关元，塞北第一大城，陆凝没想到到了这个时间，她才会来到这里。
“那位妖星可曾来到此处？”陆凝问道。
“没来过。”秦游微微摇头，“按理说以它的速度可能早就该到了，可现在根本连影子都没看见，怕不是在大荒中迷失了。”
“那也有可能……”
“很快就不可能了。”秦游说道，“大伯对人之律的改良我看过，很有用……比那什么妖之律更好。虽然不会让人轮回永生，但它能够将大荒的不良影响全部隔绝，而如果已经完全被大荒同化，那一样拒绝。它如果迷失在外，就永远都找不到关元了，更有可能直奔更北方去。”
“人之律……我没太看懂。”
“你又不是学这个的，看不懂很正常。”秦游咧嘴一笑，“搭伙？我觉得咱们配合实在是天衣无缝，不用杀什么妖王，就挑着那群妖魔杀，先把兵杀绝种了，将有什么用？”
“行啊。”陆凝也同意，她也发现秦游的化血阵完全能弥补自己队伍的缺点，妖将以下在双方的联手下根本没有任何反抗之力。
“那出征的时候，我申请下你跟我一起走。”秦游乐了，“不过你应该先去见我大伯了，他需要了解你们的战斗力。”
陆凝应下，带军往太师府去了。
秦游则往另外一边拐去，一直走到了镇妖司的驻地。
“你们老大在不？”他对门口的镇妖官问道。
“在的，回来了，您是……”
“跟你们说个位置，那地方有个妖王，把自己缩龟壳里了，我打不动，不过她可能有办法……帮忙通知一声，我就不进去了。”
秦游说完方位，转身就走。
那镇妖官愣了片刻，赶忙拉过一位同僚帮忙看门，自己急匆匆地走进里面。
此时，宁恪正在擦拭自己的铜钱剑，这一把是新的，在近些日的厮杀中已经浸润了足够的妖魔之血，今日可以再祭炼一番了。
“嘿，宁恪。”
怒目被摆放在桌上，此时嘟囔了一句。
“怎么？”
“你是不是也要离开了？”
“也，是什么意思？”
“那个剑客，我后来没再见过他。”怒目说道，“他武功那么高，又是个捉妖人，不会轻易死的，所以他应该离开了，对不对？”
“对。”宁恪说道，“不过我不一样，我会战斗到最后一刻。”
“我猜你并不是为了大魏。宁恪，你对功名利禄都没那么上心，我看的出来，你纯粹是享受杀戮妖族的过程。”
“不用猜，我本来就喜欢斩杀邪佞。”宁恪瞥了怒目一眼，“你今天转性子了？要跟我谈谈心事？”
“那倒不是，我只是看不懂你这人。算了，我本来就不是特别懂人族的妖，现在就剩这半块面具了，能活着就行。”
“如果是这样，看在合作了这么久的份上，过两天我就把你还回去好了。”
怒目闻言愣了一下：“还回去？”
“因为你跟着我必定是活不下来的，马上就是一场大战，虽然很大可能不是最终的战争，可按规模来说，你这种妖在里面就是炮灰，戴在我脸上也一样。”
怒目张了张嘴，没说出什么话来。宁恪也将剑摆好，铺开用于祭炼的符纸，说道：“没什么，无非是再等一个会佩戴你的人而已，总比死了强。”
“是啊……比死了强。”
这时，有人敲响了门，宁恪让人进来。那镇妖官进门后，将秦游所说对宁恪转述了一遍，还描述了一下秦游的打扮。
宁恪虽然没见过秦游，但化血阵的士兵打扮是见过的，听了这话也猜到了些大概，随即让镇妖官返回岗位，自己则将剑祭炼好，拿上面具就出发了。
“都要晚上了你还要去？”
“说不定妖王还没走，当然要去看看，万一有机会杀了呢？”
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陆凝见到了秦太师，当然，作为新任执掌，对于阵法的掌握程度以及手下的战斗力都受到了一轮评测。
