观星台上，小满静静看着风雪中逐渐逼近的三方旗帜，心口如被压上重石。
昨夜百姓的护主之举让她心中激荡。
但此刻，看到这三大宗门的声势，她第一次感受到一种难以言说的冷意。
烈火宗、鬼蜮派、铁剑山庄，三者皆是世间顶尖宗门，纵然星辉宗曾经辉煌，但经历大战内耗，如今不过一座重建中的城池。
她知道，这场劫难远比内斗更加凶险。
青衣长老匆匆赶来，神色凝重。
“宗主，三宗已至，约莫明日便会发动总攻。”
“按他们的行军阵势，烈火宗主力会先打头阵，鬼蜮派在暗中牵制，铁剑山庄则要截断我方援路。”
“此乃合围之势，若一旦交战，我们必然陷入困境。”
小满垂眸沉思，九曲绫轻轻拂过掌心，冰凉的触感让她心绪稍稍稳定。
她明白青衣长老的话没有半分虚言。
若换做往昔，星辉宗凭借无涯道宫的传承，未必不能与之抗衡。
可如今，内斗方歇，叛脉虽除，但宗门弟子死伤惨重，元婴长老不足三人，丹脉、器脉、剑修三支各有心病。
以这样的底蕴，硬抗三大宗门，无异于以卵击石。
“若是景儿……”
小满心底闪过这个念头，却迅速压下。
陈景虽在城中，可他一向沉默不语，任由她独自调度一切。
或许在他看来，这一切不过是“养蛊”的延续。
但小满知道，百姓已将性命托付于自己，她绝不能退。
……
夜色渐深，星辉殿中，三十六峰长老齐聚。
气氛压抑而凝重，谁都明白外敌已至，可态度却分裂严重。
丹脉长老首先开口，冷声道。
“宗主，烈火宗声称是为丹道交流而来，若我们割让部分灵田与丹坊，或许能暂时缓和局势。”
西岭器脉长老立即反驳。
“荒谬！割地求和只会助长敌胆，今日让出丹坊，明日他们便要取我灵矿！”
“我西岭弟子死战到底，也绝不屈服！”
南谷长老阴恻恻地笑了。
“死战？你们死得起么？若真打起来，星辉城百姓必然被卷入，你们愿意背上生灵涂炭的罪名么？”
“依我看，不如与其一宗结盟，以攻为守。”
“比如烈火宗，他们最易被利益收买。”
三人争执不休，其他长老或附和，或摇头，殿内一时乱成一团。
小满终于忍不住开口，声音如雷。
“够了！”
她的目光冷冷扫过众人，九曲绫悬浮在身后，青金光芒逼得众人不敢直视。
“外敌环伺，却还想着割地投降？星辉宗若真沦落至此，不如当日就让三宗毁了此城！我小满绝不容许星辉宗屈膝！”
殿中短暂的寂静，随即又有人低声反驳。
“宗主虽勇，奈何力不及。”
“是啊，硬抗不过是送死。”
“若道君肯出手，尚可一搏，可道君数月未理政务，宗主独掌，怎敌三宗？”
小满心头一震，终于意识到，长老们虽未明言，却都在暗暗将希望寄托在陈景身上。
她咬紧牙关。
“若他不出手，我也绝不会退半步。”
殿外风雪呼啸，一道身影悄然站在远处楼阁。
孩童模样的陈景静静看着殿内争论，眼底的星辉冷冷流转。
他轻声喃喃。
“该来的，总归要来。”
“养蛊到此，也该分出生死了。”
……
天还未亮。
星辉城的鼓声已经响起。
那是千年来遗留下来的古老守城鼓。
一旦敲响，便意味着外敌压境。
城头的风雪被鼓声震散，数以千计的凡人百姓正被有序驱赶进内城，青衣长老指挥弟子在四周布置符阵，将城门封锁，只留几条可以转移的暗道。
小满身披若水纱立于观星台，九曲绫悬于身后。
她眼神冷静，但指尖微微发抖。
昨夜她几乎彻夜未眠，不断调度城中各脉弟子与百姓的疏散。
她清楚这场大战是无法避免的。
烈火宗，鬼蜮派，铁剑山庄，三宗皆是成名已久的大宗门。
若说平日彼此之间尚有嫌隙，此番却因星辉宗而暂时摒弃前嫌。
三宗虽各怀心思，但对星辉城的觊觎，却是一致的。
东城墙上，烈火宗的赤焰大军最先逼近。
只见赤甲修士手持赤铜长戟，结成九宫火阵，每一步踏出，地面便燃起火焰，瞬间将冰雪蒸腾殆尽。
火阵中央，更有烈火宗长老手捧丹炉，以宗门秘法点燃烈焰，化作遮天火云，欲将整座城池淹没。
小满目光一凝，挥手调动南谷弟子。
南谷历来以灵木之术着称，修炼时与天地植脉呼应，所修之木灵力最克火焰。
数百名南谷弟子齐声吟诵古咒，城墙下无数灵木破土而出，绿意盎然，枝叶遮天，硬生生与烈火对冲。
火与木在冰原上激烈碰撞，天地间雾气蒸腾，弥漫开来。
百姓在雾气中瑟缩，却并未后退。
小满早已下令，凡人不可参战，只需守在后方准备搬运伤员，熬制丹汤。
可他们眼中却没有惶恐，反而满是坚定。
西城墙上，鬼蜮派的黑幡已然插下。
那幡旗上萦绕着数万冤魂的哭嚎之声，阴冷刺骨。
数百鬼蜮弟子各自驱使怨灵、尸煞，脚下乌黑的瘴气蔓延，所过之处冰雪化作漆黑污泥。
西岭器脉长老早已守在城头。
他祭出一座青铜大炉，那炉乃是器脉历代弟子所炼之宝，名曰“星炼炉”。
随着长老一声咆哮，炉盖开启，冲天星火直入云霄。
星火与怨灵纠缠，每燃烧一声哭嚎，便有一道星辉落下，镇压在尸煞身上。
“星火祭魂，以净诸邪！！！”
器脉弟子齐声呼喝，操控星火不断扑向鬼蜮弟子。
战斗的景象极为惨烈，尸煞爆裂，黑雾翻腾，空气中混杂着血腥与焦灼的气息。
北城墙外。
铁剑山庄的弟子正结成剑阵，万柄飞剑悬空，寒芒闪烁，宛如铁流席卷，杀机逼人。
剑修们面容冷峻，每一步踏出皆带着铁血之气。
铁剑山庄自古便以纪律森严着称，弟子之间配合，几乎无一丝懈怠。