为之，陈无双能孤身去凉州，张正言怎么就不能出京看一看什么是江湖，等明日午后去观星楼上陪着户部那位王宗厚尚书喝一壶酒，他就要趁夜出京，去一趟中州、凉州交界的鹿山。
富可敌国的康乐侯许家没有这个本事，但司天监要想在一夜之间拿出一套簇新的黑色蟒袍不算太难的事，当然还是要借用陈无双的身份出京才好，一来能替那个戴着索命恶鬼面具的少年再布下一路疑兵，二来也是为了去白马禅寺，用观星楼主的面子跟辞去国师之位的空相神僧求一个方子。
身为朋友，穷酸书生或许做不到江湖上口口声声的两肋插刀，却可以试着去为贾康年求个延年续命的方子，君子之交淡如水，对读书人而言，这就算是托妻献子的过命交情了，贾康年有官居一品的学识不假，至于有没有等到那一天的命，就得看天数了。
京都城以西的流香江水面反而不如白狮坊宽广，自西北遥遥蜿蜒而来的江水，在立马山脚下转了一个急弯，折而从正西流进京都城，从历朝帝王所笃信的堪舆术上说，水曲则有情、直则无情，城中的九曲都是后来数万民夫修出来的河道，要说水流湍急，还得看立马山下的气派。
立马山是从大周开国之后才叫做立马山，史官笔下曾说，太祖皇帝平定十四州之后，曾立马在此山峰顶观景，指着不远处的一座小城池说大周当定都于此，这才被后世称为是立马山，据说太祖皇帝当年穿过的一身甲胄就埋在山上，至于是真是假就不好分辨了。
山脚下有一大片桃花林，每年晚春时节，京都里的年轻士子都会呼朋唤友来这里举办诗会，各大门庭的千金小姐也会欣然受邀出席，说不准就能从中挑个如意郎君，陈无双十二岁那年曾跟不靠谱的老头来凑过一次热闹，至今记忆犹新，那些酸兮兮的书生浪费了不少上好的宣纸。
眼见夜色越来越深，流水声巨大的江边少有行人，江上偶尔能见着轻便小船，多是京郊靠水吃水的人家，这些水性极好的渔户似乎一生下来就有驾船的本事，也不怕夜黑浪急有什么闪失，甩网打了鱼，明日一早正好拿到城里坊市上去卖，运气好了一夜能挣三四两银子。
戴着恶鬼面具的陈无双扛着刀大步流星，这身装束更像个性情古怪的江湖散修，实在不好把那枚光华流转的储物玉佩挂在腰间，只好贴身揣在怀里，这次出京为求掩人耳目一切从简，玉佩里除了无鞘的焦骨牡丹和另外三柄天品长剑，只有一摞银票、几套黑色干净衣裳，再就是周天星盘、辟尘珠、昆仑铜镜以及雨师瓷瓶四件异宝。
夜里御剑难免泄露行踪，陈无双的青色剑光一出现，隔着十里就能被人认出来是司天监的青冥剑诀，所以只好靠两条腿往前走，天亮之前能走到下一处村镇的话，稍作休息白日里御剑更隐秘，毕竟身上的辟尘珠可以遮掩气息，算着日子，最慢四五天就能到达凉州境内。
顺利的话，一路边走边在江湖上打听沈辞云的消息，去杨柳城倒不着急，先找到雍州城棺材铺单老头那位开铁匠铺子的女婿，再去打探谢逸尘如今具体在什么地方，最后再去找陈伯庸留在凉州的那三千白马轻骑，按部就班，沉住气一步一步往前走才行，谢逸尘终究不是泛泛之辈。
想着想着，少年藏在面具后面的俊朗面容上就有了笑意。
陈家这一代兄弟四人个个都了不起，大智若愚的四师叔已经猜到他要去凉州做什么，昨日在观星楼下的水潭边，这位礼部右侍郎半句都没提让他万事小心的矫情话，而是跟他讲了些棋艺入门的浅显道理，与人对弈最忌心浮气躁眼高手低，身子舒泰才神清气爽，往往灵机一闪便有神来妙手，要将棋盘对面的每一个人都看做是步步杀机的大宗师。
洋洋洒洒说了快半个时辰，陈无双破天荒地听得津津有味，陈季淳说坐在棋盘前面就不要去多想胜负得失，世上万事道理相通，真正精于此道的人，做到八个字就能跻身为国手行列，胜不妄喜、败不惶馁。
说完这些，臭棋篓子很是惆怅地叹了口气，说观星楼一层那本《拾浪集》，本是留给司天监唯一嫡传弟子参悟的，没想到被这不识货的兔崽子弃如敝履，这多年一直让他心血凝聚的二十八局惨被蒙尘，好在世上还有贾康年这样的人，能在沙子里扒拉出明珠来，说不好是他的运气还是司天监的运气。
陈无双哑然失笑，陈家四爷冷哼一声甩袖离去，从始至终说了一堆废话，却没有一句真是废话。
昨夜一南一北两路疑兵出京，穿上一身蟒袍的大寒拿着焦骨牡丹剑鞘喜不自胜，尽管陈无双两眼皆盲也看得出来，这王八蛋如此高兴不是因为穿了蟒袍，更不是因为名贵的蛟皮剑鞘，而是因为能跟胸前蔚为壮观的小核桃同乘一车，仗着黑虎不会对女子动心，心底只怕是做好了朝夕相处日久生情的打算。
仍旧穿着那身破旧道袍的西河派掌教放心把徐称心交给裴锦绣，驾着马车洒脱道别。
依依不舍的墨莉却几度更咽，第一次当着众人的面主动扑进少年怀里，羞涩算什么，江湖儿女不就该这样落落大方？陈无双无奈，只好一手拉着墨莉，另一只手拉着更羞涩的小满，温声细语劝慰了半柱香时间，直到钱兴大煞风景地咳嗽提醒。
墨莉鼓起勇气，主动将嘴唇凑到陈无双脸颊上飞快一触，而后逃命一样钻进车厢。
少年微微一愣，旋即哈哈大笑，指着另一边脸颊，恬不知耻冲小满调侃道：“你瞧，公子爷不能偏心呐，这边脸颊还···”
话还没说完，宽大蟒袍都遮不住风韵的小满踮起脚尖也凑上去亲了一口，柔声道：“公子一路小心，妾身会陪着少夫人一起去杨柳城找你。”
钱兴羡慕地看了艳福齐天的公子爷一眼，忽然磨磨蹭蹭下了马车，近三百斤的胖子稍显扭捏地凑到陈无双身边，刚想开口说说自己跟百花山庄那位俏丽丫鬟的事情，没想到陈无双会错了意，脸上露出一丝惊恐，“快滚！慢了半步，公子爷一剑攮死你个王八蛋！”
老管家错愕不已，回过神来强忍着笑意悄悄走远。
没人听见他的轻声嘀咕，也就咱们镇国公府，首辅大人家也不见得能凑出这么两驾马车来。
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