“大汗，我有句话不知道当说不当说！”
“这里又没有外人，有什么不可以说的。“
“大汗，在下的意思是大贝勒是不是中了敌人的奸计。”
“奸计？你这是什么意思？“
“大汗，你我都知道，大贝勒此番去虽然只有两千人，但是三旗的精锐，又是一人三马；纵然打不赢，跑总是跑的掉的。他追击的土默特察哈尔两部虽然人多，但青壮多半都不在，又怎么会打输呢？分明是敌情有误，方才会中计落败！”
皇太极没有说话，范文程这番话其实只说了一半，皇太极已经心领神会了。这次出师，主持情报工作的不是别人，正是主管兵部的岳托，正是岳托交上来的情报里说刘成已经将土默特与察哈尔两部的丁壮抽取的七七八八，他才制定了让豪格带着两千精兵追击西迁的这两部的计划。这个帽子一扣下来，岳托不死也要脱层皮，豪格反而成了受害者，罪行小了不说，而且代善——豪格一系对皇太极这一系的威胁也小多了。
范文程见皇太极一直不说话，心中越发焦急，他在后金政权虽然官位不高，但却深得皇太极的信任，得以参于机密，范文程平日里在家中也常以汉之尚书；魏晋之中书；唐宋之枢密、宣徽自诩，自以为位卑而权重，乃是天子心腹。但范文程也知道后金政权与高度中央集权的中原王朝不同，由于采用兵民和一的八旗制度的缘故，最强大的军事力量八旗是分别掌握在女真亲贵手中，皇太极本人也只不过能够掌握上三旗而已。无论是蒙古人还是汉人，实际上都被排斥在权力核心之外，皇太极掌权也还罢了，如果发生大的权力变动，像自己这样没有根基，全靠个人才干和大汗赏识的汉人很有可能会沦为牺牲品。他看了看最近的人也在三四丈开外，一咬牙道：“大汗，以微臣所见，大贝勒此番受挫，有损我大金国的兵威，只怕蒙古各部有所反复。应当让岳托大人加紧攻打新归化城，以震慑群小！“
皇太极冷哼了一声，范文程那点阴微的心思他如何不知道：既然豪格打了败仗，那只有让岳托打更大的败仗方能扳回来，恢复权力的平衡。光是情报有误还不够，逼着那岳托在坚城之下吃些苦头才好敲打嘛。只是皇太极的气度和胸怀比范文程要高明得多，他很清楚大明虽然已经是垂垂老矣，但毕竟立国达三百年的大国，女真人之所以能够从十三副甲起家，屡战屡胜，在短短的三十年时间里发展到今天这个地步，靠的就是上下一心，齐心对外。当然，这不是说后金上层内部就一片和谐，恰恰相反，从努尔哈赤发家开始，爱新觉罗家族内部就充满了鲜血和阴谋，努尔哈赤与舒尔哈齐兄弟相残；太妃阿巴亥的被逼殉葬、莽古尔泰的突然暴亡以及死后的遭遇、以及皇太极死后多尔衮对其子豪格的迫害都是鲜明的例证。但爱新觉罗家族的内斗始终都控制在一个很狭小的范围内，胜利者一方都颇为自制，没有扩大化，对失败者一方斩尽杀绝，牵连太多人。比如努尔哈赤战胜企图自立的弟弟舒尔哈齐后，并没有将其处死，而是将其关押起来，而且对其诸子并没有歧视，其次子阿敏成为四大贝勒之一，其第六子济尔哈朗后来更是在皇太极死后，成为辅政大臣之一；皇太极虽然联合兄弟逼死了太妃阿巴亥，但却没有斩草除根，伤害当时年龄还小阿巴亥的三个儿子多尔衮、阿济格、多铎，从后来看这三人也没有受到打压和歧视。正是因为这样，后金政权才能够安然渡过努尔哈赤、皇太极两任首领突然去世的权力真空，没有出现毁灭性的内战，这与其上层首领的眼光和胸怀是分不开的。
“罢了！“皇太极叹了口气：“范先生，你那法子还是算了吧，有些事情不能开头，开了头就没法收尾了！”
