他慢慢收敛笑容，沉默了好一会儿才道：
“仙魔相争以天罗星点亮为节点。在此之前仙人胜出，成功将天魔赶回老巢；但在此之后的三千年，天魔无法降临人间，仙人反而渐落下风，竞争失利。辛先生，你认为灵山失利的本因在哪？”
辛乙有些惊讶。两人正谈着盘龙城的进供问题呢，贺灵川怎么把话锋转到这上头来？
这个问题，太大也太宏观，不该由盘龙城的一名将军来发问，甚至不该由人类来质询。
换作从别人口中说出来，辛乙大概浅笑一声，下逐客令。但他和贺灵川相识已久，又认可这青年将军的才能，因此也沉下心来道：“这个问题，仙人也探讨了三千年。这三千年里，灵气如潮汐，几度起落。而每次灵气复苏，仙人的势力也随之而起，能压一下天魔的气焰；灵气衰败则此消彼长，天魔重新呼风唤雨。”
他叹了口气：“但灵山其实知道，仙魔之争的成败并不仅仅因为灵气的涨落。有了天罗星之后，人间和魔界其实被迫连成一个整体，两界生民被迫分享所有灵气。三千年前只是仙魔之争，天罗星亮起之后，亿万生灵也加入其中，变作了多方之争。”
贺灵川点头。辛乙这句话，实质上是承认了战争的复杂性，亿万生灵作为第三股强大力量登台演出。
这也是不能忽视的巨大变量，仙人想在战争中有所作为，断不可能无视生灵之力。
贺灵川补问：“我听闻灵山从前也帮扶许多势力，最后多半黯然收场。”
那些势力，不是跟灵山离心离德、分道扬镳，就是分崩离析，消泯于无。
拉长时间来看，天魔尚有一个成功的案例，灵山连一个能扶稳的都没有。
辛乙没有反驳，因为这的确是事实：“有些仙人认为，灵山始终处理不好跟人间的关系，这便是灵山目前境况的主因，还有的认为，我们始终没利用好天罗星衍生的新法则，至今却已积重难返。”
“那么，辛先生是怎么想的？”
“我的师祖无患仙人认为，天魔能在这三千年的时间内逐渐领先，正是因为他们下不来人间。”辛乙回忆，“因为这句话，师祖和千幻真人起过争执，但我赞同师祖的看法。”
“天魔下不来，凡事都得通过人间去办，无论是妖是人。那么，它们与自己培养起来的势力之间，关系就更和睦。至于灵山——”辛乙叹了口气，灵山是什么尿性，他再清楚不过，“好了，别卖关子，你有话直说，我也要出门了。”
“辛先生爽快，我也不兜圈子，咱打开天窗说亮话。”贺灵川先打预防针。
辛乙笑道：“你我相知一场，你也得罪不了我，不需要那般小心拘谨。”
他不嫌贺灵川说话难听就行。
“你方才说得很对，天罗星亮起之后，人间生灵就是仙魔争霸的第三方，是能够决定仙魔成败的巨大变量。说直白些，天魔能在这场时间长跑中胜出，是因为他们找到了与人类的相处之道，灵山反而没有。”
“相处之道？”其实，辛乙想说的也是这么一回事。听见这四个字，他大概明白贺灵川的切入点了。
“天下熙熙，皆为利来。”该直接的时候就直接，贺灵川也没再吊他胃口，“仙魔需求的本质都是灵气，但天魔乃是通过天罗星收集魇气，多数时间不与贝迦争利，反要依靠它去创造魇气。”
“反观灵山需求民间供养，钱财、物资、玄晶，样样都不能少。”贺灵川笑道，“我说难听点，这就叫与民争利，因为灵山的一切需索最后都会摊派到众生头上。”
这话是不好听，辛乙摸了摸鼻子。臭小子这么直接的吗？
“天魔与人相处，是互用共生；仙人与人相处，是互夺争利。辛先生觉得，哪一种方式能够长久？”
辛乙到边上又拿起白菜盒子，咔嚓啃了一口：“你们的办法，能改变这种局面？”
这种模式是顽症，仙人们当然意识到它有不妥，却无力改善。他们要维持自身存在，就需要大量供养。比如千幻真人，那是倾多少生灵之力才能供养起一个颠倒海？
戳人痛处，紧接着就得开方抓药，不然辛乙脾气再好，也会对贺灵川的唐突不满。
“很有机会。”贺灵川轻声道，“若在七八年前，这法子未必好用，盖因天地灵气衰微，人间死气沉沉，灵山与生民就是竞争关系，都要争夺有限的灵气。仙人多吸一口灵气，生民就短少一点生计。”
他叹了口气：“其实，灵山与盘龙城眼下的不愉快，岂非也是因此而起？”
灵山伸手要的供养太多，盘龙城就算这一次给了，心里也不痛快。这些损失早晚转嫁到生民身上，盘龙城早晚承受不起，双方最后还是会闹掰。
这一幕，在史上应该是屡见不鲜。
“盘龙城给得辛苦，灵山也委屈，觉得自己要得不多。这便是存量之争，在先前的大环境下难以解决。”贺灵川认真道，“但这两年帝流浆爆发，看样子还没有休止的趋势，这对盘龙城、对灵山而言都是千载难逢的良机！我们终有机会不再互争互夺，而是乘着同一条船前去弄潮！”
辛乙沉吟不语。
“辛先生，我们该向发展要红利。”贺灵川微微前倾，“水涨则船高。依着我们提出的方法，只要盘龙城发展起来，富饶丰美、人口兴旺，灵山的获利也会节节走高，并且无需再夺民利。你看，灵山与盘龙城之间、仙人与平民之间的关系，是不是就健康多了？”
“互惠健康，方能长久。”贺灵川正色道，“再进一步说，时至今日，仙魔之争已不单纯是术法神通的对抗，而是制度之争，也即是规制法度之争。谁的制度更适应当下的天地法则，谁就能在对抗当中占据上风。”
“制度”二字，让辛乙怵然动容。
(本章完)