荆州城外。
往北三十里，一处隐蔽的庄院之内。
绿柳成行，车驾一排排，很是喧闹。
这里乃是荆州第一大家，蔡家的一处别院。
院落深处，一棵参天的柳树之下，摆着一张长条桌案。
桌案两侧，坐满了各色各样的人。
这些，无一不是家资巨富，腰缠万贯。
他们都是荆襄氏族的代表人物。
而蔡蒯黄庞四大氏族，今日也是无一缺席。
“听说主公近日突然染病，不知具体如何？蔡公，你不妨给我们说说？”
众人坐定，黄承彦手里扶着拐棍，首先开口说道。
他年纪最老，辈分最高，此第一个发言。
“主公忧虑江东之事，积劳成疾，染病不起，如今在我妹妹蔡夫人的细心照料之下，虽不能痊可，但暂时并无性命之忧。”
身为刘表小舅子的蔡瑁，脸上透过意思狡诈的笑意，缓缓说道。
“我荆州与江东孙权有杀父之仇，这是不死不休的事儿，而且江东日渐壮大，恐怕我荆州已非其对手啊！”
庞德公皱着眉头说道，一副忧国忧民的样子。
“主公也正因如此，才想着将刘备请回荆州，总理荆州之事，对抗江东。若不是我和蔡将军从中阻挠，恐怕此事早已成行了。”
蒯越和蔡瑁对视了一眼，缓缓说道。
蒯越和蔡瑁同在刘表帐下做事，一个主文，一个掌军，牢牢把持着荆州的势力。
“刘备？怎么能把他请来荆州！”
“荆州是我们数代人的心血，绝不可落到刘备的手里！”
“若真的主公非要交给刘备，那还不如直接交到我们氏族人的手里！”
荆襄氏族之人听到蒯越如此一说，如临杀父大敌，一个个义愤填膺，不共戴天似的。
“可是主公信任刘备，尤其是前几日曹丞相的兵马来攻新野，偏偏又让刘备那厮弄巧，打了个大胜仗，传到了主公的耳朵里，认定了刘备乃是大才，只有将荆州的事务交到刘备手里，才能北拒曹操，东拒孙权！”
蔡瑁气愤的说道。
四大氏族之中，其他三家，多是掌握着荆州的经济命脉，以及底层的政务。唯有蔡瑁，位于荆州顶层的权力中心。
蔡夫人以刘表第一夫人的身份，妇女干政，卖官鬻爵。
蔡夫人的儿子刘琮，虽然不是长子，但身份地位犹在长子刘琦之上。而且凭借蔡夫人主内，而蔡瑁掌握军事大权，两人正在酝酿着一出废长立幼，以刘琮为荆州少主的闹剧。
如果这个时候听从了刘表，把刘备请到荆州，无异于功亏一篑！
“这刘备也真是怪事，昔日在徐州，在豫南，数次败于曹丞相，如何到了新野，反而成了气候，竟然以微弱之师，大败曹仁十万之众？”
“黄老先生，不会是你那女婿，从中作梗吧？”
庞德公纳闷的说着话，目光转向了黄承彦。
蒯越猛然醒悟，也跟着说道：“似乎确实听说，刘备近日请了卧龙相助，大败曹军！黄公，卧龙先生，可是您的女婿，咱们可不能胳膊肘往外拐，掉炮往里打啊！”
黄承彦连续被两大氏族质问，面红耳赤，以木杖敲着地板，咚咚直响！
“不可能！若是孔明敢那么干，我便与他一刀两断，再无亲戚往来！”
说着话转头，扯着脖子往外便喊：“小允子！速速去寻找姑爷的下落，把他带回来见我！若是找不到，你也别回来了！”
黄承彦紫涨了面皮，气急败坏的说道。
小允子乃是黄家的小厮，急忙进来领命，匆匆离去。
正在这时，一人缓步而入，一身白衣，面色凝重！
“大哥！你怎么来了！？”
蒯越急忙起身，双手相迎，将来人扶到他的座位上坐下，自己则垂手侍立在侧。
来人正是蒯家的实际掌权者，蒯越的大哥蒯良！
“诸位，我这里刚刚收到一封来自颍川荀家的书信，因此不敢耽搁，急忙来这里，与你们商议。”
颍川荀家？
荀彧荀彧，皆出自颍川荀家！
那可是曹丞相的亲门！
但氏族之间，不是为政，就是为商，有着千丝万缕的联系，也不足为怪！
“信中所言，曹丞相不日就要兴兵南下，攻取荆襄！今日趁着大会，人丁齐全，还需早日有所决断才好！”
蒯良将手里的书信放在桌上，四大氏族的人，互相传阅。
一时议论纷纷，震惊不已！
曹丞相灭袁绍，定辽东，士气大振，实力剧增！
一个江东，早已经搞的荆州鸡飞狗跳，人心惶惶了！
如今再来个巨无霸一般的曹丞相，那荆州处死之外，别无选择了！
“我们经营不易，绝不可坐以待毙！”
庞德公脸上的肉抽搐着，因为过于激动和紧张而显得面色苍白。
“荆州之祸，就在眼前，大家早早决断，免的事到临头，无可救药！”
蒯越最后将书信拿起来，看过之后，扔在桌上，眼睛盯着坐在上首主人公位置的蔡瑁！
“曹丞相奉天子诏令，兴兵讨伐荆州，名正言顺……”
黄承彦叹息了一声，在他看来，荆州之死，已经是板上钉钉的事情了。
蒯良等众人议论之后，这才提高了嗓音，高声说道：“今日与会者，都是我四大氏族心腹，别无奸细。”
“荆州之死，已属必然！”
“但如何死法，却值得商榷。”
他顿了顿，从桌上的茶盘里拿过一只柑橘，轻轻拍开，将一枚多汁的果肉放入口中。
“若放弃抵抗，撤销江防，则江东水军，旦夕可至荆州，荆州灭于江东之手!又或者顺从主公所言，请刘备入荆州，总理军政，荆州亡于刘备！”
“但不管是江东还是刘备，等曹丞相大军压境之日，都要为曹丞相所灭！”
蒯良将最有一个橘子瓣放入口中，继续说道：“因此以我愚见，既然早晚必然亡于曹丞相，不如趁早不趁晚！”
庞德公大惊失色，惊惶的问道：“你的意思，是直接投顺曹丞相？若是我主公知道，必然死罪！”
蒯越站在长兄身后，也很是不解：“大哥，我等若是敢犯言直谏，提投降之事，恐怕主公盛怒之下，就敢直接一刀宰了我们！”
黄承彦捋须沉思，良久说道：“蒯良所言，倒是实情，只是想要投降曹丞相，需要周祥计划，万一泄露，就是灭顶之灾，灭门之祸！”
“此事说难就难于登天，但说容易，也容易的很，关键还是得看蔡将军！”
蒯良目光注视着蔡瑁。
刘表病重，荆州军务政务，全在蔡瑁之手！
只要取得了蔡瑁的支持，大事必成！
“大丈夫相时而动，趋吉避凶者为君子！”
“我们不能坐以待毙，荆州氏族，也不能就此被屠灭！”
蔡瑁霍然站起，推开了桌案！
“此事不必惊动主公，你我联名写信给曹丞相，说明投诚之意，他日曹丞相若来，我们共现荆州，保留我家族荣耀！“
蔡瑁目光闪耀，杀气崩现！
为了家族利益，他们已决定出卖刘表！