盛元城内的怪异，稍微多观察一下，就能感受得到了。
名门望族并不会事无巨细地管理城内的一切事务，但任何事务都可以找他们进行评判，而这些望族们也会尽量进行公正的裁断——因为其他家族都会盯着，如果有人作出了不能服众的裁断，那大概就会成为其他家族下一场宴会上的笑料，这是他们绝对无法容忍的。
可想而知，在这样的环境中，官府几乎就是名存实亡，根本不会有人去官府告状。当然，这些地方官都会被给足了面子，日子怕不是过得比皇帝还滋润。
哦，皇帝都已经死了，而这地方的知府还能过上被人捧着的日子，是真的比皇帝滋润。
陆凝原本不打算在这里多留，不过在她上街采购一些干粮用品之类的东西的时候，却发现了意外的情况。
一个妖魔与一位从衣着上看明显在世家内地位不低的中年人一同走在街上，那中年人用颇为自傲地语气对妖魔介绍着自家的产业，而妖魔却也交口称赞。
没人有反应的原因就是，这个妖魔是个拟人化非常高的妖魔，若不是陆凝的妖目，也看不出来有任何异常。
“方先生，只看这盛元城内，很难想象外部天灾人祸不断啊。”
“贾先生说得是，天灾人祸，到底不可避免，还是能凭借手段削弱？此事颇难评价。大约也是要看天子能为的。我等居于此一城之地，也只得保这一城百姓安康，再往远去，也是力有未逮啊。”
“哦？就连方家这样的大族，亦不能护住更多人吗？”
“若真有那般通天彻地之能，方家为何还要与其他家族共居于一城之内？”那方先生呵呵笑着，“贾先生还是在我们这里多看一看，也好……”
话说到这里，他忽然注意到了站在街头的陆凝。
“外来人……”
方先生露出了一个礼貌的笑容：“贾先生，接下来，方三公子会亲自与您见面，如果阁下不介意，我们可以尽快前往。”
“当然，方三公子才名远扬，鄙人也想要结识一二。”
这个支走的动作实在过于明显，连陆凝也看得出来，而那位贾先生显然也是清楚的。方先生抬手招了招，便有五六个人从街道两边的人群中走出来，他点了其中两个带着贾先生先离开了，而剩下的人，他则带着径直往陆凝这边走过来。
陆凝也没回避，就站在原地等他。
那位方先生也非常有礼数，走过来也没在意陆凝的年纪，直接一拱手：“姑娘可是外地来的旅客？”
“确是，昨天刚来的盛元城，今日上街，采买些物品。”陆凝笑答。
“哦？那姑娘也算是来对了，方圆几十里，要找一个如盛元城这般的地方，也是没有的。不知昨夜今晨，姑娘入住这城内，可有感觉招待不周的地方？”
“盛元城不愧为世家居住之地，客栈也是我见过最好的，而此间商铺招待客人都颇为热情，并无不妥之处。”
“如此甚好，适才见姑娘目视于我，可是还有其他难处？尽管讲出，若是在下能帮到的，一定尽力相助。”方先生说。
“既然您这么说了……”陆凝看了看左右，“有没有比较合适说话的地方？”
“自然是有，这边请。”
方先生找了一间酒楼走了进去，他只是向掌柜的打了个招呼，掌柜的立刻会意，说道：“竹笙现在正空着，先生可自用。”
“月底结账。”方先生摆了摆手，然后便引陆凝来到了楼上的一间挂着“竹笙”的房间前，让其余几人在门外守着，自己就和陆凝一起到了屋子里。
房间自然是顶级的，陆凝刚刚坐下，就有人将热茶送了过来，在方先生首肯之后放在了桌上。
“之后暂时不用你们了，无需招呼。”方先生对小二说道。
“是。”
等门重新关上之后，方先生先拿起茶壶给陆凝倒了一杯茶。
“这一杯，是敬客人的，盛元城永远欢迎客人。”
