在外围地区这种地方溜达，毫不意外，琪拉拉碰见了一伙竹节人。和蚂蚱以及独角部落一样，这伙竹节人也有自己供奉的昆虫之神，那就是蝉。
这蝉竹节人倒也不缠人，在看到琪拉拉那奇特的史莱姆外貌之后，判定她不是人类，也就没有上前搭讪，而是准备绕开她前进。然而琪拉拉这边也很快确定对方不是人类，而且对方还有一个非常好用的坐骑，简直是解了燃眉之急。
之后的故事大家也不难猜测了，她团灭了那一伙竹节人，根本没有给对方使用精神污染话术的机会，然后把那只蝉给抓来做自己的代步工具。
“那蝉呢？”昆易朝着琪拉拉身后看了看，后者出现的时候是挂在叶子上的，并没有伴随着她口中的坐骑蝉。说实话，在这地方能获得一只虫兽代步的好处是很大的，伊流翎之前就已经尝过甜头了。
“跑一半被人捉了，”琪拉拉耸耸肩，“我估计这边有人在捉虫。”
琪拉拉的确骑着那只蝉跑了好一段路，但突然，一种强烈的被威胁感袭来，她向来相信自己的直觉，所以马上离开了那只蝉，挂在了附近的草叶上。也就在那一瞬间，一支从天而降的棍子将那只蝉粘住，后者连挣扎的机会都没有就被抓走了。
因此，琪拉拉也获知了相同的信息，那就是在这个花园中还存在着一帮体型大小和正常人类一样，并且会进行除虫等工作的园丁。
“所以说在南方花园里，昆虫被抓走还是一件挺常见的事吗？那我们跟蚂蚱还有独角仙在一块那么久，怎么没看到它们被抓走？”秦勒琢磨着，“难道是跟竹节人有关？那只蝉也是在失去竹节人保护之后才被抓走的。”
“你的意思是说，”昆易也陷入了思考，“南方花园的园丁在有意识地清除掉那些与竹节人部落无关的虫兽？这是为了给它们腾出生存空间吗？这么看来，竹节人部落使外来者转化成幼崽这件事情是外围地区最主要的攻击。反而那些会遇到虫兽袭击的，才是真正的少数了。”
“看那个黑匣子的记载，百香诱虫至少在这里待了好一阵子才被抓走吧？”伊流翎却觉得未必如此简单，“如果真有什么规律，我觉得跟外来者的关系更大。”
“我知道了，就是说这里的落单虫子，需要跟外来者共处一个区域一段时间，才会引来园丁。”昆易忽然睁大了眼睛，“那岂不就意味着……”
“南方花园能掌握外来者的位置，”秦勒接上了这句话，“但是这就很奇怪，如果说这地方的目的是让我们最终进入到内圈，被那个花嘉欣魅惑，为什么不一开始就抓走人，而是有这么多条条框框？”
“我觉得，情况可能类似于玩具鬼城，”昆易说，“虽然她算是南方花园的大boSS，但是其他区域有自己的规则，比如外圈主要目的还是洗脑探险者转化为竹节人。无论是外来者还是虫子，只有在不为这条基本原则服务的时候，园丁才能执行他们的规则。”
“确实，在花园内部，花嘉欣会进行除虫工作，说明她和虫子以及竹节人不完全是一伙的。”伊流翎回想起之前的经历，“这么看来，她对南方花园的影响力应该是越往外越弱，在中圈区域她只能投放玫瑰花和依靠虫子抓人，而在外圈连虫子都不听她的，只能依靠被竹节人压制的园丁行事。我明白为什么一定要外来者遇上野生虫兽才会触发园丁捕捉事件了。”
“为什么啊？”琪拉拉好奇地问。
“是在暗示我们‘搭便车’，”伊流翎解释道，“因为外圈在跟她抢人，外来者如果完全靠自己移动前往她的力量可以覆盖的中间区域时间太久了，而且路上不知道会遇到多少竹节人部落从而被截胡。而对于探险家而言，他们的目标肯定是最核心的区域，所以在看到虫子被园丁抓走之后，他们也会推理出相似的结论然后铤而走险。”
“也就是说，这些被抓走的虫子肯定是往核心区域去的。”秦勒拍了一下手，“我们再找一只落单的虫子，然后想办法爬到园丁的鞋子上跟着他去中间区域吧。”
“那不就正好上当了吗？”香槟听明白了，显得有些忧心忡忡，“我们又不像伊流翎一样对花嘉欣免疫，那见到她不全完了吗？尤其是紫毛鸩这家伙。”
“嗯，”紫毛鸩自信地拍拍胸口，“我包被魅惑的。”
“问题不大的，”伊流翎说，“我们只是去中间区域救人而已，又不会直面花嘉欣，所以只要注意不去接触玫瑰或者类似的可疑物品，不会出事的。”
“我们中间应该没有手那么多会随地捡垃圾的家伙吧。”秦勒说。
“厚，”夏洛克撩起刘海，“你在暗示谁啊？”
秦勒耸耸肩：“我没在暗示某个捡起一块煤炭端详之后发现是袋熊粪便的人。”
就在几人敲定方案的时候，爱伦皮还跟爱伦水私下交谈了一番，他听到伊流翎等人准备再去中间区域的想法，也想了一个点子：这里的虫兽会把音乐人抓去中间区域关起来，那他跟爱伦水再次引吭高歌，岂不是直接抵达目的地。
不过，这一提议被爱伦水无情地否决了，因为在中间区域再次“出柜”的话，会引来大量虫子追杀，未免有点太惊天动地了。而且，她隐隐有种不安的感觉，从小到大，这种感觉从未出错。
“要回去吗？”看到爱伦水的表情，爱伦皮也有点惴惴不安，和完全无敌的妹妹不同，他只是反伤加快速回复，并不是真的不死之身，“要不然我们不去救那小子了吧，他欠的也不是很多，演出一次就赚回来了，不一定要他还的。”
“对啊，你们可以回去的，”伊流翎听到了爱伦皮的嘀咕声，也赞同他的看法，“这里毕竟是绝地，你们也不是战斗人员。”
“而且跟着翎哥每次都有神展开，再晚就跑不掉了。”纪舒翟还补充一句，伊流翎无语地看了他一眼。
“神展开？那不是新的故事素……”爱伦皮突然眼睛一亮，然后赶紧咳嗽一声，露出一副无畏的神色，“其实找灵感是其次，我的朋友还困在里面，正义的我不能坐视不理。”
“唉，”爱伦水用鸟语叹了口气，“送疯了。”
(本章完)