暗沉如凝固万载污血的混沌气流，卷动着足以消融星辰意志的原初锈蚀，无声地吞噬着一切。
这里是锈之深渊的核心，太虚玄灵最初始污秽与毁灭力量的源头，万界锈变的祖脉之地。
荆棘星钥在张远掌中嗡鸣震颤，艰难撑开一片方圆丈许的靛紫荆棘光域。
光域外围，凝若实质的混沌锈气如同亿万贪婪的蛭虫，疯狂啃噬着荆棘壁垒，发出令人牙酸的“滋滋”声响。
每一缕穿透壁垒的锈气，触碰到张远新生的暗金帝躯，都会留下一个缓慢扩大的、不可磨灭的灰暗锈斑。
帝躯的自愈之力在此显得如此脆弱，每一次血肉再生都在对抗万古沉淀的腐朽本源，消耗着惊人的帝元。
这不是攻击，而是环境本身在溶解他！
张远步履维艰。
每前进一步，都仿佛背负着层层叠压的位面之重。
荆棘星钥汲取着他海量的帝元，与魂力维持着那脆弱的壁垒。
反馈回来的，只有零号监狱内亿万囚徒临死前的无尽怨嗥与无边死寂，不断冲击着他的心神。
星钥并非护盾，更像是引动深渊共鸣的信标，同时也是悬于他头顶的催命符。
就在这令人绝望的跋涉中，一抹幽邃的意念碎片，如同被混沌气流卷起的尘埃，无声无息地撞入了荆棘光域，无视壁垒，狠狠扎进了张远疲惫的帝魂深处！
“轰——！”
并非攻击，而是记忆的洪流猝然炸开！
莽莽荒古的气息扑面而来。
少年身姿挺拔如青松，眉宇间神光湛然，正于一座弥漫着混沌清气的无名古山上习剑。
他演练的剑法，初看古朴简拙，细察却蕴含斩裂星穹的无匹锐意！
剑锋所指，连混沌初开的浊气都被轻易分开。
画面边缘，一道模糊却渊停岳峙的身影负手而立，目光沉静如水。
“斩断虚妄，守护真灵。你的剑，当有此意。”
熟悉的嗓音，属于顾苍生！
只是少了万载沧桑的沉郁，多了一分清越。
他是导师！
“是，师尊！”
少年收剑，目光灼灼，尽是纯粹的孺慕与坚定。
那时的黑蚀邪帝……不，那时的少年，名为……
……
血火燎天！
无数古老宗门、星辰国度在靛紫如海的“税链”下哀嚎崩解。
巨大的牧税司符印镇压苍穹，贪婪地抽吸着一个个世界的本源生机。
少年身形已显高大，眉间染上戾气与焦灼，他持剑杀入战团，剑光撕裂一队队净锈卫，想要阻止那吞噬天地的锁链。
但他面对的，是整个牧税司统治下的天倾之势！
“他们……要将万界抽吸殆尽，尽归税链！师尊，可有它法？我界……危矣！”
他向虚空深处发出急迫的求告。
画面陡然切换至一片布满原始锈蚀巨坑的死寂之地，正是如今的原初锈渊浅层！
少年的气息已变得深沉、孤绝，眼神中透着一股不惜一切的疯狂。
他不再是那个纯粹的弟子。
他凝视着坑底深处一团翻滚不定、散发着无尽污秽与终结气息、却又蕴含着某种扭曲混沌生机的“原初锈核”。
“以此核力，铸灭世剑兵……或许能斩断那些该死的税链根源……代价……”
他眼中挣扎与疯狂交织。
“值得！”
不顾脑海中残余的、来自师尊警示的微弱意念，他引动了某种禁忌仪式，双手猛地探向那团恐怖的锈核本源！
深渊崩裂！
凄厉绝望的嘶吼穿透时光。
本应被引为己用的“原初锈核”，其蕴含的毁灭意志远超想象！
它不再是简单的力量源泉，而是一头沉睡万古的灭世凶魔！