“多谢。”陆凝拿起茶杯，但只是浅尝了一口，茶还很热，她只要做个样子就行了，这也是盛元城的规矩。
“既然此地没有第三人，在下便直接问了，姑娘有什么疑惑，在下能为您解答？”
“方先生可知，刚刚与您同行的客人是什么身份？”陆凝问。
“身份很多。”方先生笑道，“最简单的身份，和您一样，是远道而来的游人，为拓展见识而来。若是往深一点，就是江湖人，一位来自铁面楼的监册，要在盛元城发展一些新的生意。”
铁面楼？
“但——我想姑娘所指的不是这两桩事情。”方先生话锋一转，“姑娘想说，他不是人。”
陆凝手指微微转动了一下茶杯，尽管杯子很热，她却可以将热量完全隔绝，甚至如果需要，她可以将杯子里的水一瞬间冻结。同理，眼前这个方先生……
“看姑娘的神情，在下大概是猜中了。您大抵是那身怀绝技，或有些际遇的少年侠士，能辨别出人与妖的区别。不过您并未立刻动手，还愿意和我来此地坐下来说说，这很好……您愿意顾及盛元城的面子，那盛元城也会给您足够的面子。”方先生笑道。
“我对其中的事情还有些好奇。盛元城内乃是人族世家所居，居然和妖魔往来，我虽然未动手，却也要求一个解释。”陆凝说。
“能问问缘由为何吗？对于一位旅人来说，盛元城如何行事，与您关系并不大吧？”
“塞北。”陆凝盯着方先生的动作，“我要去那里，先生应当明白？”
方先生闻言愣了一下，随即露出了些惋惜的神色。
“姑娘年纪不大，居然要涉足那般是非之地……在下明白。姑娘担心，自己在前方杀妖，后方却与妖魔有染，遭了算计？”
“是。”
“姑娘，如果说与妖魔的往来，那在大魏之前，盛元城便已有此行事了。”方先生说道，“此事早已是心照不宣之事，只是多数人不知，也不须他们知晓。妖魔之中，也有多个势力，塞北……至少我方家与塞北妖魔并无联络。”
“您说至少？”
“各家的家事，互相之间也不会过问。”方先生笑了笑，“不过，盛元城立身之本在于此，来者是客，对姑娘如此，对妖也是如此。只要不显露出敌意，就可以做朋友。只要给了我们面子，那么盛元城也不会亏待了诸位。”
“我应当如何相信你说的话？”陆凝问。
“建立信赖可不是简单的事情，姑娘，尤其是这么短的时间之内。如果是普通人，我们只要用我们的名号就是信用。但对于像你这样的人来说，这恐怕不够？”
“确实如此，我对诸位世家的名号仅止于知晓，但我并非此间人士，而一路走来看到路上的村镇状况，也不足以有对此间世家的信任。”
“人之常情。”方先生点了点头，“既然如此，那通常就有另一种方法了，您需要谁来背书，才会认可我等的行为呢？普天之下，总有人的说话，是可以取信于您的？”
“我要是说秦太师，你们恐怕会认为我有意为难。”陆凝说。
“秦太师确实不会为我等的行为提供什么证明。”方先生点了点头，“但秦太师亦与铁面楼有所往来，毕竟是当世一流的秘报暗杀大派，你认为秦太师会不去了解吗？”
“我当然知道秦太师了解铁面楼，我也知道铁面楼的真实情况如何。正因为如此，我才更加需要忌惮与铁面楼交涉的行为——妖族想要暗杀谁的话，人族要如何与之抗衡？”
“妖族的暗杀只能捉单。”方先生摇了摇头，“若姑娘真去塞北，哪怕只是与军队共同进退，也不需要担心妖族的暗杀。”
“为何？”
