“你和小源到底是什么关系？”
“？！”贺大喵惊得身体一僵，勉强笑道：“我们、我们是好兄弟呐。”
“兄弟？那你紧张什么？”沈母露出一个了然的微笑，放在他肩上的手往下按了按，“你不用瞒我，老婆子虽然眼瞎，可心里敞亮，我看得出来。”
“看、看得出啥？”贺景瑞盯着沈母苍老的脸，那张脸上除了盲眼之外，似乎还有另外一双眼，自打第一次见面就一直在注视他们。
“你没有孩子，你不懂，做母亲的都希望儿子有个幸福的家，平平安安过一辈子。”沈母的手缓缓垂下来，语气里满是无奈和遗憾，“可小源不愿结婚生子，还想给我弄个什么试管婴儿……我这几天整晚睡不着觉，我就在想，他以后怎么办？怎么办呐？”
贺景瑞心跳如鼓，所有神经都紧紧绷着，他咽了口口水，很想向沈母表表决心，所幸脑子里还有一点清明，才没说出过分的话。
“小贺，”沈母面朝贺景瑞微微偏了头，是个要倾听的模样，“你能答应我一件事么？”
心跳如急促的鼓点越发响亮，充斥了整个耳朵，在一片嘈杂中，贺景瑞听到沈母的声音远远的传来：“阿姨想请你替我照顾小源，照顾一辈子。”
一颗幸福的炸弹把贺大喵炸晕了！
不是都说岳母不容易讨好吗？不是要拿出十二分的耐心和气力攻坚吗？老太太轻飘飘一句话，算是同意了？这么就把小鞋匠交给自己了？
苍天啊，大地啊，你们要不要对我这样好？！
“小贺，你、你没事吧？”沈母被他一副呆愣的样子吓到了，拉着他的胳膊晃了晃。
“我我我没事！我、我只是太高兴了！妈呀，您真是清源的亲妈呀！”贺大喵回过神来，差点没从沙发上蹦起来。
听到他的胡言乱语，沈母微微蹙起眉头，嗔道：“这孩子，傻了吧？乱说什么呢？”
“妈，我没乱说，我以后可以叫您妈了？您刚才是这个意思吧？”他握着老太太单薄的肩膀连连追问。
“嗯。”老太太很不情愿地答应了。
贺景瑞兴奋的心情无以言表，激动得在办公室里转圈，好容易平复下一点儿，他才又坐回沈母身旁，问出了心中的疑问。
“妈，您是怎么看出来我们的事？还是有人跟您说了什么？”
他叫妈叫得那叫一个顺溜，倒是沈母还不太习惯，听到那个“妈”字时，皱了皱眉。
“没人告诉我。虽然杨柳村是个小地方，可也是有过这种事的，我小时候见过呢……”
沈母断断续续地说着，陷入了回忆——
老太太有个远房的表叔，据说长得很英俊，可惜体弱家贫，为人又有些“女气”，年纪老大了仍说不到媳妇儿。
她记得这位表叔很是和善温柔，全家都不待见自己这个瞎子，唯有他对自己最好。他会给自己做红/豆糕，会给自己买花衣服。可惜这样好的人却没有姑娘喜欢。
表叔的邻居，是个憨厚的壮汉，一直很照顾表叔，不但帮他干农活儿，甚至连需要出力气的家务也包了。
她还记得，表叔带她去放羊，那汉子陪在表叔身边，听表叔轻言细语地说话，厚着脸皮央表叔给他补衣服……尽管她看不见，但她可以想象出那俩人在一起的画面有多和/谐。
“我后来听人家说他们是……兔子，哎……我第一次见你，就觉得你和小源，像他们。”
“呵呵呵呵。”贺景瑞心想，老纸哪里像兔子了？有谁见过这么大只的兔子？！小鞋匠像白兔倒勉强说得过去。
“村里人封建，容不下这种事，像他们那样的命都不好……”
表叔和他邻居的事被村里人知道后，他们在村里遭受到很白眼和虐待。有人往表叔门前泼粪，有人拿石头、垃圾扔他们，后来甚至发展到被压着游街体罚！
她仍记得，在又一次示众中表叔被打昏，那汉子护着表叔发疯似的嚎叫，第一次反抗了欺压他们的人，结果在村口被吊了半天。
她心疼这个待她比父母还好的表叔，悄悄跑到牛棚里把他们放出来。这两个男人互相搀扶着消失在夜色中，从此再无音讯。
这大概是她一生里做过的最大胆、最有血性的事，一心想的都不让表叔被打死，完全没考虑要是被发现会给自己、和自己的家庭带来什么灾难！
多亏她是个瞎孩子，没人会注意，才可以在大人的眼皮下放走那两个“腐化堕/落的兔子”。
当发现儿子跟表叔一样时，她吓坏了！并不是有什么道德上的禁忌，主要还是怕儿子不被人接受，会遭受表叔那样的不平对待。
尽管时代不同了，尽管贺景瑞似乎有保护爱人的实力，但她非常非常清楚，这条路不好走！如果不是不得已，身为母亲她绝不会不加阻拦，任由儿子在这条路上走下去。
