上一世读大学时，因为一直找不到女朋友，贾瑞也曾闲极无聊，在金城交大图书馆借过几本古代社会文化类的书籍。了解到明清时候，老百姓的识字率普遍不高，
网上也对此有各种传言。有说民众识字率是百分之三的，也有说民众识字率是百分之五的，甚至还有人说民众识字率不到百分之一。但不管怎么样，明清时候的民众识字率，普遍不超过百分之十，应当是当时社会的一种常态。
至于某些专家教授，硬是为了标新立异，说明清时候的民众识字率达到了百分之二三十，甚至是百分之四十，这种观点就纯属哗众取宠了。他们或许是把仅仅认识自己的名字，也纳入到识字率的统计数据中了。
既写不了欠条，又不认识单据，连商铺外面的招牌都看不懂，仅仅认识自己的名字有什么用呢？这不是开玩笑么？
实际上，据贾瑞所了解，上一世他所在那个偏远山村中老一辈的人，大概有数百人之多，能识文断字的，一只手就能数过来。那么，再往前推几百年，民众识字率究竟处于何种水平，也大抵可以想象得出来了。
眼下穿越到红楼世界，历史长河也出现了不一样的波澜。根据辽东的那番说法，贾瑞虽然已经知道，这北平城中，目不识丁的人有很多。但民众受教育情况究竟差到了何种程度，他还缺乏一个切身的感知。
于是，贾瑞便花了六钱银子，在景丰楼订了一桌酒席，把所在小花枝巷的那名保正请来，宾主二人美美地吃喝了一顿。
保正姓曹，和贾瑞住得比较近，中间只隔了三户人家。上次贾瑞买房时，虽然没有请他吃酒，但也曾特意上门拜访，给这名保正送了一筐蟠桃。曹保正家因为孩子多，经济条件一般，没有财力雇佣仆人丫头，给贾瑞这个客人端茶倒水的，是他的第三个女儿。贾瑞听曹保正称呼她为曹三妹。曹三妹云英未嫁，长得娇小可爱，尤其是当她笑起来时，脸上总会露出两只浅浅的小酒窝，特别好看。
曹保正对贾瑞的印象很是不错。又听说他是荣府旁支，祖父还曾经中举，更加不敢轻易得罪。听说贾瑞有请，便很痛快地答应了。
酒过三巡，曹保正已是醉意熏熏。听说贾瑞要搞一个什么案例研究，调查统计一下住在小花枝巷这些人的识字水平和受教育情况，曹保正眉头紧皱，感觉很为难。
曹保正说，“您也知道，这北平城里，就是天子的脚下。老百姓中间也普遍流传着这样一句话，‘不到北平，不知道自己官小；不到苏杭，不知道自己钱少；不到广陵，不知道自己娇妻红颜已老。’小花枝巷虽然不显眼，大多数常居人口都是市井小民，但也架不住个别院落，是从外省进京的官宦人家，临时租住在这里；也有那些王公贵族家的外室，选择在这里隐居。”
说到这里，曹保正还压低了声音，小声说道，“比如住在贾公子您隔壁的，就是修国公侯晓明之孙，世袭一等子侯孝康的如夫人董香君，她是当年万花阁的头牌花魁，侯孝康花了大几千两银子帮她赎身，然后暂住在这里。等董香君生下了两三个孩子傍身，她就可以光明正大地进入侯府做姨太太了。”
“啊！”贾瑞大吃一惊。这个董香君，贾瑞上次卧病在家时，听薛蟠提起过，说是长相极好，肌肤白皙，身材也玲珑有致，看上去成熟而美艳。薛蟠还感慨说，他去年下半年，前前后后花了四五百两银子，才博得美人一笑，做了一回入幕之宾，令人无限回味。想着下次再去几回，却不知道被哪个杀千刀的人帮她赎身了。薛蟠当时一边说着，一边恨声不绝。
“这还有呢。”曹保正继续神神秘秘地小声说道，“从西边进入小花枝巷，往左首第二户人家。你别看那户院落平平常常，也不过是一座普通的三进四合院。住在里面的，可是锦衣府堂官赵老爷，这里是他的一处别院，每个月可能会过来住上三五晚。他无论是外出公干，还是回家歇息，身边都有便衣侍卫跟着。据朋友说，谁要是惹怒了他，一刀就被咔嚓了。我曾经也在路上远远地看到过他一两回，每次都忍不住汗毛竖立，这就是传说中的杀气啊。贾公子，别说我没提醒你，像这种人，你可千万不要惹。”