结果上来说，陆凝本人的实力足够令人惊喜，寒冰阵的掌握程度也很高，但她挑选的士兵就没有这么好的评价了。
“你现在能发挥出来的绝阵实力，大概也就是一半左右。考虑到远离菱江，恐怕还要在折上一折。”负责测试的天绝阵执掌说道，“后一个问题比较容易解决。绝阵本就是太师一手塑造，为你制作一个临时的阵法核心代用也是容易。但你的手下想发挥出全部实力的话，还需要比较长的适应期，临阵换将的问题就在这里了。”
“我知道这个问题，他们已经比之前好很多了。”
“不够……妖军正在筹划一场进攻，我们的斥候已然发现了它们的很多调兵动向，而且它们也没有进行太多隐瞒。”
“那我希望能尽快将我杀死妖魔的方法普及开来，至少每支军队里都要装备一定数量才行。”陆凝说。
“是的，这肯定是我们近期需要着重完成的事项……不过你是怎么想到要用这种方法杀死妖魔的？”天绝阵执掌也有些好奇。
陆凝感觉就没法接这个话，她总不能说她在杀人这方面颇有天赋吧？
“灵光一闪。”
所幸对方也没多问，为陆凝和她的士兵安排了住处之后，便拿着陆凝准备好的咒杀方法去找秦太师了。陆凝也感觉颇为疲惫，回到住处之后就直接睡下了。
睡梦之中，她似乎听到了远方传来了的金鼓声响，但那实在太远了，也不是大魏用来紧急召集的号令，所以她依然睡得很沉。
这让她在第二天早晨起来的时候感到精力充沛，却也忘记了晚上的事情。陆凝看了看窗外，天色发阴，似乎又要迎来一个雨天。
……塞北天气干旱，可最近仿佛雨水太多了一些。
走出屋子，她都能感觉到空气中出现的潮气，而暑热已起，虽然陆凝自己能凭借阴寒的内功不受这般天气影响，普通居民可不行。很多人都一边擦汗一边出来忙碌生活，不过他们的气色都还算不错，关元确实给了他们足够的信心。
陆凝从一个走过的挑担卖吃食的人那里买了两张饼，刚蒸出来的饼在屉内还保留着足够的热度和软度，配上点咸菜就可以应付一顿早餐了。陆凝知道自己今天无事，她长途驰援而来，秦太师已经给了她一天的休整时间，整个队伍也可以在关元城内调整一下状态。
饼只是粗粮，里面还混着没有除去的谷壳，吃着还有些剌嗓子。陆凝其实原本很奇怪，在如今的关元城内做这种小买卖还有什么用。结果那位挑担人只是说：“妖魔来了又不是打一辈子仗，等妖魔退了还得生活哩。吃饭的家伙也不能放下。”
陆凝觉得很难说出，他们恐怕剩下的生命大部分会在战争中度过这句话。
关元和勾陈、菱江不同，这里尽最大可能保留了菱州的生活气，陆凝不知道那位秦太师为何采取了这样的做法，效率很低，而且没什么意义，但未必不好。
她走到了一个小小的集市上。
相比于曾经在怀零或者荥阴之处见过的各种大型坊市，这个集市实在是太小了一些，充其量不过是一块空地，大家挤在了一起。人们来这里的主要目的也不是为了买卖什么东西，而是聊天——消息，就是这里最主要的商品。
用“商品”也许不太合适，因为大部分都是免费赠送的，偶尔有付费的，可能也就是价值一烟袋锅的烟叶，或者两小块肉干之类的东西。
陆凝扫了一眼，就看到市场周围一些看上去像是商贩的，实际上身怀武功，可能是年纪太大，不适合上阵了，就被安排到了这里，负责这里的秩序管理。若是有人在这里惑乱人心，估计没讲两句就要被拿下。
哦，眼前就有一个，瘸着腿走出来，大喊道：“大家，我听说妖魔就要打过来了！你们可不知道，它们数量多到比官员的人都多！你们要知道平时我们连一个妖魔都对不了啊，这种——”