可她又想，自己是个懦弱的人，从来没有保护过她的小源，不如、不如把他交给这个真心爱着他的青年。希望他会像那个乡下汉子对表叔一样，不离不弃。
她很想哭一场，可干涸的眼眸怎么样也流不出一滴泪。她只得在一片黑暗里安慰自己，也许这就是命，命啊……
被贺景瑞送回家后，沈母跟儿子长谈了一次，算是默许了他俩的关系，只要求尽量不要让村里的老乡知道，钟大富父女俩也要瞒着。
两个男青年实在没想到沈母这样好说话，轻轻松松就让他们过关了。甚至还让贺景瑞回“清瑞”住，别因为她来了就“两地分居”。
贺大喵对小鞋匠的思念正浓呢，岳母一发话，他立马开开心心地回来。当晚就和小鞋匠热烈又隐忍地滚了一回床单。
抱着累坏的小鞋匠，贺大喵心满意足开始遐想。
最能影响沈清源的岳母已经搞定，而钟小弟则是替他潜伏在人民内部的无间道，张永靖被他捏着软肋，杨柳村那边的障碍算是基本铲除了。他看小鞋匠的娘家就是一马平川，康庄大道……
忽然，大道上出现了贺成功的身影，如此伟岸，如此巍峨，是一个他难以企及的高度，从未被超越！
贺大喵刚竖起的尾巴在对老爸的想象里尿了。老爹就是上帝专门派来阻止幸福结局到来的大boss，以他目前的战力值……算了，还是慢慢磨吧。
然而贺景瑞没想到，沈母之所以这样轻易同意他俩的事，原来是另有隐情。
那天也是巧，贺景瑞到贺氏旗下的仁德医院开会。会议结束后，他顺便到医院内转了一圈，竟然在大厅里看到孤零零的沈母。
时值看病的高/峰期，大厅里人流熙攘，老太太一个盲人，即使别人有心让她，仍不免被挤到。她杵着手杖在人堆里跌撞，看上去着实不安全。
平时导医台的护士遇到这种情况，肯定会上前帮忙，无奈今天实在太忙了，每个工作人员都恨不得多长出几只手，完全顾不上了。
老太太单薄的身体宛如漩涡里打转的叶片，一会儿被卷到东，一会儿被卷到西，随时都会被吞没似的。
贺景瑞看得胆战心惊，几步跑过去护住她，低声道：“妈，您怎么一个人跑医院来了？清源呢？”
“小贺？”老太太茫然地抓住他的衣袖，说：“小源他、他不知道我来医院。”
“您是要看病么？哪里不舒服？我带您去看。”
沈母像被火烫了似的往后缩了缩，神情躲闪地说：“我、我没病……我就是路过，来看看……看看……”
贺景瑞看她表情有异，并没继续追问，只说：“那我送您回去吧。这里人来人往的，被撞到可不是玩的。”
沈母只得任他扶着，慢慢地跟他走。
但他转身就把老太太带到医院花园的长廊下。
“小贺你这是要去哪儿？”
贺景瑞不由分说把她按坐在木椅上，双手握/住她布满裂纹的手，以一种既贴心又不容反对的口气说：“妈，您跟我说实话，您是不是生病了，故意瞒着我们呐？”
沈母低着头不答话。
贺景瑞又说：“您既然承认我了，我至少是您半个儿子，这是您跟我说。您要是不愿告诉清源，我可以不告诉他。”
沈母的睫毛动了动，仍旧不说话。
“您一个人看病不但不方便，还有危险。医院那么大，做检查什么的，您找得到地方吗？您想想，您万一摔伤了，清源他们得有多着急。”贺景瑞换了方向，用现实困难说服老太太。
沈母胸脯起伏，被握/住的手指蜷起来又伸开，再蜷起来再伸开……她终于缓缓开口：“我这次进城，是、是来检查身体的……”
原来沈母年初的时候，不时会腹痛，先开始比较轻微，她并没放在心上。后来疼痛加剧，她以为是拉肚子，吃些治腹泻的药便不管了。直到村里一位老人因为结肠癌去世，她无意中听说老人生前就会腹痛拉稀，后来发展到血便，等腹部出现大面积硬块时，已经是癌症晚期了。
沈母那时也偶尔会有血便，腹泻药也不管用，她就吓到了，怀疑自己得了结肠癌。
但她怕家人担心，对谁都没提起，只说想儿子要进城。中途钟秀芳和张永靖吵架给耽搁了一个月，直到这个月她才有机会进城。
本来她是要让沈清源陪她来检查的，可看到儿子好不容易过上安生日子，她实在不忍心给他添麻烦，最后决定瞒着儿子们自己来医院。
老太太说完之后不忘叮嘱贺景瑞：“实在检查不了也没关系，你千万别跟小源说。”
贺景瑞拉起沈母，斩钉截铁地说：“有我在怎么会检查不了？！走，我这就带您去！”