站在他面前的，是棒梗。一个身形高大的男人，穿着一件旧皮夹克，脸上带着一丝痞气，眼中却透露着某种难以捉摸的深沉。棒梗不是外人，曾经和易中海有过不少来往，算得上是这个圈子中的“朋友”。可如今，何雨柱并不确定自己是否应该称呼他为朋友，毕竟这段时间发生的一切，已经让他们之间的关系变得微妙。
棒梗看着何雨柱，嘴角微微上扬，露出一个不算友好的笑容：“你倒是挺有耐心，能等到我。”他的声音带着些许戏谑，但又带着一种压抑的寒意。
何雨柱皱了皱眉，心中瞬间闪过无数个念头。他知道，棒梗的到来绝非偶然。他没有立刻回应，而是低头看了一眼自己手中的水果，突然感觉这些简单的东西显得格外沉重。与眼前的局势相比，这些无关紧要的东西仿佛变得微不足道。
“你到底想干什么？”何雨柱的声音有些冷冽，心中莫名涌起一股紧张感。
棒梗淡淡地笑了笑，双手插进口袋，站得笔直，目光直勾勾地盯着他：“我想干什么？”他轻轻地摆了摆手，“你该知道，我从来不做无意义的事。你以为你能帮易中海吗？你以为你能在这场游戏中占得了便宜？还是说，你真的以为自己能够成为那个救世主？”他的笑容有些轻蔑，却又带着一股深深的讽刺。
何雨柱的心跳猛然加速，棒梗的话犹如一根针，直刺向他的心底。他的确曾一度认为，自己或许能够帮助易中海脱离困境，但此刻，面对眼前的棒梗，他突然感到一阵彻骨的寒意。或许，他从未真正了解过这个局。
“你说的没错，我并不清楚这其中的所有细节。”何雨柱沉默了一会，最终还是开口了，“但无论如何，我都不会轻易放弃。”
“放弃？”棒梗似乎被这个回答逗笑了，“你以为你有什么值得拿来‘不放弃’的东西吗？”他微微倾斜着身体，目光更加尖锐，“你不过是一个局外人罢了，何雨柱。你越是参与其中，就越会被卷进来，你的选择，终究是有限的。”
何雨柱深吸了一口气，强压下心中的焦虑与愤怒，尽量让自己看起来冷静：“我并不相信你所说的一切，棒梗。我不过是想帮我的朋友罢了，若是你有什么想法，就说出来，别在这里绕圈子。”
棒梗沉默片刻，似乎在考虑何雨柱话中的意味。他目光中闪过一丝犀利的光芒，终于低声开口：“你说你想帮易中海，我不反对。可是，帮他，是要付出代价的。而这个代价，不是你能承受的。”他的话语中带着一股压迫感，仿佛随时会将何雨柱逼入绝境。
何雨柱的心情再次波动，然而，他依然没有退缩。他的双手紧紧握住，指关节微微发白。他知道，棒梗不可能无缘无故地出现在这里，而他更明白，眼前的这一切，已经不再是单纯的个人恩怨，而是一个错综复杂的局。易中海的麻烦，恐怕远比他所能想象的要复杂得多。
“你到底想让我怎么做？”何雨柱终于忍不住问道，语气中隐约带着一丝急迫。
棒梗的目光变得深邃，他缓缓地吐出一句话：“我想要你做一个选择，何雨柱。你可以继续留在这场局里，和易中海一起，去面对那些你从未预见的危险；也可以，退出。”他顿了顿，眼神变得更加锐利，“但退出之后，你会发现，易中海的处境，早已不再是你能够掌控的。”
何雨柱没有立刻回答，他的内心剧烈动荡。眼前的一切，已经远远超出了他最初的设想。这个世界，不是黑白分明的，也不是他所能简单掌握的。每一个选择，都意味着无法回头的代价，而这场看似简单的救援，已经让他深陷其中。
“你到底想要什么？”何雨柱的声音有些低沉，他抬起头，直视着棒梗的眼睛，仿佛在寻求某种答案。
棒梗微微一笑，嘴角勾起一丝玩味的弧度：“我想要的很简单，何雨柱。我想要的，是你自己做出选择。”他的话语不急不缓，却让人感到一种不容置疑的压迫感。
何雨柱心中一阵恍惚，他的脑海中，满是娄小娥刚才那句“你已经不再是旁观者，而是这场游戏中的一颗棋子”的回响。他突然感到一种难以言喻的沉重，仿佛无论自己做出什么选择，都早已被某种看不见的力量操控。
这一切，早已不再是他所能掌控的。然而，是否真的能够就此放弃？是否真的能够在这场漩涡中脱身？
这场风波来的太过突然，也太过戏剧。就在昨日，那个向来不可一世、颐指气使的易中海还在院子里耀武扬威，仿佛整个院子都是他的地盘。可谁能想到，今日一大早，一群人闯进了院子，七手八脚地将他押了出去。那副狼狈不堪的模样，实在让人意想不到。
何雨柱慢悠悠地搓了搓手，回头看了一眼厨房里冒着热气的锅。铁锅里熬着一锅浓稠的肉汤，泛着金黄的油花，香气顺着风飘散开来，勾得人直咽口水。他嗤笑一声，心道：“这老家伙这些年仗着自己是大院的主事人，什么好处没占过？现在倒好，风水轮流转，也该让他尝尝这世态炎凉的滋味了。”
院子里炸开了锅，街坊邻居们三三两两地聚在一起议论纷纷。有人满脸震惊，有人幸灾乐祸，也有人满腹狐疑。易中海在这院子里盘踞了这么多年，一直以来都是个颇有威望的人物，怎么突然就落到了这个地步？
“你们说，这事儿到底是怎么回事？”三大爷皱着眉头，脸色阴晴不定。
“还能怎么回事？”一个瘦瘦的男人冷笑道，“听说啊，是有人举报，说他以前那点破事儿被翻出来了。”
“哎呀，不会吧？这老易虽然一贯霸道了点，可他到底是个老实人啊！”