恐怖的污秽锈力如同跗骨之蛆，瞬间反蚀而上，灌入他的躯壳，污染他的灵魂本源。
他那本应璀璨的帝魂，被一层层粘稠的、不断滋生的漆黑锈斑覆盖，发出滋滋的腐蚀声。
“……呃啊！不——！”
曾经的守护者，在极致的污染与剧痛中堕向深渊的咆哮。
纯澈的帝魂被扭曲撕裂，属于“他”的意志在痛苦中沉沦，属于“锈蚀”、“吞噬”、“毁灭”的混乱意志疯狂滋生。
他的面目在记忆碎片中飞速扭曲、模糊，最终化为张远曾在零号监狱核心深处所见的，那颗被靛紫符文锁住的巨大、半腐、充斥着无垠恶意的……帝颅虚影！
“斩天证帝？”
一个饱含无尽悲怆、自嘲与解脱的意念残响，仿佛跨越时空，在张远帝魂深处幽幽响起：。
“呵……不过是我那师尊……清理门户罢了。”
巨大的信息冲击，让张远的帝魂几乎凝滞。
所有的线索瞬间贯通！
顾苍生与黑蚀邪帝，曾是万古之前的师徒！
并非邪帝背叛师门，而是他为了对抗牧税司吞并万界的野心，甘冒奇险，欲借“原初锈核”之力力挽天倾，却反遭那灭世凶物反噬玷污，彻底堕落成了黑蚀邪帝！
他堕落后引发的灾劫太过恐怖，顾苍生为阻止他毁灭更多的世界，不得不亲手施以雷霆手段，将其最强形态斩杀封印于零号监狱！
“斩天证帝”之名，掩盖的是一位师尊亲手终结入魔弟子、悲恸绝望的血泪真相！
这也是为什么牧税司将顾苍生视为叛逆通缉！
荆棘星钥的嗡鸣变得更加剧烈，光域范围再次被压缩，混沌锈气几乎触手可及。
张远强行压下心中的震撼与翻涌的情绪，那沉重的历史压得他喘不过气，但也更清晰地映照出眼前的道路。
他循着星钥愈发炽热的感应，在混沌锈气风暴中艰难跋涉不知多久。
终于，前方那仿佛永恒翻滚的灰暗气墙被冲破了！
一片诡异的空洞出现在深渊核心，像死寂宇宙中的坟墓。
没有狂暴的气流，只有死一般的寂静和一种让帝魂都为之冻结的终焉气息。
空洞中央，一座完全由深邃如夜的未知锈蚀金属构成的小型祭坛孤悬。
祭坛之上，静静悬浮着一团跳跃不定的微光。
那光芒并不耀眼，却透着一股浩瀚、古老、掌控秩序的威压，与这片污秽的深渊格格不入，却又奇异地维系着此地终极的“沉静”。
光团的核心，赫然是一枚形态与荆棘星钥截然不同，却散发着同根同源、甚至更为核心气息的星钥！
它通体流转着深邃的靛蓝色，隐约可见内部有无数细密的、充满永恒律动感的牧税符文生生不息。
第二枚星钥——
九狱核心之一，司掌部分牧税本源秩序的钥匙！
张远心中刚升起一丝绝境逢生的亮光，一道冰冷、绝对、仿佛蕴含深渊本身意志的信息流，便毫无感情地灌入他的帝魂：
欲执第二钥，道标为引，帝魂为祭。
燃汝本源，化开门薪火，仅一瞬。
得此钥者，可窥牧税根本，掌秩序一角。
失此魂者，则道灭神消，永沉朽寂。
信息简洁残酷，指向唯一的道路——
献祭他自己的帝魂本源！
荆棘星钥在张远掌中微微发烫，如同嘲弄，又如同最后通牒。
前有深渊无尽污锈不断侵蚀，后有典邢可能随时追入的绝命杀局。
这枚深埋于锈渊核心、关乎未来、甚至是对抗牧税司本源的至强之钥，就近在咫尺！
然而开启它的唯一钥匙，却是他自身的存续！
帝魂如万载玄冰凝固，唯有荆棘星钥散发的灼热，一丝丝渗入冰冷的掌心，传递着抉择之重。