“微臣该死，微臣该死！“范文程扑倒在地，连连磕头：“方才微臣胡言乱语，还望大汗治罪！”
“范先生，你起来吧！”皇太极伸手将范文程扶起：“你的苦心和忠心我明白，只是我身为大汗，有些事情不能做，不然将来到了九泉之下，我没有脸去见父汗，更没有脸见那千千万万为了大金战死的部众们！”
范文程惊魂未定的看着皇太极那张有几分憔悴的脸，通读史书的他自然知道身为人臣，插嘴帝王家事是多么犯忌讳的。只是他一个毫无根基的汉臣，也轮不到他挑选机会了。方才皇太极拒绝了他的提议，本以为接下来的便是雷霆之怒，却没想到皇太极轻轻放过了，心中又是惶恐又是感激。他刚想说些什么，却听到皇太极自言自语道：“明国这边是不能继续拖延下去了，必须尽快撤兵，可若是如此，内齐他们只怕会心中不满的！”
“大汗，须得分清轻重缓急呀！”范文程低声道：“您若是顾忌内齐这边，可以推说要将第一批抢掠而来的人口牲畜运回盛京，将两黄旗撤出口外，让他们自行其是也好。”
“也只有如此了！“皇太极点了点头：“范先生，豪格的事情你要抓紧探查，无论如何要弄清楚他现在怎么样了！”
“是，大汗！“
透过高大的金帐穹顶，夕阳余晖洒满羊毛地毯，为四壁挂上暗红色的条纹，精美的挂毯上描绘着狩猎与放牧的景象，透过帐篷口，可以看到远处的巍峨的西夏王陵和贺兰山脉，在刘成眼里，这一切都沉浸在一片血红之中。他坐在一张用黄金、白银、鹿角与象牙造成的华丽座椅上，据说这是孛儿只斤?旭烈兀从巴格达掠夺来的战利品，土谢图汗裘布辗转获得后作为自己的宝座。与这顶宏丽的金帐一样，都是刘成从土谢图汗那儿抢来的战利品，他坐在这样椅子上，只觉得屁股下面又硬又咯人，尤其是靠背上生出的那排鹿角，就好像两排锋利的牙齿，让人无法倚靠。
“吕大人！“刘成笑嘻嘻的站起身来，让出宝座来：“来来，这是我从土谢图汗那儿抢来的，您也来试试，看上去还行，就是太硬了些，不如胡床舒服！”
“这，这个不太好吧！“吕伯奇有些犹豫的站在椅子前，用好奇的目光打量着眼前的宝座：“这恐怕非人臣所能坐的吧？”
“哎！吕大人，你也太小心了，这里也就你我两人，外面都是些鞑子，难道你还怕他们中间有北镇抚司的人不成？”
听到刘成提到北镇抚司的名号，吕伯奇的顿时脸色大变，下意识的看了看左右，确认帐外都是刘成的蒙古卫士，方才低声道：“刘大人，你说话还是要小心些，有些玩笑可开不得！”
“是，是！”刘成见吕伯奇如此，心知自己方才的玩笑开得有些过分，赶忙笑道：“吕大人见谅，我这几个月都在漠北，身边的茹毛饮血的鞑子，说话办事也有些脱略大意，回来了还有些不习惯。”
“罢了，你我之间还有什么好说的！”
刘成如此郑重的致歉，吕伯奇也不好说些什么，摆了摆手便作罢了。不过他还是在那张宝座上，坐了一会，起来时还是一副意犹未尽恋恋不舍的样子，刘成看在眼里，不由得暗自奇怪：这椅子明明又硬又咯人，为何这厮倒像是莫大享受一般。他按捺不住自己的好奇心，便装出一副随意的样子问道：“吕大人，这椅子如何？”
“好，好！”吕伯奇说了两声好，看到刘成脸上露出迷惑的神色，便问道：“刘大人，你看这椅子像是个什么？”
刘成看了看那座椅，想了会答道：“就像一张巨口，坐在上面的人就好像在口中，那些鹿角就像牙齿，这些蛮夷，好好一张椅子做成这个样子！”
“刘大人，我也是这么看的！“吕伯奇笑道：“看这座椅应该是王侯之位，想必做这椅子的人是想提醒君王：为君之人，便好似身处兽口之中，终日里战战兢兢，如履薄冰，方能持盈保泰，传于后世呀！”
