贫民区精神不正常的人很多，酒精、疾病、绝望都能摧毁一个人的意志。
但这个有可能是送任务的npc流浪汉给曲衔青的感觉，却并非简单的疯颠。
她试探性地向前一步，挡在了他的去路上，用尽量平缓的语气开口：“先生你需要帮助吗”
她的声音似乎打破了某种平衡。
那恍恍惚惚的流浪汉猛地一震，像是被无形的针扎了一下，涣散的眼神骤然聚焦，却不是恢复清醒，而是瞬间被一种极致的、无法言喻的惊恐所充斥！
“啊——！”他发出一声短促而尖利的惊叫，像是看到了什么世间最恐怖的景象，猛地抬起颤抖的手指，胡乱地指向曲衔青，却又不敢真正触碰她。
“不，这不是！”他语无伦次地嘶喊着，身体剧烈地颤抖起来，猛地向旁边一推，试图推开并不在正前方的曲衔青，结果自己却因为用力过猛且下盘虚浮，脚下一个趔趄。
他失去了平衡，惊叫着向前扑倒——
一切发生得太快。
曲衔青的身体来得及做出反应，脑子却没想好该不该扶一把，结果只听“咔嚓”一声极其轻微却又令人牙酸的脆响——
那流浪汉摔倒在地，但他的头颅……他的头颅竟然因为这一摔，直接从脖颈上断裂开来！
就像一颗熟过头了的、连接处早已腐烂的果实。
那颗蜡黄色的头颅脱离了脖颈，咕噜噜地向前滚去，一路沾满了地上的泥泞和污秽，最后“咚”的一声，轻轻撞在了街道尽头的墙角下，才停了下来。
头颅上那双瞪得极大的眼睛，依旧残留着方才那凝固的、极致的惊恐，空洞地“凝视”着昏暗的天空。
曲衔青：
这样子送任务的吗
她上前查看。
无头的尸体趴在地上，脖颈断裂处异常“干净”，没有预想中喷涌的鲜血，只有一些暗红色的、近乎凝固的粘稠物质，微微渗了出来。
街道上陷入了死一般的寂静。
只有远处隐约传来的几声狗吠，和风吹过破烂棚屋缝隙的呜咽声。
她看着那具无头的尸体，又看向墙角下那颗孤零零的头颅，歪了歪头。
这不是战斗，甚至不是谋杀。
她甚至不知道对方是怎么死的，明明气息在上一秒还鲜活着。
第二天的事务所里，曲衔青迎着晨光讲述这件事。
“……他的脖子应该早就断了。”她的声音依旧平静，但叙述的内容却让人感到一阵寒意，“我检查了一下，除了头颅掉落，他身体的所有机能都还没来得及衰变，就好像掉了脑袋的前一个瞬间，他的身体还一切安好。”
她顿了顿，严谨地补充：“营养不良不算，他应该饿了很久了。”
众人听得很认真，几乎是立刻反应过来，这种诡异事件是分发给他们的小册子上不曾记录过的。
“后来呢”卡洛斯问。
在其他人的目光看来之前，他首先解释道：“你们没进副本的时候，我在贫民区那边也调查过不少次，没遇到过类似的事情，这很可能是二阶段才出现的情况。”
所以他也对此一无所知，无法确定这种异象来自于怪物还是密教。
卡洛斯看向曲衔青：“你到今天早上才回来，应该是去追查这件事了”
“当然。”曲衔青啃了一口面包，尽管她这副躯体不吃不喝也不会死，但依旧会主动吃些美食。
不得不说，这家面包确实好吃，明天她也去买点。
感受到面包在口腔中软化、分解，曲衔青惬意地勾了勾唇，接着讲述昨晚发生的事。
……
她站在原地，冰冷的视线在那具无头的尸体和墙角的头颅之间来回扫视了数次。
空气中弥漫着一股难以言喻的诡异，远比血腥味更令人不适，她仔细感知着周围的能量波动，无论是尸体还是那颗孤零零的头颅，都没有再产生任何异变，也没有丝毫怪物气息复苏的迹象。
它似乎就是……彻底死亡了，以一种荒诞离奇、超出常理的方式。
