“南宫柔……”
一声狮子怒吼，将处于熟睡中的南宫柔惊醒，南宫柔明明记得自己是在自己和姨娘叶氏妹妹南宫心的栖霞院。喝了丫鬟绮红奉上的茶水之后有些困了，就回房休息了啊！可是父亲南宫明都有十多年没有踏进栖霞院了，南宫柔也记不清楚到底是十一年，还是十二年，反正自从妹妹南宫心出生之后，父亲有了新欢就再没有踏进栖霞院一步了。
而且似乎很多人的样子，可是她就是感觉眼皮沉重，任凭她再怎么努力，也是睁不开沉重的眼皮，这是怎么回事，怎么会这么困呢？是哪里出了问题吗？突然南宫柔想到丫鬟绮红奉上的茶水，栖霞院的几个丫鬟，平日里可是傲慢的很，对自己和姨娘妹妹可是爱理不理的。而近几日却是突然对自己尊敬了起来，今日更是亲自奉上茶水，一开始南宫柔只是单纯的以为是因为自己前几日被太子看重，聘为太子美人之事。
联想到自己今日捕捉到绮红奉茶之后嘴角的那一抹笑，南宫柔觉得有些不对劲，明明她的嫡妹，忠义侯府嫡出的八小姐南宫嫣是太子亲定的太子侧妃，比她这个太子美人可是高了两级，而绮红这丫鬟不是侯夫人，她的嫡母的人吗，不应该是上赶着去巴结南宫嫣母女吗，反倒是尊敬起自己这么个太子美人来了，这一切不对劲啊？难道是绮红这个丫鬟在茶水里下药……该死，自己怎么这么疏忽呢？
南宫柔，是忠义侯南宫明的一个庶出女儿，在忠义侯府众多小姐中排行第七，生母叶姨娘是歌姬出身，是忠义侯的下属孝敬上司的，生的十分美丽，为忠义侯生了两个女儿，十六岁的南宫柔，和十三岁的南宫心，南宫柔排行第七，南宫心排行十二，两人中间隔着侯夫人嫡出的八小姐南宫嫣，二房庶出九小姐南宫月和三房嫡出十小姐南宫姻，大房庶出的十一小姐南宫蕊。
忠义侯南宫明的姨娘妾室有名分的就有七八人，还不包括那些没有名分的通房丫鬟什么的。他名下的庶女有十个。加上二房三房的小姐们，整个忠义侯府大大小小一共有二十多位小姐，其中大夫人嫡出的大小姐南宫婉早已在三年前嫁到三皇子府为侧妃，同时大房庶出的二小姐南宫柳也在一年后作为陪嫁的滕妾进入三皇子府为才人。
其他的小姐们则是待字闺中，忠义侯府如今败落了，只剩下空有爵位的的空壳子，而没有实权。因而像南宫嫣南宫婉这样的长房嫡女，嫁到皇家都做不了正妃，只能屈居于侧妃之位。若是忠义候府足够鼎盛，足够强大，那么像南宫嫣姐妹这样的嫡女，就是做皇子正妃也是得她们挑选，而不是人家挑选她们。
忠义候南宫明是继承了其父的爵位，只是一个侯爷，并未在朝堂上面任职。而整个忠义候府，二老爷南宫华是忠义候一母同胞的亲兄弟，如今只是一个外放的四品官员，三老爷南宫意亦是嫡子，但如今只是一个礼部小小的六品官员。二房的庶出的三小姐南宫雪和嫡出的四小姐南宫娟，一个十八岁，一个十七岁，尚未定亲，依旧待字闺中。
像是忠义候府这样的家庭，早已经忘记了长有有序，只要是对家族有利，谁还会管它什么长幼之分，因而如今是上面的姐姐们，还未定亲，反倒是下面的妹妹先定了亲事。对于忠义候府这样的世家，嫡庶之间分很清楚，嫡就是嫡，庶就是庶，再怎么样庶出的是越不过嫡出的。对于他们这样的世家，女儿就是用来攀权富贵的，精心培养的女儿不出嫁则好，一出嫁必定是能够给他们的家族带来利益的。若是没有利益，那么他们愿意一直养着这个女儿，直到二十岁。
就像这个朝代的婚姻是一样的，很注重阶级观念，嫡出的子女结亲对象一定是嫡出的，不可能嫡子娶一个庶女，或者嫡女嫁一个庶子，阶级观念根深蒂固，各家的教养也是有区别的，嫡出的子女会被精心的培养，各方面都会有所涉及，而庶出的教导就比较简单了。庶子只要识得一些字，知道要孝敬父母，尊重嫡子就好了，而庶女则是只要知道要依附娘家，回报娘家，还要学会做嫡女的陪村就好了。换句话说，就是嫡出的是天上的云朵i，而庶出的子女们就是地上的尘土，庶出的子女就是仰仗着嫡出的鼻息生活的。
而对于那些高门大户的嫡子，就算是正室过世，也是绝对不会抬妾室上位，只会没退而求其次，迎娶一个家世地位稍低的嫡女为妻，更不会说是娶庶女为妻。一日为妻，终生为妻，一日为妾，到死也是为妾。
当然例外的是皇家，皇家虽说也有嫡庶之分，但是庶出的皇子是可以迎娶臣子的嫡女为正妃或者是侧妃以及其他的妾室的，而庶出公主也是可以嫁给臣子的嫡子为正妻的，同样的是庶出，只不过一类是皇家的庶出，而一种是臣子身为庶出，地位差别是很大的。
几个月前，一次宴会，只比南宫柔小五个月的南宫嫣由其姐南宫婉三皇子侧妃引荐，结识了太子殿下，于是很快两人便勾搭在一起了，两个人一个愿挨一个愿打，很快便珠胎暗结了。太子殿下本已有正妃，是护国公府的嫡出小姐，娘家在朝堂之上地位显赫，手握重兵，太子殿下自然不可能废了太子妃而迎娶南宫嫣。再者南宫嫣一个无权无势空有爵位的侯府嫡女，也不值得他这么做啊！最终太子殿下思来想去，若是只以夫人之位将那南宫嫣接进太子府，又有些说不过去，好歹南宫嫣也是侯府嫡次女，最后还是决定迎娶南宫嫣为侧妃。
其实对太子殿下而言，与其迎娶南宫嫣这样父亲只有爵位而无实权的绣花枕头，中看不中用，还不如娶南宫娟这个二房嫡女，至少二房南宫娟的父亲好歹是一个四品官员，对他也是有些帮助的。可是太子殿下却是不知自己自从在那次宴会上见到了南宫嫣，之后南宫嫣的身影就一直在他眼前挥之不去，而之后与南宫嫣相约游湖，居然没有把持住，与南宫嫣有了肌肤之亲。而就在半个月前南宫嫣居然传出了身怀有孕的消息，这下太子殿下是想赖账都赖不掉，不想娶都不行。