“呵呵呵！”刘成听到这里，不由得失声大笑起来：“吕大人，想不到这一张椅子到让你说出这么多大道理来。也罢，这椅子我不坐就是了！”
“刘大人，其实这个道理不光是为君之人要明白，就算是我们做臣子的，也是要知道的！”
刘成感觉到了帐篷里的紧张气氛，吕伯奇那张平日里庸庸碌碌的脸上此时却神色凝重，他冷笑了一声道：“刘大人，听你这般说，我此番领大军渡过瀚海，大破北虏，倒是我的不是了？“
“刘大人！“今天的吕伯奇与往日不同，他丝毫不让地与刘成对视：“破贼立功自然是好事，只是装作重伤，私自出兵，将一切都瞒着密不透风，这总不是什么好事吧？要知道，毕竟我才是朝廷委任巡抚宁夏军务，督领诸将之人呀！“
“这个——”吕伯奇这番话倒是说的刘成有些为难，他先前玩的那一套的确不太见得了人，几乎可以说把宁夏方面真正的最高指挥官吕伯奇完全架空了，这若是换了别的文官，只怕早就上书朝廷，要求免去他的总兵之位了，吕伯奇忍到这个时候，私下跑到自己面前抱怨，明显是不想撕破脸。无论是从私人感情还是政治利益出发，刘成都必须对吕伯奇的好意予以回应，他想了想，苦笑道：“吕大人，这件事情是我的不是，只是兵不厌诈，我若是不装作身受重伤，又如何能瞒过贼人，打他个措手不及呢？”
“哼！”吕伯奇显然并没有接受刘成的辩解，但他放了过去，问道：“也好。那你出师之后，为何土默特、察哈尔两部、还有驻守新归化城的杜参将都不听我指挥？我明明下令杜参将放弃新归化城，回师宁夏，他却抗命不遵，说是你已经有了部署，到底他把我这个宁夏巡抚当成什么？”
“大人请息怒！“刘成脸上泛出一丝苦笑，低声劝慰道，他自然知道为什么吕伯奇的命令无效，为了预防吕伯奇乘着自己不在插手军队，破坏自己的部署；刘成在出发前就特别做了安排：敏敏带着阿布奈控制察哈尔与土默特两部；而杜国英领一营兵坚守新归化城，刘成还特别叮嘱过，除了自己的命令，任何人的都不必理他，万事有自己回来后担着。他最怕的就是吕伯奇听说后金大举西征后，就把军队一股脑儿都撤到宁夏，凭河而守。这么一来就等于大声告诉所有的蒙古人明军根本就没把河套之地视为自己的地盘，那对于蒙古人来说最有利的选择自然是跟着皇太极来进攻大明；其次如果放弃新归化城，皇太极就可以放心大胆的率领大军渡过黄河（黄河在塞外是一个“几”字形，新归化城即今天的********位于这个“几”字右侧的一竖的右岸），而不是派出区区两千人渡河追击。作为一个老练的统帅，皇太极很清楚战争有太多无法预料的事情了，如果他置新归化城这样一个重兵把守的敌方要塞而不顾，领大军渡过黄河向西的话。那么当冬天来临，他率军回师渡河时，就很有可能遭到敌军的前后夹击。实际上刘成还特意在城堡里留着十条长船，就是准备在这种情况下派上用场——当后金大军回师渡河时，把这些船装上火药和浸透油的羊毛，顺流而下撞击敌人的浮桥，将敌军截为两段。
当然，这一切都并不是刘成自作主张，架空巡抚大人的理由。文官督师、太监监军、武将打仗这就是自明中期开始，军队这一体系的铁律。刘成这一系列做法，往轻里说是交横跋扈，目无长上；往重里说就是心怀叵测，意图谋反了。还愿意和这样一个潜在反贼单独交谈，这说明吕伯奇还是个很讲情面的。想到这里，刘成叹了口气：“吕大人，你不要怪他们，这些都是我出发前特别叮嘱过的。”(未完待续。)