这个赵老爷，不就是红楼原着中，来到贾府主持抄家的那名官员吗？贾瑞吓得不轻，连忙向曹保正敬了一杯酒，感谢他的善意提醒。要不是曹保正告知这些，贾瑞这种老实巴交、社交面窄的读书人，又哪里知道这小小的小花枝巷，居然还藏龙卧虎，有着好些大神级人物。
贾瑞原本还以为自己可以在小花枝巷横着走，他决定以后还是要更加谨言慎行一些，低调低调再低调。
曹保正打着酒嗝，感慨地说道，“贾公子，您自己说说看，像董香君、赵堂官这等人物，我一个小小的保正，又怎么敢上门啰唣。万一惹得他们不快，我就算是被打死了，也就相当于拍死了一只小小的苍蝇，完全是有冤无处申啊。因此，您所说的教育调研这个忙，我不是不想帮您，实在是心有余而力不济啊。”
贾瑞笑道，“无妨。小花枝巷中，您觉得不便打扰的宅院，就不必上门调研了。反正这些人，也绝对不是我将来的目标客户。如果说，还有一些宅院，您感觉有些难办，但可以通过我，或者通过我朋友，像都尉府的仇大公子之类，让我们出面，可以解决的，您也可以单独跟我说，我们到时候再商量。您看这样行不行？”
贾瑞提出了折中的办法，也把都尉府的仇亮抬了出来，显示了一下自己的人脉。曹保正这才答应下来。为了提高曹保正的办事积极性，贾瑞还给曹保正预付了一吊钱的订金，言明事情办完之后，还会再付一吊钱给他。
看到有钱可拿，曹保正顿时喜笑颜看。二人在酒桌上，还商量了一下具体的操作细节，初步决定，由曹保正带头，书高作为协助，曹保正的女儿曹三妹和贾瑞房中的小丫头辽东也跟着参与。这样在遇到那些女眷时，就由曹三妹和辽东出面，方便开展工作。
当晚回去以后，彩明听说了这些事情，便主动建议说，是不是可以让她弟弟吴武也参与到这项工作中来。
彩明说，“有没有辛苦费，是无所谓的，主要是吴武从小就热心于这些公益事业，也一心想着对他妹夫提供帮助。”
贾瑞笑道，“我信你个鬼。你是想着帮吴武和曹三妹两人拉皮条吧？”
彩明这才承认道，“哎，什么拉皮条，说话这么难听？我也是见吴文和卍儿定了亲，想着卍儿身上曾有一些风言风语，真假也难辨。照我看来，与其是这样，还不如在外头找一个清白的姑娘呢。如今吴武年纪也大了，差事一确定下来，立马就可以谈婚论嫁。如果曹三妹真有你说得这么好，倒是可以帮吴武牵线搭桥，双方真要是看上了，可不是喜事一件？”
贾瑞目瞪口呆地看着彩明，一时间都不知道说些什么才好。这荣宁二府，简直就是一个透明的玻璃柜啊，根本藏不住任何事情。连卍儿这么一个不起眼的小丫头，有些什么不好的风评，都能在荣宁二府中传说一个遍，那还有什么事情是可以瞒下的呢？
见贾瑞迟迟没有做声，彩明催促道，“这到底行不行啊？如果行，我明早就派人去给吴武说一声。要真是不行，也没有关系。主要看你是什么意思。”
贾瑞回过神来，笑着说道，“女主人都发话了，就算不行，也要说行呀。就这么说定了，你明天让吴武早点过来，我们上午还要在书房里开一个会，有一些注意事项要强调一下。”
此后两天，曹保正带着书高、吴武、曹三妹、辽东四人，挨家挨户上门调研。贾瑞也露了三次面。因为户主有一定身份，曹保正不敢贸然打扰，只好由贾瑞亲自出马。
好在国公府旁支在不明真相的人眼里，多少也有些分量。贾瑞又是一个读书人，对方听说贾瑞明年八月还要参加顺天府乡试时，看他的眼光马上就不一样了。对于贾瑞所提出来的请求，也都积极配合。
这次教育调研能如此顺利，连贾瑞都没有想到。