“除非铁面楼倾巢而出——那就是另一种意义上的对垒了。在通常情况下，秦太师的军队有着不俗的对抗妖族的能力。这种能力，也会保护周围的平民。具体情况在下就不清楚了，毕竟在下居于盛元，也未曾真的到过塞北。”方先生拿了个新茶杯，又给陆凝倒了一杯茶，“在下只能给姑娘一个承诺，盛元行为，不会对姑娘产生什么影响。”
陆凝拿起茶杯，沉默片刻后说道：“听起来，我只能相信了？”
“正是。”
“若我继续追查下去，是否就是不给方家，不给盛元城面子？”
方先生却摇了摇头：“非也。”
“哦？”
“姑娘大可暗中追查，亦可寻个机会单独上门讨债，所有这些，皆是您的自由。除非您直接闹上门来，才算是不给我们面子。在下说过，盛元好客，客人的行为，盛元怎么会限制呢？除非闹得大家都不愉快了。”方先生笑道。
“那我晓得了。”陆凝将茶杯里面的茶一口喝下，当然，茶水已经冷下来了。
“看来姑娘已经决定了……好吧。”方先生也起身，“若姑娘有任何问题，皆可来方家府上……规矩您都懂的。”
“自然。”
陆凝走出酒楼之后，才长出了一口气。
这位方先生身上一直有一种怪异的压迫感，他口中所说的秦太师军队之中的能力，恐怕也不是独一份的，这盛元城内也有。
如果刚才她发难的话，还不知道谁胜谁负呢，能跟妖魔这样谈生意，这些世家确实都有一些自己的底蕴。
而铁面楼，陆凝其实知道不少相关的情报。这个妖魔所开设的门派在大魏的镇妖司记录中也算是合法的，而妖星阴阳镜更是直接登记在册的妖魔。这位妖星和其他几个神出鬼没的妖星不同，是正正经经每天在铁面楼坐班处理各类事务的，可以说是能进铁面楼就能见到的一位。
比起册上其他行踪不定的妖星，铁面楼算是最规矩的一个，而它也完全按照规矩行事，基本不会展露出什么属于妖魔的特性。
在这样的城里，陆凝是很难展开什么调查的，就算要去找那被带走的贾先生也很困难，不过她也并不需要真的花费心力去调查那些，这一路谈话过来，她已经确认了许多相关人物，接下来要做的事情就很简单了。
须臾之景。
尽管现在陆凝并不能以这一招影响他人，更不能像夜游那般霎时间完成入梦梦醒的切换，但她以此入原本就睡着的人的梦境，然后去诱导梦境的变化，还是能办到的。
只可惜进攻性一时半会开发不出来，最多发挥一点情报方面的能力。
她又在城里好好转了转，将需要再梦中模拟出来的景象仔细观察了一番，而后在午后，便开始介入了梦境之中。
一个个入梦实在是麻烦，陆凝将周围所有睡着的人全部拉入了同一场梦境之中，剩下的线索就在梦里寻找好了。
梦中的盛元，比现实还要繁华一些，这些以此地自豪的人们在梦里还进行了更多美好的修饰。陆凝注意到了这些细微的变化，不过只要不超出一定程度，她就不准备干预。
这条街道，便是之前贾先生被带离的那条。她又一次看到了方先生等人，甚至还有自己，不过这次，她跟着贾先生一路，这应该是带路两人中某个人的梦境，路途非常清楚，显然是走过了不知道多少遍。
进到一个豪奢园林之后，梦境模糊了一瞬间，但很快就被接续上了。两个人只将贾先生带到了园林的入口处，便有一位小厮出来将人接了进去。陆凝现在接上了这个小厮的梦，重新对园林中的认知变清晰了一些。
沿着一条绕湖走廊向里面走，中间走上了一座跨湖的桥，尽头是湖心的凉亭。一位公子带着十多个下人，正在亭中等候。
陆凝瞥了一眼，却见到那十多个下人之中，有四个一身青灰色，侍立于公子两侧，虽然都是男女的形态，却明显并非活人。
“贾先生，恭候多时了。”
“久等久等，方三公子这铁尸已有四具，向上一层，指日可待啊。”贾先生也笑呵呵地抬手行礼。