还没说完话，就被人一石头砸晕过去了。
“哪来的傻子。”
丢石头的人坐在角落里，一身横肉，但胳膊只剩下了一条，面前的小摊上摆着一堆破烂。他啐了一口唾沫，大声说道：“还有想说这种屁话的都听好了，我们这什么话题都聊，但是开头就讲一堆狗屁不通的场面话，一点实际内容都没有的，找个没人的地方私下扯去！浪费时间，来两个人给拖走！”
马上就有两个老头点头哈腰的跑出来，将人迅速拖走了，然后这个小集市就恢复了相互讨论的吵吵嚷嚷。
陆凝走到那独臂摊贩的摊子前，蹲下身挑挑拣拣，那摊贩还是大马金刀地坐在一块石板上面，不过语气却恭敬了不少：“这位小将军，今日何事，来这边？”
“无事，今日休息。”陆凝抬头看了他一眼，倒是对这人的眼力高看了几分。
刚才他和那两个拖人走的当然是在配合演戏的，陆凝也能看出来这人身上有几分武功。不过他能看出自己身份来，大概是认得绝阵军士的一些标志。
“恕在下多嘴，您身上的徽记虽然大部分平民不认得，也少不了有人见过。您……初来乍到，也当保存些精神，便是执掌之尊位，亦是能被刺杀的。”摊贩低声说道。
“知道，上上个寒冰阵执掌就是如此。”陆凝点了点头，“不过我既然来到这里，也是为了保存精神，你大概在军中待过？当知道，一直紧绷着，对于队伍来说也不是好事。张弛有度，方能持久作战。”
“嘿嘿，小的也就是提个建议，带兵还是您这种大官的事。那您想知道什么？我知道的东西，也就是这一亩三分地里流传的那些消息，真真假假，不比您那里。”
“无需在意这些，我只是来此地闲逛，看看关元的居民都是什么模样。”陆凝拿起一个铁片，问道，“这是什么东西？”
“应该是一片护心镜，从战场上捡回来的东西。您看上面的痕迹，这东西已经够坚固了，可惜还是没能护得住命。”
“刀剑无眼，江湖如此，战场更是如此。若是不走运，一枚流矢便能带走一条性命。”陆凝将那护心镜放回去，“你们打算怎么办？”
摊贩愣了一下：“什么怎么办？”
“你都干了那事了，当然是知道消息的。但你现在又是普通百姓，所以我问你们打算怎么办。”陆凝说。
“哈哈，您说这个……”
摊贩的脸肉眼可见地愁苦了许多，他用力搓了搓脸，那张凶悍的脸上竟然有了些哭泣的神情。
“将军，就像这天，它下了雨，我们能上哪躲啊。”
“……我知道了。”
“您不用说啥，我们还留在这儿，就哪都不去了。妖魔要打，那就打吧，将军，你们总不会丢下我们不管。”
“不会，放心吧。”陆凝拿起另外一块东西。
摊贩看了一眼：“也是捡回来的，半块木雕，被藏在怀里，好像挡住了第一下攻击，但第二下就没挡住了。”
“那给我吧。”
“行。”
陆凝将木雕放到了腰间的囊中，起身，抬头看了一眼。
“快下雨了，是不是要收摊？”
“等雨大了再收也不迟。”
“……多谢。”
“您客气了。”
陆凝向摊贩点了点头，随后转身离开了这处集市。
塞北的雨来得迅猛，空气中潮湿气息一起，一阵凉风掠过，便是豆大的雨水砸在地面上。而这一次，甚至不光是雨，在陆凝跨入屋门的时候，窗棂上响起了一声清脆的碎裂声。
屋外的街道上传来了响亮的锣声，还有人的呼喊“下雹子了”的声音。陆凝转身看向门外，鸽子蛋大小的冰雹砸在地上，肉眼可见地在门前铺开了一片碎冰。
今天的休息，看来只能在屋子里度过了。
晚上，雨水渐收的时候，陆凝收到了来自太师府的信。
明日点兵，三日后，会战妖军统帅徐福与其牲祭“万物”。