无尽虚空之中，哈里斯飘飘摇摇地不知所止。
在他几乎成为废人的感官世界里，早已无所谓什么真实与否。他既看不见，也听不见，既摸不到，也闻不到了。
但是某种超乎物质，直接作用于灵魂，作用于细胞的感觉给予了他指引。
那是一种不可名状的感知，讯号断断续续，晦涩难懂。在这种感觉面前，平凡的人类的法则、利益和情感都是无效的和没有意义。
只有一种令人发狂的，锥心刺骨的恶感从身体里发出。那既是平整指甲旁的一根肉刺，也是光滑脸庞上的一粒脓疮。既是整齐外壁外贴歪的墙砖，也是出门前对门锁的无穷联想。
每处肌肤，每根汗毛，每个细胞都在嘶嚎哭喊着，要离开这个地方，哪怕把灵魂卖给恶魔，将肉体托给屠夫，将生命投入冥河，也要用最快速度将自己解救出这个恐怖的世界里。
“唔……哈……”
哈里斯发出了绝望的声音。重复了无数遍，早就融入身体本能的呼吸动作，都被身体的排异反应硬生生打断。一口气体就这么卡在气管中，如鲠在喉。
但是哈里斯知道，这已经是他能够做到的最好的准备了。
通过封闭五感，他将自己打造成了行尸走肉般的空壳，外界恐怖的波动，恶心的声音，引人癫狂的画面再也无法对他造成伤害。
原本，只有先天失聪的瞎子，从未睁开过眼的聋子，和最最痴愚的狂人，才有福分在此享受那么一刻钟的自由。
除此之外，任何人类在这里呆上一会儿，都被无序而丑恶的景象所折服，继而发出疯狂的嚎叫，堕入混沌的深渊，灵魂再也无法回归到身体之中。
即便如此，身体细胞那绝望的尖嚎，是超脱了本能与理性，凌驾于一切条件非条件反射之上的本能。如果这个恐怖的存在，曾经在原始宇宙出现一秒，那么这个世界除了癫狂与混沌再也不会有其他东西了。
那是一切有序之物的天敌，降临在物质世界的最终灾祸！
“最终灾祸……”
哈里斯在混沌的空间里匍匐着，不敢发出一点声音。他控制着自己的肢体、呼吸、心跳，甚至连脑海中生出的念头都被他强行掐断，在细胞剧烈的疼痛、嚎叫感里，进入一种无我无觉的虚无状态里。
“药效快到了……”
“我要快点……想象一个……”
“圣印……”
哈里斯的脑海宛如盛在巨碗中的大海，纤波不起：又像是画布上深黑色的天空，明净无尘。随后，他开始在脑海中勾勒起一个奇异的符号。
那个符号的存在时间超乎历史学家的想象。可能类人猿第一次看见月亮发出吼叫的时候，就在地上画着这样的图案；也可能在大洪水从大陆退去的那一天，就有人在泥里画出这样的图形。
从此，它遍布了部落的图腾，水手的桅杆，野蛮人的纹身，教团的典籍，直到被圣灵教会供奉成为了救赎的标志，广为流传。
佩兰魔药，从来都没有缓慢生效缓慢恢复的说法。这些药剂的效力如同海水般猛然退却，露出了千疮百孔的海岸。
可这个退却迅速得像是海啸前的退潮征兆。
哈里斯脑海中的圣印刚刚成型，就感觉到无数嘈杂的声音、破碎的画面、刺激的气味、磅礴的压力一瞬间又排山倒海般地传来。
在他茫然睁眼的那一刻，眼前无限的黑暗里，又一个比山还高大，比海还广阔，比星球还浩瀚，比银河还辽远的不可名状之物雌伏着，循着他的目光，睁开了眼睛……
…………
“布朗宁，你是个懦夫。”
他只是一个平凡的人。平凡地成长，平凡地学习，平凡地生活在世界上，但这个懦弱的标签，不知何时就已经牢牢地钉在他身上了。
连他也感到迷惑的是，自己何时就成为这样一个唯唯诺诺的人了。明明自己什么都没做？
又或者是自己什么都没做，才导致自己成为这样唯唯诺诺的人？
总而言之，就和布朗宁唯唯诺诺地出现在人前一样，他也唯唯诺诺地接受了命运的安排，走在人生的路上。
但是人生往往就爱和随波逐流的人开玩笑。
这种人越是随波逐流，越是会被抛在波流的末尾，失去掌控自身的能力，从流飘荡任意东西，是世间滚滚大势最好的养料，
而能够掌控一切的人，必然是走在前面引领潮流的人。这样的人总会出现在政界、商界、科学界、医疗界，那么也就会出现在布朗宁的面前。
这很合理。
不知何时，布朗宁就被命运摆布着，站在了一位弄潮儿的对立面，与对方进入了两军交战的状态。
对方锐意开拓，稳扎稳打，依靠着出乎常人的战争直觉，快速地就占据了战场的主动权。
而布朗宁所在的一方，腐朽没落、昏招迭出，从战略上和战术上都早就应该被淘汰了。
最后的结果，布朗宁就成为了战俘。
成为战俘也没什么不好的。布朗宁这么想着，每天蹲在战俘营里刨着地，试图给自己找寻蠕虫、老鼠这类额外的口粮。
然而作为未曾抵抗主动缴枪的懦夫，布朗宁在战俘营的地位也是最低的，很快就被卖给了托拉斯集团，开始了矿工生涯。
随后就是逃跑、逃跑、再逃跑，失败、失败、再失败。
等到他回过神来时，已经是一个垂垂老矣的将死之人。身边既无儿女，也无朋友。自封为民族历史家，却更像一个故纸堆里的蛀虫，只敢用那些陈年老帐里的往事喂饱好奇心。
自知不会是一个好家长的他，选择早早地将儿女送入了继续学校，以便逃避自己的养育责任。他的那些孩子绝对想不到，他们眼中威严冷酷的父亲，只是一个失败透顶的胆小鬼罢了，早早地向着世间万物都举手投降了。
他想起了勉强称得上是安稳而美好的开拓者岁月，尽力不去想那些失败透顶的记忆，也不去回忆那些时常萦绕在梦间的故人。
走的那天天空真蓝，真想再看一次啊……
“我逃了一辈子，累了。”
他抿了抿没牙的嘴，费力地摇晃起了身边的铃铛，唤来了守候在书房门外的仆人。
“给哈里斯写封信，让他回来一趟……”
他踌躇了一会儿，又吩咐道。
“再按照这张纸上的号码，拨一个电话……”
“我亲自来接。”