确认了这一点，曲衔青不再停留，在贫民区的夜里，一具尸体并不罕见，明天自然会有教会的清扫人员发现并处理它，她只需要在方便的时候去教堂报备一下，证明这属于她亲眼目睹的诡异事件，而非寻常谋杀。
但这件事情本身却让她有些在意。
关键在于这个流浪汉在死亡前那诡异的状态，以及他死亡的方式。
她甚至没有感应到任何怪物气息的波动，对方就在极度的惊恐中身首分离，这其中的缘由远比一具尸体本身更有价值。
他为什么那般恍惚他在害怕什么是什么导致了他的死亡在被她叫住之前经历了什么
顺着他来时的方向找，应该能查到线索。
曲衔青的目光投向流浪汉方才走来的那条昏暗街道。
痕迹比想象中更明显——这个流浪汉是光着脚的，而他的脚底似乎沾满了某种黑色的煤灰或淤泥，在干燥泥泞的地面上，留下了一串浅淡却清晰的脚印，一路延伸向街道的深处。
没有犹豫，曲衔青循着这串脚印跟了上去。
脚印的主人似乎毫无目的，步伐凌乱而蹒跚，时而靠近墙根，时而又歪斜到街道中央，完美复现了他那梦游般的状态。
曲衔青跟着这串足迹，穿过更加狭窄破败的巷道，越过堆积如山的垃圾，空气中的臭味愈发浓烈。
最终，脚印在一处相对开阔的、堆满废弃建材的空地边缘消失了。不，不是消失，而是断在了一个锈迹斑斑、半掩在污泥中的铸铁井盖旁。
曲衔青蹲下身，手指拂过井盖边缘冰冷的铸铁，一丝微弱的、混合着污水、铁锈和某种更深层腐朽的气息传入鼻腔。
她面无表情，血剑微微形变，轻而易举扣入井盖边缘的孔洞，稍一用力，沉重的井盖便被无声地掀开，露出下方深不见底、散发着浓重潮气的黑洞。
一股更加污浊难闻的空气瞬间涌出。
果然在这里。
曲衔青没有丝毫迟疑，身形轻盈地一跃，便落入了下方的黑暗中。她的双脚精准地踩在井壁凸起的扶梯上，发出几不可闻的轻响。
她反手将井盖轻轻挪回原位，然后彻底融入了这片地下的幽暗领域。
约里克夫镇的下水道系统，比想象中更为庞大和古老。
一进入其中，一股难以形容的、混合了人类排泄物、腐烂有机物、铁锈、霉菌以及某种无法名状的阴冷气息便扑面而来，几乎凝成实质，空气湿冷粘腻，呼吸间都带着一股令人作呕的甜腥腐败感。
脚下是没过脚踝的、粘稠冰冷的污水，水面上漂浮着各种难以辨认的垃圾和絮状物。巨大的、布满粘滑苔藓的砖石管道向前后左右延伸，如同某种巨兽的肠道，深不见底，四通八达。
管壁上方不时有冷凝水滴落，发出单调而令人心烦的“滴答”声，在空旷的管道中传出很远。
黑暗中，窸窸窣窣的声音无处不在。
是老鼠在管道边缘和污水里快速跑动、啃噬着什么的声音，是各种叫不出名字的多足虫类在潮湿墙壁上爬过的声音，偶尔还能听到某种更大的、滑腻物体在深水区搅动的水声。
这里的光线极其微弱，只有极远处某些维修井盖缝隙透下的零星月光，以及某些发光苔藓或真菌提供的惨淡幽绿光芒，勉强勾勒出管道扭曲狰狞的轮廓。
曲衔青收敛了全身的气息，把这副躯壳当幽灵用。
她的脚步落在污水和坚实地面交界处，几乎没有发出任何声响，身形在错综复杂的管道网络中灵活穿梭，如同暗夜中的一道血色阴影。
她深知，在这种地方，任何一点多余的声音或气息，都可能惊动潜藏的危险——无论是那些依靠听觉和嗅觉狩猎的阴暗怪物，还是可能存在的、密教徒布下的监视手段。
前行了一段距离，她陆续发现了几具被随意丢弃在管道边缘或浅水区的尸体。
这些尸体大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，显然是贫民区那些最终没能熬过去的穷人。他们有的已经高度腐烂，露出了森森白骨，有的则相对“新鲜”一些，但无一例外，身上都有被老鼠或其他啃噬类生物破坏的痕迹。
然而，在这些尸体上，曲衔青敏锐地感知到了一丝陌生怪物留下的气息，。
她沿着那丝若有若无的气息痕迹，继续向管道深处潜行。周围的环境愈发幽深僻静，维修井盖透下的光早已消失，只剩下发光苔藓那令人不安的绿光。
终于，在穿过一个尤其宽阔、仿佛枢纽般的管道交汇处后，她听到了前方传来一阵沉重而缓慢的呼吸声，伴随着一种令人牙酸的、细微的啃噬声。
她悄无声息地贴近管壁，向前望去。
只见在前方管道的尽头，一只体型极其庞大的白色怪物几乎塞满了整个管道空间！
那是一只巨型的老鼠。
通体毛发呈现出一种病态的、缺乏色素的灰白色，一双鼠眼闪烁着贪婪而猩红的光芒。
它的牙齿尖锐外凸，沾满了暗红色的血肉残渣，正在啃食着爪下按住的一截不知属于何种生物的骨头，体型臃肿，几乎像一座肉山，散发出的怪物气息却远比之前遇到的都要……稳定。
【支线任务已触发：你发现了啃食者】
啃食者
这种怪物没有被记录在调查员的小册子上，也就是说，包括教会在内，它很可能都没被人发现过，或者有推演者发现了，但没上报。
奇怪的是，这只巨型鼠怪看上去并没有那种狂躁的攻击性，它只是伏在原地，慢条斯理地啃食着，甚至显得有些安逸。
更引人注目的是，在它粗壮的脖子上，还套着一圈锈迹斑斑的厚重铁链！铁链的另一端深深嵌入它身后的管道墙壁，限制了它的活动范围。
它是被人豢养的。
曲衔青在心里下了定论，目光越过鼠怪庞大的身躯，看向它身后的阴影。
那里似乎并非死路，管道依旧向前延伸，而且隐约能看到一个向上的、类似出口的轮廓。
秘密，就在这看门鼠的身后。
硬闯必然惊动这只怪物，虽然也就是个能顺手解决的玩意儿，但势必会打草惊蛇。
曲衔青屏住呼吸，将自身的存在感降至最低，如同融入了管道本身的阴影之中。她观察着鼠怪的习性，它啃食时非常专注，那双猩红的小眼睛并不会时刻警惕地扫视四周。
就是现在！
趁着鼠怪低头用力撕扯骨头上筋肉的瞬间，曲衔青动了。她的身影如同鬼魅，贴着管道上方潮湿滑腻的拱壁，以一种近乎不可能的角度和速度，悄无声息地掠过了鼠怪的上空！她的动作轻盈到了极致，甚至连一丝风都未曾带起。
那鼠怪似乎察觉到了什么，啃食的动作顿了一下，疑惑地抬起鼻子在空中嗅了嗅，猩红的小眼睛狐疑地扫视着黑暗。但它什么也没发现，最终归咎于自己的错觉，又低头继续专注于眼前的“美食”。
曲衔青成功潜入了鼠怪身后的通道。
这里更加狭窄，但确实通向一个向上的铁质爬梯。她毫不犹豫地攀爬而上，顶端是一个同样锈蚀但并未锁死的井盖。
她轻轻推开一道缝隙，谨慎地向外望去。
外面似乎是一个封闭的建筑内部，空气虽然依旧不算清新，但已经没有了下水道那令人窒息的污浊感。
光线来自墙壁上悬挂的、燃烧着幽蓝色火焰的壁灯，投下摇曳而诡异的光影。
在光影下，一个眼睛形状的简笔画赫然印在墙上，眼睛的睫毛长短不一，但连起来近似一个圆形。
……密教徽记。
曲衔青一愣，又觉得理所当然。
也是，在约里克夫镇最混乱的贫民区，利用下水管道和怪物做双重保险才能进入的地方，除了密教聚集地，还能是什么呢
她悄然跃上，躯壳背后的灵魂感知延伸。
一、二、三、四……
这凌晨两点的建筑里，居然还聚集了二十几个活人。